شكل مألوف.
886: شكل مألوف.
886: شكل مألوف.
عند سماع سؤال كلاين، قام الطفل الملفوف بحرير فضي برفع ذراعيه اللحميتين وألقى بهما.
“لا يمكنني فعل أي شيء حيال ذلك أيضًا. ما زلت في بطن أمي!”
“على الرغم من أنه لم يعد بإمكانك الكتابة على تلك البجعة الورقية، إلا أنه لا يزال بإمكانها مساعدتي في تحديد مكانك. إذا كان هناك أي شيء، فسوف أخبرك!”
كان كلاين قد توقع بالفعل مثل هذه الإجابة من البجعة أوسبتين. حافظ على ابتسامته وأوضح، “تلك الرافعة الورقية متضررة بالفعل. أعتقد أنها ستواجه مشاكل في تحديد موقعي.”
بعد ذلك قدم اقتراحه:
“ربما يمكننا فعل ذلك، يمكنك استدعاء رسولي عندما تولد لتكتب إلي.”
لم يكن قلقًا جدًا من أن ولادة ويل أوسبتين ستؤدي إلى أي شيء غير طبيعي، مما يتسبب في تغيير موقع أفعى القدر أثناء وجوده في جسم الطفل. مما سيمنعه من الاتصال به مرة أخرى.
داخل عربة الأطفال السوداء، فتح ويل أوسبتين فمه قبل أن يغلقه مرةً أخرى، ولم يعطي إجابة للحظة.
بعد بضع ثوان، تجعد فم الرضيع وقال، “هل تعتقد أن هذا واقعي؟”
“ليس فقط أنك ستجعل مولودًا جديدًا يكتب لك رسالة، لكنه لا يزال بحاجة إلى إقامة طقس واستدعاء رسول؟”
ضحك كلاين وقال، “لكنك أفعى قدر.”
“قوانين الطبيعة لا تزال بحاجة إلى أن تحترم!” ألقى ويل أوسبتين ذراعيه وضرب الوسادة بجانبه.
فكر هذا الرضيع للحظة وقال، “لنفعل هذا. إجعل شخص ما يراقب هذه المنطقة. بمجرد أن يدركوا أن الطفل قد ولد، يمكنهم إبلاغك على الفور.”
اندفعت عينا كلاين لبعض الوقت قبل أن تقول، “هذا يعمل”.
في هذا الصدد، كان لديه العديد من الأشخاص الذين يمكنه الحصول على المساعدة منهم. يمكنه استئجار رجل عصابات من خلال شارون وجعلها تبلغه عبر رسوله، أو يمكنه جعل على إملين وايت المجاني عادة يقوم بذلك. يمكنه أيضًا استئجار صائدة الجوائز، الأنسة شيو، ويجعل الأنسة ساحر مسؤولة عن إبلاغ العالم جيرمان سبارو بالتطورات. يمكنه أيضًا جعل أروديي يراقب المناطق المحيطة ويبلغه من خلال طريقة اتصال أحادية الاتجاه.
‘ومع ذلك، أنف ذلك الزميل، إملين حاد للغاية. أتساءل عما إذا كان سيشم رائحة دم المشيمة وسيكون قادرًا على تحديد ما هو حقًا… إذا كان الأمر كذلك، فقد يؤدي ذلك إلى معاناته من تأثير رؤية مخلوق أسطوري. سوف ينخفض ذكائه وسيصبح غير سليم عقليًا إلى درجة تحول جسده…’ سأل كلاين على عجل قبل أن تتراجع عربة أطفال ويل أوسبتين إلى الظل، “لدي معلم لم أكن على اتصال به منذ فترة. هل يمكنك مساعدتي في قراءة قدره الحالي؟”
“اسمه أزيك إيغر”.
نظرًا لأن السيد أزيك لم يرد بعد، لم يستطع كلاين إلا الشعور بالقلق. سابقا عندما استخدم صافرة النحاس للقيام بالعرافة فوق الضباب الرمادي، كان كل ما رآه هو الظلام الصامت والعميق. سمع أنفاسًا طويلة ومتقطعة، مما جعل من المستحيل عليه تفسير ما قد عناه الحلم.
امتص ويل أوسبتين إبهامه وقال: “إنه في حالة تحول. قد يكون جيدًا، ولكنه قد يكون سيئًا أيضًا. هذا كل ما يمكن رؤيته لأن معلمك هذا لديه شيء مميز عنه.”
‘شئ مميز؟ شيء مشتق مباشرة من ألوهية الموت؟ التحول؟ هذا يشير إلى استعادة السيد أزيك للمزيد من الذكريات، إذا فهو في سبات لاستعادة قوته المقابلة؟’ فكر كلاين وهو ينحني.
“شكرا لاجابتك.”
أدار أوسبتين رأسه ونظر إلى الجانب.
فكر كلاين وأعطى تحذيرًا.
