عشاء الإخوة.

27: عشاء الإخوة.

‘إنه ببساطة حاد وقاطع…’ انفجر كلاين في ضحك. باستخدام تجربته الغنية التي كانت لديه من حياته السابقة، أضاف إهانة أخرى. “تماما، لا يوجد دليل يشير إلى أن هذه الشخصيات المهمة لها أي أدمغة على الإطلاق.”

“جيد جيد جدا!” هدر بينسون بالضحك وهو يستسلم. “كلاين ، أنت أكثر فكاهة من ذي قبل.”

بعد أن أخذ نفسا ، قال: “يجب أن أذهب إلى الرصيف في فترة ما بعد الظهر. أنا خارج العمل غداً فقط. بعد ذلك سآخذ وقت… للذهاب إلى شركة مدينة تينغن لتحسين المنازل مع كلاكما، لنرى ما إذا كان لديهم مساكن رخيصة وجيدة للاستئجار، وأيضًا أحتاج إلى زيارة السيد فرانكي “.

“مالك الأرض؟” سأل كلاين في حيرة. ‘هل لمالك الأرض الحالي بعض المنازل في مناطق جيدة جدا تحت اسمه؟’

ألقى بينسون نظرة على شقيقه وقال: “هل نسيت عقد الإيجار لمدة عام الذي عقدناه معه؟ لقد مرت ستة أشهر فقط”.

“هـيس…” جذب كلاين على الفور نفس من الهواء البارد.

لقد نسي الأمر حقًا!

على الرغم من أن الإيجار تم دفعه مرة واحدة في الأسبوع ، إلا أن عقد الإيجار كان لمدة عام. إذا كان عليهم الإنتقال الآن، فإن ذلك يعادل خرق العقد. إذا تم نقلهم إلى المحكمة ، فسيتعين عليهم تعويض مبالغ كبيرة من المال!

“لا تزال تفتقر إلى الخبرة الإجتماعية.” لمس بينسون خط شعره الأسود المتراجع وقال بحزن: “كان ذلك بند قاتلت من أجله بشدة في ذلك الوقت. إذا لم يكن الأمر كذلك ، فإن السيد فرانكي كان على استعداد لتأجيره لنا لمدة ثلاثة أشهر فقط لكل عقد. بالنسبة لأولئك الذين لديهم أموال ، فإن أصحاب العقارات سيوقعون عقود الإيجار لمدة سنة أو سنتين أو حتى ثلاث سنوات للحصول على دخل ثابت، لكن بالنسبة لنا -النحن في الماضي- وجيراننا ، يجب أن يكون الملاك قلقين باستمرار من احتمال حدوث شيء سيئ، وحرمانهم من إيجارهم. وسيوقعون فقط على عقود قصيرة الأجل.”

“في هذه الحالة ، يمكنهم عرض رفع الأسعار وفقًا للوضع”. كلاين لخص وأضاف ، وذلك باستخدام ذكريات كلاين الأصلية وتجربته الخاصة كمستأجر.

تنهد بينسون وقال: “هذه هي الحقيقة القاسية لمجتمع اليوم. حسنًا ، لا داعي للقلق. يمكن حل مشكلة العقد بسهولة. بصراحة ، حتى لو كنا مدينين له بإيجار أسبوع ، السيد فرانكي كان سيطردنا على الفور ويصادر أي أشياء ثمينة لدينا. فبعد كل شيء ، إن ذكائه أقل من قرد. لا توجد فرصة أنه سيستطيع أن يفهم به الأمور المعقدة للغاية. “

عند سماع ذلك ، استذكر كلاين فجأة نكتة خاصة للسيد همفري. هز رأسه وقال بجدية ، “لا يا بينسون. أنت مخطئ”.

“لماذا ا؟” كان بينسون في حيرة.

أجاب كلاين بكل جدية: “ذكاء السيد فرانكي لا يزال أعلى قليلاً من القردة”. وبينما بدا أن بينسون يبتسم رداً على ذلك ، أضاف: “إذا كان في حالة جيدة”.

