‘…يجب أن أقول أن السيد الرجل المعلق قد تصرف بمساعدة جيدا…’ كلاين، الذي كان يشاهد من على الهامش، تخلى عن فكرة جعل العالم يقول شيئًا مشابهًا.
أما الأخبار السيئة فلا شك أنها تتعلق بمسألة الأمير إديساك. لقد تركتها قلقة ومتوترة.
فتح الباب وضحك.
‘الأمير اديساك أوغسطس؟ ما علاقته بالخطر الذي قد يؤدي إلى مأساة؟ علاوة على ذلك، يبدو أن هذه المسألة قد لفتت انتباه السيد الأحمق!’ قامت أودري على الفور بمطابقة الاسم مع وجه، مما أثار قلقًا وشكًا كبيرًا فيها.
في رأيها، فإن الأشياء التي لفتت انتباه السيد الأحمق كانت إما خطيرة للغاية أو شديدة السرية أو كانت ذات أهمية بعيدة المدى، ولم تكن بسيطة بأي حال من الأحوال. على سبيل المثال، حاول الخالق الحقيقي النزول إلى باكلوند بمساعدة لانيفوس والظروف القاسية لمنطقة مصنع القسم الشرقي، أو بطاقة الإمبراطور الأسود للإمبراطور روزيل، أو وفاة الدوق نيغان، ونظام ناسك الغسق.
‘حل مشكلتك؟ مسح التلميح النفسي؟’ قال كلاين بعناية، “لا يمكنني أن أقدم لك أي نصيحة بكلمة ‘شيء ما’ فقط.”
مع أخذ هذه الأمثلة في الاعتبار، كان لدى أودري سبب وجيه للاعتقاد أنه إذا لم يتم التعامل معها بشكل جيد، أو لم يتم الاهتمام بها كثيرًا، فإن الحدث الرئيسي الذي شارك فيه الأمير إديساك سيؤدي حتمًا إلى عاصفة رهيبة للغاية!
“ليس لدي أي أصدقاء، وأخشى أن والداي سيشعران بالقلق، وأنت محقق تجاوز مطلع للغاية… ما الذي تقترحه؟ الرفض أو القبول؟”
…
‘نعم… الأمير إديساك لم يزعجني لبعض الوقت، وقد شعرت بالارتياح لذلك ولم أفكر كثيرًا فيه. الآن، يبدو الأمر إشكاليًا بعض الشيء… في الحفلة الراقصة السابقة، كان قد أبقاني بحرارة لمناقشة بعض المواضيع المملّة، محاولًا إستعمال روح الدعابة السيئة. ولكن بعد يومين أو ثلاثة أيام فقط، أصبح باردًا إلى حد ما، وتجنبني عمدا… يجب أن أجد فرصة لسؤال أبي عنه، ولكن لا يمكنني إظهار الكثير من الفضول، وإلا قد يكون من المحتمل جدًا أنه سيوافق على طلب الزواج من العائلة الملكية…’ تذكرت أودري بعض التفاصيل، وشعرت فجأة أن كتفيها قد غارقتا في الوزن.
‘لحسن الحظ، تلقى السيد العالم الأخبار، وقد قدم السيد الأحمق تحذيراً. وإلا، من يدري كيف كانت ستسير الأمور… أودري، مع مثل هذه الظروف الممتازة، يمكنك بالتأكيد حل هذه المشكلة! هيا!’ رسمت الفتاة علامة القمر القرمزي ضد الانعكاس في المرآة وحاولت بجد أن تكون متفائلة.
لم تحب أبدًا الأمير إديساك، وشقيقيه الأكبر سناً كذلك، ولم يكن لديها أي نية لتصبح زوجة أميرة. بالنسبة للسبب، كان الأمر بسيطًا جدًا. لم يتمكن أتباع إلهة الليل الدائم من قبول أن عائلة أوغسطس كانت تؤمن بلورد العواصف لأجيال، مما يعني أن غطرستهم، وخداعهم، وازدرائهم، وانحرافهم ضد النساء قد اخترق عميقًا في عظامهم. كان من الصعب تغييره وهو الشيء الوحيد الذي لم تستطع أودري تحمله أكثر من غيره.
