سيتشوان (1)
سيتشوان (1)
***
كلوب ، كلوب ، كلوب.
ركضت مجموعة من الخيول عبر السهول مكونة خلفها سحابة من الرمال و الغبار.
اليوم مرت سبعة أيام منذ أن غادرت وحدة التنين المشتعل الطائفة. بفضل التغيير المستمر للخيول ، تم تقليل الوقت اللازم للوصول إلى حدود شين جيانغ بشكل كبير.
ومع ذلك ، لم يتمكنوا من التحرك على ظهور الخيل إلى الأبد.
“توقفوا!”
عندما أرسل وون سيونغ إشارة ، توقفت وحدة التنين المشتعل خلفه دفعة واحدة. الخيول صهلت.
أمامهم كانت هناك سلسلة جبال ضخمة تمتد عبر شين جيانغ و خارجها.
جبال كونلون. [1]
“من هنا ، سنترك عن خيولنا و نتحرك سيراً على الأقدام.”
شكلت جبال كونلون بداية ونهاية تشونغ يوان (السهول الوسطى). عشرون شخصا يسافرون على ظهور الخيل سيجذبون انتباه الآخرين بغض النظر عن الطريق الذي يسلكونه.
نزل وون سيونغ و رجاله عن خيولهم وربطوها ببعض الأشجار القريبة. أطلق أحد الرجال سهما في الهواء. ارتفعت عموديا وانفجر في السماء ، مُكوناً موجة من اللهب الأزرق. عند رؤية هذه الإشارة ، سيأتي الناس من فرع ديانة قريب ويجمعون الخيول.
“لنكمل.”
لقد حان وقت دخول جبال كونلون.
كان هدفهم سيتشوان ، التي تقع خارج تشينغ هاي [2]. وبالتالي كان من المهم بالنسبة لهم أن يكونوا مُتَخفين في مقاطعة تشينغ هاي ، التي كانت أراضي طائفة كونلون.
كانت طائفة كونلون واحدة من الطوائف العشر الكبرى ، رغم ذلك كان من النادر جداً على المزارعين المحليين مقابلتهم حتى لو مروا بجبل كونلون. كانوا مجموعة ذات ثقافة داوية مكثفة , أكثر من أي مجموعة أخرى. بالنسبة لهم ، كان من المهم بناء القوة الداخلية. شعروا أنهم مختلفين عن امثالهم , لكن أكثر علمانية من جبل هوا وتشينغ تشنغ.
‘ليس لدي ضغينة عميقة ضدهم ، لأنهم لم يكونوا هناك.’
“نعم ، كابتن!”
عبر وون سيونغ سلسلة الجبال و استذكر ذلك اليوم. اليوم الذي مات فيه سيده ، موته-لم ينساه ابداً. لكن في ذلك اليوم , على ما يبدو لم يظهر أي من كونلوني.
‘هذا غريب’
لم يكونوا الوحيدين الذين لم يظهروا. لم ير شاولين , الطوائف العشر الكبرى الأخرى , ولا العشائر الخمس النبيلة في ذلك اليوم أيضا.
‘على الرغم من أنها كانت مؤامرة ملفقة ، إلا أنه كان لا يزال إعدام كائن شيطاني يمارس فناً شيطانياً محرماً.’
ومع ذلك ، فإن لورد التحالف العسكري لم يحرك شاولين أو كونلون؟
كَيفَما فكر وون سيونغ في الأمر ، كان هناك شيء غريب فيه. بدا و كأنه لا يزال يفتقد طرف الخيط قبل أن يتمكن من تخمين الإجابة.
‘جوا دو جيول , بماذا كنت تفكر؟’
عيون وون سيونغ ، ومضت من تلك الذكريات ، أظلمت أكثر و أكثر.
وصلت وحدة التنين المشتعل إلى نهاية جبل كونلون بعد نصف شهر.
“أستطيع أن أرى النهاية.”
لم يكن من الصعب جدا الوصول إلى وجهتهم طالما غادروا جبال كونلون. ومع ذلك ، كان عليهم أن يكونوا حذرين. لم يتمكنوا من التحرك بلا مبالاة. حان الوقت لبدأ العملية و التخطيط لها. أكثر ما كان ينقصهم هي المعلومات.
نظر وون سيونغ إلى الوراء و طلب شخص ما. “بايك وون جي!”