“بناءً على ما أعرفه، فإن الكافر آمون موجود هنا في باكلوند. بالطبع، على الأرجح نسخة.”
لقد فوجئ ويل أوسبتين للحظة قبل الضحك.
886: شكل مألوف.
“إنها لعنة بالنسبة لك، ولكنها نعمة بالنسبة لي. آمون وأوروبوروس أعداء مطلقين- لا، الوصف الأكثر دقة هو *أنه* ‘يكره الخالق الحقيقي’. غالبًا ما يفكر آمون في وسائل *لإسقاطه* من *عرشه* كإله، بينما أوروبوروس مخلص لهذا الإله الشرير.”
بعد قول ذلك، تراجعت عربة الأطفال السوداء إلى الظل حيث عاد كل شيء إلى طبيعته.
‘آمون يكره الخالق الحقيقي؟ أنا مقتنع بشكل متزايد بأن الخالق الحقيقي كان أحد المشاركين في مشاركة إله الشمس القديم. *إنه*” الرضيع الأسود في منتصف ملاك العاصفة، الملاك الأبيض، وملاك الحكمة…’ تنفس كلاين بإرتياح. تقدم بخطوتين إلى الأمام، فتح الصنبور، وغسل يديه.
…
في المساء في صالة قدامى جيش شرقي بالام.
لم يلتق كلاين على الفور بالكولونيل طويل الوجه كالفن. بعد أن وضع الحقيبة التي حملت عشرة آلاف جنيه في صندوق ودائع ثقيل، اتبع ماخت لتناول وجبة بوفيه في هذا النادي الراقي.
تقدم الأطباق هنا بشكل رئيسي مأكولات القارة الجنوبية. كان هناك خبز كريم مصنوع من دقيق التابيوكا. آيس كريم مقطر بعصير التوت لشجرة أرجوانية؛ مرق المأكولات البحرية المتنوعة مع حليب جوز الهند وزبدة النخيل؛ أحشاء البقر المطبوخة بالفلفل والطماطم والبصل؛ لحم مشوي محمص بطريقة هاجينتي؛ مرق مصنوع من روائع وادي باز؛ وكذلك الحبار المشوي وشرائح اللحم.
بالمقارنة مع الأماكن الأخرى، كانت المكونات المستخدمة هنا عالية الجودة إلى حد ما. كانت النكهات أيضًا من أنماط القارة الجنوبية الأصيلة، مما جعل كلاين راضيًا إلى حد ما. لولا حاجته إلى الحفاظ على صورته، فقد شعر أن تناول لقمة من اللحم المشوي المحمص وتناول الآيس كريم سيكون شعورًا رائعًا.
‘تماما، أفضل الطعام الذي يحتوي على نكهات أقوى… أكثر ما يرضيني اليوم هو فاتح للشهية. لو لم يذكره عضو البرلمان ماخت بشكل عابر، لكنت اعتقدت أنه عصير فواكه قليل النكهة… السائل الذهبي الباهت مع ليمونتين منقوعين فيه وبضع قطع من الثلج يجعله حلوًا ولكن حامض قليلا. لا يوجد طعم كحولي له، وهو منعش. إنه يسحب على الفور الحرارة من الجسم…’ وضع كلاين منديله على الطبق وهو يروي المشاعر التي شعر بها للتو.
في هذه اللحظة، عاد ماخت من الحمام. ابتسم وهو ينحني ويهمس في أذن دواين دانتيس، “نفس الغرفة كما كان من قبل”.
“حسنا.” نهض كلاين، وذهب إلى الغرفة بصندوق الودائع، وأخرج الحقيبة الجلدية الصغيرة التي تحمل 10000 جنيه قبل أن يتوجه إلى غرفة الأنشطة حيث التقى سابقًا بالكولونيل كالفن مرتين.
كان كالفن، بوجهه الطويل، ينتظر بالفعل بالداخل. عندما رأى الحقيبة في يد دواين دانتيس، قام بابتسامة.
“أنت حقا رجل نبيل.”
“أحب مثل هذه المواقف عند التعامل مع الأمور”.
وبينما كان يتحدث، مد يده اليمنى وصافح يد دواين دانتيس.
ثم سلمه كلاين الحقيبة وقال بابتسامة متواضعة: “كتاجر، إذا لم يكن المرء حازمًا وسريعًا عند مواجهة فرصة لكسب المال، فهذا يعني أنه غير مناسب لهذه المكانة”.
886: شكل مألوف.
جلس كالفن وفتح الحقيبة أمام دواين دانتيس وماخت. لقد أحصى تقريبيا أكوام النقود الأنيقة.
أكمل بسرعة التحقق من التأكيد، وأغلق الحقيبة، ونظر إلى دواين دانتيس.
“ما هي الأفكار الأخرى التي لديك تجاه التفاصيل الدقيقة للصفقة؟”
ارتدى كلاين عمدا نظرة كما لو كان ينظم كلماته. بعد بضع ثوان، قال: “إنني أخطط للتوجه إلى القارة الجنوبية قريبًا، إلى غربي بالام”.