عندما فكرت في البيئة الصارمة والقديمة والمحافظة للغاية التي ستجد نفسها فيها بعد أن تصبح زوجة أميرة، شعرت أودري بأنها ستجن وتهرب بالتأكيد، متجاهلة كل شيء آخر. لذا، لم يتم تحريكها على الإطلاق من خلال الإطراء السلبي من الأمراء؛ حتى أنها صدت للغاية.
في رأيها، فإن الأشياء التي لفتت انتباه السيد الأحمق كانت إما خطيرة للغاية أو شديدة السرية أو كانت ذات أهمية بعيدة المدى، ولم تكن بسيطة بأي حال من الأحوال. على سبيل المثال، حاول الخالق الحقيقي النزول إلى باكلوند بمساعدة لانيفوس والظروف القاسية لمنطقة مصنع القسم الشرقي، أو بطاقة الإمبراطور الأسود للإمبراطور روزيل، أو وفاة الدوق نيغان، ونظام ناسك الغسق.
عندما فكرت في البيئة الصارمة والقديمة والمحافظة للغاية التي ستجد نفسها فيها بعد أن تصبح زوجة أميرة، شعرت أودري بأنها ستجن وتهرب بالتأكيد، متجاهلة كل شيء آخر. لذا، لم يتم تحريكها على الإطلاق من خلال الإطراء السلبي من الأمراء؛ حتى أنها صدت للغاية.
…
‘إديساك أوغسطس… يشير الاسم الأخير إلى أنه عضو في العائلة الملكية. أتذكر بشكل غامض أنه أمير؟ ما الأمر الخطير الذي سيفعله؟ ليس لدي أي طريقة للتواصل معه… حسنًا، يمكنني أن أطلب المساعدة من الآنسة أودري والفيسكونت غلاينت، ولكن يجب أن أفكر في سبب مسبق لمنع أي اشتباه منهم…’ عبست فورس قليلاً بينما فسرت كلام السيد الأحمق.
‘نعم… الأمير إديساك لم يزعجني لبعض الوقت، وقد شعرت بالارتياح لذلك ولم أفكر كثيرًا فيه. الآن، يبدو الأمر إشكاليًا بعض الشيء… في الحفلة الراقصة السابقة، كان قد أبقاني بحرارة لمناقشة بعض المواضيع المملّة، محاولًا إستعمال روح الدعابة السيئة. ولكن بعد يومين أو ثلاثة أيام فقط، أصبح باردًا إلى حد ما، وتجنبني عمدا… يجب أن أجد فرصة لسؤال أبي عنه، ولكن لا يمكنني إظهار الكثير من الفضول، وإلا قد يكون من المحتمل جدًا أنه سيوافق على طلب الزواج من العائلة الملكية…’ تذكرت أودري بعض التفاصيل، وشعرت فجأة أن كتفيها قد غارقتا في الوزن.
كان ألجر مهتمًا جدًا بهذه المسألة، لكنه لم يجرؤ على سؤال السيد الأحمق، الذي كان من الواضح أنه يقدم تلميح. لم يكن بإمكانه سوى التفكير لنفسه لمدة ثانيتين فقط قبل أن يقول للعدالة، الساحر، والعالم، “الجو فوق البحر ليس هادئًا أيضًا. قد يكون لذلك علاقة بباكلوند، تمامًا مثل تلك الآلات”.
مع أخذ هذه الأمثلة في الاعتبار، كان لدى أودري سبب وجيه للاعتقاد أنه إذا لم يتم التعامل معها بشكل جيد، أو لم يتم الاهتمام بها كثيرًا، فإن الحدث الرئيسي الذي شارك فيه الأمير إديساك سيؤدي حتمًا إلى عاصفة رهيبة للغاية!
