البحث
43: البحث.
أثناء النظر إلى كلاين ، ابتسم ليونارد وهز رأسه.
“إذن ، هل تحتاج أي شيء منهم؟”
كان قد تعاون مع العجوز نيل والمجموعة عدة مرات ، لذلك كان من الطبيعي أن يعرف أن العرافة تتطلب وسيطًا ، خاصةً عندما يكون الشخص الذي يتم العرافة بشأنه غير موجود.
فكر كلاين للحظة قبل أن يقول لكلي: “أحتاج إلى بعض ملابس إليوت الحديثة التي لم يتم غسلها أو تنظيفها. سيكون من الأفضل إذا كان لديك أي مجوهرات إعتاد أن يرتديها عليه”.
لقد حاول اختيار الوسائط العادية ، وليس شيئًا ما من شأنه أن يدعو إلى طرح الأسئلة.
ولكن رغم ذلك ، ارتدى كلي نظرة من الحيرة.
“لماذا ا؟”
بعد سؤاله ، أضاف: “لدي صورة للسيد الشاب إليوت علي”.
‘لماذا ا؟ لأننا نقوم بعرافة موقعه…’ كان كلاين في لحظة فارغ لإجابة.
إذا كان قد أجاب بصدق ، متجاهلاً حقيقة أنه ينتهك شرط السرية ، فمن المحتمل أن يركض كلي على الفور ويمزق العقد أثناء شتمه ، “هذه المجموعة من الغشاشين! إذا نجح هذا، فلماذا لا أجد أشهر وسيط روحي في مقاطعة أووا! “
على الجانب الآخر ، ضحك ليونارد ميتشيل وقال: “السيد كلي ، شريكي، أحمم- زميلي يربي حيوانًا أليفًا فريدًا. إحساسه بالرائحة أكثر حدة من كلاب الصيد. لهذا السبب نحن بحاجة إلى ملابس إرتداها إليوت الصغير والأغراض التي اعتاد حملها عليه لمساعدتنا في العثور عليه ، كما تعلم ، فإن الدلائل عادة ما تنقلك إلى منطقة عامة “.
“بالنسبة للصورة ، سنحتاجها أيضًا. كلانا بحاجة إلى معرفة شكل إليوت الصغير”.
قبل كلي التفسير بايماء ببطء.
“هل ستنتظر هنا ، أم أنكم ستذهبون معي إلى منزل السيد فيكروي في المدينة؟”
أجاب كلاين ببساطة: “دعنا نذهب معًا. إنه يوفر الوقت”.
لم يكن فقط حريصًا على تجربة قدراته باعتباره متجاوز، ولكنه أراد أيضًا إنقاذ الطفل.
“حسنا ، العربة في الطابق السفلي.” بينما كان كلي يتكلم ، التقط صورة بالأبيض والأسود وسلمها إلى ليونارد.
كانت صورة إليوت فيكروي وحده. كان عمره حوالي العشر سنوات مع شعر طويل نوعا ما يغطي عينيه. كان هناك نمش واضح على وجهه ولم يبدو مميز على الإطلاق.
نظر ليونارد إليها وسلمها لكلاين.
ألقى كلاين نظرة دقيقة ووضع الصورة في جيبه. ثم أخذ عصاه ووضع قبعته. وتابع الاثنين من شركة الشوكة السوداء للحماية وصعدوا العربة في الطابق السفلي.
كان داخل العربة فسيح إلى حد ما. كانت مبطنة بسجاد سميك وطاولة صغيرة لوضع العناصر عليها.
لأن كلي كان موجود، لم يقل كلاين وليونارد كلمة واحدة. أخذوا بهدوء تجربة عبور الطرق المجمعة في عربة.
“سائق العربة جيد جدا.” ليونارد كسر الصمت بعد بعض الوقت وثنى وابتسامة.
“بلى.” كلاين أجاب بشكل سطحي.
