السيدة يأس.
475: السيدة يأس.
‘السيد A؟ السيد A من نظام الشفق؟’ كلاين، الذي كان ينوي التشبث بالجدران والظلال والمضي قدما نحو الباب، انكمش مرة أخرى بصمت.
‘يجب أن يكون إنس زانغويل يعمل مع فصيل من العائلة الملكية… أولئك الذين يمكنهم حفر وإخفاء مثل هذه الأنقاض الكبيرة تحت الأرض بالقرب من باكلوند يجب أن يكونوا إحدى القوى الرئيسية في مملكة لوين…’
مع مشاركة إنس زانغويل و0.08 في هذه المسألة، يمكن استبعاد كنيسة الإلهة. على الرغم من أن قوم لورد العواصف متهورون ورجوليون، إلا أنه من غير المحتمل أن يعملوا مع طائفة الشيطانة. على الأقل حتى الآن، لم يكن هناك أي متجاوزين بدوا وكأنهم من مسار البحار… وبنفس الطريقة، من غير المحتمل أن تكون كنيسة البخار والآلات مشبوهة…’
أجاب السيد A بصراحة
‘حتى نظام الشفق متورط؟ ما الذي يحاولون فعله؟’
حنى كلاين ظهره على الحائط وأبطئ تنفسه وتفكيره واستماع إلى المحادثة في منتصف القاعة.
بعد فترة قصيرة من الصمت، ظهر صوت أجش، “لقد انتهى الأمر”.
كانت الإجابة موجزة لدرجة أن كلاين لم يستطع تحديد ما كانوا يخططون له.
ضحك الصوت اللطيف والمتمتع من قبل بصوت منخفض، “لا يبدو أنك تثق بنا كثيرًا؟”
“ذلك صحيح”.
أجاب السيد A بصراحة
“هييه هه، سأكون صريحة وأصف هدفنا ولماذا أسعى لتعاونك”. لم يبدوا الصوت الأنثوي اللطيف غاضبًا على الإطلاق. “لقد قمنا ببعض الأشياء وتركنا آثارًا واضحة. قبل أن تكتشفنا كنائس الليل الدائم، العاصفة والبخار، وكذلك الجيش، يجب علينا القيام بالتنظيف المقابل، وهذا يتطلب مساعدتك. نعم، يبدو أنك لا تفهم حقًا ما أعنيه، لذا دعني أعطيك مثالاً. تخيل…تخيل أنك ارتكبت جريمة شنيعة مثل القتل في منزل، ما هي أفضل طريقة لإزالة أي أدلة وقرائن؟ “
“ليست هناك حاجة لذلك. إن هدفنا هو أن يشهد الآخرون مثل هذه الأفعال”. قال السيد A بلا مبالاة.
‘…كما هو متوقع من أحد أعضاء نظام الشفق… جميعهم مجموعة من المجانين…’ قام كلاين بتحديد أولي للرجل المتحدث على أنه “السيد A” الذي قتل سفير إنتيس.
“…لنفترض أنه أنا، وليس أنت.” كان من الواضح أنه كان للصوت الأنثى الناعم صوت تنهد خفيف.
بعد ثانية رد السيد A. “احرق ذلك المنزل وأدفن كل الدلائل هناك”.
كان للصوت الأنثوي الواضح واللطيف لهجة مبتسمة.
“هذا بالضبط ما خططنا له. أنا مسؤول عن ‘الحرق المتعمد’، بينما يمكنك استخدام هذه الفرصة للذهاب مع هذا التطور لإنشاء ممر أو وعاء، للسماح للوردك بأن ينزل على هذا العالم.”
“والسعر الوحيد الذي يتعين عليكم دفعه هو أن تتحملوا كل العار وأن تكسبوا العداء من الجيش والكنائس الثلاث. لكنني لا أعتقد أنكم ستمانعون بذلك.”
“طالما يمكننا الترحيب بعودة اللورد، حتى لو كنا أعداء لكل قوة، فلن نظهر أي علامة على الجبن.” لم تعد نبرة السيد A تبدو غير مبالية وبعيدة.
