نظر جوشوا إلى هاييم واستهزأ.
…
في مواجهة مثل هذا التغيير المفاجئ، لم يكن رد فعل ديريك الأول الرعب. بدلاً من ذلك، شبَّك يديه معًا وضغطهما على فمه.
تفاجأ عندما رأى أن الكلمات والرموز على الطاولة الحجرية كانت أكثر اكتمالاً ووضوحًا من ذي قبل. كان الأمر كما لو أن مضيف الطقس قد رسمها للتو.
انبعث ضوء نقي من جسده بينما قام بتفريق الظلام المحيط، وأضاء كل ركن من أركان الغرفة تحت الأرض.
‘لقد إختفوا؟’
في بيئة ديريك المعيشية، كان الظلام هو الوجود الأكثر رعبا. بمجرد مغادرتهم لمدينة الفضة، كان عليهم الحفاظ على وجود الضوء باستمرار. حتى فقدان الضوء لفترة وجيزة لا يمكن أن يستمر لأكثر من خمس ثوانٍ.
‘تكرارها بصمت لم يفعل شيئًا. ربما لا تحدث أي تأثيرات من تلقاء نفسها…’ جذب ديريك نفس وهو يرفع فأس الإعصار. لقد سار بحذر نحو مدخل الغرفة تحت الأرض، على أمل العثور على المشكلة من جذورها، وذلك لتحديد ما أدى إلى وضعه الحالي.
عندما انضم ديريك لأول مرة إلى فرق الاستكشاف وكان يفتقر إلى الخبرة، كاد أن يقتل نفسه بسبب مثل هذا الخطأ. لحسن الحظ، كان الزعيم يقف في مكان قريب.
في الماضي، واجهت فرق الإستنشاق في مدينة الفضة مواجهات مماثلة في المدن المدمرة. قد يبدو أن أحد زملائهم في الفريق قد اختفى فجأة، لكن لقد تم في الواقع إخفاؤهم بنوع من القوة. واقفا في مكانه الأصلي، لكن مع رغبة زملائه في طلب المساعدة، كانوا سيغادرون المنطقة بفوانيسهم. ومن ثم، فإن اللوغد المسكين سوف يلتهمه الظلام الحقيقي، ولن يتم العثور عليه مرة أخرى. لو لا أن زميل آخر في الفريق وجد نفسه في موقف آخر مشابه وتم إنقاذه على الفور، فما كان ليعرف الآخرون السبب الحقيقي لوفاة الشخص السابق.
بينما كان الضوء يشع منه ببطء وباستمرار، رفع ديريك فأس الإعصار الممسوك بإحكام وراقب محيطه بعناية.
‘طالما أنه ليس تهديدًا فوريًا، فليست شيئا خطيرا…’ لقد أخذ ديريك نفسًا صامتًا، أحنى رأسه، ثم همس بوقار، “الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذه الحقبة.”
اكتشف أنه ماعدا إختفاء هاييم وجوشوا- زملائه في الفريق الذين دخلوا معه الغرفة تحت الأرض، تحولت الألواح الحجرية وخصلات الشعر السوداء على الجدران إلى اللون الأحمر الدموي في وقت ما. كانت رطبة كما لو تم رشها للتو.
“كان ذلك أنت. لم أكن بحاجة إلى ذلك.”
لقد هدأ هذا ديريك، الذي كان على دراية جيدة بمواد الاستكشاف، لإدراكه إمكانية. المشكلة لم تنبع من هاييم أو جوشوا، بل من نفسه!
لقد رأى أولا الشمس الصغير الذي كات لا يزال ضبابي، قبل أن يكتشف أن البيئة المحيطة به كانت غير طبيعية!
‘كل ما فعلته هو الاقتراب من المذبح وقراءة ثلاثة أسماء بصمت… عادة، حتى الملائكة يتطلبون من شخص ما قراءة أو كتابة اسم تشريفي دقيق في شكله الكامل قبل أن يتمكنوا من تلقي “الصلوات”. وإنه محدود حسب النطاق بشكل مفترض… أتساءل عما إذا كان ملوك الملائكة يطلبون نفس الشروط…’
كان جوشوا على وشك محاولة التعرف على الكلمات الموجودة على الطاولة الحجرية عندما ربت هاييم على كتفه.