أجبر كلي ابتسم وقال ، “ثنائكم شرفه. سنكون هناك قريبا …”
ولأنهم كانوا خائفين من تنبيه الخاطفين ، لم تتوقف العربة عند مقر إقامة فيكروي. بدلاً من ذلك ، توقفوا عند جانب شارع قريب.
كلي أمسك المظلة وعاد. بعد الانتظار لبعض الوقت ، تحدث ليونارد مع كلاين مرة أخرى.
“إن تقديري في المرة الأخيرة لم يكن بدون هدف. كنت أحاول فقط أن أخبرك أن دفتر الملاحظات سيظهر بالتأكيد مرة أخرى. ربما ، قد يكون ذلك قريبًا”
“ذلك لم يكن حقا تقديرا سعيدا.” استخدم كلاين ذقنه للإشارة إلى سائق العربة بالخارج ، مشيرًا إلى أنه لا يرغب في مناقشة مواضيع حساسة مع أشخاص خارجيين.
صفّر ليونارد وأدار رأسه لينظر من النافذة. ورأى قطرات المطر تنتشر عبر الزجاج ، تاركة وراءها علامات ضبابية. جاعلةً العالم بالخارج ضبابيا بالكامل.
43: البحث.
بعد فترة من الوقت ، عاد كلي مع كيس من الأغراض. بما من أنه سار في عجلة من أمره ، كانت حافة بنطاله متسخة وكانت واجهة قميصه مبللة قليلاً.
“هذه هي الملابس التي ارتدها السيد الشاب إليوت أمس. هذه هي تميمة العاصفة التي كان يرتديها.”
أخذها كلاين وألقى عليها نظرة سريعة. اكتشف أنه بدلة رجل محترم رسمية مصغرة – قميص صغير، سترة ، ربطة عنق ، إلخ.
وكانت تميمة العاصفة مصنوعة من البرونز. كانت محفورة برموز تمثل العواصف والأمواج البحرية ، لكنها لم تثر إحساس كلاين.
“سأسرد بالتفصيل الحوادث التي أدت إلى اختطاف السيد الصغير إليوت. آمل أن يسمح لكم ذلك بالعثور عليه بطريقة أسهل…” جلس كلي ووصف الكابوس الذي حدث في الصباح ، على أمل أن يكون المساعدون الذين مرا بمتاعب كبيرة لتوظيفهم سيكونون عونا.
لم يكن كلاين وليونارد مهتمين بالتفاصيل. كل ما إهتموا به هو عدد الخاطفين ، إذا حدث أي شيء غير عادي ، أو إذا كان لديهم أي أسلحة.
‘ثلاثة’ ‘عادي’ ‘مسلحون بالأسلحة النارية…’ بعد الحصول على المعلومات المطلوبة ، قاموا بتوديع كلي وإستأجروا عربة خفيفة بعجلتين.
على عكس العربات العامة ، كانت العربات المستأجرة الخاصة إما ذات أربع عجلات أو ذات عجلتين. تم تحديد أسعارها إما من خلال الوقت أو المسافة. وكان الأخير بأربعة بنسات للكيلومتر في المدينة وثمانية بنسات للكيلومتر في الخارج. السابقة كلفت اثنين سولي في الساعة أو جزء منه. بعد الساعة الأولى ، كانت هناك رسوم إضافية قدرها ستة بنسات كل خمس عشرة دقيقة. في حالة الطقس القاسي أو إذا احتاج العميل إلى السير بشكل أسرع ، فقد تكون الأجرة أعلى.
43: البحث.
كان كلاين قد سمع من أزيك أنه في العاصمة ، باكلوند ، كان سائقو النقل هؤلاء يشتهرون بطلب أسعار فظيعة.
بالنسبة له ، أخذ عربة خاصة كان ترِفا جدا. ومع ذلك ، لم يكن بحاجة للقلق بشأن هذا الأمر في الوقت الحالي لأن ليونارد ألقى عملتي سولي واحد لسائق النقل.
