نفقات المعيشة.
488: نفقات المعيشة.
488: نفقات المعيشة.
‘طلب غرض غامض مسبقا؟’ ذهل ألجر لثانية واحدة قبل أن يدرك ما تتحدث عنه الأنسة العدالة.
تم توسيع حدود عقله، وشعر أن هناك مجالًا أكبر للاستغلال.
‘بمعنى خاص، لقد تم بيع خاصية التجاوز التي أوكلها إليّ العالم. هناك وجهة محددة للغرض… يمكنني بسهولة تبسيط العملية وجعل الأمور تفيدني بسهولة أكبر. هذا يعني، ليس علي بيعها للحرفي مرة أخرى. بدلاً من ذلك، يجب أن أختار أن أعهد بالعمل. بهذه الطريقة، لا داعي للقلق بشأن ما إذا كان يمكن بيع الخاصية. يمكنني الحصول على العمولة من العالم وكذلك الحصول على المزيد من الأرباح من جانب الأنسة عدالة. رأس المال الوحيد الذي أحتاج إلى طرحه هو رسوم التصنيع لتكليف الوظيفة. بالطبع، يجب أن أفكر في ما إذا كان الحرفي مستعدًا للوعد با
أخذ المخاطرة…’
أومضت العديد من الأفكار في ذهنه بينما كان يزن بسرعة الإيجابيات والسلبيات، وأخيرًا توصل إلى قرار.
“لا مشكلة، سأهتم بهذا الأمر.” لقد نظر إلى الأنسة عدالة وشعر أنه كان ينبعث منها ضوء الذهب المعمي.
حتى بعد انضمامه إلى كنيسة العواصف والانجراف في البحر لسنوات عديدة، لم يسبق له أن واجه شخصًا كهذا في أي مكان آخر.
كان هناك الكثير من تجار البحر، والمزيد من الأثرياء، ولكن لم يكن أي منهم غير مهتم بالمال حقًا.
‘هل تحسن الوضع المالي للأنسة عدالة إلى هذا الحد؟’ صدم كلاين أيضا.
للحظة، أراد التحدث لحثها على دفع 2000 جنيه التي دانت بها لمباركه في أقرب وقت ممكن، ولكن، مع الأخذ في الاعتبار أنه وافق بالفعل على تأجيل الأنسة عدالة لردها حتى فبراير أو مارس، لم يكن بإمكانه سوى البقاء صامتا ولم يفسد صورته كالأحمق.
‘على الأقل، ستتوفر الأموال لخاصية تجاوز عديم الوجه قريبًا. تعتمد السرعة فقط على كيفية اتصال السيد الرجل المعلق مع ذلك الحرفي المحدد والسرعة التي يمكن بها للحرفي إنتاج الغرض الغامض… لسوء الحظ، لا يمكنني إلا الاعتماد على السيد الرجل المعلق للاتصال بالحرفي في الوقت الحالي. وإلا، يمكنني بيع الخاصية إلى الأنسة عدالة مباشرة دون الحاجة إلى دفع عمولة…’ مع أخذ هذا في الاعتبار، أصبح مزاج كلاين مختلطًا.
بعد وضع اللمسات الأخيرة على صفقة كبيرة، أطلق ألجر الصعداء بصمت، وشعر أن وضعه المالي كان يتحسن ببطء.
بعد التفكير لبضع ثوان، سأل: “أيها السيدات والسادة، أي واحد منكم لديه طريقة أو عنصر لجعل الجميع على متن سفينة ينامون في نفس الوقت؟”
السبب وراء عدم ذهاب ألجر إلى تلك الجزيرة البدائية لمطاردة صقر لظل الأزرق هو أنه لم يفكر في طريقة لترك المنتقم الأزرق، وكذلك البحارة العشرة أو نحو ذلك وأفراد طاقم الكنيسة دون كسب أي شك.
