دعوة لحفلة.
80: دعوة لحفلة.
بعد تناول العشاء ، استرخ كلاين الشبع على أريكة في غرفة المعيشة. استخدم فتاحة رسالة صغيرة لفتح الرسالة التي تلقاها من معلمه.
كانت ميليسا جالسة بجانب طاولة الطعام في ذلك الوقت، تعمل بجد على مشكلة كتاب مدرسي، مع مصباح الغاز للإضاءة. كان بينسون جالس بمقعد واحد، ويقرء المحاسبة للمبتدئين.
وجد كلاين ثلاث صفحات في الرسالة، والتي قرأها بكل من الخوف والترقب.
“…كنت سعيدا للغاية لتلقي رسالتك. إنها تذكرني بالأيام الخوالي على مدى السنوات القليلة الماضية. لسوء الحظ ، تركنا ولش ونايا إلى الأبد…”
“حضرت دفنهم بشكل منفصل وإستطعت أن أشعر بألم أبائهم. كان كلاهما من الشباب الذين كان من المفترض أن يكون أمامهم مستقبل جميل ومشرق…”
“القدر دائمًا ما يجون غير قابل للتنبئ. لا يستطيع أحد معرفة ما سيحدث لك بعد ذلك. لقد عشت أكثر مع تقدمي في السن، ويمكنني أن أشعر بشكل متزايد بضعف البشرية وعجزها.”
“…فيما يتعلق بالمعلومات التاريخية التي تدور حول قمة هورناكيس الرئيسية ، أذكر أن عالم الآثار ، السيد جون جوزيف ، كان قد نشر ذات مرة دراسة تفصيلية خاصة بها تتضمن رواياته عن وقته في قمة هورناكيس الرئيسية. اكتشف عددًا قليلاً من المباني القديمة التي عمرها أكثر من ألف عام. “
“عار كل مؤرخ وعالم آثار هو عدم قدرتنا على تحديد تاريخ العصر بدقة. لا يمكننا سوى إجراء تقدير تقريبي بناءً على أسلوب العمارة وخصائص الجداريات وبعض النصوص التي يمكننا فك تشفيرها.”
“من غير المعقول أن يكون لمثل تلك القمة الجبلية العاليةبشر يعيشون هناك. السيد جوزيف لديه أدلة كافية لإثبات أن هؤلاء البشر قد طوروا حضارة يمكن أن يطلقوا عليها خاصتهم. أما بالنسبة للتفاصيل، فمن الصعب وصفها بالكامل في هذه الرسالة. أقترح عليك محاولة استعارة هذه الدراسة من مكتبة دييفيل. ثق بي ، إن تبرع سيدي دييفيل لهذه المكتبة يجعلها تحتوي على كتب أكثر في مجموعتها من تلك التي بنتها حكومة المدينة. “
“عنوان الدراسة هو بحث في آثار قمة هورناكيس الرئيسية. لقدتم نشرها من قبل شركة لوين للنشر.”
“بالإضافة إلى ذلك ، هناك بعض الأوراق التي تناقش شيئًا ما ذا صلة. يتم نشرها في المجلات – علم الآثار الجديد ، ملخص الآثار. المجلد الدقيق ومجلد المجلة هما…”
…
قرأ كلاين كل كلمة ، وكرر أسماء الدراسات والأوراق بصمت.
بعد ذلك مباشرة ، وجد بعض الورق وضرف، بالإضافة إلى قلم حبر قبل أن يعرب عن امتنانه.
“ميليسا ، ساعديني في إرسال هذه الرسالة. هذا هو المال للطوابع”. وضع كلاين الضرف المختوم وأموالًا كافية للطوابع على مكتب أخته.
أخذت ميليسا لمحة وجمعت شفتيها.
“كلاين ، الطوابع لا تكلف ذلك الكم”.
“نعم ، الطوابع لا تكلف ذلك، ولكن يجب أن يكون للفتاة بعض المال”. أجاب كلاين بابتسامة. “أعتقد أن سيلينا ذكرت هذا لك من قبل.”
لقد لاحظ أن ميليسا كانت على وشك الاحتجاج، وأضاف بسرعة ، “يمكن استخدامه لشراء المواد والأدوات التي تحتاجينها”.
“أدوات…” كررت ميليسا بهدوء مرارًا وتكرارًا قبل أن تلقي نظرة من جديد على كتبها. “حسناً” ، قالت وهي تومئ بشكل غير ملحوظ.
زوايا فم كلاين إنحنت للأعلى على الفور بينما سار بخفة عائدا إلى الأريكة.
“مهارات إقناع ممتازة. لقد حددت بدقة نقطة ضعف ميليسا”. قام بينسون برفع إبهمة بينما قال وهو يضحك. نظف كلاين حلقه وقال بكل جدية.
“إذا كيف أقنعك؟ يجب أن تؤكد دراستك الذاتية على اللغة والأدب القديم. بالطبع، الرياضيات الأساسية والمنطق لها نفس الأهمية.”
