أول دم.
747: أول دم.
تحت ضوء القمر القرمزي لكن القاتم، أخرج إملين زجاجة معدنية، لف غطاءها، وشربها.
بعد ذلك، بدا وكأنه قد تحول إلى ظل وهو ينجرف فوق سطح الجدار، متابعًا بسرعة وصمت روس باتوري.
كان السانغوين معروفين دائمًا بسرعتهم. لقد ركض البارونان عبر جانبي الأزقة والشوارع المظلمة، واحد وراء الآخر، وقضيا أكثر من نصف ساعة للوصول إلى القسم الشرقي الفوضوي والقذر حيث توقفا أمام شقة قديمة.
عند رؤية روس باتوري يختار تسلق الأنبوب، وباستخدام الطريقة الأكثر خفية للتوجه إلى الطابق الثالث، أبطأ إملين وتيرته ولم يندفع للمتابعة خلفه، حيث سيمكن اكتشافه بسهولة.
بعد ثانيتين من التفكير الجاد، التقط زجاجة عطر شفافة، فتحها، ضغط عليها، ونثر السائل الموجود بداخلها على جسده.
كان لهذا الدواء استخدام واحد فقط- التخلص من رائحته لجعلها مطابقة لمحيطه!
بعد وضع الزجاجة في يده، رفع إملين الزجاجة النحاسية وشرب السائل بداخله.
‘من المؤكد أن أستاذ جرعات مزعج…’ تمتم، ونظر إلى الأسفل بينما أصبحت يديه شفافة. لقد بدت القنينة النحاسية وكأنها تطفو أمام كمه.
بعد أن قام إملين بحشو الزجاجة الصغيرة بعيدًا، كل ما تبقى هو بدلة رسمية، وقبعة، وزوج من الأحذية الجلدية بدون أي أزرار أو أربطة. لقد شكلوا شكلاً بشريًا أثناء تنقلهم.
طارت زجاجة أخرى شفافة تمامًا تشبه زجاجة العطر وطفت في الهواء وهي تضغط على نفسها، مما دفع الجرعة بالداخل على الملابس.
بعد ذلك، البدلة والقبعة والأحذية اختفت تمامًا.
بعد الانتهاء من “الاختفاء”، ألقى إملين نظرة خاطفة على الشقة التي دخل إليها روس باتوري. لقد تسلق ماسورة بصمت، وطارده بسرعة قصوى.
بينما كانت النافذة لا تزال مفتوحة، لقد طفى للداخل كالسحابة شفافة، دون أن يسبب ضجة كبيرة. اختبأ في الزاوية وهو يراقب روس باتوري نحيف الوجه ولكن الساحر يبحث عن الهدف.
هذا الأخير عبس ببطء لأن المكان كان فارغ. لم يكن هناك حتى بعوضة، ناهيك عن شخص، على الرغم من أن الأولى أصبحت نشطة في الأسبوع الماضي.
وقد أكد بارون السانغوين هذا بالفعل أن دمية القمر كانت هناك.
فجأة، كسر صوت صرير الصمت المتجمد.
فُتح الباب الرئيسي للشقة بينما دخلت امرأة ترتدي ثوبًا أسود على مهل. عندما رأت روس باتوري، سألت بصوت أثيري، “من الذي تبحث عنه…”
نظر إملين في اتجاه الصوت، ورأى وجهًا ذا بشرة داكنة وحاجب طويل مع حدود ناعمة وفم متدلي. لم تكن سوى هدفه ويندسور.
ومع ذلك، من وجهة نظر إملين، كان لؤمنة القمر البدائي هذه بعض الاختلافات عن صورتها. اكتشف أن عينيها وحاجبيها وفمها كانت منحنية، كما لو كانت تحاكي القمر القرمزي.
وكام بجبينها ووجنتيها ورقبتها وكل طبقة من الجلد كشفتها بقع من العشب الذابل والزهور.
‘… يا رجل، ما الذي باعه روس باتوري لها؟ لماذا قد اصبح هكذا؟’ قفز إملين من الخوف بينما شعر بشعر ظهره يقف.
في هذه الأثناء، نما العشب الذابل الممزوج بالزهور المجففة من الأرض والجدران والأبواب والسقف بكثافة.
لقد بدأوا في عزل الغرفة عن العالم الخارجي، وخلقوا مشهدًا غريبًا للغاية.
بمجرد أن اشتم روس باتوري رائحة الخطر، لم يحاول التحدث معها. دون أي تردد، أخرج زجاجة معدنية وشرب السائل بداخلها.
بااا!
لقد رمى الزجاجة بينما كان جسده يظهر صور ظلية وهو يقفز نحو ويندسور المتحولة. لقد امتدت أظافره أثناء تدفق الغازات السوداء.
جعل العشب الذاب والزهور الجافة التي كانت مغروسة في وجه ويندسور تبدو وكأنها دمية ضخمة. لقد قابلته بسرعة مماثلة، خادشة في روس باتوري دون أي نفور من التعرض للإصابة.