“هههه”. فقد بينسون نفسه واندلع في الضحك.

بعد سلسلة من الضحك المتعمد، أشار إلى كلاين ، غير قادر للحظة على وضع أفكاره في كلمات. عندها فقط ، عاد إلى الموضوع في متناول اليد.

“بالطبع ، كرجل نبيل ، لا يمكننا استخدام مثل هذه التكتيكات المخزية. سأناقش الأمر مع السيد فرانكي غدًا. صدقني ، يمكن إقناعه بسهولة ، بسهولة.”

لم يكن لدى كلاين أي شكوك بشأن وجهة نظر بينسون. كان وجود أنابيب الغاز دليلا ممتازا.

بعد بعض الأحاديث الغادية بين الأخوة، تم تحويل بقايا السمك المقلي من الليلة السابقة إلى حساء مع بعض الخضار. أثناء عملية الغليان، رطب البخار خبز الجاودار.

ملطخين زبدة صغيرة على الخبز ، تناول كلاين وبينسون وجبة بسيطة ، لكنهما كانا راضين للغاية عنها. فبعد كل شيئ جلبت لهما رائحة وحلاوة الزبدة جلبت لهم أذواق التي لا نهاية لها.

بعد مغادرة بينسون، توجه كلاين إلى سوق الخس واللحوم مع ثلاث أوراق سولي وبعض فكة بنسات. أنفق ستة بنسات على رطل من لحم البقر وسبعة بنسات على سمكة طازجة ونضرة مع قليل من العظام. بالإضافة إلى ذلك ، اشترى البطاطا والبازلاء والفجل والراوند والخس واللفت ، وكذلك التوابل مثل إكليل الجبل والريحان والكمون وزيوت الطهي.

خلال هذا الوقت بأكمله ، استمر في الشعور بأنه كان يتم مراقبته ، ولكن لم يكن هناك تفاعل جسدي.

بعد قضاء بعض الوقت في مخبر سميرن، عاد كلاين إلى المنزل وبدأ في رفع الأثقال بأفراض ثقيلة مثل الكتب لتدريب قوة ذراعه.

كان يخطط لممارسة التمارين الرياضية بواسطة الملاكمة العسكرية، والتي تعلمها من تمرينه العسكري الإلزامي للطلاب. ومع ذلك ، فقد نسي بالفعل تمرينات الإذاعة من المدرسة، بدون ذكر الملاكمة التي كانت تدرس فقط خلال الفترات العسكرية. قلق، لم يكن بإمكانه إلا أن يفعل شيئا أكثر بساطة.

كلاين لم يعيي نفسه أكثر من اللازم بلأنه سيؤدي إلى التعب وبالتالي وضعه في خطر أكبر. أخذ استراحة مناسبة وبدأ في قراءة الملاحظات والمواد الدراسية لكلاين الأصلي. كان يرغب في قراءة أي شيء يتعلق بالحقبة الرابعة مرة أخرى.

…

في المساء ، جلس بينسون وميليسا أمام مكتب. تم وضع الطعام بدقة مثل الأطفال في المدارس الابتدائية العليا.

كانت روائح الأطباق مكونة من لحن غني بالروائح – العطر الذي يأسر الروح للحم البقر المطهي، والبطاطا الرقيقة بوضوح، وحلاوة حساء البازلاء السميك، ونكهات راوند اللحم المطهي، وحلاوة خبز الجاودار بالزبدة.

قام بينسون ببلع فم من اللعاب وهو يستدير ليرى كلاين وهو يضع سمكة مقرمشة على طبق. شعر برائحة الزيت تتخلل أتفه ولحلقه ثم إلى بطنه.

‘أغغ’! قدمت بطنه احتجاجا واضحا.

قام كلاين بلف سواعده وأمسك طبق من السمك المقلي قبل وضعها في منتصف المكتب المجهز. بعد ذلك ، عاد إلى الخزانة وأخرج كوبين كبيرين من بيرة الزنجبيل ووضعهما حيث جلس هو وبينسون.