وفقًا لمناهج المدارس العامة ومدارس القواعد، فضلاً عن المواد التي تم اختبارها في القبول بالكلية ، كان كلاين واثقًا جدًا من الاتجاه العام الذي ستركز عليه “اختبارات الموظفين المدنيين” القادمة.
لمس بينسون شعره وقال بابتسامة ساخرة من النفس: “أشعر وكأنني بابون ذو شعر مجعد أمام تلك الكتب.”
وقال كلاين بابتسامة عريضة “لكنها مفيدة حقًا”.
في تلك اللحظة ، وضعت ميليسا قلم الحير خاصتها، ووقفت، ومشت إلى الأريكة.
“بينسون ، كلاين. هذا الأحد هو عيد ميلاد سيلينا. هي ووالداها يرغبان في دعوة جميعنا إلى منزلهم لحضور حفلة. هل أنتما حران؟”
وقال كلاين بعد تفكير: “يجب أن يكون جيدًا بالنسبة لي”.
يمكنه اغتنام الفرصة للتعرف على أصدقاء أخته. بإمكان ذلك أن يمنعه من أن يكون جاهلًا تمامًا وقتما حدث شيء لها.
“أنا أيضًا” ، قال بينسون وهو يمشط شعره بأصابعه. “يبدو أننا يجب أن نفكر في هدية عيد ميلاد للأنسة سيلينا.”
ابتسم كلاين.
“يجب ترك هذا لميليسا. إنها تعرف الأنسة سيلينا أفضل منا. علاوة على ذلك، ما يتعين علينا القيام به هو ما يجب أن يفعله الرجل – دفع ثمنها.”
وقال بينسون وهو يهز رأسه ويضحك: “هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها شخصًا يصف الكسل بهذه الطريقة الجيدة”.
عاد كلاين بابتسامة.
“هذا هو الغرض من اللغة والأدب القديم.”
“…” لم يتوقع بينسون أن يعود كلاين إلى الموضوع المطروح ؛ لفد تركه للحظة عاجز عن الكلام.
…
في اليوم التالي ، ارتدى كلاين بدلته الرسمية الرخيصة وحمل عصاه السوداء المرصعة بالفضة بينما تسلق الدرج ووصل إلى مدخل شركة الشوكة السوداء للحماية. لقد تم بالفعل إرسال برلته إلى الخياطين.
كان كلاين على وشك أن يحيي روزان عندما رأى القائد دون يخرج من القسم.
“صباح الخير كلاين. هل حضيت بليلة نوم جيدة؟” سأب دون بقلق.
أجاب كلاين بصدق “أفضل مما كنت أتوقع. لم أرى كوابيس جتى. لكنني ما زلت أشعر بالثقل والاشمئزاز قليلاً عندما أتذكر ذلك.”
قال دون وهو يبتسم بإيماءة “جيد جدًا. أشعر بالاطمئنان لسماعي ذلك”.
بعد الدردشة حول الطقس، أثار المسألة.
“لقد ردت الكاتدرائية المقدسة على برقيتي. سيقوم أيور، لوروتا والبقية، فوراً بمرافقة دفتر عائلة أنتيغونوس إلى باكلوند. لقد أرسلوا أيضًا صقور ليل بعد ظهر أمس عبر قاطرة بخارية للمساعدة. “
“أعتقد أنهم قد انطلقوا بالفعل الآن”.
‘انطلقوا بالفعل من قبل الآن؟ هل هذا يعني أنني مرتاح تمامًا من دفتر ملاحظات عائلة أنتيغونوس؟’ لقد فوجئ كلاين. وجد الأمر سريالي كما لو كان يحلم.
‘هذا مريح أكثر مما تصورت…’
“من غير المحتمل أن يكون هناك أي إتباعات، أليس كذلك؟’
“لتباركهم الإلهة ولتكن رحلة سلسة.” بعد بضع ثوانٍ من الصمت ، رسم كلاين إشارة على صدره بعلامة للقمر القرمزي.
ارتدى دون قبعته وأشار إلى الباب.
“يجب أن أقوم بدورية في حديقة مقبرة رافائيل. هيه ، لقد نسيت شيئًا واحدًا. لقد أثبتت التحقيقات التي أجراها ليونارد وقسم الشرطة ثمارها. لقد عثروا على سائق العربة الذي قادهم. لقد أكدنا مكان إقامتهم المؤقتة في مدينة تينغن ، لكنهم حذِرون إلى حد ما. لم يتركوا وراءهم أي أدلة قيمة “.
“كما هو متوقع من منظمة سرية قديمة ،” رد كلاين بحزن.
أومئ دون وإستدار إلى الباب.
توقف بعد ثلاث ثوانٍ ولف رأسه.
