507: ميناء بانسي في الرياح.
…
إرتجفت دونا للخلف، وتقلص بؤبؤاها، وفُتح نصف فمها بينما وصلت صرختها إلى شفتيها.
إذا لم تكن قد رأت الرسول من قبل، لكانت قد فقدت السيطرة على نفسها منذ فترة طويلة وقفزت لقدميها في رعب، غير مكترثة بما إذا كانت ستقلب الطاولات أو الكراسي.
لم يتفاعل دانيتز للحظة. سأل بلاوعي، “كم كان التعويض؟”
إذا لم تكن قد رأت الرسول من قبل، لكانت قد فقدت السيطرة على نفسها منذ فترة طويلة وقفزت لقدميها في رعب، غير مكترثة بما إذا كانت ستقلب الطاولات أو الكراسي.
ضعفت العاصفة بشكل ملحوظ عندما وصلت إلى المنطقة. على الأقل، لم يعد يتعين على إلاند و هاريس القلق بشأن إطلاق قبعاتهم.
في عيون دونا، أشارت كلمات العم كليفز إلى أنه صدقها واختار الحل الأكثر أمانًا. ولكن في نظر أوردي، تيغو والآخرين، كان هذا مجرد تكتيك أخرق لتهدئة طفل.
لحسن الحظ، لم تعد الشابة التي كانت تجهل تمامًا شؤون البحر عندما صعدت لأول مرة إلى العقيق الأبيض. لقد أصبح صوتها أكثر حدة قليلاً بينما أشارت خارج النافذة وتلعثمت، “هنـ.. هناك زومبي!
…
“لا بأس، هذا سيمر.”
‘هكذا هو الأمر…’ هدأت دونا، معتقدةً أنها لن تواجه ذلك الزومبي الرهيب طالما أنها لم تغادر المطعم.
استخدمت الزومبي الأكثر شيوعًا في الفولكلور لوصف الشيء المرعب الذي رأته للتو.
لقد أدرك فجأة ما كان الوحش يفكر في القيام به، واندهش من الصدمة، “هل تريد إنقاذ القبطان وأولئك الناس العاديين؟”
إنطلقت سيسيل إلى قدميها وهرعت إلى جانب دونا. لقد نظرت بفضول إلى خارج النافذة حيث كانت الرياح الهائجة تهب ولاحظت لبضع ثوان.
الزميل الأول هاريس، الذي كان يمسك بقبعته، تبع القبطان كما لو كان سيعبر عن رغبته في الاندفاع مباشرة إلى العقيق الأبيض.
بعد السعال لفترة من الوقت، أغلق فمه بحكمة وتوقف عن تقديم مقترحات غير واقعية بشكل واضح.
ومع ذلك، في اللحظة التي فتح فيها فمه، تدفقت عواصف قوية في فمه، وتم حشو صوته كله بشكل بائس في فمه.
انكمشت دونا، حشدت شجاعتها، وانحنت بحذر إلى الأمام فقط لرؤية الأشجار في الخارج تتمايل، مع وجود فوضى عشوائية تحلق في كل مكان. لم يكن هناك ماشي واحد.
فصول اليوم، أرجوا أنها أعجبتكم
“كـ.. كان هناك حقا شخص ما. كان يرتدي عباءة سوداء ولم يكن له رأس. كانت رقبته تنزف!” قالت دونا أثناء الإشارة في محاولة لإقناع البالغين في الغرفة.
والدها، أوردي برانش، رفع نفسه من على الطاولة، وذهب إلى النافذة، ونظر للحظة.
كانت لا تزال السابعة إلا خمسة عشر دقيقة، حتى في المساء، كانت الأبواب الرئيسية لكاتدرائية العواصف لا تزال مفتوحة لتجمع مؤمنيها.
بعد السعال لفترة من الوقت، أغلق فمه بحكمة وتوقف عن تقديم مقترحات غير واقعية بشكل واضح.
“دونا، لن يُسمح لك بقراءة ‘مختارات قصص رعب فونس’ الليلة!”
“وإلا، فكيف يمكن أن يطلقوا على أنفسهم ‘متحف الطقس’؟”
“لكـ.. لكن …” شعرت دونا بالظلم وأرادت الدفاع عن نفسها.