“إحسبها بالوقت.” بعد أن أعطى ليونارد تعليماته، أغلق باب العربة.
“إلى أين تذهبون؟” كان سائق العربة مسروراً وحائراً وهو يحمل العملتين.
“انتظر لحظة.” ألقى ليونارد بصره على كلاين.
أومئ كلاين قليلاً وأخرج ملابس إليوت. نشرها على أرضية العربة ثم لف تميمة العاصفة حول مقبض عصاه.
لقد حمل العصا السوداء المرصعة بالفضة وعلقها مباشرة على ملابس إليوت.
قام بجمع كرات الضوء في رأسه بينما أصبح ذهنه هادئ بسرعة. سرعان ما تحولت عيناه البنيتان إلى لون أعمق عندما دخل في حالة نصف إدراك.
لقد شعر بأن ‘روح’ جسده تتحول إلى ضوء. لقد رأى بشكل غامض عالم الأرواح في كل مكان. قال بصمت ، “موقع إليوت”.
بعد تكرار ذلك سبع مرات ، أطلق قبضته عن العصا السوداء ، لكن العصا لم تسقط على الأرض. بقيت واقفة أمامه رغم أن العربة كانت تهتز!
حدثت حركات دقيقة ولكن غير مرئية حول كلاين وشعر كما لو أن أزواج من العيون كانت تنظر إليه.
خلال الأيام القليلة الماضية ، شعر كلاين بهذا الإحساس من حين لآخر عندما كان في حالة إدراك أو رؤية روحية.
مع القليل من الخوف ، نظر إلى العصا بعيونه السوداء العميقة. تلا مرة أخرى في قلبه ، “موقع إليوت”.
“موقع إليوت”.
بعد أن انتهى من قول ذلك ، سقطت العصا وأشارت إلى الأمام مباشرة.
“الأمام.” أمسك كلاين العصا وقال بصوت عميق.
بدا صوته أثيري قليلاً كما لو كان يمكن أن يخترق العالم المجهول.
كانت هذه واحدة من قدرات العرافة التي تعلمها. كان يطلق عليها ‘سعي إستنباء العصا’. يجب أن تكون الأداة المستخدمة خشبية أو معدنية أو خليط من الاثنين معا.
في الظروف العادية ، كان يحتاج إلى اثنين من قضبان الإستنباء الحقيقية. تم تشكيل قضبان الإستنباء مثل اثنين من الأسلاك المعدنية المستقيمة مدببة على الحافة. كان سيمسك بالجانب الأقصر ويديره للتأكد من الاتجاه الصحيح. ولكن بصفته متنبئ ، أدرك كلاين أنه من خلال الممارسة ، يمكنه البحث عن أشخاص بإستخدام هذه الطريقة مباشرة. يمكنه أيضًا استخدام عصاه كبديل لقضبان الإستنباء. كان الاتجاه الذي ستسقط فيه العصا هو اتجاه الغرض الذي كان يبحث عنه.
بالنسبة لدفتر ملاحظات عائلة أنتيغونيوس ، لم يستطع كلاين تذكره على الإطلاق. دون أدنى انطباع ، لم يكن هناك طريقة للعثور عليه.
“انطلق للأمام.” أصدر ليونارد تعليماته لسائق العربة بصوت عالٍ. “سوف نخبرك بضرورة التغيير”.
لم يفهم سائق العربة سبب الضرورة ، لكن العملات الموجودة في جيبه واستعداد راكبه لتسليم المال أبقته هادئًا. اختار اتباع التعليمات الغريبة.
استمرت العربة ببطء ، مروراً بشارع تلو الآخر.
في منتصف الطريق ، استخدم كلاين سعي عصا الإستنباء لتصحيح اتجاههم.
بعد أن لفت المركبة حول مبنى مرة واحدة، قرر أخيرًا أن إليوت كان في الداخل. لقد مرت ثلاثون دقيقة فقط من وداع كلي.
