قائمة الأسماء
639: قائمة الأسماء.
لم يكن هناك سبب يدعو كلاين لرفض طلب كاتليا. لقد فكر لمدة ثانيتين وقال “700 جنيه.”
639: قائمة الأسماء.
“عادل جدا.” لم تساوم كاتليا.
عادة ما تكلف خصائص تجاوز التسلسل 8 600 إلى 700 جنيه، ولكن غالبًا ما كان هناك علاوة إذا كان شخص ما في حاجة ماسة إليها. فبعد كل شيء، نادرا ما ظهرت مثل هذه الأغراض في تجمعات المتجاوزين.
لم يكمل كلاين الصفقة على الفور. رفع حقيبته وقال دون تغيير في التعبير “سأعطيك إياها غدا”.
لم يجلب معه خاصية تجاوز المقاتل ، حيث تم إلقاء معظم الأغراض ذات القيمة فوق الضباب الرمادي.
لم تتفاجأ كاتليا برد فعل جيرمان سبارو. لقد اومأت برأسها.
“لن تكون هذه مشكلة.”
واجهت العديد من الحالات المماثلة. عادة ما عنا ذلك أنه تم تخزين خاصية تجاوز المقاتل مع أغراض لم يكن من المفترض أن يعرف عنها الآخرون. لذلك، كان من المستحيل على جيرمان سبارو أن يفتح حقيبته أمامها لإتمام الصفقة على الفور.
لقد كان لدى مغامر مجنون أسراره بالتأكيد!
توقفت كاتليا للحظة قبل أن تضيف، “لن يكون هناك أي مراقبة في غرفتك.”
أيًا كان ما يمكن أن تراه قد رآته بالفعل.
“لا بأس.” قام كلاين بلف زوايا شفتيه وابتسم ببرودة.
كانت اعتباراته السابقة هي وضع أشياء مثل صافرة أزيك النحاسية بجعة ويل أوسبتين الورقية قبل إقامة طقوس أو تجاوز الضباب الرمادي. كان لمقاومة أي تجسس من جانب الغوامض. بعد ذلك، يمكنه استخدام الحمام كوسيلة لتجنب المراقبة الجسدية.
بالطبع، لم يكن قلقًا للغاية من أن أدميرالة النجوم ستذهب فوق الحدود. لم يصدق أنها كانت خائفة من المغامر المجنون، جيرمان سبارو، لكن لم يكن لدى كاتليا سبب للقيام بذلك. كان لديها بالتأكيد وسائل مراقبة أكثر اعتدالًا وأكثر إخفاءًا.
‘على سبيل المثال، الحصول على المساعدة من متجاوز من مسار المتفرج…’ خلع كلاين قبعته وانحنى وتبع خبير السموم فرانك لي للعودة إلى غرفته الخاصة.
عند رؤيته يسير بسرعة معتدلة، تحولت كاتليا إلى مقصورة القبطان، والتقطت زوجًا ثقيلًا من النظارات وارتدته.
…
باكلوند، في كنيسة الحصاد جنوب الجسر.
الأسقف أوترافسكي الذي كان بطول نصف عطلاق في نظر الشخص عادي، وضع الكتاب المقدس في يده. صلى مرة حول القاعة وابتسم.
“عدد المؤمنين يتزايد”.
“هل هذا صحيح؟” كان إملين وايت، الذي كان يرتدي رداء كاهن بني، يمسح رفوف الشموع بينما قال دون النظر حتى.
كان يعلم أن عدد المؤمنين بالأم الأرض قد زاد بشكل ملحوظ بالفعل. كان من المعجزة في الماضي أن يحضر حفنة من الناس للصلاة في أيام الأسبوع أو في النهار. الآن، كان هناك غالبًا ما يقرب العشرة.
نظر الأب أوترافسكي إلى مصاص الدماء الكاهن المشغول وضحك.
“يمكن لأي شخص أن يعرف إذا لم يكن أعمى.”
“لقد ساهمت بشكل كبير في هذا. لولا صنعك للأدوية وعلاج الطاعون، واستعدادك وإخلاصك في تعليم الناس الطب، لما كان ليتم تقبل إيماننا بهذه السهولة من قبل سكان هذه البلدة.
أمسك إيملين بقطعة قماش وقوّم ظهره. مميلا ذقنه قليلا.
“كنت أمثل فقط”.
‘ماذا، ماذا تقصد بـ “إيماننا؟” لا تجمعني معك!’ إلتوى تعبير إملين قبل أن يقول بابتسامة
“بالحديث عن المكفوفين، يذكرني ذلك بمزحة. يقال أن الطلب على المكفوفين في باكلوند يفوق العرض بكثير. وذلك لأنه يعتقد على نطاق واسع أنهم الأنسب كمحلفين”.