“حقا، الطقس هنا دائما غير مستقر للغاية.” ارتدى إلاند قبعته على شكل القارب وتنهد ضاحكًا.
في هذه اللحظة، صعد كليفز إلى الطابق الثاني واقترب، وسأل: “ما الذي حدث؟”
“دونا، لن يُسمح لك بقراءة ‘مختارات قصص رعب فونس’ الليلة!”
“قالت دونا أنها رأت زومبي، زومبي بلا رأس”. أوضح الحارس الشخصي الآخر تيغو ضاحكا.
“ميناء بانسي خطير.”
صمت كليفز لثانيتين، ثم أومأ برأسه إلى دونا.
كانت لا تزال السابعة إلا خمسة عشر دقيقة، حتى في المساء، كانت الأبواب الرئيسية لكاتدرائية العواصف لا تزال مفتوحة لتجمع مؤمنيها.
منذ أن ذكر جيرمان سبارو أنه كان هناك خطر يكمن في ميناء بانسي، كان هذا القرصان سيئ السمعة قلقًا باستمرار.
إنطلقت سيسيل إلى قدميها وهرعت إلى جانب دونا. لقد نظرت بفضول إلى خارج النافذة حيث كانت الرياح الهائجة تهب ولاحظت لبضع ثوان.
“الريح في الخارج قوية وخطيرة للغاية. سنغادر عندما تهدأ الأمور.”
“سيتم إغلاق مكتب التلغراف الخاص بكم، أليس كذلك؟”
نظرًا لأن دونا كانت لا تزال متوترة قليلاً وأن صاحب العمل الحقيقي لم يكن راضيًا للغاية، سحب كليفز كرسيًا وجلس بينما قال بهدوء، “هناك تقليد غريب في ميناء بانسي. إنهم لا يتركون المباني أو يستجيبون لأي طرق على الباب عندما يصبح الطقس عاصفا في الليل “.
في عيون دونا، أشارت كلمات العم كليفز إلى أنه صدقها واختار الحل الأكثر أمانًا. ولكن في نظر أوردي، تيغو والآخرين، كان هذا مجرد تكتيك أخرق لتهدئة طفل.
نظرًا لأن دونا كانت لا تزال متوترة قليلاً وأن صاحب العمل الحقيقي لم يكن راضيًا للغاية، سحب كليفز كرسيًا وجلس بينما قال بهدوء، “هناك تقليد غريب في ميناء بانسي. إنهم لا يتركون المباني أو يستجيبون لأي طرق على الباب عندما يصبح الطقس عاصفا في الليل “.
إذا لم تكن قد رأت الرسول من قبل، لكانت قد فقدت السيطرة على نفسها منذ فترة طويلة وقفزت لقدميها في رعب، غير مكترثة بما إذا كانت ستقلب الطاولات أو الكراسي.
“إذا فتحت الباب، هل سيأخذك الزومبي؟” سأل دينتون فجأة في تنوير، بما من أنه رأى الرسول مع أخته.
بينما رثى دانيتز، تبع بجانبه عن كثب.
“يمكنك التفكير في الأمر كذلك.” التقط كليفز كوبًا من الماء وأخذ رشفة.
“أنـ.. أنتت من قال أن المكان خطير في الخارج!”
‘هكذا هو الأمر…’ هدأت دونا، معتقدةً أنها لن تواجه ذلك الزومبي الرهيب طالما أنها لم تغادر المطعم.
عندها فقط لاحظت أن جميع العملاء المحيطين كانوا قد ألقوا نظراتهم نحوها بسبب الضجة.
تمامًا كما جاءت إليه هذه الفكرة، عوت الرياح مرة أخرى، قعقعة النوافذ وتسببت في وميض الشموع في الغرفة.
“الريح في الخارج قوية وخطيرة للغاية. سنغادر عندما تهدأ الأمور.”
شعرت دونا بعدم الراحة من الرأس إلى القدمين. أرادت بشكل غريزي أن تخفض رأسها لتجنب كل شيء.
أراكم غدا إن شاء الله
‘لم أرتكب أي خطأ! لقد رأيته حقا!’ قامت دونا برفع رقبتها بعناد ونظرت حولها.
“أعرف، لكنني حاولت عدة مرات ولم يحدث شيء.” بدون أي إهتمام، فتح هاريس الباب للمغادرة.