ركضت بايك وون جي إلى الأمام.
“نعم ، كابتن!”
على الرغم من الأرض غير المستوية ، كانت خطواتها خفيفة وصامتة — و هي سمة لشخص أتقن فن التخفي.
أومأ وون سيونغ لها , ” كم من أعضائنا تعلموا ببراعة فن التخفي؟”
“إلى أي درجة تقصد؟”
أغلق وون سيونغ عينيه للحظة. “بما يكفي لإخفاء أنفسهم في أقل من نصف متر في الظلام. للتحرك على أسطح المنازل دون جعل بلاط السقف يصدر أي صوت على الإطلاق.”
فكرت بايك وون جي لبعض الوقت , لأنها كانت الأفضل في التخفي في الوحدة. بطبيعة الحال ، استوفت الشروط المذكورة. إذن أي من الأعضاء المتبقين استوفى هذه الشروط أيضاً؟ معظم الوحدة يمكنها التخفي إلى حد ما. ومع ذلك ، لم يصل سوى عدد قليل منهم إلى مستوى المطلوب.
“ثلاثة. في أفضل الأحوال ، هناك خمسة.”
‘ثلاثة أو خمسة’
“سنذهب مع ثلاثة. سأقوم بتجميعهم مؤقتا كفريق واحد. أنت ستكونين القائد.”
أومأت بايك وون جي و انتظرت بهدوء , مستمعة إليه.
“لحظة دخولك سيتشوان ، سنبدأ بجمع المعلومات. أعدادهم ، وأوقات التحول ، وحجم وهيكل فرع التحالف العسكري و موقع زعيم الفرع المسجون. نحتاج إلى جمع أكبر قدر ممكن من المعلومات.”
كان الهدف هو الحصول على صورة واضحة للوضع حتى يكون متأكداً مما يجب فعله.
“حاضر سيدي!”
نظر بعيداً , وأضاف شيئاً آخر , “لا تدعوا أي معلومة , مهما كانت تافهة , تُفلِت منكم!”
________
“نعم ، كابتن!”
“سمعت أن وحدة التنين المشتعل قد تحركت.”
رجل يرتدي رداءً أسوداً هز كتفيه. “وحدة التنين المشتعل؟ قد تكون جزءا من الوحدات الداعمة الاثني عشر ، لكنها لا تزال مجموعة من المبتدئين. هل هناك أي شيء يدعو للقلق؟”
ضحك الرجل الآخر. “أنت تقلل من قوة طائفتنا. قد تكون جديدة ، لكنها وحدة التنين المشتعل.” قام الرجل بتصحيح كلمات الآخر ، و نقر على الطاولة برفق بإصبعه.
توك توك—
في كل مرة ، تم حفر حفرة في سطح الطاولة. كانت طاولة خشبية ثقيلة ، وليست قطعه توفو!
“على الرغم من أنني انضممت معك ، فإن التقليل من شأن الديانة سيكلفك كثيراً.”
من هذه الكلمات , أصبح الرجل ذو الرداء الأسود يقظاً وأومأ برأسه.
كان الرجل أمامه نائب زعيم ديانة الشيطان السماوي وواحد من السادة العشرة الشيطانيين.
‘ملك اللهب قاطع الروح’ , جو مون بايك. بغض النظر عمن كنت ، لم يكن هذا شخصاً من السهل تجاوزه. علاوة على ذلك ، عندما يموت الشيطان السماوي ، سيصبح هذا الرجل زعيم الديانة الجديد. كانت هناك حاجة لعلاقات جيدة معه للمستقبل.
“نعم ، كابتن!”
“إعفو عن سوء أخلاقي.”
“ضع هذا جانباً , هل أنت مستعد للتصدي لوحدة التنين المشتعل؟ تقول الشائعات أن قائدهم قادر جداً.”
“نعم ، كابتن!”
ضحك الرجل الأسود. “لقد أعددنا جيداً لعقود. لقد أعددنا أيضا بعض الفنانين القتاليين المحترمين. ‘سيف السماء’ تشينغ تشنغ هناك.”