بانغ! بانغ! بانغ!
بعد سلسلة من الاصطدامات، تم إرسال روس باتوري عائداً طائرا بينما ارتطم بالحائط.
كانت أكمامه ممزقة، وكشفت الخدوش العميقة على جلده.
وفي وسط جسده، نما العشب الذابل والزهور الجافة ببطء من الداخل إلى الخارج!
‘يا لها من وحش…’ كانت هذه هي المرة الأولى التي يواجه فيها إملين مثل هذا العدو. لقد إنكمش في الزاوية وكاد ينسى أن يساعد قريبه.
لم يظهر بتهور بينما كانت كل أنواع الأفكار تومض في ذهنه. بينما لاحظ المعركة بين روس باتوري ووينسور، فكر في كيفية التعامل مع الموقف.
‘أغرب ما في الأمر هو العشب الذابل والزهور المجففة… عشب ذابل وزهور مجففة… من المحتمل أن يخافوا من النار!’ تحرك قلب إملين بينما تخلى على الفور عن اختفاءه، أخرج زجاجة معدنية أخرى، ولوى غطاءها، وشربها.
ثم نفث كل السائل من فمه.
747: أول دم.
إشتعل السائل الأحمر المائل للرمادي عند ملامسته للهواء، مما وسع ألسنة اللهب الحارقة إلى الجانب.
تكدست ألسنة اللهب فوق بعضها البعض مع استمرار الحريق. على الفور، اجتاحوا الغرفة في محيط من النار القرمزي!
وسط أصوات طقطقة، اشتعلت الأعشاب والزهور الذابلة الواحدة تلو الأخرى بينما نشرت اللهب بسرعة إلى نوعها.
في غضون ثوانٍ قليلة، كانت البيئة المغلقة على وشك الدمار. أما بالنسبة للعشب والزهور على جسد ويندسور، فقد كانت مشتعلة أيضًا.
في هذه اللحظة، كان لدى روس باتوري ثقب كبير في صدره، مما جعله يفقد جزءًا كبيرًا من قوته القتالية. كان يعتمد على قدرة التعافي غير العادية للسانغوين للصمود بالكاد.
ناظرًا لعدوه كمصباح مشتعل، لاحظ إملين بشدة أن هالتها كانت تضعف. لم يتردد في الاندفاع إلى الأمام، اللف حول ويندسور، وتقديم العديد من الضربات الشديدة.
تحت قدميه، ارتفعت خصلات من الغاز الأسود ولفت حول مؤمنة القمر البدائي مثل السلاسل التي ربطت حيويتها.
بانغ! بانغ! بانغ! بانغ! بانغ! بانغ!
ظهرت إسكصطدامات مكثفة وقصيرة بينما أغلق الشخصان المسافة فجأة.
اختفت كل الحركات داخل المشهد في النهاية حيث أمسك إملين بحلق ويندسور بيده اليسرى، ورفعها.
وبعد التردد للحظة رأى مظهرها البغيض وكس رقبتها.
بااا!
سقطت دمية خشبية رفيعة صغيرة مغطاة بالعشب الذاب والزهور المجففة من جسد ويندسور بينما تلاشت النيران في الشقة تدريجياً.
انتزع إملين رأس ويندسور المتحول، استدار وواجه روس باتوري اللاهث. ثم ضغط بيده اليمنى الحرة على صدره وانحنى بابتسامة.
“شكرا لك على مساعدتك.”
عند رؤية روس باتوري يتحول فورًا إلى حالة من الغضب والعجز، أضاف إملين بسعادة كبيرة، “تذكر أن تسلم الدمية وخاصية التجاوز إلى اللورد نيبس. قد تكون مشكلة.”
بعد قول ذلك، تكثفت الغازات السوداء خلفه، وتحولت إلى جناحين وهميين.
مع وووش، خفق إملين تلك الأجنحة وهو يستدير ليطير من النافذة ويهبط في الزقاق المظلم القريب.
عندما هبط، جمع بسرعة الغازات السوداء واستدار لينظر حوله.
عندما رأى أن روس باتوري لم يتبعه، تنفس إملين الصعداء بينما ضغط قبضته على فمه. لقد سعل وهو يتمتم: “أنا أكره النار، أكره الدخان!”
كان على وشك مغادرة القسم الشرقي عندما شعر بقشعريرة تركض أسفل ظهره.
توتر عقل إملين على الفور بينما أمسك برأس ويندسور المتحول، استدار ببطء، ونظر إلى الظلال في الزاوية.
لقد رأى أولاً شخصية صغيرة جدًا قبل التعرف عليها.
لقد كان الجسم نحيفًا وطويلًا، يشبه عمودًا خشبيًا. كانت عيناها وفمها منحنيتين مثل الهلال، وكان سطحها مليئًا بالعشب الذاب والزهور المجففة. لم تكن سوى دمية القمر من قبل!
