تحولات مجنونة
656: تحولات مجنونة.
‘شخص ما فتح الباب في عمق قاعة الجداريات وخرج؟ مخلوق هائج أو متجاوز كان قريب؟ علاوة على ذلك، فهو يمتلك القدرة على التصرف في الأحلام؟’ بعد سماع وصف أندرسون هود، بدأ كلاين بعمل تكهنات منطقية.
وبينما كانت أفكاره تدور، خطرت له فجأة فكرة جديدة.
‘هل يمكن أن يكون صاحب العيون الغامضة التي راقبتني وعلى سطح السفينة؟’
‘انه ممكن! إذا كان ذلك الشخص الغامض يتربص على السفينة طوال الوقت وقد تتبعنا إلى هذه المياه، فعندئذ سيضطر إلى النوم عندما يحل الليل، لذلك سيظهر في عالم الأحلام… السيدة الناسك غير مدركة تمامًا لوجوده أم وافقت ضمنيا على أفعاله؟ أو أنه الورقة الرابحة التي تمتلكها، ولهذا السبب لا تخشى المخاطر في هذه المياه عند القيام بمهمتي؟ لا، لا يمكن تحديد ذلك. على أقل تقدير، لا يمكنني تحديد أن الشخص الذي فتح الباب بعمق داخل قاعة الجداريات هو الشخص الغامض على متن السفينة…’ نظر كلاين إلى أندرسون بنظرة عميقة قاتمة قبل أن يسأل، “لماذا يبدو الأمر مستبعدًا ؟ “
حينها عندما ذكر أندرسون هود للأمر، لقد إشتبه في الأصل في أن الشخص الذي فتح الباب كان عضوًا في المستقبل، لكنه شعر لاحقًا أنه كان غير محتمل.
ضحك أندرسون.
“لقد زرت كل شخص على متن السفينة في المنام، واكتشفت أنه لم يمتلك أحد القدرة على التصرف بحرية في هذا العالم غيرك”.
“لسوء الحظ، كنت أدفع باب في الخارج في ذلك الوقت”.
قال كلاين بهدوء
هز أندرسون كتفيه وقال: “أعلم ؛ لهذا السبب لا أشك فيك. هذه المياه لها مخاطر كامنة في كل مكان. تنشط هنا جميع أنواع الوحوش التي لا يمكن تصورها. ربما كان الشخص الذي فتح الباب من قبل هو عملاق الحجر من قبل أو تنين متعفن حلم بكنوز لا تعد ولا تحصى”.
عند قول هذا، انحنى على جانب السفينة ونظر إلى البحر الذي كان يستحم في ضوء الشمس الذهبي وهو يبتسم بحزن.
“اكتشفت أنه منذ أن هربت من أزمة غرق السفينة التي سببتها العاصفة، كان حظي السيئ يتناقص شيئًا فشيئًا. هاها، من الواضح أنه لم يتم إلصاقه ولن يستمر إلى الأبد.”
“انظر، لقد سبحت بنجاح إلى الجزيرة، وعلى الرغم من أنني ظللت ألتقي بكل أنواع الحظ السيئ، إلا أنني تمكنت من الصمود حتى وصولكم.”
“نعم، لقد جذبت الوحوش وجعلت عملاق الحجر ذلك يظهر، لكن ألم نتمكن من حل ذلك بسهولة؟”
“أيضًا، لم يحدث شيء رغم أنني كنت على متن السفينه لعدة ساعات. ألا يفسر ذلك…”
قبل أن ينهي أندرسون جملته، قاطعه كلاين ببرود.
“اخرس!”
‘ألا يعرف هذا الرجل أن يبقي كلماته عند الحد الأدنى عندما يواجه بتعبير غاضب؟ أنا حقا أريد أن أضربه! إلو حقيقة أن العرافة فوق الضباب الرمادي قد قالت أنك لم تتغير أو أن شخصية قوية قد امتلكتك، فلكنت قد أغرقتك بالفعل في قاع البحر. نعم… التسلسل 8 من مسار الصياد هو المستفز. لا بد أنه قد هضم الجرعة بسهولة في ذلك الوقت…’ شعر كلاين من أعماق قلبه أن مستوى استفزاز أندرسون كان أعلى بكثير من دانيتز.