ابتسم في ميليسا وأخذ بودينغ ليمون كما لو كان يؤدي خدعة سحرية. “ستأخذ البيرة ، في حين سيكون لك هذا.”

“…شكرا لك.” اخذت ميليسا بودينغ الليمون.

عندما رأى بينسون ذلك، رفع كأسع وقال بابتسامة ، “هذا الاحتفال بإيجاد كلاين لوظيفة لائقة”.

قام كلاين برفع فنجانه ونقره مع ببينسون قبل نقره ببودينغ ميليسا بالليمون. “بجِلوا السيدة!”

بلع. لقد أمال رأسه إلى الخلف وشرب. الشعور بالحرارة سخن حلقه ، ويجلب له طعمًا رائعًا.

على الرغم من اسمها ، لم تحتوي بيرة الزنجبيل على أي كحول. كانت مزيجًا من بهارات الزنجبيل وحمض الليمون الذي جعلتها تشبه مذاق البيرة. لقد كانت نوعًا من المشروبات وجدته النساء والأطفال مقبولين. ومع ذلك ، لم تحب ميليسا طعمها.

“بجلوا السيدة!” شرب بينسون لقمة أيضًا بينما تناولت مليسا بودنغ الليمون. لقد مضغته مرارًا وتكرارًا قبل ابتلاعها دون رغبة.

“جربوا.” وضع كلاين الكأس وأخذ شوكة وملعقة وأشار إلى مائدة الطعام.

وكان أكثر تشاؤما من حساء البازلاء الكثيف. فبعد كل شيء ، لم يأكل شيئًا غريبًا كذلك على الأرض. كل ما كان بإمكانه فعله هو تكييف الوصفة من شظايا ذاكرة كلاين الأصلية.

وباعتباره الأخ الأكبر ، لم يقف بينسون على الأدب وحفر ملعقة من البطاطا المهروسة وقام بحشوها في فمه.

تم غلي البطاطس المطروقة جيدًا وخلطها مع الطعم الخافت للشحم وما يكفي من الملح فقط. لقد أفاقت شهيته وجعلت لعابه يسيل.

“ليس سيئا… ليس سيئا” ، أشاد بينسون. “إنها لذيذة أكثر بكثير من تلك التي أكلتها في العمل. لقد استخدموا الزبدة فقط.”

‘هذا واحد من التخصصات الخاصة بي بعد كل شيء…’ قبل كلاين الثناء. “كل هذا بفضل تعاليم الشيف في مكان ولش”.

نظرت ميليسا إلى حساء لحم البقر. كانت أوراق الريحان الخضراء ورؤوس الخس الأخضر والفجل مغمورة في الحساء عديم اللون الذي غطى لحم البقر الطري. الحساء كان واضحا وذو رائحة جميلة.

لقد شقت قطعة من اللحم البقري ووضعتها في فمها للمضغ. احتفظ لحم البقر بالقليل من قابلية المضغ على الرغم من كونه مطهو. مزيج الملح، حلاوة الفجل، والتوابل من أوراق الريحان أكملت لذاذت لحم البقر.

“…” يبدو أنها أعطت استحسانها ، لكنها لم تستطع إيقاف مضغها.

لقد ذاقه كلاين وشعر أنه على الرغم من أنه كان لذيذًا ، إلا أنه لم يكن بلا ندم. كان هذا لا يزال بعيدا عن مستواه المعتاد. فبعد كل شيء ، كان يفتقر إلى بعض التوابل ولم يكن بإمكانه إلا استخدام البدائل. لا عجب أنه كان لها ذوق مختلف.

بالطبع ، حتى مع أفضل المعايير ، لا يمكن للمرء إلا أن يتقبل الأطباق التي طهاها شخصيا.

فجأة ، كان قلبه يتألم لبينسون وميليسا اللذين كانت نظرتهما إلى العالم محدودة.

