الإنفاق بسخاء

344: الإنفاق بسخاء

في نطاق الرماية تحت الأرض لنادي كويلاغ.

عندما انتهى من إطلاق النار، قام كلاين بالإعتناء بمسدسه المجاني بدقة وتعديل نسبة رصاصات المطهر ورصاصات صيد الشياطين ورصاصات طرد الأرواح إلى 3: 1: 1.

فووو. قام بالزفير، وإبعاد المسدس، وترتيب معطفه، وعاد ببطء إلى القاعة في الطابق الأول.

لقد سمع بالفعل من الخادم أن الطبق الذي كان محدودًا اليوم هو سمك عظم التنين المقلي على المقلاة.

بمجرد دخوله إلى كافيتريا البوفيه، رأى كلاين أحد معارفه، تاليم دومون، مدرس الفروسية من عائلة نبيلة ضعيفة مع شعره البني القصير المجعد. كان يتناول طعام الغداء بعيون غير مركزة.

حمل كلاين طبقه، وجلس، وحياه.

أدار تاليم رأسه ونظر إليه. ارتجفت شفتيه عدة مرات، وبعد ثلاث أو أربع ثوانٍ من الصمت، فتح فمه في النهاية وتمتم، “شارلوك، هل تعرف- هل تعرف أشخاصًا نادرين لديهم قدرات غريبة وهم أقوياء جدًا؟”

‘نعم، الشخص الذي أمامك واحد…’ إلتوت حواجب كلاين. لم يعطي إجابة مباشرة.

“ماذا تريد أن تفعل؟”

فتح تاليم فمه لكنه لم يقل شيئًا.

بتعبير جدي، فكر لفترة من الوقت قبل أن يبتسم ابتسامة وقال: “لا شيء. كنت أسأل فقط بدافع الفضول”.

‘لقد سأل عما يجب أن يفعله الشخص إذا وقع في حب شخص لا يجب أن يقع في حبه آخر مرة، وهذه المرة يسأل عما إذا كنت أعرف أي شخص لديه قدرات غريبة… هل يحاول التخلص من الطرف الآخر و قطع خيالات صديقه تماما؟ من يستحق المخاطرة؟ استئجار قاتل يعادل القتل!’ تمتم كلاين بصمت، وقطع قطعة من السمك دون أي عظام دقيقة، وحشلها في فمه.

جذب تاليم نفس، لقد أنهى الطعام من طبقه بسرعة، ومسح فمه بمنديل.

لقد بدا وكأنه قد عاد إلى طبيعته بينما قال بابتسامة، “مايك يريد أن يوظفك لبضعة أيام لتكون حارسه الشخصي”.

‘مايك جوزيف؟ المراسل من المراقب اليومي؟ أتذكر أن أدائه في الوردة الذهبية كان رائعاً نوعاً ما…’ ضحك كلاين.

“ما الذي يريد مايك أن يفعله الآن؟”

نشر تاليم يديه وقال: “لست متأكدًا. لقد ذكر هذا الأمر عرضيا. يبدو أن له علاقة بمقابلة. قال أنه سيزورك بعد غد. آمل أن يكون لديك الوقت لقبول هذه العمولة”.

“لا يمكنني التأكيد.” كلاين، الذي لم يعرف التفاصيل، لم يعطي إجابة إيجابية.

في تلك اللحظة، سمع سلسلة من التوسلات الوهمية من امرأة.

‘الأنسة الساحر؟ هل هي مستعدة للتضحية بالمال مقابل التركيبة؟ رفع كلاين سرعته وأكمل بقية طعامه. بعد ذلك، شرب الشاي الأسود وذهب إلى مكتب الاستقبال ليطلب من الخادم فتح صالة له.

بعد إغلاق الغرفة بجدار روحاني، ذهب فوق الضباب الرمادي ووجد أن حكمه كان صحيحًا. طلبت الأنسة الساحر عقد طقس تضحية.

كان سبب تأخيرها أنه كان لديها 370 جنيهًا فقط، وكان عليها الذهاب إلى البنك لسحب بعض مدخراتها.

بعد سلسلة من المناورات، رأت 450 جنيه تختفي في الباب الوهمي، وظهرت تركيبة إضافية في ذهنها:

“التسلسل 8، سيد الخدع.

“المكونات الرئيسية: كيس المعدة من أكل أرواح، 20 مل من دم مارلين أعماق البحار.

“المكونات التكميلية: 5 مل من الزيوت العطرية المصنوعة من هورنبيم، 10 غرامات من مسحوق العشب الخيطي، زهرة كستناء حمراء متفتحة، 80 مل من الماء النقي.”

‘أخيرا، لقد حصلت عليها أخيرا! لقد مرت سنوات!’ لم تستطع فورس إإلا السير ذهابًا وإيابًا، مع شعور بالسعادة والفخر.