تجاهل الأب أوترافسكي النكتة وقال بإحسان، “بغض النظر عن الهدف، لقد ساهمت بشكل كبير في نشر إيمان الأم الأرض.”
“وعلاوة على ذلك، هذا يثبت أيضا أن لديك قلب طيب.”
‘بوى! قلت ذلك في ذلك الوقت، لكن لماذا لم تصدقني؟’ نظر إيملين إلى جسم الكاهن الضخم قبل أن يتراجع بصدق.
بعد أن شغل نفسه في الكاتدرائية، لقد غير إلى ملابسه العادية وارتدى قبعة من الحرير تحميه من الشمس. ثم مشى في شارع الورود.
قام بمسح محيطه خلسة ولم يلاحظ أي علامات للمراقبة.
‘القفاز الأحمر المسمى ليونارد من من قبل لم يظهر حقًا مرة أخرى… اعتقدت أن فعلي المتمثل في فضح أسراره وشراء نار سيؤدي إلى تحقيق في السر باستمرار…’ هز إيملين وايت رأسه بشكل لا يمكن تمييزه بينما شعر بالحيرة.
في المراحل المبكرة، كان قد خطط لاستيعاب نظرية الرجل المعلق لتحمل تحقيقات القفازات الحمراء لتعطيل المراقبة من المراتب العليا للسانغوين. يمكنه بعد ذلك تحقيق توازن مثالي باستخدام مبارك كنيسة الأم الأرض، أوترافسكي.
لكن الأمور لم تتطور كما توقع. يبدو أن ليونارد ميتشل قد غادر باكلوند بسرعة كبيرة.
في نهاية شهر فبراير، قام إملين بالالتفاف إلى 7 شارع بينستر أثناء خروجه ذات مرة، فقط ليكتشف أنه غير مأهول.
دون التفكير في هذه المسألة أكثر، سار إلى نهاية الشارع، وركب عربة مستأجرة وتوجه مباشرة إلى فيلا أودورا.
لقد تركه أحد الخدم في غرفة دراسة في الطابق الأول حيث رأى العديد من السانغوين الذين بلغوا سن الرشد مؤخرًا. وكان من بينهم سانغوين كان قد أصبح بارون بالفعل.
‘انا لست الوحيد؟’ لقد فكر قبل إغلاق الباب. ثم قال للمالك، كوزمي أودورا، “لورد، لم أدعى إلى هنا بسبب استدعاء من اللورد نيبس؟”
لقد قال “لوىد” بلا مبالاة كما لو كان يناديه بالاسم. كان هذا لأنه كان أيضًا سانغوين بارون. كان الاختلاف أنه لم ينشر ذلك بعد.
كان كوزمي رجلًا رفيعًا في منتصف العمر. ابتسم وقال: “أنتم جميعاً صغار سن متفوقون. جدي عهد إليكم جميعاً ببعض الاختبارات.”
سأل السانغوين البارون، روس باتوري، الذي كان محظوظًا في الحصول على الميراث، “ما هي الاختبارات؟”
شرب كوزمي جرعة من الدم الأحمر الداكن الذي تم تحضيره بنبيذ العنب أثناء مسح المنطقة.
“ربما لا تعرفون، لكن ثعبان القدر من مدرسة الحياة للفكر اختفى لبعض الوقت.”
بينما بدا إملين وايت السانغوين الأخرين في حيرة، تابع كوزمي، “لكنني أعتقد أنه يجب أن تعلموا جميعًا أن مدرسة الحياة للفكر هي تحالف تم تشكيله بفضل إيمانهم بالقدر بالكاد. لقد تحالفوا تحت الضغط الهائل الذي فرضته عليهم الكنائس الأرثوذكسية السبع في بداية الحقبة الخامسة وتشكلت من قبل المتجاوزين الذين يعتبرون أنفسهم عاقلين تمامًا ومعزولين، أولئك الذين يعبدون القمر البدائي، والذين يبحثون عن جوهر الحياة والروحانية.
“نظرًا لوجود ثعبان القدر، لم تكن هناك العديد من المشاكل الخطيرة داخليًا. فقد اقتصرت عبادتهم للقمر البدائي في نهاية المطاف على معنى رمزي ثابت. علاوة على ذلك، تم خلط عملية تبادل التركيبة بنظام وراثة معلم و تلميذ.”
“لسوء الحظ، مع اختفاء ثعبان القدر، تعطلت هذه العملية. سرعان ما أصبح المؤمنون بالقمر البدائي شغوفين، مما أدى إلى حدوث كسر في الفصيل الذي مثل القدر. ونتيجة لذلك، نشأ صراع حاد.”
“تم استخدام هذا الأمر من قبل مدرسة روز للفكر. لقد تسببت في قدر كبير من الضرر لهم.”