‘أه، أحد تلك الأسماء الثلاثة كان مفتاح تفعيل القوى الخفية في المذبح. لقد أثرت المشكلة باستخدام جوتون التي يمكن أن تثير قوى الطبيعة؟ لا، هذا ليس صحيحًا. يجب أن تقال بصوت عالٍ. حتى لو كانت هذه هي الأسماء الحقيقية لملوك ملائكة، لم أواجه مثل هذه المشاكل في الماضي…’ أدار ديريك جسده بقلق بينما كان يشعر بالحيرة. لقد رجع إلى المذبح وأتى إلى المائدة الحجرية.
‘لا يوجد سوى الظلام؟’
تفاجأ عندما رأى أن الكلمات والرموز على الطاولة الحجرية كانت أكثر اكتمالاً ووضوحًا من ذي قبل. كان الأمر كما لو أن مضيف الطقس قد رسمها للتو.
ملاك القدر، أوروبوروس؛
تمت كتابة الكلمات بثلاث لغات. كانوا بلغة جوتون، التنينية ولغة لم يستطع ديريك التعرف عليها. ومع ذلك، فقد اشتبه في أنها كانت هيرميس القديمة التي ذكرتها الأنسة عدالة والسيد الرجل المعلق. كان هذا لأنه كان لديه فهم أساسي لبعض الكلمات من المحادثات خلال تجمعات التاروت. كانت تشبه إلى حد ما الكلمات المستخدمة على الطاولة الحجرية.
‘ديريك…’ أومأ كولين برأسه في التفكير، تجاوزهم، وتوجه مباشرة إلى المبنى المقابل.
كان المحتوى الذي عبرت عنه جوتون والتنينية متطابقًا. كرروا الأسماء الثلاثة والألقاب المقابلة لها.
‘ساسرير هو حقًا ملك ملائكة، المعروف باسم الملاك المظلم. *هو*، ملاك القدر والملاك الأحمر هم مؤسسو خلاص الورود؟ أتساءل عما إذا كان السيد الأحمق يعرف أي شيء *عنه*… *إنه* بالتأكيد يعرف الكثير… من المحتمل أن تكون الكلمات في هيرميس القديمة بنفس المحتوى… في بلدة الظهيرة، التي تحولت بالفعل إلى الإيمان باللورد الذي خلق كل شيء، كان هناك سكان كانوا يعبدون سرا ملوك الملائكة الثلاثة بجانب اللورد…’ بعد هذا التفكير، شعر ديريك فجأة بقشعريرة تنزل أسفل ظهره. شعر وكأنه قد كان قريب من سبب تخلي الخالق عن هذه الأرض.
في الماضي، واجهت فرق الإستنشاق في مدينة الفضة مواجهات مماثلة في المدن المدمرة. قد يبدو أن أحد زملائهم في الفريق قد اختفى فجأة، لكن لقد تم في الواقع إخفاؤهم بنوع من القوة. واقفا في مكانه الأصلي، لكن مع رغبة زملائه في طلب المساعدة، كانوا سيغادرون المنطقة بفوانيسهم. ومن ثم، فإن اللوغد المسكين سوف يلتهمه الظلام الحقيقي، ولن يتم العثور عليه مرة أخرى. لو لا أن زميل آخر في الفريق وجد نفسه في موقف آخر مشابه وتم إنقاذه على الفور، فما كان ليعرف الآخرون السبب الحقيقي لوفاة الشخص السابق.
كانت العيون مكتظة ومختفية في الظلام. كانوا مثل مراقبين غير مرحب بهم لم يلاحظهم الشمس الصغير على الإطلاق.
كانت هناك ظلال غنية هنا، مما جعل المكان قاتم وصامت بشكل مخيف. ظلت الكراسي المتعفنة وبقايا الطاولات الحجرية جالسة هناك في صمت، ليست مختلفة عن ذي قبل.
بعد هذه الأسماء والألقاب كان هناك كيان كان ديريك مألوف به.
فجأة، اتضحت الصلاة بشكل غير طبيعي بينما ظهر المشهد المقابل أمام عيني كلاين.
كان هذا لحماية ديريك حتى لا يسقط في الظلام الحقيقي!