وقفت أودري أمام المرآة الكاملة، وهي تحدق في انعكاسها.
كانت كلماته بلا أساس على الإطلاق. لقد أراد ببساطة المبالغة في درجة الخطر والسماح لأعضاء نادي التاروت الثلاثة في باكلوند بالتحقيق بجد.
‘…يجب أن أقول أن السيد الرجل المعلق قد تصرف بمساعدة جيدا…’ كلاين، الذي كان يشاهد من على الهامش، تخلى عن فكرة جعل العالم يقول شيئًا مشابهًا.
‘إديساك أوغسطس… يشير الاسم الأخير إلى أنه عضو في العائلة الملكية. أتذكر بشكل غامض أنه أمير؟ ما الأمر الخطير الذي سيفعله؟ ليس لدي أي طريقة للتواصل معه… حسنًا، يمكنني أن أطلب المساعدة من الآنسة أودري والفيسكونت غلاينت، ولكن يجب أن أفكر في سبب مسبق لمنع أي اشتباه منهم…’ عبست فورس قليلاً بينما فسرت كلام السيد الأحمق.
ذكر فقط الأمير إديساك، ولكن ليس السيدة مع خاتم الياقوت الذي أشتبه في إمتلاكها لتحفة أثرية مختومة من الدرجة 0. لم يذكر حتى احتمال أن الأمر الذي قد يكون الأمير إديساك متورط فيه يتعلق بـ0.08 و إنس زانغويل لأنه لم يكن يعرف ظروف أقزى التحف الأثرية المختومة التي يمكن أن تدمر بلدًا. كل ما أمكنه الاعتماد عليه هو أدلة دقيقة لتخمينات لم يكن متأكدًا منها تمامًا. كان يخشى أنه إذا أخبر النقاط الرئيسية مباشرة للأنسة عدالة وساحر، فسيتم الكشف عن تحقيقاتهم من قبل الهدف في اللحظة التي ركزوا فيها على الهدف.
…
كان هذا أيضًا سبب عدم محاولة كلاين لإيجاد فرصة لإبلاغ قفير الألات. استنادًا إلى تخميناته حول التحفة الأثرية المختومة 0.08، اشتبه في أنه إذا غادر شارع مينسك وركب عربة حصان إلى كاتدرائية ليفر أو كاتدرائية البخار، فسوف يواجه هجومًا غير متوقع ولا يمكن إيقافه على الإطلاق، مثل إنفجار تحفة أثرية مختومة مخبأة تحت الأرض أو ضربة قاتلة من متجاوز تسلسلات عليا.
نهض كلاين، الذي كان يرتدي قميص المنزل وسترة من الكشمير، وسار نحو الباب. لقد فاجأه الزائر.
فقط فحص الضباب الرمادي سمح لكلاين بعدم القلق بشأن مثل هذه المشاكل. إلى حد ما، كان يإمكانه إبلاغ العدالع والساحر بذلك عن طريق طريقة أكثر رقة، وأكثر إلتفافا، ومخفية أكثر.
كانت هناك أخبار جيدة وأخبار سيئة لها في هذا التجمع تاروت.
بعد دعوته إلى غرفة النشاط، عاد كلاين إلى كرسيه المتراجع وسأل مبتسما، “ما هو؟ رسوم الاستشارة جنيه واحد، لكن الاستشارة لا يمكن أن تتجاوز ساعة”.
بالإضافة إلى ذلك، كان لدى كلاين خطط أخرى. كان عليه “مغادرة” باكلوند من خلال الإنحناء للمسرح كشخصية جانبية بين الشخصيات الجانبية وتغيير مظهره دون أن يلاحظ أحد. ثم يعود سراً ويتصل بقفير الألات بطريقة تتجاوز حواس تحفة أثرية مختومة من الدرجة 0!