وأضاف أنه عندما رأى كالفن وماخت يظهران علامات المفاجأة، “لدي بعض الأمور التي ليس من المناسب القيام بها أثناء إحضار الكثير من الأسلحة النارية. ولإتمام الصفقة بسلاسة، هناك حاجة إلى بعض الاستعدادات المتقدمة.”
“هيه، يجب أن أعطي أهمية كافية لهذا الأمر. إنه عمل بقيمة عشرات الآلاف من الجنيهات.”
“أفكر في التوجه أولاً إلى غربي بالام للاتصال بالعملاء الذين لديهم مثل هذه الاحتياجات، ولإزالة أي عقبات واضحة. في وقت متفق عليه، سأتواصل معك عبر التلغراف وأتوجه إلى حدود شرقي بالام لاسترداد البضائع.”
فكر كالفن للحظة وقال، “يمكنك أن ترسل لي برقية بعد 20 يونيو. سأعطيك التفاصيل لاحقًا. باختصار، بعد أن أتلقى البرقية، سأبلغ الضابط هناك وأطلب منهم تمرير التوقيع وكلمة المرور للأفراد المعينين لكي يتوجهوا إلى المستودع.”
“همم… هل ستحتاج إلى أي أفراد مساعدين للحماية خلال هذا الوقت؟ متى تخطط للمغادرة؟”
‘أود فقط أن أجد مكانًا للاختباء فيه في غربي بالام حيث لا توجد مدرسة روز للفكر. يمكن ترك الباقي لدانيتز… متى أغادر؟ من الواضح أنني أرغب في المغادرة اليوم والوصول إلى هناك اليوم، لكن هذا سيثير الشك…’ فكر كلاين لمدة ثانيتين وقال، “ليست هناك حاجة لأي أمن في الوقت الحالي. في أماكن معينة في القارة الجنوبية، يكون وجود مثل هؤلاء الموظفين المساعدين السبب الرئيسي للتسبب في الصراع. لا تقلق، لدي الكثير من الأصدقاء في غربي بالام. بدون تقديم أي شيء ذي قيمة، يمكن ضمان سلامتي.”
“أما متى أغادر، جوابي هو في أسرع وقت ممكن”.
فكر كالفن لمدة دقيقة تقريبًا قبل الإيماء ببطء.
“سأرسل شخصًا لاستقبالك بعد العشاء غدًا. سيكون للجيش منطاد يحتاج إلى إرسال البضائع والأفراد إلى خليج ديسي. وهي على مسافة قصيرة من القارة الجنوبية عبر سفينة من هناك. إذا سارت الأمور بسلاسة، سيستغرق الأمر يومين إلى ثلاثة أيام فقط. حتى لو كانت هناك عاصفة في الطريق تتطلب التفافًا في الطريق البحري، فستستغرق أسبوعًا كحد أقصى “.
“شكرا جزيلا.” وقف كلاين وانحنى بصدق.
من وجهة نظره، كان ترك باكلوند مع الجيش آمنًا بدرجة كافية. لن يكون هدفًا للشك.
بعد مناقشة بعض التفاصيل، نهض كلاين ودع، وعاد إلى الردهة استعدادًا للمغادرة.
في الردهة، بجانب طاولة الطعام، كان هناك ما يقرب العشرة رجال المرتدين لملابس عسكرية أو يرتدون ملابس غير رسمية ويحملون فناجين من النبيذ. كانوا يتحدثون ويضحكون على الشائعات الأخيرة.
بينما مسم كلاين ببصره، وجد فجأة شخصية مألوفة إلى حد ما.
كان طول الرجل أكثر من 1.85 مترا وأقل من 1.9 متر. كانت ذراعيه طويلتين إلى حد ما، ووجهت قدميه للخارج بدرجة معينة. كانت كتفيه عريضتين بشكل غير طبيعي، مما جعل بدلته السوداء تبدو ضيقة إلى حد ما.
‘هذا…’ تسابق عقل كلاين مع توتر أعصابه. كان قد تذكر بالفعل مصدر الألفة.
كان النصف إله الذي قابل القبطان المجنون كونورز في تلك الليلة!
لقد كان نصف الإله المشتبه في أنه يعمل لصالح فصيل معين من العائلة المالكة، كان يشرف على الاتجار بالبشر!
على الرغم من أن متجاوز التسلسلات العليا كان يرتدي في السابق غطاءً أسود يتداخل مع العرافة، ويمنع ظهوره من الانكشاف، إلا أن كلاين تذكر سمات جسده.
هذا ما كان عديم وجه جيد فيه!
~~~~~~~~~~~
فصول الأمس
أسف علر التأخر، سأحاول إطلاق الفصول في وقت أبكر لاحقا
أراكم لاحقا إن شاء الله
إستمتعوا~~~~~~
886: شكل مألوف.