عديم الوجه
473: عديم الوجه
كان كل شيء حوله مثل الوهم. كانت الألوان مشبعة ومتراكبة بينما انحسرت بسرعة.
بمجرد أن عاد كلاين إلى رشده، لاحظ، واختبر هذا المشهد الرائع، لقد شعر بيد السيد أزيك التي كانت تمسك بيده ترتجف قليلاً.
حتى قبل أن يتمكن من الرد، شعر بإحساس قوي بانعدام الوزن. لم يستطع جسده إلا أن ينهار حتى أنه بدأ في الدوران.
تلاشت ألوان الأحمر والأصفر والأبيض والأسود من حوله بسرعة، وسقط كلاين، وأصاب الأرض الصلبة بقوة. تركت الصدمة رأسه يدور وأعضائه الداخلية متقلبة.
ممزوجة في رؤيته كانت قطع من النجوم الذهبية بينما عادت رؤيته إلى وضعها الطبيعي. إلى يساره كان وادي مظلم لا نهاية له أشبه هاوية الشيطان الأسطورية. على اليمين كان هناك جدار حجري رمادي استمر في التمدد للأعلى، كما لو كان يدعم المنطقة بأكملها.
لم يكن هناك شمس ولا غيوم ولا ضباب. جاء بعض الضوء من الطحالب المضيئة التي نمت في أماكن مختلفة، كان الظلام والثقل هما النغمات الأساسية لهذا “العالم”.
دفع كلاين نفسه بيده اليسرى وقفز واقفا برشاقة. لقد وجد أن الأرض تحت قدميه قد تكونت من حجر مرصوف بشكل جيد، يمكن أن يتسع لعربتي خيول تسير بالتوازي. بالتأكيد لم يتم تكوينها بشكل طبيعي.
نزل أحد طرفي الطريق إلى الشقوق المظلمة، بينما أدى الطرف الآخر إلى الأعلى. من وقت لآخر، كان من الممكن رؤية قاعات ذات قبب وممرات داخل الجدران.
رفع كلاين رأسه، لكنه لم يستطع رؤية أعلى نقطة. تم إيقاف رؤيته بالكامل من خلال الجدار الحجري الرمادي.
فجأة، كان لديه تنوير. اقد سقط هو والسيد أزيك تحت الأرض في أنقاض حضارة قديمة.
‘هل هي منطقة أخرى، أم أننا ما زلنا بالقرب من باكلوند؟’ بمجرد أن فكر كلاين في الأمر، سمع السيد أزيك يقول بصوت منخفض، “ارحل من هنا أولاً. توجه للأعلى.”
‘آه؟’ قبل أن يتمكن كلاين من فهم المعنى الكامن وراء كلماته، رأى وميضًا ضوئيًا من الجانب، وشكل على الفور بابًا وهميًا يُفتح إلى الخارج.
لقد بدا وكأن الباب كان مصنوع من البرونز. لم يكن حقيقي بما يكفي، لكنه كان ثقيل بشكل غير عادي. على السطح، كانت هناك أنماط غريبة لا تعد ولا تحصى ورموز غير واضحة.
مع صرير، ظهر شق في الباب. إمتدت أيادي شاحبة دموية من الشق، واحدة تلو الأخرى. بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك أيضًا كروم سوداء مخضرة مع وجوه أطفال و مخالب أنيقة ذات عيون بارزة.
‘إنه مشابه جدًا لتأثير غرض الأنسة شارون الغامض…’ بينما كان في تفكير، لاحظ كلاين أن الأذرع والكروم والمجسات لم تعد مجنونة كما كانت من قبل. لقد هدأوا وإلتصقوا بالأرض، على عكس مظهرهم السابق لسحب متجاوز تسلسل 6 زومبي بجنون إلى الباب.
مباشرة بعد ذلك، اتسعت الفجوة بين الأبواب، وظهرت شخصية بشرية منها.