‘الأمير اديساك أوغسطس؟ ما علاقته بالخطر الذي قد يؤدي إلى مأساة؟ علاوة على ذلك، يبدو أن هذه المسألة قد لفتت انتباه السيد الأحمق!’ قامت أودري على الفور بمطابقة الاسم مع وجه، مما أثار قلقًا وشكًا كبيرًا فيها.
في قسم الإمبراطورة، الفيلا الفاخرة للإيرل هال.
‘دعنا نأمل أن ينجح هذا. آمل أن تكون هناك فرصة للعثور على إنس زانغويل! نعم، الفرضية هي أنه متورط بالفعل في هذا الأمر… انتظر دقيقة، بينما كان السيد أزيك بعد إنس زانغويل، كان لديه صراع مع MI9. لقد أصبح مطلوبًا سراً، واعتبرت MI9 دائمًا فصيلًا مؤيدًا للعائلة الملكية في الجيش… هذه السلسلة من الصدفات التي تلف الأمير إديساك تشبه إلى حد ما الميزات التي عرضتها التحفة المختومة 0.08 في الماضي… هذا يبدو بشكل غير مباشر تأكيدا لوجود إنس زانغويل…’
بعد فترة زمنية غير معروفة، فتح عينيه، التي كانت مليئة بالترقب، ونظر حوله. ومع ذلك، فإن ما دخل في عينيه كان اللهب وزملائه، الذين كانوا تمامًا كما كان الحال في ذكرياته.
~~~~~~~~
أغلق كلاين عينيه، وأومضت الأحذية النقية واليد الشاحبة مجددا في ذهنه.
وقفت أودري أمام المرآة الكاملة، وهي تحدق في انعكاسها.
في قسم الإمبراطورة، الفيلا الفاخرة للإيرل هال.
لقد انحنى على كرسيه، شفتيه منحنية للأعلى.
عندما فكرت في البيئة الصارمة والقديمة والمحافظة للغاية التي ستجد نفسها فيها بعد أن تصبح زوجة أميرة، شعرت أودري بأنها ستجن وتهرب بالتأكيد، متجاهلة كل شيء آخر. لذا، لم يتم تحريكها على الإطلاق من خلال الإطراء السلبي من الأمراء؛ حتى أنها صدت للغاية.
“سيداتي وسادتي، سنلتقي الأسبوع المقبل.”
في قسم الإمبراطورة، الفيلا الفاخرة للإيرل هال.
الخبر السار هو أنها كانت على وشك تتلقى أحد المكونات الرئيسية للطبيب النفساني.
كان كل شيء هادئًا وصامتًا حتى سمع رنين جرس بابه.
وقفت أودري أمام المرآة الكاملة، وهي تحدق في انعكاسها.
كانت هناك أخبار جيدة وأخبار سيئة لها في هذا التجمع تاروت.
عندما انتهت من اللعب، لاحظت أن سوزي فتحت الباب في وقت ما وكانت تجلس بجانبها. لا يزال لديها زوج من النظارات ذات الحواف الذهبية معلقة حول رقبتها.
الخبر السار هو أنها كانت على وشك تتلقى أحد المكونات الرئيسية للطبيب النفساني.
‘الأمير اديساك أوغسطس؟ ما علاقته بالخطر الذي قد يؤدي إلى مأساة؟ علاوة على ذلك، يبدو أن هذه المسألة قد لفتت انتباه السيد الأحمق!’ قامت أودري على الفور بمطابقة الاسم مع وجه، مما أثار قلقًا وشكًا كبيرًا فيها.
قسم شاروود. 15 شارع مينسك.
على الرغم من أنها لم تعد الفتاة الجاهلة التي اشترت بعض المعرفة العامة الأساسية من الرجل المعلق مقابل ألف جنيه وقد عرفت السعر التقريبي للكثير من مكونات متجاوزين، إلا أنها لم تمانع في دفع علاوة لأجل عيون تنين مرآة .