‘ساسرير هو حقًا ملك ملائكة، المعروف باسم الملاك المظلم. *هو*، ملاك القدر والملاك الأحمر هم مؤسسو خلاص الورود؟ أتساءل عما إذا كان السيد الأحمق يعرف أي شيء *عنه*… *إنه* بالتأكيد يعرف الكثير… من المحتمل أن تكون الكلمات في هيرميس القديمة بنفس المحتوى… في بلدة الظهيرة، التي تحولت بالفعل إلى الإيمان باللورد الذي خلق كل شيء، كان هناك سكان كانوا يعبدون سرا ملوك الملائكة الثلاثة بجانب اللورد…’ بعد هذا التفكير، شعر ديريك فجأة بقشعريرة تنزل أسفل ظهره. شعر وكأنه قد كان قريب من سبب تخلي الخالق عن هذه الأرض.
مع إضاءة الشمعة، إنتشر الضوء الأصفر الخافت للخارج. غادر هاييم وجوشوا على الفور ووصلوا إلى الزقاق حيث أطلقوا إشارة روحانية حملها الجميع.
عندما نظر مرة أخرى، رأى أن الجدران قد ظلت حمراء، لكن هاييم وجوشوا لم يروا بعد في أي مكان.
…
‘تكرارها بصمت لم يفعل شيئًا. ربما لا تحدث أي تأثيرات من تلقاء نفسها…’ جذب ديريك نفس وهو يرفع فأس الإعصار. لقد سار بحذر نحو مدخل الغرفة تحت الأرض، على أمل العثور على المشكلة من جذورها، وذلك لتحديد ما أدى إلى وضعه الحالي.
بصمت، أكمل كلاين بسهولة نقل ديريك حيث ظهرت شخصيته على الكرسي مرتفع الظهر الخاص به.
خطوة، خطوتان، ثلاث خطوات. مثل شمعة عملاقة، عاد إلى الصالة في الطابق العلوي.
فكر جوشوا قبل أن يقول، “في الواقع، أنا فضولي للغاية. الزعيم هو صياد شياطين من التسلسل 4. يجب أن يكون مثل العملاق العادي بارتفاع ثلاثة إلى أربعة أمتار. لماذا يبدو عاديًا جدًا، حيث هو نصف رأس أطول مني فقط؟ “
كانت هناك ظلال غنية هنا، مما جعل المكان قاتم وصامت بشكل مخيف. ظلت الكراسي المتعفنة وبقايا الطاولات الحجرية جالسة هناك في صمت، ليست مختلفة عن ذي قبل.
“ما لم تكن ملابسه وسرواله من الأغراض الغامضة”. تبادل هاييم وجوشوا ابتسامة عارف.
لم يتمكن ديريك من العثور على جوشوا وهاييم، ولم يكن بإمكانه إلا السير نحو النافذة وهو يشعر بالتوتر الشديد. لقد أراد معرفة ما إذا كان يمكنه مقابلة أعضاء آخرين في فريق الاستكشاف.
ومع ذلك، لم يكن لديه الرغبة في استكشاف بلدة الظهيرة الغريبة. لم يجرؤ حتى على فتح الباب.
ثوود… ثوود… وسط أصوات خطوات خفيفة، اقترب من حفرة ضخمة كان من المفترض أن تكون عتبة النافذة. انحنى إلى الأمام ونظر إلى الخارج.
‘ساسرير هو حقًا ملك ملائكة، المعروف باسم الملاك المظلم. *هو*، ملاك القدر والملاك الأحمر هم مؤسسو خلاص الورود؟ أتساءل عما إذا كان السيد الأحمق يعرف أي شيء *عنه*… *إنه* بالتأكيد يعرف الكثير… من المحتمل أن تكون الكلمات في هيرميس القديمة بنفس المحتوى… في بلدة الظهيرة، التي تحولت بالفعل إلى الإيمان باللورد الذي خلق كل شيء، كان هناك سكان كانوا يعبدون سرا ملوك الملائكة الثلاثة بجانب اللورد…’ بعد هذا التفكير، شعر ديريك فجأة بقشعريرة تنزل أسفل ظهره. شعر وكأنه قد كان قريب من سبب تخلي الخالق عن هذه الأرض.
انتشر عدد لا يحصى من المباني المظلمة، سواء كانت طويلة أو قصيرة، بينما امتدت للخارج مثل الدرجات.
على الرغم من الشموع المضاءة في الخارج واللون الأصفر الدافئ، شعر ديريك وكأنه سقط في هاوية متجمدة. لقد استمرت القشعريرة في أعماق قلبه بالانتشار.