‘ترك الجميع على متن قارب يدخلون في نوم عميق؟’ كان أول شيء فكر فيه كلاين هو قارورة السم البيولوجي، ولكن لم يمكن السيطرة على تأثير ذلك الشيء تمامًا، لذلك كان يخشى ألا تكون النتيجة جيدة جدًا.
ثم تذكر روح الكابوس في الجوع الزاحف. لقد جعلت الناس يدخلون في نوم عميق، سحبهم إلى الأحلام كانت تخصصات لهذه الوظيفة متجاوز.
‘لكن المشكلة كمنت في حقيقة أن الكابوس لم يكن قادر على جعل الكثير من الناس ينامون في نفس الوقت. الحد الأقصى لنفوذه لا يتجاوز العشرة. لإرضاء طلب السيد الرجل المعلق، يجب أن يكون هناك تسلسل 5 من المسار المقابل أو حتى نصف إله…’ تخلى كلاين عن الفكرة ولم يترك العالم يتحدث.
في الوقت نفسه، هزّت أودري وفورس وديريك رؤوسهم رداً على ذلك أو ردوا بـ “لا”.
حاول إملين أن يتذكر قائلا “يمكنني مساعدتك في السؤال. ربما لدينا نحن السانغوين بعض الأغراض الغامضة التي لها تأثيرات مماثله في العشيرة.”
‘دائما يقول “نحن السانغوين”… في المستقبل، يمكنني أن أقنعه باستهداف هذه الزاوية…’ لاحظ ألجر ذلك ذلك وأومئ بابتسامة.
“يجب أن أزعجك.”
بالنظر إلى أن المعاملات كانت على وشك الانتهاء، سرعان ما جعل كلاين العالم يطرح أحدث احتياجاته.
“جميعا، ساعدوني في مراقبة الروحانية المتبقية للأرواح القديمة وزوج من عيون غارغويل سداسي الأجنحة.”
ماعدا ذلك، لم يكن من الصعب شراء المكونات الإضافية. لم يعتقد أنه من الضروري المرور عبر نادي التاروت.
“حسنا.” ديريك كان أول من رد. ثم أضاف، محرجًا إلى حد ما، “السيد العالم، إن طريقة إزالة الفساد العقلي لخاصية تجاوز ستتطلب بعض الوقت. يجب أن أكون قادرًا على التقدم إلى التسلسل 7 قريبًا.”
مع ذلك، نظر إلى جانبه.
“السيد الرجل المعلق، بمجرد أن أعود إلى مدينة الفضة، سأقوم بعمل قائمة بالوحوش الشائعة في المنطقة المجاورة”.
لقد حافظ على كل ما يدين به للآخرين وكل وعد قطعه دون أن يفي بهم. ابتلاه أولئك لدرجة أنه لم يستطع حتى النوم بسلام.
“لا مشكلة”.
قال العالم الكئيب بلا مبالاة
كلاين لم يكن في عجلة من أمره. لم ينتهي من إتمام مبادئ عديم الوجه خاصته، وبدأ هضمه للتو. سيستغرق الأمر عدة أشهر.
لذلك، لم تكن خطته الإتجاه مباشرة إلى أرخبيل غارغاس. وبدلاً من ذلك، كان سيعمل كمغامر ومسافر بينما كان يشق طريقه عبر الجزر الاستعمارية. من وقت لآخر، كان سيغير هويته ويجرب الحياة من أجل استخراج مبادئ عديم الوجه.
خلال هذه العملية، سوف يسأل المزيد عن حوريات البحر بالتفصيل. بعد معرفة أن كنيسة الإلهة قامت بتربية هذه المخلوقات الروحية وأنهم يمتلكون تراكيب جرعات التسلسلات العليا لمسار المتنبئ، ظل كلاين يشعر بالقلق بشأن الفخاخ الموضوعة ضد كل عديمي الوجه في أرخبيل غارغاس الذين سعوا إلى التقدم.
وبعبارة أخرى، كان على كلاين قضاء شهرين إلى ثلاثة أشهر أو أكثر في السفر والمغامرة على بحر سونيا. كانت هذه الفترة الطويلة من الزمن طويلة بما يكفي ليحصل الشمس على تركيبة جرعة، ويجمع المكونات المقابلة، ويصعد إلى التسلسل 7 كاهن الشمس الأعلى.