دون أن يشعر بالإحباط، رفع أندرسون ذراعيه وقال بابتسامة حزينة: “حسنًا، سأصمت.”
عندما رأى كيف أنه لم يقدم له أي أدلة أخرى حول الشخص الذي فتح الباب في عالم الأحلام، ظل كلاين صامتًا لبضع ثوان، ثم استدار فجأة، ودخل المقصورة.
لقد اكتشف مشكلة كبيرة في شيء ما!
نظرًا لأن أندرسون، الذي قد عانى من سوء الحظ، كان على متن السفينة، فإن هذا قد عنى أن فرص تعرضهم لحادث ما ستزداد بشكل كبير. لذلك، كان بحاجة إلى إجراء بعض الاستعدادات!
بعد عودته إلى غرفته، مشى كلاين إلى الحمام وهو يلتقط صافرة أزيك النحاسية وبجعة ويل أوسبتين الورقية. بعد إعداد الطقوس لاستدعاء نفسه، أحضر نار و مشبك الشمس وخاصة تجاوز الكابوس من فوق الضباب الرمادي إلى العالم الحقيقي.
لم يقم على الفور بتبديل مخزونه المستعمل، لكنه وضعه داخل حقيبته وبجانب قارورة السم البيولوجي.
بهذه الطريقة، حتى لو وقع الخطر فجأة، ستكون لديه فرصة لتعديل “مخزونه”، وبعد ذلك يمكنه الاختيار بناءً على الخطر الذي يواجهه.
بعد القيام بكل هذا، شعر كلاين براحة كبيرة. لقد وضع الأشياء الأخرى بعيدًا وغادر الغرفة للسطح، خوفًا من أن يفوت أي علامات لحوريات البحر.
بمجرد مغادرته المقصورة، رأى فرانك لي جالسًا في زاوية، وبدا مصدومًا ومصابًا بالدوار.
“ما الذي حدث؟” شعر كلاين بأن قلبه قد تخطى ضربة.
كان خائفًا من حدوث خطأ ما في تجارب التهجين المجنونة، مما تسبب في تورط الجميع في المستقبل في كارثة بيولوجية مرعبة.
هز فرانك رأسه في حالة ذهول.
“ألم أذكر تلك الأشياء الصغيرة من قبل؟”
“هم في الواقع بحاجة إلى النوم لبعض الوقت قبل أن يتمكنوا من النمو والتكاثر. في النهاية…”
“ما الذي حدث في النهاية؟” أصبح تعبير كلاين جديا.
جعل هذا الصياد الأقوى أندرسون، الذي كان يتفاخر بعدد القراصنة الذين اصطادهم للجمهور من حوله دون أن يدركوا التغيير في عيونهم، يشعر بشيء ما بينما توقف عن وصفه بفضول وأتى.
نظر فرانك المقرفص للأعلى وقال، “لقد انتهوا للتو من مرحلة تكاثر واسعة النطاق وحتى أنهم تحولوا.”
“هذ.. هذه معجزة!”
“و؟ أين ذهبوا؟ هل ما زالوا في مختبرك؟” شعر كلاين غريزيًا أن هذا لم يكن شيئًا جيدًا.
استخدم فرانك ثانيتين لهضم المشكلة وهو يشمر عن ساعديه لإظهار ذراعه المشعرة.
لقد مسح على سطح السفينة أمامه وكشف عن ابتسامة.
“لقد حفروا في الداخل وعلى ما يبدو أعادوا بناء المستقبل…”
وسط المسحات الخفيفه، تساقط شيء يبدو وكأنه حليب مثل النافورة من على سطح السفينة، راشا فرانك لي على وجهه.