كان ألجر مهتمًا جدًا بهذه المسألة، لكنه لم يجرؤ على سؤال السيد الأحمق، الذي كان من الواضح أنه يقدم تلميح. لم يكن بإمكانه سوى التفكير لنفسه لمدة ثانيتين فقط قبل أن يقول للعدالة، الساحر، والعالم، “الجو فوق البحر ليس هادئًا أيضًا. قد يكون لذلك علاقة بباكلوند، تمامًا مثل تلك الآلات”.
بعد اغتيال الدوق نيغان، اكتسبت الرغبة والدافع لرفع تسلسلها لتلقي القوة القتالية المقابلة. لهذا، لم تكن ترغب في الانتظار لفترة أطول وكانت على استعداد لدفع الثمن . طالما ظهرت المكونات، فإنها ستقبل العرض على الفور طالما لم يكن السعر شائنًا للغاية، في حالة حدوث شيء غير متوقع.
‘إن الأمر مثل قطعة ثمينة من المجوهرات التي ركزت عليها العديد من السيدات النبيلات. إنه أيضًا مثل الأحصنة الأصيلة ذات سلالات الدم الفريدة التي يحبها الرجال. العلاوة المقابلة محتومة ولا مفر منها. في بعض الأحيان، ليس من المستحيل أن يكون السعر مضاعف أو بثلاث أضعاف… بالإضافة إلى ذلك، مع شغل فورس لنفسها في عملية الاتصال بمعلمها، لا ينبغي بالتأكيد أن تضيع وقتها أثناء المخاطرة. نعم… كما أنها لا تعرف أنني العدالة…’ فكرت أودري بلا مبالاة.
…
أما الأخبار السيئة فلا شك أنها تتعلق بمسألة الأمير إديساك. لقد تركتها قلقة ومتوترة.
‘لحسن الحظ، تلقى السيد العالم الأخبار، وقد قدم السيد الأحمق تحذيراً. وإلا، من يدري كيف كانت ستسير الأمور… أودري، مع مثل هذه الظروف الممتازة، يمكنك بالتأكيد حل هذه المشكلة! هيا!’ رسمت الفتاة علامة القمر القرمزي ضد الانعكاس في المرآة وحاولت بجد أن تكون متفائلة.
بعد اغتيال الدوق نيغان، اكتسبت الرغبة والدافع لرفع تسلسلها لتلقي القوة القتالية المقابلة. لهذا، لم تكن ترغب في الانتظار لفترة أطول وكانت على استعداد لدفع الثمن . طالما ظهرت المكونات، فإنها ستقبل العرض على الفور طالما لم يكن السعر شائنًا للغاية، في حالة حدوث شيء غير متوقع.
ثم قامت بتقييد عواطفها وتوجهت إلى غرفة البيانو واستعدت للمشاركة في درس البيانو المقرر كما لو لم يحدث شيء.
‘نعم… الأمير إديساك لم يزعجني لبعض الوقت، وقد شعرت بالارتياح لذلك ولم أفكر كثيرًا فيه. الآن، يبدو الأمر إشكاليًا بعض الشيء… في الحفلة الراقصة السابقة، كان قد أبقاني بحرارة لمناقشة بعض المواضيع المملّة، محاولًا إستعمال روح الدعابة السيئة. ولكن بعد يومين أو ثلاثة أيام فقط، أصبح باردًا إلى حد ما، وتجنبني عمدا… يجب أن أجد فرصة لسؤال أبي عنه، ولكن لا يمكنني إظهار الكثير من الفضول، وإلا قد يكون من المحتمل جدًا أنه سيوافق على طلب الزواج من العائلة الملكية…’ تذكرت أودري بعض التفاصيل، وشعرت فجأة أن كتفيها قد غارقتا في الوزن.
كان هذا لأن الإيرل هال وزوجته، وكذلك هيبرت هال لن يكونا في المنزل حتى العشاء، ولم يكن لديها أحد لطلب المعلومات منه الآن. لا يمكنها إلا أن تقول لنفسها أن تكون هادئة، وأن تكون مركزة، وأن تتحلى بالصبر.