كان الشكل يرتدي رداء رجال دين أسود نقي، وكانت ملامح وجهه واضحة ومميزة مثل التمثال الكلاسيكي القديم.
كان شعره ذهبيًا داكنًا، وكانت عيناه زرقاء داكنة، وكان لديه جسر أنف مرتفع. لقد إرتدى قبعة شائعة لدى كبار السن، وكانت سوالفه الجانبية رمادية إلى حد ما على عكس مظهره في منتصف العمر.
بالنظر إلى عين الشخص عديمة الحياه تمامًا، تذكر كلاين فجأة اسم الشخص الذي وصل للتو.
إنس زانغويل!
رئيس الأساقفة السابق الذي أدار حادثة تينغن وألحق أضرارًا جسيمة بفريق صقور الليل، بالإضافة إلى كونه مالك التحفة الأثرية المختومة 0.08!
في نفس الوقت تقريبًا، استدار كلاين، واتباعًا لتعليمات السيد أزيك، هرب باتجاه أعلى الطريق.
كان يعرف جيدًا أن كونه متجاوز التسلسل 6، فإنه لن يكون سوى عبء وإلهاء في صدام بين أنصاف الآلهة.
في هذا السباق للوقت، كان التواضع الكاذب والكلمات الباطلة غير ضرورية. سيؤذون كلا منه ورفيقه!
تاااب. تاااب. تاااب. نظرًا لعدم وجود شيء يمكنه إشعاله تحت الأرض، كل ما كان بإمكان كلاين فعله هو عض أسنانه والركض بأسرع ما يمكنه. أثناء الركض، سمع صوت أزيك الهادئ واللطيف.
“اهرب طوال الطريق من هنا.”
“لا تقلق بشأني. لقد تذكرت الكثير من الأشياء، وأعلم أنني بقيت ذات مرة في تسلسل معين لفترة طويلة جدًا من الزمن. اسم هذا التسلسل هو الذي لا يموت”.
تاااب. تاااب. تاااب. إلتف كلاين حول الجرف ودخل ممرًا ذو قبة مظلمة. كانت الجدران على الجانبين منقوشة بجداريات مرقشة.
في تلك اللحظة، سمع صوتاً ميهبا وأجشا يتردد صداه من حيث كان في السابق.
“الإنتقال ممنوع هنا!”
وصل الشكل بجانب إنس زانغويل دون أن يلاحظ أحد. كان عائمًا في الجو متحديا قوانين الفيزياء. كان يرتدي قناعا ذهبيا رائعا.
ولم يهاجم إنس زانغويل على الفور. بدلاً من ذلك، نظر إلى المنعطف حيث اختفت شخصية كلاين.
التسلسل 4 مراقب الليل من مسار كنيسة الليل الدائم يمكن أن يمنح قدرًا معينًا من الحظ السيئ للآخرين، لكن إنس زانغويل، الذي كان قد “بارك” كلاين توا، أدرك أن أشياء مثل انزلاق كلاين وسقوطه في الوادي لم تحدث.
ليس هذا فقط، حتى أنه بدا وكأن إنس زانغويل قد هلوس أيضًا، بحيث رأى ضبابًا أبيض رمادي رقيق.
دون امتلاك الوقت الكافي للتفكير، سحب نظرته وأعادها إلى أزيك إيغرز.
تاااب. تاااب. تاااب- راكضا بأقصى سرعة، توقف كلاين فجأة في مساره. لقد أخبره حدسه الروحي أنه كان هناك أناس أمامه- متجاوزين! لقد كانوا على الأرجح الحراس هنا!
بعد التفكير قليلاً، مد يده اليسرى ومسح وجهه. في الوقت نفسه، إنبعث أصوات هشة من جسده مع ارتفاع جسمه من سبعة إلى ثمانية سنتيمترات.