لقد لعق السائل من شفتيه وقال في مفاجأة سارة: المستقبل… المستقبل أنتجت الحليب!”
في الوقت نفسه، أشار القراصنة الموجودون بجانب السفينة إلى المدافع في رعب.
“المدافع تقذف الحليب!”
‘هذا… هذا ليس علميًا…’ لم يستطع كلاين تقريبا التحكم في ارتعاش عضلات وجهه.
منذ أن صعد إلى المستقبل، ومنذ أن وصلت السفينة إلى الوادي وبدأت في الهبوط، شعر أن العديد من الأشياء التي حدثت كانت غير علمية على الإطلاق. حتى أنها تجاوزت حدود معرفته بالغوامض.
راقب أندرسون بفم مفتوح على مصراعيه كاد أن ينسى السؤال. لقد داس بقدميه بشكل معتاد ورأى بنجاح نافورة حليب أخرى.
كانت فكرة تلو الأخرى تومض على عقل كلاين عندما اكتشف مشكلة بدقة.
نظر على الفور إلى فرانك لي وسأل بصوت عميق، “بعد أن تلوثت أشيائك الصغيرة المستقبل، هل ستستمر في إصابة الناس؟”
أثناء السؤال، مد كف كلاين الأيمن إلى جيبه. وفقًا للموقف، اختار تميمة الطفو واستعد للطيران في الهواء من أجل الهروب من العدوى.
فكر فرانك لي بجدية للحظة.
“من الناحية النظرية، نعم…”
قبل أن ينهي جملته، ظهر شخص وركله في مؤخرته، مما أدى إلى سقوطه عدة مرات، وهو يضرب بركا من الحليب.
لم يكن هذا الشخص سوى نينا التي كانت ترتدي قميصًا من الكتان وكانت واضعه لسترة زرقاء.
حدقت بغضب في فرانك لي على سطح السفينة وهي تلعن أثناء فرط التنفس.
“ألن تنهي هذه الأشياء الصغيرة اللعينة خاصتك!؟”
“هل فعلت هذا بينما كنت تظن أن ثديي ليسا كبيرين بما يكفي؟”
“حـ.. حسنًا ،” ربت فرانك لي مؤخرته وقال بدون رغبة.
في هذه اللحظة، كان كلاين قد أخذ بالفعل تميمته وهتف بخفة، “عاصفة!”
لقد ظن أنه قد قلل من قدرة فرانك لي على التسبب في المتاعب واعتقد أن الكارثة التي أحدثها ستزداد سوءًا ؛ لذلك، قرر الطيران أولاً في الهواء.
غلف اللهب الأزرق التميمة المصنوع من القصدير بينما تحركت العواصف على الفور. ولفوا حول قدمي وجسم كلاين، ورفعوه عن سطح السفينة إلى ارتفاع أربعة إلى خمسة أمتار.
فوجئ أندرسون أولا قبل أن يمد يده في محاولة للإمساك بكلاين، لكنه كان قد فات الأوان. كل ما أمكنه فعله هو مشاهدة جيرمان سبارو وهو باقٍ في مكانه.
هذا الصياد الوسيم عادة هز رأسه بتعبير مشوه، متسليا إلى حد ما بينما كان يريد أيضًا تقطيع أوصال رفيق المستقبل الأول.
في هذه اللحظة، كان فرانك لي قد أخذ بالفعل زجاجة من المسحوق الأخضر الداكن. لقد أمسك حفنة منها، وبينما كان يهتف في جوتون، وزعها حول محيطه.
في اللحظة التي لامس فيها المسحوق السطح، أنتج على الفور كرومًا خضراء نمت بشكل كبير. بعد فترة وجيزة، سحب الحليب و “الأشياء الصغيرة”، مما أدى إلى لف سطح السفينة بأكمله والمقصورة الداخلية.
في غضون عشر ثوانٍ فقط، تحولت المستقبل إلى غابة من الكروم.