مع اختتام جزء المعاملات من التجمع، دخل أعضاء نادي التاروت فترة التبادل المجاني.
لم تخيب أودري توقعات الرجل المعلق من خلال الوقوف أولاً ورفع نهايات تنورتها، والانحناء نحو نهاية الطاولة البرونزية الطويلة.
“حضرة السيد الأحمق، أود أن أعرف الحقيقة الخفية وراء الضباب باكلوند الدخاني العظيم، هل هو نتيجة محض أولئك طوائفيين لإيقاظ الشيطانة البدائية والسماح بنزول الخالق الحقيقي؟ لماذا اختار الأمير إديساك التعاون معهم؟’
“وفقًا لمبدأ التبادل المكافئ الذي حددته، ما الذي يجب أن أدفعه للحصول على المعلومات ذات الصلة؟”
‘لو علمت، لكانت الأمور قد حلت تمامًا الآن…’ حافظ كلاين المتمرس على وضعه المرتاح، ضاحكًا لقد قال: “ليست هناك حاجة.”
“لم يتم اكتشاف جذر المشكلة بعد، ولكن هناك أدلة كافية. آمل أن أعضاء الكنائس الثلاث ليسوا أغبياء للغاية.”
‘لم يتم اكتشاف جذر المشكلة حتى الآن؟ جعل السيد الأحمق مباركه يعطي الكنائس والجيش كمية معينة من الدلائل؟’ صدمت أودري إلى حد ما عندما سمعت ذلك، لكنها شعرت أن هذا لم يكن مفاجئًا للغاية في مخاوفها وقلقها السابقة.
“شكرا لاجابتك.” لقد انحنت بصدق مرة أخرى.
“ألا تزال باكلوند في خطر؟” شعرت فورس بعدم الارتياح فجأة.
بعد أن جلست الأنسة عدالة، سيطر كلاين على العالم ليضحك قائلاً، “أيها السيد الرجل المعلق، اكتشفت بايلين ذلك الذي ذكرته.”
“الـ ‘بايلين’ الذي كان متورطا في هروب العديد من العبيد من الجزر الاستعمارية؟” أجاب الرجل المعلق في عدم تصديق.
“نعم، جلد بني محمر، من أصل القارة الجنوبية، لهجة باكلوند، والسن الثالث على اليسر مزيف”. أجاب العالم بشكل مظلم.
“… يجب أن يكون هو”. تذكر ألجر لمدة ثانيتين قبل أن يقول: “أين هو؟ ما هي هويته الحالية؟ وأيضاً، السيد عالم، هل ترغب في الحصول على 100 جنيه نقداً مباشرة أو شيئًا يعادل قيمتها”.
كانت هذه مهمة من كنيسة العواصف، وكان شراء الدلائل عملاً قابلًا للرد؛ لذلك، لم يكن الرجل المعلق في ضغط على الإطلاق.
‘المال بالطبع!’ كلاين، الذي كان في مشكلة بشأن نفقات معيشته، سيطر على العالم ليقول، “100 جنيهًا نقدًا.”
“بايلين في باكلوند. تمت مشاهدته وهو يلتقي بعضو من MI9 كان مخلصًا للعائلة الملكية. لا أعرف من هو بالضبط، لأنه كان يرتدي قناعًا.”
‘عضو في MI9 كان مخلصًا للعائلة الملكية…’ درس الرجل المعلق الكلمات، ثم تذكر سؤال الأنسة عدالة: لماذا عمل الأمير إديساك مع نظام الشفق وجماعة الشيطانة؟’
‘هذا يشير أيضا إلى العائلة الملكية… هل يمكن أن تكون الحالتان متماثلتان؟ الحقيقة وراء كل هذا تنطوي على اختفاء العبيد؟’ شعر ألجر أنه يمكن أن يرى بعض النقاط الرئيسية بشكل غامض.