في الوقت الذي غادر فيه كفه الأيسر وجهه، كان قد تحول إلى رجل في منتصف العمر ذو عين واحدة بشعر ذهبي داكن وأنف مرتفع- إنس زانغويل!
متذكرا سلوك الطرف الآخر، استخدم كلاين وهمًا لتغيير ملابسه قبل المشي بسرعة بالقرب من الزاوية ودخول قاعة كبيرة.
كان هناك أربعة حراس يرتدون دروع سوداء الداكنة، نظراتهم حادة.
كان وجه كلاين هادئًا بينما مشى لهم. تحدث عمدا بصوت أجش وقال بصرامة، “شخصً ما تسلل إلى هنا. أنا أبحث عنه.”
“هل اكتشفتم أي أدلة؟”
قام قائد الحراس بفحصه أولا قبل أن يخفض رأسه ويقول: “السيد زانغويل، لم يحدث شيء هنا”.
“حسنا.” أومأ كلاين قليلاً، ومشى أمامهم، وغادر القاعة.
خلال هذه العملية بأكملها، على الرغم من أنه ظل متوترًا للغاية مع ظهره غارق في العرق، لقد بدا وكأنه هادئ ومتحفظ. لم يكن يبدو مختلفًا عن إنس زانغويل، سواء كان مظهره أو هالته.
بالاعتماد على قوة عديم الوجه وسرعته، اجتاز بسرعة ثلاث نقاط تفتيش ووصل إلى نهاية المبنى.
473: عديم الوجه
كان هناك باب وهمي يتكون من ضوء أزرق شبحي نقي. ماعدا ذلك، تم إغلاقها بالكامل.
على الرغم من أنه كان قلقًا بشأن معركة أنصاف الآلهة بين السيد أزيك وإنس زانغويل، ظل كلاين مخفيًا في الظل خارج الغرفة. لقد تجسس بصبر لفترة من الوقت ووجد أن شخصًا ما قد مر عبر الضوء الأزرق الشبحي بينما استخدمه شخص آخر للمغادرة.
لقد لاحظ أن أولئك الذين غادروا كان عليهم إظهار شيء يشبه الشارة قبل أن يتمكنوا من الحصول على إذن من الحراس الأربعة للدخول إلى باب الضوء.
‘ليس لدي الوقت لانتظار الشخص التالي الذي يحمل شارة. لا يمكنني إلا المخاطرة… يمكن أن تنتهي المعركة هناك في أي لحظة… حتى لو لم يحدث ذلك، سيتم إرسال أمر البحث هنا بسرعة…’ اتخذ كلاين قراره بسرعة، ودخل مرة أخرى إلى الغرفة كإنس زانغويل.
“حدث شيء في الخارج.” لم يكن لديه ثقة في تقليد صوت رئيس الأساقفة السابق، لذلك لم يتمكن إلا من التعبير عن نفسه بصوت عميق متعمد كإشارة إلى أنه عانى من معركة شديدة.
لم يتفاعل الحراس الذين تركتهم الأخبار مرتبكين حتى اقترب منهم كلاين. وقد مدوا أيديهم لإيقافه.
“السيد زانغويل، أين أمر مرورك؟”
“لا تضيعوا المزيد من الوقت!” بينما كان يتحدث، سحب كلاين شارة من جيبه ودفعها في يد الرجل.
هذا الأداء الهادئ جعل بقية الحراس يسترخون.
في اللحظة التي نظر فيها الحارس الذي حصل على “الأمر” إلى الأسفل، إتقض كلاين فجأة إلى الأمام!
ما إن هبط على الأرض، سرعان ما قام بلفة أخرى وعبر مباشرة عبر الباب الأزرق الشبحي!
عندها فقط أدرك الحارس أن الشارة الموجودة في راحة يده قد تلاشت بسرعة، وتحولت إلى قطعة من الورق.
في الجزء العلوي الأيسر من الورقة، كانت هناك مباركة شائعة في الآونة الأخيرة: “عام جديد سعيد!”