حدث البرق في الهواء بتردد منخفض جدًا حيث انبعث ضوء الشموع من العديد من النوافذ. رقصت النيران الصفراء الخافتة لكنها لم تنطفئ.
لم يكن لدى كلاين، الذي كان يُعجب بمناظر ساحة معركة الآلهة، خيار سوى الدخول إلى الحمام، وإعداد الأغراض المعطلة للتنبؤ، واتخاذ أربع خطوات عكس اتجاه عقارب الساعة للتوجه فوق الضباب الرمادي.
‘هذا…’ لم يسع ديريك الا ابتلاع جرعة من اللعاب. لقد شعر كما لو أن جميع السكان كانوا لا يزالون يعيشون في سلام قبل أن تواجه بلدة الظهيرة كارثتها.
انتشر عدد لا يحصى من المباني المظلمة، سواء كانت طويلة أو قصيرة، بينما امتدت للخارج مثل الدرجات.
وسع كلاين روحانيته، لكنه شعر كما لو أن النجم القرمزي بدا وكأنه في مستنقع، مما جعل من الصعب عليه سحبه.
لم يكن هاييم، الذي كان يحمل فانوسًا من جلد الحيوانات، بحاجة إلى ثني ظهره للدخول إلى الغرفة الموجودة تحت الأرض. لقد قال مازحًا لجوشوا، “هذا المنزل يجب أن يكون ملكًا للبشر، لكن عائلاتهم بالتأكيد بها سلالة دم عملاقة. ربما يكونون بطولي. تسك، في المرة الأخيرة التي ذهبنا فيها إلى تلك المدينة المدمرة، كان علينا أن نحني رؤوسنا عند استخدام الأبواب الرئيسية! “
لقد رأوا أنه أمام ضوء الشموع الأصفر الخافت، تم تحديد شكل ديريك بيرغ بسرعة مثل الصورة.
إن وجود سلالة دم عملاقة لم يعني بالضرورة وجود دم عملاقة يتدفق فيهم. بدلاً من ذلك، أشار إلى خاصية جسدية ورثها الأحفاد بفضل استهلاك جرعة المسار. كان الطول أحد مظاهره.
جالسا على الكرسي المرتفع في نهاية الطاولة البرونزية الطويلة. مد يده اليمنى وانبثقت روحانيته، لقد لمس النجم القرمزي الذي يمثل الشمس الصغير.
نظر جوشوا إلى هاييم واستهزأ.
كان جوشوا على وشك محاولة التعرف على الكلمات الموجودة على الطاولة الحجرية عندما ربت هاييم على كتفه.
“كان ذلك أنت. لم أكن بحاجة إلى ذلك.”
كان السيف الفضي في يده مغطى بالفعل بطبقة من الزيت الرمادي الفاتح.
“لكنك لن تستغرق وقتًا طويلاً قبل أن تتمكن من التقدم. عندما يحين الوقت، لن تكون أقصر مني”. قال هاييم بابتسامة قبل أن يلقي نظرة على ديريك من زاوية عينه كان ذلك لمنع وقوع أي حوادث بينما اقترب ديريك من المذبح.
جالسا على الكرسي المرتفع في نهاية الطاولة البرونزية الطويلة. مد يده اليمنى وانبثقت روحانيته، لقد لمس النجم القرمزي الذي يمثل الشمس الصغير.
فكر جوشوا قبل أن يقول، “في الواقع، أنا فضولي للغاية. الزعيم هو صياد شياطين من التسلسل 4. يجب أن يكون مثل العملاق العادي بارتفاع ثلاثة إلى أربعة أمتار. لماذا يبدو عاديًا جدًا، حيث هو نصف رأس أطول مني فقط؟ “
قام هاييم بمسح المنطقة دون وعي وقال، “هناك شائعة تقول أن الزعيم لديه شكل عملاق”.
لم يتمكن ديريك من العثور على جوشوا وهاييم، ولم يكن بإمكانه إلا السير نحو النافذة وهو يشعر بالتوتر الشديد. لقد أراد معرفة ما إذا كان يمكنه مقابلة أعضاء آخرين في فريق الاستكشاف.
“شكل عملاق؟ هل تتمزق ثيابه عندما يصبح عملاقًا؟” سأل جوشوا ضاحكا.