رأت السادة في المعاطف والسيدات في ثيابهن الجميلة يرجعن نظراتهن. رأتهم يخفضون رؤوسهم، يلتقطون ملاعقهم، ويغرفون كتل الدم الحمراء الداكنة من أوعيتهم ليحشروها في أفواههم.
“أوه، صحيح، ذهب القبطان والزميل الأول إلى مكتب التلغراف، لكنهما لم يعودا بعد.”
“حقا، الطقس هنا دائما غير مستقر للغاية.” ارتدى إلاند قبعته على شكل القارب وتنهد ضاحكًا.
كانت شفاههم ملطخة بمسحة حمراء. بدت وجوههم شاحبة تحت ضوء الثريا الكريستالية. التباين بين الاثنين جعل دونا تشعر بخوف لا يمكن تفسيره.
عند دخول الكاتدرائية، ساروا في الممر المظلم والرفيع. لقد دخلوا إلى قاعة الصلاة ورأوا رجلاً يرتدي رداء كاهن أزرق داكن يجلس في المقعد الأمامي. كان يحدق بهدوء في شعار العواصف المقدس الضخم، المكون من رموز الرياح والأمواج والبرق، على المذبح.
بالنظر إلى هذا المشهد المظلم والمضطرب، فكر دانيتز فجأة في وجود مشكلة.
لقد أدارت رأسها إلى الوراء وانتظرت العشاء، تصلي سرا للإلهة أن العاصفة ستتوقف في أقرب وقت ممكن.
“احتفظوا بسرّي من أجلي.”
“قالت دونا أنها رأت زومبي، زومبي بلا رأس”. أوضح الحارس الشخصي الآخر تيغو ضاحكا.
مكتب ميناء بانسي للتلغراف.
أوقفه إلاند وفكر للحظة.
بمجرد أن أنهى إلاند وزميله الأول إرسال تقريرهم إلى البحرية، أدركوا أن الرياح في الخارج كانت تعوي وأن الأبواب والنوافذ المجاورة كانت تدق.
والدها، أوردي برانش، رفع نفسه من على الطاولة، وذهب إلى النافذة، ونظر للحظة.
~~~~~~
“حقا، الطقس هنا دائما غير مستقر للغاية.” ارتدى إلاند قبعته على شكل القارب وتنهد ضاحكًا.
زميله الأول، هاريس، ضحك بصوتٍ عال.
حاملا الفانوس الأصفر القاتم وحاملا عصاه الخشبية الصلبة، مشى بجانب القارب ودخل الميناء المظلم ببدلته السوداء.
“وإلا، فكيف يمكن أن يطلقوا على أنفسهم ‘متحف الطقس’؟”
“من الأفضل إذا لم تتوجهوا للخارج. تقول الأساطير أنك ستفقد رأسك بسبب ذلك.” ذكرتهم موظفة مكتب التلغراف، شابة ذات شعر بني مجعد، بصوت بطيء.
‘لم أرتكب أي خطأ! لقد رأيته حقا!’ قامت دونا برفع رقبتها بعناد ونظرت حولها.
“أعرف، لكنني حاولت عدة مرات ولم يحدث شيء.” بدون أي إهتمام، فتح هاريس الباب للمغادرة.
‘إذا بقيت هنا بمفردي، إذا فلربما من الأفضل أن أتبع ذلك الوحش. على الأقل… على الأقل، إنه قوي جدًا!’ لقد ركض خارج الغرفة 312 ولحق بكلاين بينما كان على وشك مغادرة المقصورة.
“أسيكون من المقبول الذهاب إلى الكاتدرائية المجاورة؟
“سيتم إغلاق مكتب التلغراف الخاص بكم، أليس كذلك؟”
“سيتم إغلاق مكتب التلغراف الخاص بكم، أليس كذلك؟”
“لكـ.. لكن …” شعرت دونا بالظلم وأرادت الدفاع عن نفسها.
“ليس هناك أى مشكلة.” كانت السيدة ذات الشعر البني المجعد لا تزال بطيئة مثل أي وقت مضى.
تدفق الدم من عنق الكاهن مثل النافورة، ناقعا وجه إيلاند.
…
أومأ إلاند برأسه، فتح باب مكتب التلغراف، واتجه نحو كاتدرائية العواصف، على بعد عشرات الأمتار، ضد هبوب الرياح التي بدت قادرة على حمل طفل.