في قسم الإمبراطورة، الفيلا الفاخرة للإيرل هال.
أسف على التأخر قليلا
قبل وصول المعلم، لعبت أودري البيانو بشكل عرضي، مستخدمةً اللحن الجميل لتنظيف عقلها وروحها.
“ليس لدي أي أصدقاء، وأخشى أن والداي سيشعران بالقلق، وأنت محقق تجاوز مطلع للغاية… ما الذي تقترحه؟ الرفض أو القبول؟”
في هذه اللحظة، كان ديريك على يقين من أن كل ما حدث من قبل لم يكن حلماً أو هلوسة.
عندما انتهت من اللعب، لاحظت أن سوزي فتحت الباب في وقت ما وكانت تجلس بجانبها. لا يزال لديها زوج من النظارات ذات الحواف الذهبية معلقة حول رقبتها.
مع إغلاق عينيه، فكر ديريك بيرغ بهدوء في ما حدث في تجمع التاروت وتأكد من أنه لم ينسى ذكريات تجاربه المتكررة.
‘إديساك أوغسطس… يشير الاسم الأخير إلى أنه عضو في العائلة الملكية. أتذكر بشكل غامض أنه أمير؟ ما الأمر الخطير الذي سيفعله؟ ليس لدي أي طريقة للتواصل معه… حسنًا، يمكنني أن أطلب المساعدة من الآنسة أودري والفيسكونت غلاينت، ولكن يجب أن أفكر في سبب مسبق لمنع أي اشتباه منهم…’ عبست فورس قليلاً بينما فسرت كلام السيد الأحمق.
“أودري، ما هي المشاكل التي واجهتها؟ صوت البيانو يخبرني أنك محبطة بسبب شيء ما”. قالت سوزي فجأة.
…
آه… تجمدت أودري، ولم تعرف كيف ترد.
‘الأمير اديساك أوغسطس؟ ما علاقته بالخطر الذي قد يؤدي إلى مأساة؟ علاوة على ذلك، يبدو أن هذه المسألة قد لفتت انتباه السيد الأحمق!’ قامت أودري على الفور بمطابقة الاسم مع وجه، مما أثار قلقًا وشكًا كبيرًا فيها.
لم ينتبه إملين وايت لكلماته، وقال وهو يفكر عميقًا: “شخصية كبيرة يريدني أن أفعل شيئًا… على الرغم من أن هذه المسألة يمكن أن تساعدني في حل مشكلتي بشكل غير مباشر، إلا أنها تحتوي أيضًا على قدر كبير من المخاطر.
شعرت فجأة أن وجود “كلب يقرأ العقل” في المنزل ليس بالضرورة شيئ جيد…
كان هذا أيضًا سبب عدم محاولة كلاين لإيجاد فرصة لإبلاغ قفير الألات. استنادًا إلى تخميناته حول التحفة الأثرية المختومة 0.08، اشتبه في أنه إذا غادر شارع مينسك وركب عربة حصان إلى كاتدرائية ليفر أو كاتدرائية البخار، فسوف يواجه هجومًا غير متوقع ولا يمكن إيقافه على الإطلاق، مثل إنفجار تحفة أثرية مختومة مخبأة تحت الأرض أو ضربة قاتلة من متجاوز تسلسلات عليا.
لقد كان الوسيم، الأمثوي لحد ما، مصاص الدماء إملين وايت، الذي تم تمشيط شعره لزاوية.
ثم قامت بتقييد عواطفها وتوجهت إلى غرفة البيانو واستعدت للمشاركة في درس البيانو المقرر كما لو لم يحدث شيء.
داخل المخيم الذي اشتعلت فيه النيران.
أراكم غدا إن شاء الله
الخبر السار هو أنها كانت على وشك تتلقى أحد المكونات الرئيسية للطبيب النفساني.