‘لا يوجد سوى الظلام؟’
“ما لم تكن ملابسه وسرواله من الأغراض الغامضة”. تبادل هاييم وجوشوا ابتسامة عارف.
كانت هناك ظلال غنية هنا، مما جعل المكان قاتم وصامت بشكل مخيف. ظلت الكراسي المتعفنة وبقايا الطاولات الحجرية جالسة هناك في صمت، ليست مختلفة عن ذي قبل.
كانوا على وشك إدارة رؤوسهم لمشاركة النكتة مع ديريك عندما أدركوا أن الشاب قد إختفى!
لم يكن هاييم، الذي كان يحمل فانوسًا من جلد الحيوانات، بحاجة إلى ثني ظهره للدخول إلى الغرفة الموجودة تحت الأرض. لقد قال مازحًا لجوشوا، “هذا المنزل يجب أن يكون ملكًا للبشر، لكن عائلاتهم بالتأكيد بها سلالة دم عملاقة. ربما يكونون بطولي. تسك، في المرة الأخيرة التي ذهبنا فيها إلى تلك المدينة المدمرة، كان علينا أن نحني رؤوسنا عند استخدام الأبواب الرئيسية! “
ديريك الذي كان يجب أن يكون يقف أمام المذبح قد اختفى!
‘كل ما فعلته هو الاقتراب من المذبح وقراءة ثلاثة أسماء بصمت… عادة، حتى الملائكة يتطلبون من شخص ما قراءة أو كتابة اسم تشريفي دقيق في شكله الكامل قبل أن يتمكنوا من تلقي “الصلوات”. وإنه محدود حسب النطاق بشكل مفترض… أتساءل عما إذا كان ملوك الملائكة يطلبون نفس الشروط…’
أصبحت تعابير هاييم وجوشوا ثقيلة على الفور. لقد رفع أحدهما سيفه الضخم، بينما رفع الآخر يده اليسرى ذات القفاز الأحمر.
لقد قرر بالفعل أنه كان صاحب المشكلة!
اقتربوا بعناية من المذبح وقاموا بتفتيش دقيق، لكنهم فشلوا في تحديد أي شيء مريب.
بعد التقدم إلى التسلسل 5، كان بإمكانه تحريك بعض القوى فوق الضباب الرمادي، دون استخدام بطاقة الإمبراطور الأسود والطقوس المقابلة!
كان جوشوا على وشك محاولة التعرف على الكلمات الموجودة على الطاولة الحجرية عندما ربت هاييم على كتفه.
‘أه، أحد تلك الأسماء الثلاثة كان مفتاح تفعيل القوى الخفية في المذبح. لقد أثرت المشكلة باستخدام جوتون التي يمكن أن تثير قوى الطبيعة؟ لا، هذا ليس صحيحًا. يجب أن تقال بصوت عالٍ. حتى لو كانت هذه هي الأسماء الحقيقية لملوك ملائكة، لم أواجه مثل هذه المشاكل في الماضي…’ أدار ديريك جسده بقلق بينما كان يشعر بالحيرة. لقد رجع إلى المذبح وأتى إلى المائدة الحجرية.
“لا تنظر إليها. لقد تذكرت توا أن ديريك كان ينظر إلى تلك الكلمات قبل أن يختفي.”
‘كل ما فعلته هو الاقتراب من المذبح وقراءة ثلاثة أسماء بصمت… عادة، حتى الملائكة يتطلبون من شخص ما قراءة أو كتابة اسم تشريفي دقيق في شكله الكامل قبل أن يتمكنوا من تلقي “الصلوات”. وإنه محدود حسب النطاق بشكل مفترض… أتساءل عما إذا كان ملوك الملائكة يطلبون نفس الشروط…’
لم يغادروا في تسرع وخزف. لقد قاموا بمسح المناطق المحيطة قبل أن يفرك أحدهم سبابته بإصبعه الأوسط لإضاءة الشمعة المتبقية على المذبح.
“حسنا.” أومأ جوشوا برأسه.
كان جوشوا على وشك محاولة التعرف على الكلمات الموجودة على الطاولة الحجرية عندما ربت هاييم على كتفه.
لم يغادروا في تسرع وخزف. لقد قاموا بمسح المناطق المحيطة قبل أن يفرك أحدهم سبابته بإصبعه الأوسط لإضاءة الشمعة المتبقية على المذبح.