“كذلك ، تحتاج الكاتدرائية المقدسة إلى يومين أو ثلاثة أيام أخرى قبل إخطارنا بطلبك لتصبح عضوًا رسميًا. هيه هيه ، يتم التعامل مع هذا من قبل قسم مختلف ، منفصل عن القسم الذي يتعامل مع دفتر ملاحظات عائلة أنتيغونوس. لديهم مستويات مختلفة من الكفاءة. “
“أنا أفهم” أجاب كلاين بصدق.
وفي الوقت نفسه ، ساعد قائده بالإضافة داخليا.
‘تذكر أن تقدم طلب التعويض اليوم!’
عند مشاهدة مغادرة دون ، سمع كلاين تصفيق روزان ذات الشعر البني.
“يا إلهة! كلاين ، هل أصبحت عضوًا رسميًا؟ لم تنضم إلينا منذ شهر جتى!”
ابتسم كلاين.
“بعد أن استهلكت جرعة المتنبئ ، كانت مسألة وقت فقط.”
“هذا معقول…” سقطت روزان في حالة ذهول لبضع ثوان قبل تنهدها فجأة. “كنت أصلي من أجل انتهائك من دروس الغوانض الخاصة بك، حتى يمكن إضافتك إلى القائمة لمراقبة غرفة الأسلحة، ولكن… يا إلهة ، يجب أن أكون في الخدمة كل يومين. أنا لست لانائم! بشرتي، حالتي الذهنية. يا إلهة، أنقذيني!”
“ألا يجب أن تكونِ مألوفة مع مثل هذا النمط من الحياة؟ قبل انضمامي ، كنتِ دائمًا أنت ، بريدت ، والعجوز نيل ك، تتناوبون، أليس كذلك؟” سأل كلاين ، في حيرة.
هزت روزان رأسها بمظهر من الاكتئاب.
“لا ، كان هناك أربعة من قبل، خمسة حتى قبل ذلك. لسوء الحظ ، اختار كينلي أن يصبح لانائم. لم تختار فيولا تمديد عقدها الشهر الماضي وانضمت إلى شركة خوي نويل للآلات. إنها فتاة موهوبة عندما يتعلق الأمر بالإبداع. كانت تفتقر فقط إلى الفرصة والمال. لقد سمحت لها الخمس سنوات كموظفة مدنية أن تحصل على مدخرات كافية”.
بعد قول هذا ، نظرت روزان فجأة إلى كلاين وضحكت مع تغطية فمها.
“لقد فكرت في حل جيد. كلاين ، تزوج في أقرب وقت ممكن. ثم ، إكشف بطريق الخطأ سر المتجاوزين لها. هذا يعتبر تسريبًا بسيطًا جدًا لذلك لن يكون هناك أي عقوبات شديدة. فبعد كل شيء، من ذا الذي يمكن أن يكذب على شخص يتقاسم نفس السرير معه لفترات طويلة من الزمن. يمكنك تعريفها لنا عندما يحدث ذلك، وإجعلها موظفًا مدنيًا! يا لها من خطة مثالية! “
إرتجفت زوايا فم كلاين.
“الأنسة روزان، يمكنكِ أيضًا العثور على زوج بسرعة. يجب أن يكون الأمر أسهل. أعتقد أن لديك الإمكانية الكافية لإفشاء السر له.”
اتسعت عيون روزان وفتح فمها بشكل كبير عند سماعها ما قاله.
“كيف يمكنني؟ الزواج أمر بالغ الجدية. عليّ أن أختره وأراقبه بعناية على مدى فترة زمنية للتأكد من أنه جيد”.
‘هذا ليس ما قلتهِ منذ ثانية…’ كلاين لم يكلف نفسه عناء الانخراط مع روزان. ابتسم وهو يشارك في حديث صغير قبل أن يودعها ويتجه تحت الأرض.
في مخزن الأسلحة ، رأى العجوز نيل يتصارع مع قهوته المطحونة يدويا. لذلك ، جلس وانتظر بصبر.
“قريبا سوف تكون عضوا رسميا، أليس كذلك؟” سإل العجوز نيل عرضيا وهو يقوم بتصفية القهوة.
وقال كلاين بصراحة: “قال القائد أن هناك حاجة إلى يومين أو ثلاثة أيام أخرى. لا يزال الأمر يتعلق بما إذا كانت الكاتدرائية المقدسة ستوافق عليها”.
“هيه”. ضحك العجوز نيل. “الكاتدرائية المقدسة لن ترفض حدوث مثل هذه الحالات، خاصةً عندما أنت متجاوز بالفعل”.
مع ذلك ، أدار رأسه وواجه كلاين. قال مع ضحكة مكتومة: “يجب أن تكون مستعدًا عقليًا. هناك طقوس يتعين على كل عضو من أعضاء صقور الليل الخضوع لها. يتعين عليهم إكمال المهمة بشكل مستقل. بالطبع ، سيختار دون بالتأكيد الأسهل والأبسط لمبتدئ. وأيضا، أنت من نوع الدعم، متنبئ. “
~~~~~~~
روزان…????