“فووو، لقد انتهى.” ابتسم فرانك لنينا قبل أن يتغير تعبيره مرة أخرى. “لقـ… لقد تحولواا!”
في هذه اللحظة، سار قرصان في ترنح، صارخًا بلمحة من الرعب، “بطـ.. تنمو بطيخة من رأسي!”
نظر كلاين نحو الصوت ورأى كرمة خضراء تخرج من رأس القرصان. لقد بدا وكأن أحدهم كان سينتج بطيخة ناضجة تقريبا.
“هذه هي الطفرة المزعومة؟ هذا جنون للغاية، جنون ملعون!” تنهد أندرسون.
ثم اندفعت عينيه بينما قال بصوت عميق، “هناك شيء خاطئ في المياه المحيطة!”
في الجو، قرر كلاين أيضًا نفس الشيء.
إذا لم يكن هناك أي اضطرابات خارجية، فلن تتسبب منتجات فرانك لي التجريبية وقوى التجاوز في حدوث طفرة متزامنة!
تمزيــــق!
تمزقت كرمة واحدة تلو الأخرى بينما فتحت نافذة مقصورة القبطان.
ظهرت كاتليا هناك وصرخت بصوتٍ مضخم بالسحر، “فرانك، أوقف كل التجارب.”
“هناك هالات من الأم الأرض هنا.”
‘الام الأرض؟’ نظر كلاين بتفاجئ إلى السيدة الناسك، وشعر أن نظرياته حول كون هذه المياه ساحة معركة للآلهة قد انقلبت تمامًا!
“يا أمي الرحومة!” جمع فرانك ذراعيه ووقف كما لو كان يعانق طفلاً.
بعد ذلك، امتد على الأرض وهو يقبل الكروم بإخلاص.
شاهدت كاتليا بصمت هذا المشهد بينما كانت النجوم المتلألئة تلف حولها على الفور. بعد ذلك، أضاءت المستقبل بأكمله.
بنقرة من إصبعها، جعلت لهبًا عديم اللون يسقط على الكرمة خارج نافذة مقصورة القبطان.
تم إشعال الكروم على الفور حيث تحولت بصمت إلى رماد.
انتشرت النيران عديمة اللون بصمت وألحقت الخراب، دون الإضرار بحار واحد. أما المستقبل، فالضوء الذي أشعته ساعدها على تحمل النار.
سرعان ما اختفت غابة الكروم تمامًا، تاركةً وراءها القرصان الذي كان ينمو على رأسه بطيخ. بالطبع، الكرمة التي كانت مرتبطة بها قد احترقت حتى لا شيء.
“تفو، هذا لا يختلف عن نسل الشيطان!” تقدم القرصان بخطوتين إلى الأمام وحمل البطيخة التي كانت قد نمت من رأسه.
“لا تفتحه!” تمامًا بينما تردد صدى تحذير كاتليا، فتح القرصان البطيخة بقوة غاشمة، جزئيًا للتنفيس عن غضبه وجزئيا لإرضاء فضوله.
انقسمت البطيخة إلى قسمين، وداخلها كان “دماغ” أبيض حليبي مليء بالأخاديد. كان يتدفق حوله سائل يشبه الدم.
بجلطة، مات القرصان على الفور، دون أي فرصة لإنقاذه. تكثفت خاصية التجاوز عليه سريعًا بسرعة غير عادية.
‘يا لا الرعب والجنون…’ تنهد كلاين بصمت واستعد للهبوط مرة أخرى على سطح السفينة.
في تلك اللحظة، رأى كفًا عملاقة تمتد فجأة من سطح البحر، تضرب جانب المستقبل.
كانت أصابع الكف الخمسة طويلة، طول كل منها كان حوالي النصف متر. كل شيء كان أسود رمادي اللون مثل الصحراء القاحلة!
أطلق كلاين شهقة بصمت بينما لم يستطع إلا النظر إلى أندرسون هود.
كان هذا الزميل قد ذكر للتو أنه لم يحدث شيء منذ صعوده على متن السفينة.!