بعد ذلك، مع عدم الشعور بالراحة، أخذت قلم وقطعة من الورق، وسجلت التركيبة حتى لا تنساها وينتهي بها الأمر إلى إزعاج السيد الأحمق.

‘إذا لم أقابل شخصًا لا يعرف السوق جيدًا، فإن المكون الرئيسي هو 300 جنيه على الأقل، ولم يتبق لي سوى 430 جنيهًا… ما زلت بحاجة إلى العمل بجد لكسب المزيد من المال… سـ… سأقوم بكتابة كتاب جديد!’ شعرت فورس فجأة أنها كانت مليئة بالدوافع. لم تعد المماطل التي كانت عليه من قبل.

…

خمس دقائق إلى الثامنة مساء الأربعاء، حاملاً جميع مدخراته، دخل كلاين المنزل حيث أقيم التجمع الذي نظمه عين الحكمة.

كان يرتدي رداءًا أسود، مع غطاء رأس على وجهه، وقناع حديدي.

‘1،674 جنيه نقدا و 5 عملات ذهبية. هذه هي الذروة الجديدة لثروتي. أتساءل كم سيبقى بعد هذا التجمع…’ دخل كلاين إلى غرفة المعيشة ومسح الغرفة بمساعدة ضوء وميض الشمعة.

‘إيه، الصيدلي لم يأتي. هل هو مشغول بشيء؟’ عبس كلاين قليلاً وجلس في نفس الوضع كما فعل في المرة السابقة.

بعد بضع دقائق صفق عين الحكمة يديه وقال “لنبدأ”.

قبل أن يتمكن من إنهاء جملته، تحدث شخص بفارغ الصبر. كانت السيدة التي كانت مغطاة بشكل كبير وبدا وكأنها تحظى بدعم حرفي.

قمعت صوتها وسألت، “هل الصديق الذي أراد بيع تركيبة الراشي آخر مرة هنا؟”

“أنا هنا”. أجاب كلاين ببساطة.

تنفست السيدة الصعداء، ودفعت قناعها الحديدي للأسفل وقالت، “هذه المرة، هناك سلاح تجاوز قد تحتاجه. بالطبع، يمكنك أيضًا اختيار النقود.”

“ما هو سلاح التجاوز؟” قام كلاين بقمع الرغبة في قلبه.

نظمت السيدة كلماتها وقالت: “هذا سوط منسوج من ريش طائر الشمس المقدس.

“يمكنك عادة إخفاءه كحزام.”

“عند استخدامه، سيُغطى بلهب ضوء مقدس خالص. أي وحوش غير ميتة ستضرب به ستعاني من أضرار جسيمة، وحتى أنه سيتم تدمير الأضعف مباشرة.”

“يمكن استخدامه أيضًا لامتصاص السوائل لتكوين ماء الشمس المقد، لكن ذلك سيقلل من متانته الروحانية. كل استخدام سيقلل من متانتها بشهر.”

“حاليا، لديه ثلاثة عشر شهرا من المتانة الفعالة.”

“إذا كنت على استعداد، يمكنك استبدالها بتركيبة الراشي دون دفع أي أموال إضافية.”

‘طائر الشمس المقدس؟ إنها ليست طائر الشمس الإلهي. إذا كان ريش الأخير، فسأخذه! بالطبع، ريش الذيل فقط سيكفي. يمكن استخدامها لتصنيع جرعة التسلسل 4 اللامظلل…’ كان كلاين راضياً تمامًا عن السلاح نفسه، لكن المشكلة كانت أنه لم يمكن استخدامه إلا لمدة ثلاثة عشر شهرًا. وفي كل مرة سيقوم فيها بصنع ماء الشمس المقدس، ستنخفض المتانة بشهر. مع مرور الوقت، سيكون عليه تجديدها بشيء مماثل.

مع أخذ ذلك في الاعتبار، التفت للنظر إلى مقعد الشرف.

“السيد عين الحكمة، هل يمكنك أن تصف بالتفصيل المشبك الذي قدمته آخر مرة؟”

“أوه، اكتبه على ورقة وحدد السعر الذي يرضيك.”

كان يخشى أن يكون الآخرون مهتمين بالمشبك وبالتالي سيرفعون السعر، لذلك قرر في الثانية الأخيرة جعل عين الحكمة يدونها.

“حسنا.” ضحك عين الحكمة وطلب من الخادم إحضار قلم وورقة له.

بينما كان يكتب، واصل أعضاء التجمع تجارتهم. كان هناك بعض الذين تم إغراؤهم لأنهم سألوا عن سعر السوط، فقط لتلقي إجابة أن ينتظروا.

بعد فترة، انتهى عين الحكمة من كتابة المقدمة وتمريرها إلى كلاين من خلال الخادم.