بينما رثى دانيتز، تبع بجانبه عن كثب.
“أنـ.. أنتت من قال أن المكان خطير في الخارج!”
الزميل الأول هاريس، الذي كان يمسك بقبعته، تبع القبطان كما لو كان سيعبر عن رغبته في الاندفاع مباشرة إلى العقيق الأبيض.
ومع ذلك، في اللحظة التي فتح فيها فمه، تدفقت عواصف قوية في فمه، وتم حشو صوته كله بشكل بائس في فمه.
~~~~~~
بعد السعال لفترة من الوقت، أغلق فمه بحكمة وتوقف عن تقديم مقترحات غير واقعية بشكل واضح.
لم يتفاعل دانيتز للحظة. سأل بلاوعي، “كم كان التعويض؟”
وصل شعور بارد ورطب إلى قلبه، وتم إعماء عيون إلاند باللون الأحمر الغني.
كانت لا تزال السابعة إلا خمسة عشر دقيقة، حتى في المساء، كانت الأبواب الرئيسية لكاتدرائية العواصف لا تزال مفتوحة لتجمع مؤمنيها.
“دونا، لن يُسمح لك بقراءة ‘مختارات قصص رعب فونس’ الليلة!”
ضعفت العاصفة بشكل ملحوظ عندما وصلت إلى المنطقة. على الأقل، لم يعد يتعين على إلاند و هاريس القلق بشأن إطلاق قبعاتهم.
“أعرف، لكنني حاولت عدة مرات ولم يحدث شيء.” بدون أي إهتمام، فتح هاريس الباب للمغادرة.
عند دخول الكاتدرائية، ساروا في الممر المظلم والرفيع. لقد دخلوا إلى قاعة الصلاة ورأوا رجلاً يرتدي رداء كاهن أزرق داكن يجلس في المقعد الأمامي. كان يحدق بهدوء في شعار العواصف المقدس الضخم، المكون من رموز الرياح والأمواج والبرق، على المذبح.
“إذا فتحت الباب، هل سيأخذك الزومبي؟” سأل دينتون فجأة في تنوير، بما من أنه رأى الرسول مع أخته.
ابتسم إلاند وهو يقترب ويربت الشكل المألوف على الكتف.
“لا بأس، هذا سيمر.”
أومأ كلاين بشكل غير واضح وعاد إلى الغرفة 312 في صمت.
مع ذلك التربيت، تذبذب رأس الكاهن.
“سيتم إغلاق مكتب التلغراف الخاص بكم، أليس كذلك؟”
ثم سقط للأمام، وبصوتٍ عالٍ، سقط على الأرض، يدور باستمرار.
تدفق الدم من عنق الكاهن مثل النافورة، ناقعا وجه إيلاند.
“قالت دونا أنها رأت زومبي، زومبي بلا رأس”. أوضح الحارس الشخصي الآخر تيغو ضاحكا.
وصل شعور بارد ورطب إلى قلبه، وتم إعماء عيون إلاند باللون الأحمر الغني.
في عيون دونا، أشارت كلمات العم كليفز إلى أنه صدقها واختار الحل الأكثر أمانًا. ولكن في نظر أوردي، تيغو والآخرين، كان هذا مجرد تكتيك أخرق لتهدئة طفل.
لحسن الحظ، لم تعد الشابة التي كانت تجهل تمامًا شؤون البحر عندما صعدت لأول مرة إلى العقيق الأبيض. لقد أصبح صوتها أكثر حدة قليلاً بينما أشارت خارج النافذة وتلعثمت، “هنـ.. هناك زومبي!
كل ما بقي في خط بصره كان عالمًا من الدماء، وكذلك رأسًا توقف في النهاية عن التدحرج وكان يحدق للأعلى بنظرة فارغة في عينيه.
في الساعة 7:15 مساءً، لاحظ كلاين ودانيتز، الذين خرجوا من مطعم الدرجة الأولى، أن الرياح التي كانت تهز القارب قد هدأت إلى حد كبير.
بعد التفكير لمدة ثانيتين، سار كلاين على طول الطريق إلى مدخل المقصورة وسأل الطاقم، “من لم يعد أيضا؟”
إذا لم تكن قد رأت الرسول من قبل، لكانت قد فقدت السيطرة على نفسها منذ فترة طويلة وقفزت لقدميها في رعب، غير مكترثة بما إذا كانت ستقلب الطاولات أو الكراسي.