من الواضح أن جو مون بايك سمع عن هذا الرجل. “ذلك الوغد الصغير؟”
كان سيف السماء في أواخر الثلاثينات من عمره ، مما جعله يبلغ من العمر ضعف عمر أولئك الموجودين في وحدة التنين المشتعل. ومع ذلك ، كان شاباً إلى حد كبير. ألم يكن هو الخليفة الوحيد لـ’سيف الغيوم الزرقاء و الغروب الأحمر’؟
“هل نسيت أن قائد وحدة التنين المشتعل موهوب بشكل غير طبيعي مقارنةً لعمره؟” يبدو أن جو مون بايك يعتقد أنه من الصعب منع وحدة التنين المشتعل بسيف السماء فقط. ما لم يكن القائد أحمقاً ، فلن يواجه فرع التحالف في سيتشوان وجهاً لوجه. “إذا فشلت هذه الخطة ، سيكون من الصعب إتهام زعيم الطائفة بكونه غير كفوء.”
أومأ الرجل بالأسود برأسه. كانت هناك حاجة إلى بعض الشروط حتى يصبح جو مون بايك رئيساً للديانة. كان غياب الشيطان السماوي أو عدم كفائته أحدها.
“لهذا السبب أرسلت شخصاً آخر.”
“من؟”
قال ضاحكاً. “المتدرب الأول.”
عندما تم ذكر هذا الاسم ، أومأ جو مون بيك برأسه. كَسَيد قتالي ، كان المتدرب الأول على مستوى مختلف تماماً. لا ينبغي أن يكون لدى المتدرب الأول مشكلة كبيرة في التعامل مع وحدة التنين المشتعل.
“ولكن قبل ذلك , ماذا عن الفن الإلهي للشيطان السماوي؟”
حتى لو كانت جميع الاستعدادات كاملة ، كانت عديمة الفائدة بدون الفن الإلهي. كان هذا أضمن رمز لشرعية القيادة.
ضحك جو مون بيك على هذا السؤال. في الوقت نفسه ، ارتفع ضباب رمادي من جسده. تم تحويل الطاقة إلى لهب ، غطت أطراف أصابعه. كان اللون مختلفاً قليلاً ، لكن هذه كانت بالتأكيد الشعلة التي ترمز إلى الشيطان السماوي. بِرؤيته ، ابتلع الرجل بالأسود لعابه.
“هذه هي الشعلة الإلهية للشيطان السماوي.”
كانت وحدة التنين المشتعل على بعد حوالي ثلاث قرى عن فرع التحالف العسكري. لم تكن بعيدة جداً ولا قريبة جداً. مهما حدث ، كان لديهم مساحة للرد.
كما ذكرنا سابقا ، كان أعضاء الفريق الأول ، بما في ذلك بايك وون جي ، يجمعون المعلومات في فرع سيتشوان.
البقية كانوا يتجهزون.
لم يكن وون سيونغ مختلفاً.
وكان قد جلس على قطعة صغيرة شاغرة من الأرض بعيداً عن الآخرين. كان هناك شعور بالهدوء في الجو المظلم لهذه المنطقة المنعزلة ، بعيداً عن مرأى الناس. هنا ، بدأ في ممارسة فنون الرمح.
كان هناك صوت شق الهواء ، كلما تأرجح رمح الليلة البيضاء. تم قطع العشب الطويل دون مقاومة. أعاقت الأشجار مسار الرمح ، ولكن تم قطعها.
تشينغ-
قام وون سيونغ بضربات قوية على التوالي. بعد هذه التحركات ، بدأ الرمح يرتجف قليلاً. كما ارتعدت أطراف أصابعه. كان هناك فرق واضح بين هذا الرمح والرمح القديم.
‘هل أصبحت مهاراتي الأساسية أفضل؟’
كان هذا على الأرجح ما حدث ، لكنه لم يكن كافيا لوصفه بدقة. كان هناك فرق جوهري. نظر وون سيونغ إلى رمحه.
كان السبب الأساسي لهذا التغيير في القوة هو الرمح في يده.
[1] تشكل جبال كونلون واحدة من أطول سلاسل الجبال في آسيا ، وتمتد لأكثر من 3000 كم (1900 ميل ؛ حول الساحل الشرقي للولايات المتحدة بأكمله). كونلون في الأصل اسم جبل أسطوري يُعتقد أنه جنة داوية.
[2] فقط للتذكير ، تقع الطائفة في شينجيانغ. عن طريق التحرك نحو الجنوب الشرقي ، مروراً عبر تشينغ هاي ثم سيتشوان.