‘حريق متعمد؟ سيأخذ نظام الشفق هذه الفرصة لإكمال طقس وصول الخالق الحقيقي؟ ربما تكون هذه هي المرة الثالثة… لماذا اصطدمت بهذا مرة أخرى… يا له من تطور سيئ للقدر…’ كلاين لم يستطع إلا أن يلعن داخليًا باللغة الصينية.
في هذه اللحظة بالذات، كان فضوليًا للغاية وحذرًا من الأشياء التي رسمها فصيل العائلة الملكية هذا، إنس زانغويل، طائفة الشيطانة، لقد كان الأمر مرعبًا بما يكفي حتى لاستخدام نزول الخالق الحقيقي ككبش فداء!
‘ربما احتفظوا ببعض البطاقات في سواعدهم وسوف يدمرون في النهاية طقس نظام الشفق، ويدمرون جميع الفصائل الأخرى باستثناء أنفسهم…’ فكر كلاين بهدوء أثناء الشعور بالتوتر.
“يبدو أنه ليس لديك أسئلة أخرى”. قال الصوت الأنثوي اللطيف “هذا المكان مخفي بشكلٍ كافٍ ويمكن استخدامه للإعداد المطلوب. يمكنك ممارسة طقسك هنا بسهولة ولا داعي للقلق من أنه سيتم مقاطعته قبل أن تنجح. أما بالنسبة للأشياء في الخارج، لقد انتهينا بالفعل من استعداداتنا منذ فترة طويلة، إنها تنتظر فقط إشعال “شرارة”. إذا كات لا يزال لديك شكوك، فيمكنك إجراء جولة أخرى من التأكيدات “.
بينما كان السيد A على وشك التكلم، سمع كلاين صوتًا خشنًا. كان صوت فتح الباب.
“من سمح لك بالدخول؟ ألم أعلن ألا يقترب أحد من هذه المنطقة؟” قمعت الصوت الأنثوي اللطيف غضبها.
“السيدة يأس، هناك حالة طوارئ! لقد تسلل شخص ما إلى القبو! أرسلني كبار المسؤولين لترتيب المتابعة وإغلاق المقاطع المقابلة”، استجاب صوت ذكر بلكنة باكلوند مميزة بسرعة كبيرة.
حافظت ما يسمى بـ”السيدة يأس” على صمتها لبضع ثوانٍ، كما لو كانت تتواصل مع وجود غير معروف لتأكيد الوضع.
وأخيرًا، قالت دون تغيير بنبرتها: “عد إلى الداخل. لا تخرج مرة أخرى، ولا تسمح لأي شخص بالخروج. انتظر حتى إشعار آخر”.
“نعم أيتها السيدة يأس!” ركض الرجل نحو الباب الحجري، مع صوت إصطدام قوي في الخلفية.
من المكان الذي كان يختبئ فيه كلاين، كان بإمكانه رؤية الباب الحجري المؤدي إلى المنطقة الخلفية. انتظر لمدة سبع أو ثماني ثوان قبل ظهور شكل بإرتفاع وبنية طبيعية.
فووو… أخذ الرجل نفسا عميقا، ومد يديه، وكشر أسنانه وهو يفتح الباب الحجري الثقيل بتعبيرٍ شرس.
في تلك اللحظة، أخذ كلاين مظهر الرجل وخصائصه تمامًا دون أن يفقد أي تفاصيل. كانت هذه هي قوة تجاوز عديم الوجه خاصته
كان جلد ذلك الرجل بني محمر، وكان من الواضح أنه من أصل القارة الجنوبية. لم يكن لملامح وجهه أي خصائص خاصة، مما جعل من الصعب تذكره.
وبسبب عض وتكشير أسنانه، كشف عن جزء من أسنانه. أومض السن الثالثة في الجزء العلوي الأيسر من فمه بضوء ذهبي. لقد كانت سنًا مزيفة.
‘هذا…’ كلاين، مع الحدس الروحي للمتنبئ، عبس لأنه شعر بشعور لا يمكن تفسيره من الألفة.