رأى عضو الطاقم هذا الراكب يستمتع بلحم المورلوك اللذيذ مع القبطان، لذلك لم يخفي أي شيء كما قال، “بخلاف عائلة برانش وعائلة تيموثي في مطعم الليمون الأخضر، عاد جميع الركاب االآخري قبل بدأ العاصفة، هيه هيه، ذلك المكان بعيد جدًا، ويأخذ الأمر أيضًا وقتًا طويلاً لتناول الطعام هناك.”
“كـ.. كان هناك حقا شخص ما. كان يرتدي عباءة سوداء ولم يكن له رأس. كانت رقبته تنزف!” قالت دونا أثناء الإشارة في محاولة لإقناع البالغين في الغرفة.
“أوه، صحيح، ذهب القبطان والزميل الأول إلى مكتب التلغراف، لكنهما لم يعودا بعد.”
عند دخول الكاتدرائية، ساروا في الممر المظلم والرفيع. لقد دخلوا إلى قاعة الصلاة ورأوا رجلاً يرتدي رداء كاهن أزرق داكن يجلس في المقعد الأمامي. كان يحدق بهدوء في شعار العواصف المقدس الضخم، المكون من رموز الرياح والأمواج والبرق، على المذبح.
أومأ كلاين بشكل غير واضح وعاد إلى الغرفة 312 في صمت.
بعد أن أخذ كلاين قبعته الحريرة، نظر كلاين إلى المشتعل وقال دون أي تعبير، “أنت حر”.
لقد وقف بجوار النافذة، ينظر إلى الأمواج التي حركتها الرياح. حتى من دون استخدام الفضاء الغامض فوق الضباب الرمادي للعرافة، جعله حدسه الروحي الخاص به يحصل على حدس ضبابي بأن شيئًا سيئًا كان يختمر ويحدث.
نظرًا لأن دونا كانت لا تزال متوترة قليلاً وأن صاحب العمل الحقيقي لم يكن راضيًا للغاية، سحب كليفز كرسيًا وجلس بينما قال بهدوء، “هناك تقليد غريب في ميناء بانسي. إنهم لا يتركون المباني أو يستجيبون لأي طرق على الباب عندما يصبح الطقس عاصفا في الليل “.
بعد الانتظار لمدة خمس دقائق أخرى، ما زال لا يرى عائلة دونا والقبطان إلاند يعودون.
لقد وقف بجوار النافذة، ينظر إلى الأمواج التي حركتها الرياح. حتى من دون استخدام الفضاء الغامض فوق الضباب الرمادي للعرافة، جعله حدسه الروحي الخاص به يحصل على حدس ضبابي بأن شيئًا سيئًا كان يختمر ويحدث.
ألقى كلاين نظرة خاطفة جانبية في دانيتز، مما جعل القرصان الشهير المتراخي على الكرسي المتراجع يجلس بشكل مستقيم.
إنطلقت سيسيل إلى قدميها وهرعت إلى جانب دونا. لقد نظرت بفضول إلى خارج النافذة حيث كانت الرياح الهائجة تهب ولاحظت لبضع ثوان.
نظر كلاين بعيدًا، لم يقل شيئًا، ودخل الحمام.
أغلق الباب خلفه، أخرج بديل دمية ورقية، موهه كنفسه، وذهب فوق الضباب الرمادي، على استعداد للقيام بعرافة أخرى.
“ميناء بانسي خطير.”
قالت بصدق “لا يوجد شيء”.
في السابق، كان قد فكر في المخاطر المحتملة لميناء بانسي، ولكن الآن، بعد أن ارتفعت الرياح، كان ينوي تأكيد المستوى الحالي للخطر.
“جايس، أين أسقفك؟”
والدها، أوردي برانش، رفع نفسه من على الطاولة، وذهب إلى النافذة، ونظر للحظة.
والدها، أوردي برانش، رفع نفسه من على الطاولة، وذهب إلى النافذة، ونظر للحظة.
أمسك كلاين بندول الروح وبدأ يقرأ الجمله بصوت منخفض.