مع إغلاق عينيه، فكر ديريك بيرغ بهدوء في ما حدث في تجمع التاروت وتأكد من أنه لم ينسى ذكريات تجاربه المتكررة.
على الرغم من أنها لم تعد الفتاة الجاهلة التي اشترت بعض المعرفة العامة الأساسية من الرجل المعلق مقابل ألف جنيه وقد عرفت السعر التقريبي للكثير من مكونات متجاوزين، إلا أنها لم تمانع في دفع علاوة لأجل عيون تنين مرآة .
بعد فترة زمنية غير معروفة، فتح عينيه، التي كانت مليئة بالترقب، ونظر حوله. ومع ذلك، فإن ما دخل في عينيه كان اللهب وزملائه، الذين كانوا تمامًا كما كان الحال في ذكرياته.
في تلك اللحظة، قال صائد الشياطين كولين، الذي كان يميل ضد عمود حجري، “سننطلق بعد 50 جولة من الصواعق”.
مع إغلاق عينيه، فكر ديريك بيرغ بهدوء في ما حدث في تجمع التاروت وتأكد من أنه لم ينسى ذكريات تجاربه المتكررة.
في هذه اللحظة، كان ديريك على يقين من أن كل ما حدث من قبل لم يكن حلماً أو هلوسة.
ذكر فقط الأمير إديساك، ولكن ليس السيدة مع خاتم الياقوت الذي أشتبه في إمتلاكها لتحفة أثرية مختومة من الدرجة 0. لم يذكر حتى احتمال أن الأمر الذي قد يكون الأمير إديساك متورط فيه يتعلق بـ0.08 و إنس زانغويل لأنه لم يكن يعرف ظروف أقزى التحف الأثرية المختومة التي يمكن أن تدمر بلدًا. كل ما أمكنه الاعتماد عليه هو أدلة دقيقة لتخمينات لم يكن متأكدًا منها تمامًا. كان يخشى أنه إذا أخبر النقاط الرئيسية مباشرة للأنسة عدالة وساحر، فسيتم الكشف عن تحقيقاتهم من قبل الهدف في اللحظة التي ركزوا فيها على الهدف.
قسم شاروود. 15 شارع مينسك.
فتح الباب وضحك.
نزل كلاين إلى الطابق الأول وجلس في غرفة النشاط، وشعر بدفء المدفأة.
هز بهدوء كرسيه المتراجع دون قراءة الصحف أو المجلات أو حتى الكتب.
كانت هناك أخبار جيدة وأخبار سيئة لها في هذا التجمع تاروت.
كان كل شيء هادئًا وصامتًا حتى سمع رنين جرس بابه.
ذكر فقط الأمير إديساك، ولكن ليس السيدة مع خاتم الياقوت الذي أشتبه في إمتلاكها لتحفة أثرية مختومة من الدرجة 0. لم يذكر حتى احتمال أن الأمر الذي قد يكون الأمير إديساك متورط فيه يتعلق بـ0.08 و إنس زانغويل لأنه لم يكن يعرف ظروف أقزى التحف الأثرية المختومة التي يمكن أن تدمر بلدًا. كل ما أمكنه الاعتماد عليه هو أدلة دقيقة لتخمينات لم يكن متأكدًا منها تمامًا. كان يخشى أنه إذا أخبر النقاط الرئيسية مباشرة للأنسة عدالة وساحر، فسيتم الكشف عن تحقيقاتهم من قبل الهدف في اللحظة التي ركزوا فيها على الهدف.
نهض كلاين، الذي كان يرتدي قميص المنزل وسترة من الكشمير، وسار نحو الباب. لقد فاجأه الزائر.
“مساء الخير، إملين. أليس من المفترض أن تكون تساعد في كنيسة الحصاد في هذه الساعة؟”
قبل وصول المعلم، لعبت أودري البيانو بشكل عرضي، مستخدمةً اللحن الجميل لتنظيف عقلها وروحها.