ظل إملين وايت و روس باثوري والسانغوين الآخرين في حيرة. بعد مشاركة معلومات الخلفية، غاص كوزمي في التفاصيل.
“عابدي القمر البدائي هم أعداؤنا الأبديون. لقد كانوا” دائمًا يصطادوننا ويصنعوننا لجرعات لتحقيق القوة!
“الآن، لن نتخلى عن مثل هذه الفرصة.”
“هذه قائمة بمصلي القمر البدائيين وأوضاعهم. كل من يجدهم ويقتلهم سيكون الفائز في هذا الاختبار. جدي، بالإضافة إلى شخصيات مهمة مختلفة سيكافئونكم بسخاء.”
“إذا أكملتم جزءًا من القائمة، فسنحدد ذلك بالأرقام.”
“بالطبع تم اختيار هؤلاء الأشخاص وأنتم جميعاً قادرون على التعامل معهم. أما البقية فسيتم تعقبهم من قبل الشخصيات المهمة”.
عند سماع الجمل القليلة الأولى، لم يكن لدى إملين وايت أي نية للمشاركة، على الرغم من كره لمصاصي الدماء “الاصطناعيين” أولئك. لقد وجد الأمر مزعجًا ومرهقًا ومتعبا. لقد فضل البقاء في المنزل في صمت للدردشة مع دماه.
في الوقت الذي أدرك فيه أنها كانت منافسة، بالإضافة إلى استشعار نظرات روس باثوري والسانغوين الأخرين التي ألقيت عليه، قام إملين فجأة بتقويم ظهره ورفع ذقنه.
“ليس هناك أى مشكلة.”
اجتاحت عيناه الحمراء ببطء المخلوقات الأخرى في الغرفة.
…
في المستقبل، داخل غرفة واسعة مع حمام مرفق.
وقف كلاين أمام النافذة، ناظرا إلى المحيط الأزرق المتموج. في مزاج جيد، لقد إستنشق الرياح الباردة التي أتت من الشمال.
انفصلت السفينة الرئيسية لأدميرالة النجوم بالفعل عن السفن الأخرى في الأسطول حيث بدأت في الإبحار وحدها.
بعد فترة زمنية غير معروفة، ظهرت سفينتان لصيد الحيتان في الأمام. بمجرد ملاحظة العلم الذي إحتوى على النجوم والعين الطائرة من المستقبل، استجابوا على الفور بتوتر.
قاموا بسرعة بتعديل مواقعهم، وتوجيه جوانبهم، مدافعهم جاهزة للإطلاق في أي لحظة.
في الوقت نفسه، تم توجيه الرماح والحراب، التي تم إطلاقها باستخدام المتفجرات، في نفس الاتجاه. كان الصيادون ذوي الشعر الأشقر وكبار الصيادين من أرخبيل غارغاس يمسكون بحربات وبنادق بينما كانوا يستعدون للهجوم، إما بالوقوف أو الجاثم.
لاحظ كلاين أيضًا أنه قد كات هناك عدد من النساء لديهن بنيات تشبه Hulk. كان من الواضح للوهلة الأولى أنهن كانا ثقيلات وجيدات في القتال.
لم تمانع المستقبل بـ”ترحيبهم”. لقد واصلت الإبحار عبرهم، متجهةً بشكل أعمق إلى طريق صيد الحيتان.
بعد الإبحار لبعض الوقت، رأى كلاين المزيد من سفن القراصنة أمامه. تم تجميعهم حول محيط الطريق البحري، ودوافعهم غير معروفة.
اقتربت المستقبل من دون التوقوف بأدب. على الفور، ردت سفن القراصنة مثل الطيور المذهولة بينما تراجعوا بسرعة.
مستشعرًا المستقبل تتباطأ، غادر كلاين غرفته في حيرة.
بمجرد اقترابه من مقصورة القبطان، اكتشف كاتليا وهي تخرج. إرتدت هذه المرأة زوجًا سميكًا من النظارات على جسر أنفها، مخفيةً عينيها الأرجوانية الغامضة.
لقد ألقت نظرة خاطفة على كلاين وقالت بإيجاز، “اكتشف شخص ما أطلالًا يقال أنها من الحقبة الرابعة في قاع البحر في المياه المحيطة من هنا.”
“نحن نخطط لإلقاء نظرة بينما في الطريق.”
‘قاع البحر؟ الأنقاض من الحقبة الرابعة؟’ تذكر كلاين على الفور الشائعات التي سمعها من حانة لاديرال.
‘إذا لقد انتشرت هذه الأخبار بالفعل؟ كنت أتساءل لماذا قد علمت عن ذلك بسهولة كبيرة…’ لقد قال داخليًا في إستنارة.