فجأة، اتضحت الصلاة بشكل غير طبيعي بينما ظهر المشهد المقابل أمام عيني كلاين.
كان هذا لحماية ديريك حتى لا يسقط في الظلام الحقيقي!
إن وجود سلالة دم عملاقة لم يعني بالضرورة وجود دم عملاقة يتدفق فيهم. بدلاً من ذلك، أشار إلى خاصية جسدية ورثها الأحفاد بفضل استهلاك جرعة المسار. كان الطول أحد مظاهره.
في الماضي، واجهت فرق الإستنشاق في مدينة الفضة مواجهات مماثلة في المدن المدمرة. قد يبدو أن أحد زملائهم في الفريق قد اختفى فجأة، لكن لقد تم في الواقع إخفاؤهم بنوع من القوة. واقفا في مكانه الأصلي، لكن مع رغبة زملائه في طلب المساعدة، كانوا سيغادرون المنطقة بفوانيسهم. ومن ثم، فإن اللوغد المسكين سوف يلتهمه الظلام الحقيقي، ولن يتم العثور عليه مرة أخرى. لو لا أن زميل آخر في الفريق وجد نفسه في موقف آخر مشابه وتم إنقاذه على الفور، فما كان ليعرف الآخرون السبب الحقيقي لوفاة الشخص السابق.
لم يكن ديريك متوترًا، ولم يُظهر أي علامات واضحة على الارتباك. كان هذا لأنه لم يعتقد أنه واجه شيئًا خطيرًا.
مع إضاءة الشمعة، إنتشر الضوء الأصفر الخافت للخارج. غادر هاييم وجوشوا على الفور ووصلوا إلى الزقاق حيث أطلقوا إشارة روحانية حملها الجميع.
مع إضاءة الشمعة، إنتشر الضوء الأصفر الخافت للخارج. غادر هاييم وجوشوا على الفور ووصلوا إلى الزقاق حيث أطلقوا إشارة روحانية حملها الجميع.
لم ينتظروا طويلاً لأن كولين إلياد قد قفز من سطح مبنى آخر قبل أن يهبط بثبات.
الملاك المظلم، ساسرير.
“ما الذي حدث؟” سأل صائد الشياطين بصوت عميق.
في هذه الأثناء، رأى كلاين الظلام الغريب الذي كان يحوم حول جسد الشمس الصغير يتحطم.
كان السيف الفضي في يده مغطى بالفعل بطبقة من الزيت الرمادي الفاتح.
حدث البرق في الهواء بتردد منخفض جدًا حيث انبعث ضوء الشموع من العديد من النوافذ. رقصت النيران الصفراء الخافتة لكنها لم تنطفئ.
روى هاييم على الفور ما حدث. وأخيراً قال: “لم نكتشف سبب اختفاء ديريك”.
دخل صائد الشياطين الغرفة تحت الأرض في حالة تأهب قصوى، يتبعه هاييم وجوشوا.
‘ديريك…’ أومأ كولين برأسه في التفكير، تجاوزهم، وتوجه مباشرة إلى المبنى المقابل.
بعد التقدم إلى التسلسل 5، كان بإمكانه تحريك بعض القوى فوق الضباب الرمادي، دون استخدام بطاقة الإمبراطور الأسود والطقوس المقابلة!
“ما لم تكن ملابسه وسرواله من الأغراض الغامضة”. تبادل هاييم وجوشوا ابتسامة عارف.
على الرغم من الشموع المضاءة في الخارج واللون الأصفر الدافئ، شعر ديريك وكأنه سقط في هاوية متجمدة. لقد استمرت القشعريرة في أعماق قلبه بالانتشار.
“لكنك لن تستغرق وقتًا طويلاً قبل أن تتمكن من التقدم. عندما يحين الوقت، لن تكون أقصر مني”. قال هاييم بابتسامة قبل أن يلقي نظرة على ديريك من زاوية عينه كان ذلك لمنع وقوع أي حوادث بينما اقترب ديريك من المذبح.
شد فأس الإعصار بيده اليمنى وسحب بصره عن المدينة. لقد استدار ليعود إلى الغرفة الموجودة تحت الأرض ووقف أمام المذبح مرة أخرى.