“إذا فتحت الباب، هل سيأخذك الزومبي؟” سأل دينتون فجأة في تنوير، بما من أنه رأى الرسول مع أخته.
بعد تكرار ذلم مرارًا وتكرارًا، فتح عينيه واكتشف أنه على الرغم من أن قلادة التوباز كانت تلف في اتجاه عقارب الساعة، إلا أنها لم تدور بسرعة عالية أو بسعة كبيرة.
‘هناك خطر، لكنه في حدود مقبولة… هذا يتعارض مع الوحي من قبل…’ همس كلاين لنفسه وهو يميل مرفقيه على حافة الطاولة البرونزية الطويلة.
سرعان ما فكر في احتمال واحد، وهو أن الخطر الحالي لم يكن يساوي الخطر الهامد. فقط من خلال تشغيل شيء ما أو التحقيق فيه بدقة سيظهر جبل الجليد المخفي تحت البحر.
‘لربما كان ذلك الخطر الهامد موجودًا منذ ثلاث أو أربعمائة عام، أو ربما لفترة أطول، وليس بسبب وصولي… حسنًا، قد لا يكون للخطر الحالي أي علاقة بالخطر الهامد. من المؤسف أنني لا أملك المعلومات اللازمة للقيام بعرافة بناءً على هذا التخمين…’ بعد التفسير، عاد كلاين بسرعة إلى العالم الحقيقي، وغادر الحمام، ووجد كرسيًا للجلوس عليه.
لقد أدرك فجأة ما كان الوحش يفكر في القيام به، واندهش من الصدمة، “هل تريد إنقاذ القبطان وأولئك الناس العاديين؟”
كان صامتًا ومترددًا ولم يتحرك لفترة طويلة، مما جعل دانيتز المشتعل يشعر بعدم الارتياح بشكل غريب.
منذ أن ذكر جيرمان سبارو أنه كان هناك خطر يكمن في ميناء بانسي، كان هذا القرصان سيئ السمعة قلقًا باستمرار.
‘لربما كان ذلك الخطر الهامد موجودًا منذ ثلاث أو أربعمائة عام، أو ربما لفترة أطول، وليس بسبب وصولي… حسنًا، قد لا يكون للخطر الحالي أي علاقة بالخطر الهامد. من المؤسف أنني لا أملك المعلومات اللازمة للقيام بعرافة بناءً على هذا التخمين…’ بعد التفسير، عاد كلاين بسرعة إلى العالم الحقيقي، وغادر الحمام، ووجد كرسيًا للجلوس عليه.
رأى عضو الطاقم هذا الراكب يستمتع بلحم المورلوك اللذيذ مع القبطان، لذلك لم يخفي أي شيء كما قال، “بخلاف عائلة برانش وعائلة تيموثي في مطعم الليمون الأخضر، عاد جميع الركاب االآخري قبل بدأ العاصفة، هيه هيه، ذلك المكان بعيد جدًا، ويأخذ الأمر أيضًا وقتًا طويلاً لتناول الطعام هناك.”
‘لأن بكون قادرا على جعل هذا الوحش يغير رأيه ويتجنب الخطر في مطعم الليمون الأخضر، يجب أن يكون مرعبا للغاية… لماذا عطلتي بائسة للغاية؟ أأنا مصاب بسوء الحظ!’ كان الجو خانقًا جدًا لدرجة أنه كان على دانيتز النهوض والتحرك ذهابًا وإيابًا.
إذا لم تكن قد رأت الرسول من قبل، لكانت قد فقدت السيطرة على نفسها منذ فترة طويلة وقفزت لقدميها في رعب، غير مكترثة بما إذا كانت ستقلب الطاولات أو الكراسي.
عندها رأى الوحش، جيرمان سبارو، يقف فجأة، يغلق أزرار معطفه مزدوج جيوب الصدر، ويمشي إلى رف المعطف عند الباب.
كانت شفاههم ملطخة بمسحة حمراء. بدت وجوههم شاحبة تحت ضوء الثريا الكريستالية. التباين بين الاثنين جعل دونا تشعر بخوف لا يمكن تفسيره.
‘لأن بكون قادرا على جعل هذا الوحش يغير رأيه ويتجنب الخطر في مطعم الليمون الأخضر، يجب أن يكون مرعبا للغاية… لماذا عطلتي بائسة للغاية؟ أأنا مصاب بسوء الحظ!’ كان الجو خانقًا جدًا لدرجة أنه كان على دانيتز النهوض والتحرك ذهابًا وإيابًا.