…
تم ملء الشق الذي يشبه الهاوية بسائل أسود خادع. علاوة على ذلك، كان سطح الماء لا يزال يطلق فقاعات دون توقف، وكانت العديد من الأذرع ذات البشرة الشاحبة تمتد إلى الخارج بشكل وحشي.
كان لدى إنس زانغويل فكرة عامة عن معايير أزيك، ولم يكن متفاجئًا ولا خائفًا، لأنه كان لديه نصف إله لمساعدته في تلك اللحظة.
أكثر ما أقلقه هو مشكلة أخرى. 0.08، التي كانت تطور القصة بقوة، يمكن أن يأتي بنتائج عكسية عليه في أي لحظة.
في تلك اللحظة، مسحت نظرته خلف زاوية عينه وصدم عندما وجد أن الريشة، 0.08، قد تركت جيبه دون أن يدرك ذلك. كانت تطفو أمام جدار الصخور الرمادية، وتكتب بحرارة خطوط الكلمات.
“… في معركة شرسة، ستكون هناك دائمًا مجموعة متنوعة من الحوادث، مثل إنقطاع حزام إنس زانغويل وسقوط سرواله.”
…
ملأ الضوء الأزرق الشبحي عيون كلاين، وميّز ممرًا يتداخل مع طبقات من الضوء بين الظلام العميق والمخلوقات غير المرئية المتجولة.
لم يكلف كلاين نفسه عناء مراقبة محيطه وهو يندفع حتى نهاية الممر.
نهض، مسح ملابسه، أعاد تعبير إنس زانغويل الصارم، ودخل في شاشة التموج.
بعد لحظة من الانجراف العقلي، وجد نفسه في غرفة أخرى، والتي كان يشغلها أيضًا عدد غير قليل من الحراس.
قال كلاين بهدوء وهو يسير نحو الباب بوتيرة غير مضطربة: “حدث خطأ ما تحت الأرض، راقبوا المكان. لا تسمح لأي شخص بالدخول”.
“نعم أيها السيد زانغويل!” رد الحراس باحترام.
في هذه اللحظة، مر الحارس من قبل عبر الضوء الأزرق الشبحي وصرخ بصوتٍ عالٍ، “هناك مشكلة ما في زانغويل ذلك من قبل!”
التفت الجميع للنظر إلى الباب، لكن كلاين لم يكن في أي مكان يمكن رؤيته.
تاااب. تاااب. تاااب. انقسم الحراس على الفور إلى عدة مجموعات للبحث في كل اتجاه عن هدفهم وإخطار رفاقهم. أصبح المشهد فوضويًا إلى حد ما.
أحدهم كان قد قرب الزاوية عندما رأى ظهر إنس زانغويل.
من دون وعي، قام بسحب سيفه الذي غطي بالبرق وقام بقطع أمامي.
اوف!
طفى الشكل بعيدًا بلا وزن وأصبح دمية ورقية مقسمة.
في الوقت نفسه، كان بالإمكان سمع صوت دوي انفجارين. مرت رصاصات ذهبية باهتة من خلال الحاجب الذي لم يتم سحبه وضربت رأس الحارس بدقة.
قبل أن يتمكن حتى من البكاء، انهار الحارس على الأرض بصوت عميق، يتشنج.
خرج كلاين من الظل في الزاوية وسحب المسدس مرة أخرى إلى الحافظة تحت الإبط.
بعد حرق الدمية الورقية، قام بسحب الحارس بسرعة إلى غرفة فارغة وغير إلى درع أسود، وغير مظهره إلى الحارس الساقط.
ثم حمل سيف البرق وغادر الغرفة وأغلق الباب الخشبي خلفه وركض للأمام في “حالة من الذعر”.
كان سيخبر كل حارس على طول الطريق بوجود مشكلة مع إنس زانغويل!