إن وجود سلالة دم عملاقة لم يعني بالضرورة وجود دم عملاقة يتدفق فيهم. بدلاً من ذلك، أشار إلى خاصية جسدية ورثها الأحفاد بفضل استهلاك جرعة المسار. كان الطول أحد مظاهره.
لقد قرر بالفعل أنه كان صاحب المشكلة!
انبعث ضوء نقي من جسده بينما قام بتفريق الظلام المحيط، وأضاء كل ركن من أركان الغرفة تحت الأرض.
ومع ذلك، لم يكن لديه الرغبة في استكشاف بلدة الظهيرة الغريبة. لم يجرؤ حتى على فتح الباب.
ثوود… ثوود… وسط أصوات خطوات خفيفة، اقترب من حفرة ضخمة كان من المفترض أن تكون عتبة النافذة. انحنى إلى الأمام ونظر إلى الخارج.
لم يكن ديريك متوترًا، ولم يُظهر أي علامات واضحة على الارتباك. كان هذا لأنه لم يعتقد أنه واجه شيئًا خطيرًا.
‘طالما أنه ليس تهديدًا فوريًا، فليست شيئا خطيرا…’ لقد أخذ ديريك نفسًا صامتًا، أحنى رأسه، ثم همس بوقار، “الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذه الحقبة.”
في الماضي، واجهت فرق الإستنشاق في مدينة الفضة مواجهات مماثلة في المدن المدمرة. قد يبدو أن أحد زملائهم في الفريق قد اختفى فجأة، لكن لقد تم في الواقع إخفاؤهم بنوع من القوة. واقفا في مكانه الأصلي، لكن مع رغبة زملائه في طلب المساعدة، كانوا سيغادرون المنطقة بفوانيسهم. ومن ثم، فإن اللوغد المسكين سوف يلتهمه الظلام الحقيقي، ولن يتم العثور عليه مرة أخرى. لو لا أن زميل آخر في الفريق وجد نفسه في موقف آخر مشابه وتم إنقاذه على الفور، فما كان ليعرف الآخرون السبب الحقيقي لوفاة الشخص السابق.
“الحاكم الغامض فوق الضباب الرمادي.”
‘بلدة الظهيرة خطيرة لهذه الدرجة؟’ كان كلاين مدركًا تمامًا لما كان الشمس سيفعله مؤخرًا.
“ملك الأصفر والأسود الذي يتحكم في الحظ الجيد…”
“لا تنظر إليها. لقد تذكرت توا أن ديريك كان ينظر إلى تلك الكلمات قبل أن يختفي.”
لم يكن لدى كلاين، الذي كان يُعجب بمناظر ساحة معركة الآلهة، خيار سوى الدخول إلى الحمام، وإعداد الأغراض المعطلة للتنبؤ، واتخاذ أربع خطوات عكس اتجاه عقارب الساعة للتوجه فوق الضباب الرمادي.
…
جالسا على الكرسي المرتفع في نهاية الطاولة البرونزية الطويلة. مد يده اليمنى وانبثقت روحانيته، لقد لمس النجم القرمزي الذي يمثل الشمس الصغير.
“ملك الأصفر والأسود الذي يتحكم في الحظ الجيد…”
فجأة، اتضحت الصلاة بشكل غير طبيعي بينما ظهر المشهد المقابل أمام عيني كلاين.
…
لقد رأى أولا الشمس الصغير الذي كات لا يزال ضبابي، قبل أن يكتشف أن البيئة المحيطة به كانت غير طبيعية!
لم يكن ديريك متوترًا، ولم يُظهر أي علامات واضحة على الارتباك. كان هذا لأنه لم يعتقد أنه واجه شيئًا خطيرًا.
كان يحوم حول الشمس ظلمة لا توصف، وفي الظلام كانت هناك عيون بأشكال مختلفة تراقبه بصمت.
لم يكن لدى كلاين، الذي كان يُعجب بمناظر ساحة معركة الآلهة، خيار سوى الدخول إلى الحمام، وإعداد الأغراض المعطلة للتنبؤ، واتخاذ أربع خطوات عكس اتجاه عقارب الساعة للتوجه فوق الضباب الرمادي.
كانت العيون مكتظة ومختفية في الظلام. كانوا مثل مراقبين غير مرحب بهم لم يلاحظهم الشمس الصغير على الإطلاق.