بعد أن أخذ كلاين قبعته الحريرة، نظر كلاين إلى المشتعل وقال دون أي تعبير، “أنت حر”.
فصول اليوم، أرجوا أنها أعجبتكم
بعد تكرار ذلم مرارًا وتكرارًا، فتح عينيه واكتشف أنه على الرغم من أن قلادة التوباز كانت تلف في اتجاه عقارب الساعة، إلا أنها لم تدور بسرعة عالية أو بسعة كبيرة.
“هاه؟” وجد دانيتز الأمر سرياليا فقط.
‘لم أرتكب أي خطأ! لقد رأيته حقا!’ قامت دونا برفع رقبتها بعناد ونظرت حولها.
في السابق، كان قد فكر في المخاطر المحتملة لميناء بانسي، ولكن الآن، بعد أن ارتفعت الرياح، كان ينوي تأكيد المستوى الحالي للخطر.
لقد أدرك فجأة ما كان الوحش يفكر في القيام به، واندهش من الصدمة، “هل تريد إنقاذ القبطان وأولئك الناس العاديين؟”
مكتب ميناء بانسي للتلغراف.
ثم سقط للأمام، وبصوتٍ عالٍ، سقط على الأرض، يدور باستمرار.
“أنـ.. أنتت من قال أن المكان خطير في الخارج!”
زميله الأول، هاريس، ضحك بصوتٍ عال.
تمامًا كما جاءت إليه هذه الفكرة، عوت الرياح مرة أخرى، قعقعة النوافذ وتسببت في وميض الشموع في الغرفة.
ارتدى كلاين قبعته الرسميه، التقط عصاه الخشبية السوداء، لف مقبض الباب، وأجاب بهدوء، “لقد تعاونوا معي.”
بمجرد أن أنهى إلاند وزميله الأول إرسال تقريرهم إلى البحرية، أدركوا أن الرياح في الخارج كانت تعوي وأن الأبواب والنوافذ المجاورة كانت تدق.
لم يتفاعل دانيتز للحظة. سأل بلاوعي، “كم كان التعويض؟”
“لقد دعاني للحم الموروك.”
“لقد ساعدني في دفع تعويض عن الخسارة للقرش الأبيض.”
“أوه، صحيح، ذهب القبطان والزميل الأول إلى مكتب التلغراف، لكنهما لم يعودا بعد.”
كان صامتًا ومترددًا ولم يتحرك لفترة طويلة، مما جعل دانيتز المشتعل يشعر بعدم الارتياح بشكل غريب.
إرتجفت دونا للخلف، وتقلص بؤبؤاها، وفُتح نصف فمها بينما وصلت صرختها إلى شفتيها.
لقد وقف بجوار النافذة، ينظر إلى الأمواج التي حركتها الرياح. حتى من دون استخدام الفضاء الغامض فوق الضباب الرمادي للعرافة، جعله حدسه الروحي الخاص به يحصل على حدس ضبابي بأن شيئًا سيئًا كان يختمر ويحدث.
لم يتفاعل دانيتز للحظة. سأل بلاوعي، “كم كان التعويض؟”
“القليل من السولي.” فتح كلاين الباب وخرج.
‘مجنون! هذا الزميل مجنون تماما! سواء كانت معاملته للآخرين أو لنفسه، إنه مجنون!’ كان فم دانيتز نصف مفتوح بينما شعر بعدم القدرة على الكلام.
“أوه، صحيح، ذهب القبطان والزميل الأول إلى مكتب التلغراف، لكنهما لم يعودا بعد.”
“ميناء بانسي خطير.”
‘لحسن الحظ، أنا شخص عادي! سأبقى في مكان آمن!’ أرجع دانيتز نظراته وفكر في سخرية وتسلي.
إنطلقت سيسيل إلى قدميها وهرعت إلى جانب دونا. لقد نظرت بفضول إلى خارج النافذة حيث كانت الرياح الهائجة تهب ولاحظت لبضع ثوان.
تمامًا كما جاءت إليه هذه الفكرة، عوت الرياح مرة أخرى، قعقعة النوافذ وتسببت في وميض الشموع في الغرفة.