بعد ابتلاع قطعة من لحم البقر، التقط كلاين قطعة من سمك التوسك المقلية التي تم رشها بالكمون وإكليل الجبل. كانت مقرمشة من الخارج وطرية من الداخل. كان السطح النقرنش ذهبيًا بسجل مثالي وله رائحة عطِرة، وإقترنت الملوحة الزيت معا كواحد.

مومئا قليلاً ، جرب كلاين قطعة من الراوند المطهي ووجدها مستساغة. تخلصت من طعم اللحم المشوي.

وأخيرا ، حشد شجاعته وجرف وعاء من حساء البازلاء الكثيف.

‘حلو جدا وحامض جدا…’ لم يستطع كلاين إلا أن يعبس.

ومع ذلك ، بعد أن رأى بينسون وميليسا يبدوان راضين عن ذوقه ، بدأ يشك في ذوقه. لم يستطع إلا أن يأكل لقمة من بيرة الزنجبيل لتنظيف لسانه.

كان الأشقاء محشويت بنهاية الوجبة. لقد جلسوا في المقاعد لفترة طويلة.

“دعونا نبجِل السيدة مرة أخرى!” قام بينسون برفع بيرة الزنجبيل – التي لم يتبق منها سوى لقنة واحد – بينما قال بارتياح.

“بجِل السيدة!” كلاين أكل آخر جزء من مشروبه.

“مدح السيدة”. أخيراً ، وضعت ميليسا الجزء الأخير من بودنغ الليمون في فمها واستمتعت بالنكهات التي كانت تتحرك في فمها.

عندما رأى كلاين ذلك ، استفاد من ثمله وابتسم. “ميليسا ، هذا ليس صحيح. يجب أن تأكلي الشيء الذي تجدينه أكثر شيء لذيذ في البداية. وبهذه الطريقة ، يمكنك أن تقدري الجوانب الأكثر لذاذة تمامًا. إن تذوقه عندما تكونين ممتلئة وشبعانة لن يحقق العدالة للغذاء.”

“لا ، إنه لا يزال لذيذ قدر الإمكان” ، أجابت ميليسا بحزم وعناد.

كان لدى الأشقاء محادثة سعيدة ، وبعد هضم وجباتهم ، قاموا بتنظيف الأطباق وأدوات المائدة وتخزين الزيت الذي كان قد أستخدم في قلي السمك.

بعد الانشغال بأنفسهم ، كان وقت المراجعة. قام أحدهم بتحديث معرفته المحاسبية بينما تابع آخر قراءة مواد الدراسة وملاحظاتها. قضي الوقت إلى أقصى حد.

في الحادية عشر ، أخمد الأشقاء مصباح الغاز وذهبوا إلى الفراش بعد الغسيل.

…

شعر كلاين بثقل رأسه وهو يحدق في الظلام أمامه. ظهرت شخصية يرتدي سترة مويلة سوداء وقبعة رأس رسمية فجأة في رؤية كلاين. كان دون سميث.

“قائد!” صرخ كلاين مستيقظًا وكان يعرف أنه كان يحلم.

ظلت عيون دون الرمادية هادئة ، كما لو كان يذكر شيئًا تافهًا. “تسلل شخص ما إلى غرفتك. التقط مسدسًا وارغمه إلى الممر. اترك الباقي لنا.”

‘تسلل شخص ما إلى غرفتي؟ لقد اتخذ المراقب أخيرا خطوته؟’ قفز كلاين في خوف ، لكنه لم يجرؤ على سؤل المزيد. كل ما فعله هو الإيماء وقول ، “حسنا!”

تغير المشهد أمام عينيه فورًا حيث ظهرت مجموعة من الألوان مثل انفجار فقاعات.

فُتحت عيون كلاين وهو يدير رأسه بعناية. نظر إلى النافذة ورأى ظهرًا رفيعًا غير مألوف يقف على مكتبه، يبحث عن شيء في صمت.