بعد ترك العصا ، لم يستمر كلاين في استخدام ملابس إليوت. بدلاً من ذلك ، وضع العصا ، الملفوفة مع تميمة العاصفة مباشرة على الأرض.
أصبحت عيناه مظلمة مرة أخرى بينما لفت قطرات المطر من حوله فجأة في مكانها.
سقطت العصا للأمام مع صوت. أشار كلاين إلى الدرج وقال “هناك”.
“في بعض الأحيان ، أحسد حقًا العجوز نيل. وبالمثل ، أحسدك الآن.” عند رؤية هذا المشهد ، ابتسم ليونارد مع تنهد.
ألقى كلاين عليه نظرة وأجاب بنبرة هادئة ، “هذا ليس بالأمر الصعب. إذا كنت على استعداد للتعلم ، فبالتأكيد ستكون قادرًا على إتقانه… يجب أن يكون إدراكك عالي جدًا ، أليس كذلك؟”
أومأ ليونارد بضحكة.
“هذا ليس شيئًا جيدًا.”
سارع وتيرته وسار في المبنى وسط المطر المنتهي.
كان كلاين خائفًا من تبليل بدلته الرسمية، فركض في إتباعه.
كان للمبنى ثلاثة طوابق فقط. كان يشبه كتلة وحدة من الأرض. يقع مدخل كل طابق على طول الدرج. كان هناك وحدتان فقط في كل طابق. استخدم كلاين عصا الإستنباء في كل من الطابقين الأول والثاني ، ولكن بقيت القصبة ثابتة بينما كانت تشير إلى الأعلى.
قام الاثنان منهم بتهدءة خطاهم ووصلوا إلى الطابق الثالث. وضع كلاين مرةً أخرى العصا السوداء على الأرض.
ووش!
ضرب نسيم عبر الدرج بينما غير بؤبؤاه اللون. بدا الظلام وكأنه يمكن أن يمتص أرواح الناس.
ووش! ووش! ووش!
بدا وكأن بكاء ظهر من حولهم.
ارخى كلاين راحة يده بينما وقفت العصا مع تميمة العاصفة حولها بشكل سحري.
قرأ بصمت “موقع إليوت” مرة أخرى. شاهد عصاه السوداء تسقط بصمت وهي تشير إلى الغرفة اليمنى.
“يجب أن يكونوا هناك.” في حين أن كلاين التقط عصاه ، فقد قام بالضغط على مقطبه مرتين.
تشبعت ألوان مختلفة وهو ينظر إلى الغرفة اليمنة. رأى كل أنواع الهالات في الداخل.
“واحد ، اثنان ، ثلاثة ، أربعة… ثلاثة مختطفين ورهينة واحدة. الأرقام تتطابق… واحد من الهالات قصيرة. من المحتمل أنه إليوت… السيد كلي قال أن لديهم بندقيتين للصيد ومسدس.” همس كلاين.
ضحك ليونارد.
“اسمحوا لي أن أقرأ قصيدة لهم.”
“لماذا تكونون خاطفين؟ لماذا لا يمكنكم أن تكونوا أشخاص متحضرين بسعادة؟”
ألقى الكيس بملابس إليوت واخذ خطوتين للأمام. تغير تعبيره فجأة وأصبح هادئا وحزينا.
صوته المغناطيسي وعميق ظهر تدريجيا.
“أوه ، تهديد الرعب، أمل البكاء القرمزي”
“هناك شيء واحد مؤكد على الأقل – أن هذه الحياة تطير”
“هناك شيء واحد مؤكد ، والباقي أكاذيب”
“الزهرة التي أزهرت ذات يوم تموت إلى الأبد…”
“””نفس القصيدة التي قرأها دون سميث في فصل سابق ولكن قمة بتغيير في الترجمة، سيتم إستعمال هذه النسخة من الأن””””