“…”
في عيون دونا، أشارت كلمات العم كليفز إلى أنه صدقها واختار الحل الأكثر أمانًا. ولكن في نظر أوردي، تيغو والآخرين، كان هذا مجرد تكتيك أخرق لتهدئة طفل.
بالنظر إلى هذا المشهد المظلم والمضطرب، فكر دانيتز فجأة في وجود مشكلة.
‘لربما كان ذلك الخطر الهامد موجودًا منذ ثلاث أو أربعمائة عام، أو ربما لفترة أطول، وليس بسبب وصولي… حسنًا، قد لا يكون للخطر الحالي أي علاقة بالخطر الهامد. من المؤسف أنني لا أملك المعلومات اللازمة للقيام بعرافة بناءً على هذا التخمين…’ بعد التفسير، عاد كلاين بسرعة إلى العالم الحقيقي، وغادر الحمام، ووجد كرسيًا للجلوس عليه.
‘السفينة راسية في الميناء، الذي كان أيضًا جزءًا من ميناء بانسي. إنها ليست آمنة أيضًا، وقد تكون أيضًا في خطر!’
بمجرد أن أنهى إلاند وزميله الأول إرسال تقريرهم إلى البحرية، أدركوا أن الرياح في الخارج كانت تعوي وأن الأبواب والنوافذ المجاورة كانت تدق.
‘إذا بقيت هنا بمفردي، إذا فلربما من الأفضل أن أتبع ذلك الوحش. على الأقل… على الأقل، إنه قوي جدًا!’ لقد ركض خارج الغرفة 312 ولحق بكلاين بينما كان على وشك مغادرة المقصورة.
“جايس، أين أسقفك؟”
تمامًا كما جاءت إليه هذه الفكرة، عوت الرياح مرة أخرى، قعقعة النوافذ وتسببت في وميض الشموع في الغرفة.
أدار كلاين رأسه لينظر إليه. على الرغم من أنه لم يقل أي شيء، إلا أن حيرته كانت واضحة للغاية.
ضحك دانيتز بسرعة.
كل ما بقي في خط بصره كان عالمًا من الدماء، وكذلك رأسًا توقف في النهاية عن التدحرج وكان يحدق للأعلى بنظرة فارغة في عينيه.
بالنظر إلى هذا المشهد المظلم والمضطرب، فكر دانيتز فجأة في وجود مشكلة.
“إذا اخترت الانسحاب في مواجهة مثل هذه المخاطر التافهة، فسيهزأ مني جميع قراصنة بحر سونيا!”
تدفق الدم من عنق الكاهن مثل النافورة، ناقعا وجه إيلاند.
‘عذر…’ دون كشفه، اقترض كلاين فانوس من الطاقم.
شعرت دونا بعدم الراحة من الرأس إلى القدمين. أرادت بشكل غريزي أن تخفض رأسها لتجنب كل شيء.
تدفق الدم من عنق الكاهن مثل النافورة، ناقعا وجه إيلاند.
حاملا الفانوس الأصفر القاتم وحاملا عصاه الخشبية الصلبة، مشى بجانب القارب ودخل الميناء المظلم ببدلته السوداء.
إرتجفت دونا للخلف، وتقلص بؤبؤاها، وفُتح نصف فمها بينما وصلت صرختها إلى شفتيها.
بينما رثى دانيتز، تبع بجانبه عن كثب.
‘هكذا هو الأمر…’ هدأت دونا، معتقدةً أنها لن تواجه ذلك الزومبي الرهيب طالما أنها لم تغادر المطعم.
“دونا، لن يُسمح لك بقراءة ‘مختارات قصص رعب فونس’ الليلة!”
‘لم أرتكب أي خطأ! لقد رأيته حقا!’ قامت دونا برفع رقبتها بعناد ونظرت حولها.
فصول اليوم، أرجوا أنها أعجبتكم
“إذا فتحت الباب، هل سيأخذك الزومبي؟” سأل دينتون فجأة في تنوير، بما من أنه رأى الرسول مع أخته.
رأت السادة في المعاطف والسيدات في ثيابهن الجميلة يرجعن نظراتهن. رأتهم يخفضون رؤوسهم، يلتقطون ملاعقهم، ويغرفون كتل الدم الحمراء الداكنة من أوعيتهم ليحشروها في أفواههم.