‘إنها تستهدفني… ما هذا بحق الجحيم… ما زلت بعيدًا جدًا عن المكان الذي يقيم فيه اللورد نيبس… إنه خطيرٌ حقًا في الخارج…’ ظهرت الأفكار في ذهن إملين بينما شعر بعموده الفقري يبرد عضلاته تتوتر.
بينما ظهرت هذه الأفكار في ذهنه، كانت لديه فكرة فجأة. لقد حدق في دمية القمر، وتمتم في هيرميس القديمة، “الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذح الحقبة.”
“الحاكم الغامض فوق الضباب الرمادي.”
“ملك الأصفر والأسود المتحكم في الحظ الجيد…”
…
“ألا يستطيع الرجل أن ينام في منتصف الليل!؟” جلس كلاين وهو يفرك صدغيه بغضب.
سرعان ما غادر سريره، اتخذ أربع خطوات عكس اتجاه عقارب الساعة، ودخل الفضاء فوق الضباب الرمادي. ثم جلس على مقعده الذي ينتمي إلى الأحمق.
‘إنه ذلك الزميل، أملين وايت؟’ ألقى كلاين نظرة سريعة بروحانيته بفضول، ولمس النجم القرمزي الذي مثل القمر.
ثم رأى إملين متصلب، ورأى الدمية الرفيعة والغريبة تنظر إليه مباشرة.
كانت الدمية مغطاة بضوء القمر القرمزي الغني ولكن الوهمي. كان متموج مثل موجة المد، مما أحدث إتصالا بشيء عاليا في السماء.
في هذه اللحظة، كان ضوء القمر القرمزي ينتشر بصمت، ويغلف إملين وايت بداخله.
‘هناك مشكلة… هناك شيء خاطئ في هذه الدمية…’ كلاين، الذي كان بإمكانه رؤية المزيد بمساعدة الضباب الرمادي، لم يتردد في استدعاء صولجان إله البحر من كومة الخردة ليده.
أضاءت الأحجار الكريمة الزرقاء الموجودة في نهاية الصولجان العظمي واحدة تلو الأخرى، وأصدرت بريقًا مذهلًا.
…
بعد ترديد اسم السيد الأحمق الشرفي وطلب مساعدته، شعر إملين بدمه البارد بالفعل يصبح أكثر برودة. لقد شعر وكأن كان يتجمد ببطء في جليد.
هذا جعل جسده يتيبس بسرعة بينما كان يشاهد دمية القمر تتعثر وتترنح نحوه.
في هذه اللحظة، سقطت صاعقة فضية في الزقاق، مما تسبب في تبدد كل الظلام والقتمة.
بااا!
أزت صاعقة البرق في كرة من البرق وسقطت على دمية القمر، وأغرقتها في قطعة من الفضة.
تبدد دفق الضوء على الفور حيث تركت الدمية الغريبة متفحمة باللون الأسود. لقد فقدت زخارفها مع انهيارها. أما بالنسبة لإملين، فلم يعد دمه متجمد بينما عاد إلى التدفق.
مع تعافيه بسرعة من التيبس، لقد علم أن السيد الأحمق كان يراقب. لقد سأل على عجل بخفة “هل تحتاج، لا، ما الذي يمكنني التضحية به لك؟”
لقد ظن دائمًا أن السيد الأحمق كان يلتزم بمبدأ التبادل المكافئ. لذلك، اعتقد أنه بحاجة إلى دفع ثمن مقابل لطلب مساعدته.
بعد صمت قصير، رأى الضباب الرمادي اللامحدود والشكل الباهت خلفه. ثم سمع صوتا عاليا وذهلا:
“تلك الدمية”.
“حسنا.” اتخذ إملين خطوتين للأمام، انحنى لالتقاط الدمية ومسح المشهد قبل مغادرة القسم الشرقي بسرعة.
أما بالنسبة لكلاين، فقد استخدم بحذر ملاكًا ورقيًا لتعطيل أي عرافة قبل العودة إلى العالم الحقيقي.
بينما كان يخطط للعودة إلى الفراش، اكتشف فجأة أن ضوء القمر قد أضاء في الخارج بينما بدا ملطخًا بالدماء.
‘إيه…’ مشى كلاين إلى النافذة في حيرة. بينما نظر إلى الخارج، لقد رأى أن الهلال قد امتلأ في وقت ما. كان أحمر قرمزي كالدم.
قمر دم آخر.
…
‘قمر دم؟’ نظر ألجير ويلسون إلى السماء وهو يسير بثبات إلى كاتدرائية البرق أمامه. كان هذا هو المكان الذي سيقدم تقريره به غدًا.
وفي منتصف الجزيرة، على قمة الجبل الشاهق، كانت هناك كاتدرائية أخرى تسمى هاوية العاصفة. لقد كانت المقر الرئيسي لكنيسة العواصف، أقدس المعابد المقدسة.
~~~~~~~~~
فصول اليوم، أسف حقا على التأخير??
أرجوا أنها أعجبتكم
أراكم غدا إن شاء الله
إستمتعوا~~~~~~~