الدخاني
بسرعة كبيرة، استخدم مهاراته في تذكر مصدر ألافته.
كان الرجل المعلق قد طلب ذات مرة من أعضاء نادي التاروت العثور على رجل له جلد بني محمر ولهجة باكلوند سميكة سنه الثالث على اليسار كان مفقود.
كان اسم الرجل بايلين، وشارك في هروب واختفاء العديد من عبيد الجزيرة الاستعمارية!
وفي هذه اللحظة، كان الرجل أمام كلاين متطابقًا تقريبًا مع بايلين الذي وصفه الرجل المعلق!
‘اختفاء عبيد الجزيرة الاستعمارية…’
‘اختفاء العديد من قبائل القارة الجنوبية في الهواء الرقيق…’
‘ظهور بايلين هنا…’
‘كان كابيم، الذي أخذ حصة كبيرة من تجارة الرقيق تحت الأرض، محميًا من قبل أربعة متجاوزين يشتبه في أنهم من مسار الوسيط. من بينها، كان أقواهم في التسلسل 6، وحتى التسلسل 5…’
‘استهدف كابيم باستمرار الفتيات البريئات نسبيًا في عمليات الاختطاف…’
‘أدى تمرير قانون الحبوب، وتحسين آلات النسيج جميعها إلى فقدان عدد كبير من الناس لوظائفهم…’
‘غادرت العديد من العاملات في صناعة النسيج منطقة القسم الشرقي بصمت بعد تلقي وظائف جديدة، دون ترك أي أدلة…’
شكلت النقاط المتناثرة على الفور خطًا في ذهن كلاين، مشيرًا مباشرةً إلى أعماق الأرض!
‘ما الذي يفعلونه، لكي يكونوا بحاجة إلى مثل هذا العدد الكبير من الناس، وكذلك هذا الكم الكثير من الفتيات الطاهرات والبريئات؟ طقس؟ طقس مرعب للغاية يستغرق فترة طويلة جدًا أثناء إبقائه سرا؟’ إنقبض بؤبؤا كلاين فجأة.
صرير… باانغ! أغلق الباب الحجري واختفى بايلين من بصره.
ظلت القاعة صامتة لثوانٍ قليلة قبل أن يرن صوت السيد A العميق والبغيض مرة أخرى.
“أنا أشم رائحة حادث. فلنبدأ. نحتاج إلى الإسراع قبل وصوله.”
ردت السيدة يأس ببطء، “هذا بالضبط ما كنت أفكر فيه.
“لكنني أريدك أن ترسلني إلى القسم الشرقي.”
‘القسم الشرقي؟’ كان لدى كلاين حدس سيئ.
“لا مشكلة”.
أجاب السيد A بنقص في المشاعر
تحت غطاء رأسه، ظهر أمامه كتاب شفاف وضبابي. يرافقه ترنيم بعيد غير واضح، “أتيت، رأيت، سجلت”.
انقلب الكتاب بسرعة وتوقف عند إحدى الصفحات. بعد فترة وجيزة، بدأ في إصدار ضوء أزرق فاتح ووهمي.
غلف الضوء السيدة يأس ذات الثوب الأبيض، مما تسبب في تضبب شكلها في البداية، ثم أصبحت غير واضحة.
في لحظة، شاهدت السيدة يأس عدد لا يحصى من الصور الظلية التي لا توصف. لقد اكتشفت تألقًا لامعًا يحتوي على الروعة المشرقة والنقية للمعرفة اللانهائية في أعلى نقطة.
تم جر جسدها إلى الأمام بقوة غريبة بينما مزقت بسرعة عبر الفضاء. لم يمضي وقت طويل بعد أن تركت مكانها الأصلي أنها وصلت إلى زاوية منعزلة وغير مأهولة وقذرة في زقاق.
سحبت حجابها لتغطية وجهها ونظرت إلى السماء. مرة أخرى، حجبت الغيوم والضباب شمس الظهيرة مرة، وأصبح الجو شاحب ومظلم.