قال ألجر بهدوء: “أنت حقًا شخص مطلع وذو اتصالات جيدة. سيتم دفع 100 جنيه نقدًا غدًا”.
“هيه”. ضحك العالم واستدار لينظر إلى الشمس.
“يا فتى، هل تعرف هيرميس القديمة؟”
لم يحاول ديريك إخفاء أي شيء بينما رد بصدق، “لقد سمعت عن لغة هيرميس، لكن مدينة الفضة ليس لديها هذا النوع من المعرفة.”
‘خلال الحقبة الثانية، لم يكن هناك فرق بين هيرميس وهيرميس القديمة. لم يكن حتى في بعض الوقت من الحقبة الرابعة أنه تم تبسيط هيرميس القديمة وفقًا للإحتياجات، ممايسهل استخدامها وتعليمها ونشرها للاستخدام اليومي. ومع ذلك، لم يعد لها تأثير قوي ومباشر على الطقوس. أي أن هيرميس التي يتحدث عنها الشمس الصغير ساوي هيرميس القديمة… هناك بالفعل شخص يعرف باسم هيرميس في تاريخ مدينة الفضة… أومأ كلاين سرا وقال: “مؤسف جذل؛ لقد أردت أن أطلب منك معروف.”
في هذه اللحظة، تذكرت أودري شيئًا من محادثتهم. كان شيئًا نشأ من علماء النفس الكيميائيين.
لقد كانت تنوي التواصل مباشرة، ولكن بعد النظر إلى العضو الجديد، السيد قمر، شعرت أنها لم تفهمه جيدًا، لذلك رفعت يدها قليلاً وقالت، “السيد الأحمق المحترم، لدي شيء لتقديمه لك”.
أومأ كلاين قليلاً وعزل حواس الجميع.
“ما هو؟” سأل بطريقة هادئة.
قالت أودري بصراحة، “حصلت على بعض المعلومات من علماء النفس الكيميائيين. أهم شيء أنهم تأسسوا بعد إستخراج أنقاض هيرميس، الذي كان السيد الذي أنشأ هيرميس القديمة”.
‘أنقاض هيرميس؟ ذلك الرجل العجوز كان لا يزال على قيد الحياة قبل مائة أو مائتي عام… هل قاد عمدا علماء النفس الكيميائيين لاكتشاف الآثار، أم أنه مات في حادثة روزيل؟’ ذهل كلاين للحظة. التفكير للحظة، ابتسم وذكّرها، “هيرميس عضو في نظام ناسك الغسق.”
لم يذكر أن هيرميس يمكن أن يكون على قيد الحياة، لأنه كان من المستحيل التأكيد.
‘هيرميس عضو في نظام ناسك الغسق؟ قد يكون لدى علماء الكيميائيين علاقة بهذا النظام الغامض؟’ ذهلت أودري قبل أن تطلق الصعداء.
‘لحسن الحظ، لدي نادي التاروت والسيد الأحمق يدعمانني. وإلا، لن يكون لدي أي طريقة لمعرفة ذلك ولا طريقة للوقاية منه…’ مرة أخرى، مدحت الأحمق بإمتنان.
في هذه المرحلة، أراد كلاين أن يواسي الأنسة عدالة، حتى لا تشعر بالضيق الشديد والقلق بشأن حادثة باكلوند. النضج لا يعني أنها اضطرت إلى التخلي عن المزاج والابتسامات الإيجابية. لن يؤثر ذلك على قدرتها على أخذ الأمور على محمل الجد وسيساعدها بدلاً من ذلك على المثابرة لفترة أطول من الزمن. ومع ذلك، بعد النظر في الأمر، من أجل الحفاظ على صورته كالأحمق، كان عليه التخلي عن هذه النصيحة التي اكتسبها من كونه مهرج سابقًا.
ثم قام بإزالة حواجز العزل حول الأعضاء الآخرين، في انتظار انتهاء التبادل ونهاية تجمع التاروت.