‘لا يوجد سوى الظلام؟’
‘بلدة الظهيرة خطيرة لهذه الدرجة؟’ كان كلاين مدركًا تمامًا لما كان الشمس سيفعله مؤخرًا.
انتشر عدد لا يحصى من المباني المظلمة، سواء كانت طويلة أو قصيرة، بينما امتدت للخارج مثل الدرجات.
لقد فكر للحظة واعتقد بشكل غريزي أن الظلام كان غريبًا للغاية وسرياليًا. لذلك، تخلى عن خيار استخدام صولجان إله البحر للرد على الشمس الصغير. بدلاً من ذلك، قام بسحبه فوق الضباب الرمادي.
فكر جوشوا قبل أن يقول، “في الواقع، أنا فضولي للغاية. الزعيم هو صياد شياطين من التسلسل 4. يجب أن يكون مثل العملاق العادي بارتفاع ثلاثة إلى أربعة أمتار. لماذا يبدو عاديًا جدًا، حيث هو نصف رأس أطول مني فقط؟ “
وسع كلاين روحانيته، لكنه شعر كما لو أن النجم القرمزي بدا وكأنه في مستنقع، مما جعل من الصعب عليه سحبه.
‘لقد إختفوا؟’
‘أي ملك ملائكة قد إلتقى هذه المرة؟’ بفكرة، جعل كلاين الفضاء الغامض والضباب الرمادي تحته ينتج تموجات.
“لا تنظر إليها. لقد تذكرت توا أن ديريك كان ينظر إلى تلك الكلمات قبل أن يختفي.”
بعد التقدم إلى التسلسل 5، كان بإمكانه تحريك بعض القوى فوق الضباب الرمادي، دون استخدام بطاقة الإمبراطور الأسود والطقوس المقابلة!
خطوة، خطوتان، ثلاث خطوات. مثل شمعة عملاقة، عاد إلى الصالة في الطابق العلوي.
بصمت، أكمل كلاين بسهولة نقل ديريك حيث ظهرت شخصيته على الكرسي مرتفع الظهر الخاص به.
كان يحوم حول الشمس ظلمة لا توصف، وفي الظلام كانت هناك عيون بأشكال مختلفة تراقبه بصمت.
في هذه الأثناء، رأى كلاين الظلام الغريب الذي كان يحوم حول جسد الشمس الصغير يتحطم.
ملاك القدر، أوروبوروس؛
‘كل ما فعلته هو الاقتراب من المذبح وقراءة ثلاثة أسماء بصمت… عادة، حتى الملائكة يتطلبون من شخص ما قراءة أو كتابة اسم تشريفي دقيق في شكله الكامل قبل أن يتمكنوا من تلقي “الصلوات”. وإنه محدود حسب النطاق بشكل مفترض… أتساءل عما إذا كان ملوك الملائكة يطلبون نفس الشروط…’
دخل صائد الشياطين الغرفة تحت الأرض في حالة تأهب قصوى، يتبعه هاييم وجوشوا.
جالسا على الكرسي المرتفع في نهاية الطاولة البرونزية الطويلة. مد يده اليمنى وانبثقت روحانيته، لقد لمس النجم القرمزي الذي يمثل الشمس الصغير.
لقد رأوا أنه أمام ضوء الشموع الأصفر الخافت، تم تحديد شكل ديريك بيرغ بسرعة مثل الصورة.
في هذه الأثناء، رأى كلاين الظلام الغريب الذي كان يحوم حول جسد الشمس الصغير يتحطم.
في الماضي، واجهت فرق الإستنشاق في مدينة الفضة مواجهات مماثلة في المدن المدمرة. قد يبدو أن أحد زملائهم في الفريق قد اختفى فجأة، لكن لقد تم في الواقع إخفاؤهم بنوع من القوة. واقفا في مكانه الأصلي، لكن مع رغبة زملائه في طلب المساعدة، كانوا سيغادرون المنطقة بفوانيسهم. ومن ثم، فإن اللوغد المسكين سوف يلتهمه الظلام الحقيقي، ولن يتم العثور عليه مرة أخرى. لو لا أن زميل آخر في الفريق وجد نفسه في موقف آخر مشابه وتم إنقاذه على الفور، فما كان ليعرف الآخرون السبب الحقيقي لوفاة الشخص السابق.