لم يكن الضباب الأصفر الفاتح سميكًا بشكل خاص، وغرق إلى كل ركن من أركان باكلوند، مما أدى إلى إحساس خفيف بالاختناق وسط البرودة والرطوبة.
‘من المؤسف أن الضباب الدخاني لم يصل إلى النقطة عندما يكزن في أسوأ حالاته وأهدأها… الحادث الذي حدث لتريسي، وفقدان السيطرة المفاجئ والمؤقت على 0.08، وظهور أزيك، والدمار الذي سببه الإمبراطور الأسود في وقت سابق، كانت هذه الأمور معقدة، وجذبت انتباه الآخرين. أجبرت العملية على التقدم إلى اليوم…’ قامت السيدة يأس بمسح المنطقة، وخرجت من الزقاق، وإلى الشوارع.
كانت خطواتها بطيئة، كما لو كانت تتجول في بحر من الضباب.
أينما مرت، سيزداد الضباب بشكل ملحوظ. مخفف بلون أسود حديدي، لقد أخفض بصمت نطاق رؤية المرء.
أجاب السيد A بنقص في المشاعر
عندما غادرت الشارع، سعل متشرد شاحب الوجه في سترة قديمة فجأة وسقط على الأرض.
انسحب الشخصان الفقيران القريبين من المتشرد في رعب، ثم قاما بتغطية حناجرهم بأيديهم وهم يلهثون من أجل الهواء. كان الأمر كما لو كانوا يعانون من مرض رئوي حاد أو التهاب شعب هوائية ولم يعد بإمكانهم التنفس.
الضباب الدخاني الذي كان مزيجًا من الألوان الحديدية السوداء والصفراء الشاحبة نزل على القسم الشرقي، ومنطقة الرصيف، ومنطقة المصانع النافثة للدخان المتصاعد بينما استمر في الانتشار في جميع أنحاء باكلوند.
تم “إغراق” مشاهد مختلفة في المسافة، وحتى برج الساعة الشاهق لم يكن سوى ظل باهت. شعر العمال والفقراء بالازعاج واحداً تلو الآخر، حيث قاتلوا ضد البرد، وسقط متشردين فوضويين الواحد تلو الأخر في أعقاب المرأة، حياتهم هشة مثل الفقاعات التي تشكلت أثناء الغسيل.
كان تعبير السيدة يأس هادئًا ولطيفًا، كما لو كانت تنهي عملًا فنيًا.
مثل أي شخص عادي، كانت تسير بين المشاة بينما ضحكت وقالت بصوت منخفض، “إن تاريخ مملكة لوين سيتذكر هذا اليوم.”
“ضباب باكلوند
الدخاني
العظيم
.”
…
تم تغطية الوادي المظلم بالكامل بالماء الغير مادي، الأسود، ولكن 0.08 لم تتوقف عن الكتابة.
لقد اختلقت قصصاً سخيفة ومرعبه أينما استطاعت أن تهبط برأسها.
“…لم يؤثر سقوط سرواله على أداء إنس زانغويل، لأنه كان يرتدي رداءًا طويلًا، ربما كان يتوقع حادثًا مشابهًا…ّ
“صدم ساحر الأمر أزيك إيغرز فى الحال، وسرق منه أقوى قوتي تجاوز فى اللحظة الأخيرة- حقا مساعد عظيم بكل معنى الكلمة. ومع ذلك، جُذب الباب المكدس لعالم الروح والعالم السفلي من خلال خصائص أزيك، وبدأ تحريكها من قبل قوى معركتهم، مما تسبب في تغييرات لا يمكن التنبؤ بها.”
“في تلك اللحظة، انجذب وجود غير معروف، مما أدى إلى *مروره*.” لقد انتهز هذه الفرصة لمد *يديه* إلى العالم الحقيقي. أوه لا! لقد قبض على إنس زانغويل!”
في الجو، ظهر فجأة ذراعان دمويان تم تغطيتهما باللحم المتطاير فجأة خلف إنس زانغويل الذي ارتد ملابس رجل دين.
لقد قبضوا على أكتاف إنس زانغويل، وجروه إلى الفراغ وإلى عالم الروح.
475: السيدة يأس.