عندما قام كلاين بفتحها، رأى أن الكلمات الموجودة على الورق كانت مكتوبة بطباعة، مما منعه من ملاحظة أي شيء خاص بها.

‘حذى جدا…’ بدأ يقرأ بعناية:

“مشبك الشمس. يمكن أن يطلق عليه أيضًا منتصف الصيف، ويعتبر تحفة أثرية مختومة في الدرجة 2 أضعف نسبيًا.

“معه كمركز، فإنه سيملأ دائرة نصف قطرها عشرة أمتار بطاقة نقية ودافئة. لن يتمكن الناس العاديون من الشعور بها، لكن الأرواح والوحوش اللاميتة ستعاني من ضرر مستمر، وسوف ‘يتبخرون’ بسرعة مثل بركة من الماء تحت كرة نارية ملتهبة. حتى الأرواح والظلال ستعاني نفس المصير، ولكن سيبقون لفترة أطول قليلاً.”

“في مثل هذه البيئة، ستضعف قوة المخلوقات القوية اللاميتة بشكل ملحوظ.”

“سيكون من الصعب جدًا على مرتديها أن تتملكه أو تفسده الأرواح الشريرة أو الوحوش. سيسمح باستخدام التعاويذ مثل إستدعاء الضوء المقدس، صنع الماء المقدس، نار الضوء، قطع التطهير، مناعة الرعب، القسم المقدس، وهالة الشمس.”

“الجانب السلبي هو أنه طالما أنك تحمله، فلن تكون قادرًا أبدًا على الشعور بالبرودة. ستشعر دائمًا بحرارة مخيفة. أيها الشاب، لا تقلل من شأن هذه الحالة. فأنت الساخن والغاضب ستخطو ببطء لهاوية فقدان السيطرة.”

“سأبيعه فقط مقابل 2000 جنيه.”

“لا تحاول المساومة. كما تعلم، لا ينقصني المال، وأنا جامع.”

‘إنه أقوى بكثير مما تصورت. كان عين الحكمة غامض للغاية في المرة الأخيرة…’ تخطي قلب كلاين ضربة. بعد بضع ثوان من التفكير، نظر إلى المرأة بدعم حرفي لها.

“900 جنيه نقدا.”

كان متوسط ​​سعر تركيبة جرعة التسلسل 7 حوالي 800 جنيه.

“صفقة!” أجابت السيدة دون تردد.

‘…لو كنت أعرف، لكانت قد عرضت 1000 جنيه…’ أجبر كلاين ابتسامة.

كان رجلاً لكلمته، وبدون أن يتخلى عن عرضه، استبدل تراكيبته المعدة بـ900 جنيه نقدًا. في لحظة، ارتفعت ثروته إلى 2574 جنيهًا. كانت تكفي لجعل رجل أعزب يعيش حياة جيدة لبقية حياته.

بعد تقييم عين الحكمة، نظرت السيدة إلى التركيبة مرة أخرى بارتياح.

“التسلسل 7: الراشي.”

“المكونات الرئيسية: زهرة رضيع ناحب واحدة، كريستالة قنب ذات وجه غريب.”

“المكونات الإضافية: 5 قطرات من عصير داتورا صفراوية ذهبية، 5 قطرات من عصير داتورا صفراوية سوداء، 4 قطرات من مستخلص زيت عشب الخيال، 80 مل من النبيذ الأحمر.”

بعد الانتهاء من الصفقة، أخذ كلاين نفسًا عميقًا، ونظر إلى عين الحكمة، وقال رسميًا، “2،000 جنيه. أريد مشبك الشمس ذلك”.

ضحكة عين الحكمة وقال، “لأكون صريحًا، لا أرغب حقًا في بيعه، ولكن بما أن لدي 2.081، فإن مشبك الشمس ليس ضروريًا بالنسبة لي. بالإضافة إلى ذلك، لقد قمت بالفعل بتحديد سعري، والتراجع ليس أسلوبي.”

“انتظرني لثلاث دقائق. سأحصل على مشبك الشمس.”

أجاب كلاين: “حسنًا”، مع شعور بالتوقع وشعور بالقرصة.

عند هذه النقطة، ألقى المتجاوزون في غرفة النشاط نظراتهم عليه. نادرا ما ظهرت صفقة بقيمة 2000 جنيه على هذا المستوى في التجمعات العادية، ربما ليس مرة واحدة في السنة أو السنتين حتى.

كان بإمكان كلاين أن يشعر بالجشع والمشاعر الطامحة في عيونهم.

بعد صمت قصير، استمرت المعاملات حتى عاد عين الحكمة. في راحة يده كمن مشبك ذهبي داكن على شكل طائر شمس.

كان من الواضح أنه كان لعين الحكمة بعض العرق على وجهه.