لقد كان الوسيم، الأمثوي لحد ما، مصاص الدماء إملين وايت، الذي تم تمشيط شعره لزاوية.
قبل وصول المعلم، لعبت أودري البيانو بشكل عرضي، مستخدمةً اللحن الجميل لتنظيف عقلها وروحها.
تجمد تعبير الرجل المتغطرس عندما سمع تحية كلاين. استغرق الأمر منه القليل من الجهد لاستعادة رباطة جأشه.
“لدي شيء لأستشيرك فيه أيها المحقق. شارلوك. موريارتي!” أعلن إملين كلمة واحدة في كل مرة.
بعد دعوته إلى غرفة النشاط، عاد كلاين إلى كرسيه المتراجع وسأل مبتسما، “ما هو؟ رسوم الاستشارة جنيه واحد، لكن الاستشارة لا يمكن أن تتجاوز ساعة”.
سأحاول أن أطلقها في وقت مبكر أكثر قليلا..
مع إغلاق عينيه، فكر ديريك بيرغ بهدوء في ما حدث في تجمع التاروت وتأكد من أنه لم ينسى ذكريات تجاربه المتكررة.
لم ينتبه إملين وايت لكلماته، وقال وهو يفكر عميقًا: “شخصية كبيرة يريدني أن أفعل شيئًا… على الرغم من أن هذه المسألة يمكن أن تساعدني في حل مشكلتي بشكل غير مباشر، إلا أنها تحتوي أيضًا على قدر كبير من المخاطر.
في قسم الإمبراطورة، الفيلا الفاخرة للإيرل هال.
“ليس لدي أي أصدقاء، وأخشى أن والداي سيشعران بالقلق، وأنت محقق تجاوز مطلع للغاية… ما الذي تقترحه؟ الرفض أو القبول؟”
بالإضافة إلى ذلك، كان لدى كلاين خطط أخرى. كان عليه “مغادرة” باكلوند من خلال الإنحناء للمسرح كشخصية جانبية بين الشخصيات الجانبية وتغيير مظهره دون أن يلاحظ أحد. ثم يعود سراً ويتصل بقفير الألات بطريقة تتجاوز حواس تحفة أثرية مختومة من الدرجة 0!
‘حل مشكلتك؟ مسح التلميح النفسي؟’ قال كلاين بعناية، “لا يمكنني أن أقدم لك أي نصيحة بكلمة ‘شيء ما’ فقط.”
صمت إملين وايت لثوانٍ قليلة قبل أن يعض أسنانه ويقول بصوت منخفض، “له علاقة بذلك الأحمق…”
“هاه؟” رفع كلاين يده إلى أذنه تقريبا.
“سيداتي وسادتي، سنلتقي الأسبوع المقبل.”
ثم قامت بتقييد عواطفها وتوجهت إلى غرفة البيانو واستعدت للمشاركة في درس البيانو المقرر كما لو لم يحدث شيء.
أغلق كلاين عينيه، وأومضت الأحذية النقية واليد الشاحبة مجددا في ذهنه.
أسف على التأخر قليلا
كانت كلماته بلا أساس على الإطلاق. لقد أراد ببساطة المبالغة في درجة الخطر والسماح لأعضاء نادي التاروت الثلاثة في باكلوند بالتحقيق بجد.
سأحاول أن أطلقها في وقت مبكر أكثر قليلا..
“هاه؟” رفع كلاين يده إلى أذنه تقريبا.
قبل وصول المعلم، لعبت أودري البيانو بشكل عرضي، مستخدمةً اللحن الجميل لتنظيف عقلها وروحها.
آه… تجمدت أودري، ولم تعرف كيف ترد.
في تلك اللحظة، قال صائد الشياطين كولين، الذي كان يميل ضد عمود حجري، “سننطلق بعد 50 جولة من الصواعق”.
داخل المخيم الذي اشتعلت فيه النيران.
