مد كلاين يده بشكل غريزي إلى جيوبه. أمسك بتميمة الشمس المشتعلة في يد وصافرة أزيك النحاسية في الأخرى.
لقد وضع قلمه جانبا ولف قطعة الورق. أخرج كلاين الصافرة النحاسية عند التقاطع ونفخها، ثم شاهد الهيكل العظمي العملاق الرسول يظهر أمامه.
ضحكت ميغوس فجأة.
لقد لاحظ بشدة أن تفاعل المتجاوز البارد واللطيف من الأولى قد اختفى كما لو كان يتم قمعه بواسطة قوة غير مرئية. ومع ذلك، كانت الأولى لا تزال دافئة ومريحة.
بينما كانت تتجاوز كلاين، عضت على شفتها وهمست، “لأكون صادقة، أنا أحترم صقور الليل بقدر ما أكره الأشخاص الآخرين الذين أصبحوا متجاوزين…”
ضغطت ميغوس على بطنها كما لو كانت تستمع إلى شيء ما.
مستفيدا من هذا الشعور بالراحة، دخل كلاين في نصف حالة التأمل. حجب مشاعره للقلق ولم يترك أي شيء للصدفة.
“هذا جعلني أتذكر قول ،”لا تنظر مباشرةً إلى إله”. حتى لو لم يكن الجنين في معدة ميغوس إله شرير يحاول أن ينزل على هذا العالم، أو نسل إله شرير، فهو بالتأكيد مخلوق أسطوري.”
التفت وأطلق نظرة على ليونارد ميتشل، ثم أمال ذقنه نحو ميغوس.
ثم سيطر على تعبيره بقدرات المهرج خاصته وابتسم في ميغوس.
لقد رأى دون ينظر بصدمة قبل أن يتحول إلى جدية ويقول بصوت كثيف، “قائد، حدث شيء خطير. أعرف ماذا يعني لانيفوس بالقنبلة!”
“هل تريدين قهوة، شاي أسود، أو لا شيء على الإطلاق؟”
ضغطت ميغوس على بطنها كما لو كانت تستمع إلى شيء ما.
بدا هذا الصندوق كما لو كان مصنوعًا من الفضة الخالصة، ولكنه بدا أيضًا أنه عظام بشرية. تم نقشها بالعديد من الأنماط الغامضة. شعر كلاين بالبرودة كلما اقترب من الصندوق، بدا الأمر وكأن البرودة كانت تتسرب بسرعة إلى دمه.
“كوب من الماء الدافئ. فكرت فجأة بالدردشة معكم يا رفاق حول لانيفوس. لدي شعور أنكم تعرفون الكثير.”
فجأة أصيب كلاين بجلطة إلهام بينما تمتم لنفسه، “كانت قضية لانيفوس في الأصل تحت اختصاص المكلفين بالعقاب. كنت أنا والعجوز نيل هناك للمساعدة عندما فقد أحد كبار أعضائهم السيطرة…”
“من قال لك ذلك؟” لم يعد ليونارد ذلك الرجل المتكاسل الذي كانه عادةً. أصبحت ابتسامته متصلبة إلى حد ما.
كانت السيدة أوريانا تعد الميزانية للأشهر الثلاثة الأخيرة من العام. لقد أرادت إكمالها مسبقًا في حالة نسيان القائد لها مرة أخرى. عندما رأت كلاين يدخل، استقبلته بابتسامة.
“أخبرني طفلي. إنه يعرف الكثير. إنه ذكي للغاية!”
‘رماد القديسة سيلينا… رماد متجاوز تسلسلات عليا… الختم الأساسي داخل بوابة تشانيس…’ مخاوف كلاين خفت قليلاً. فكر بسرعة في أشياء أخرى.
“لقد ظهر الشخص الذي جعل مصيري غير متناغم وسرق جمجمة طفلك. لقد قام بترتيب دخول ميغوس إلى شركة الشوكة السوداء للحماية في شارع 36 زوتلاند. من المحتمل جدًا أن ميغوس تؤوي ابن إله شرير.”
قاوم كلاين الرغبة في اللعن. التفت إلى القسم وأشار إلى ليونارد للحفاظ على هدوء ميغوس.
قام ليونارد بابتسامة وأشار إلى الأريكة.
اعتبر دون كلمات كلاين على محمل الجد لما يقرب من العشرين ثانية قبل الايماء بتعبير جدي.
“لماذا أيضا قد تجازف السيدة شارون بقتل عضو البرلمان ماينارد؟ هل هذه مصادفة أيضا؟”
“هذا بالضبط ما أود أن أتحدث عنه. نريد أن نتحدث معك عن لانيفوس.”
قاوم كلاين الرغبة في اللعن. التفت إلى القسم وأشار إلى ليونارد للحفاظ على هدوء ميغوس.
خلف مكتب الاستقبال، نظرت روزان في ارتباك. أدركت فجأة أنها لم تحتاج إلى القيام بأي شيء.
سرعان ما شق كلاين طريقه بعد الجدار القاسم ودفع مباشرة الباب إلى مكتب دون سميث، ثم أغلق الباب بضجة.
“لدي شيء أقوم بتسويته، سأعود قريبا”.
لقد رأى دون ينظر بصدمة قبل أن يتحول إلى جدية ويقول بصوت كثيف، “قائد، حدث شيء خطير. أعرف ماذا يعني لانيفوس بالقنبلة!”
“سأطلب المساعدة من الكاتدرائية المقدسة على الفور. فلنأمل أن يستطيع الطفل في معدة ميغوس الإنتظار أكثر!”
قام دون بالوقوف وأشار إلى الخارج.
عندما كان يقترب من التقاطع، توقف كلاين فجأة. كان يعلم أن معظم القطع الأثرية المختومة خلف بوابة تشانيس في مدينة تينغن كانت من الدرجة 3 ولن يكون لها تأثير كبير على الطفل في معدة ميغوس. كان على الأقل مخلوق أسطوري.
من الواضح أنه سمع تعجب ليونارد المذهل، لكنه لم يتمكن من رؤية مظهر الخوف والعرق البارد على وجوه زملائه.
لقد وضع قلمه جانبا ولف قطعة الورق. أخرج كلاين الصافرة النحاسية عند التقاطع ونفخها، ثم شاهد الهيكل العظمي العملاق الرسول يظهر أمامه.
أومأ كلاين وشرح بسرعة، “حاولت تفعيل رؤيتي الروحية لملاحظة ميغوس للتحقق من حالتها العقلية، لكن روحانيتي منعتني من القيام بالمحاولة. لقد إستمرت في ‘تحذيري’ من النظر، أنني سأموت إذا فعلت!”
كان وجه دون مُغطى بضوء أزرق ثلجي. قال لكلاين، “اذهب إلى بوابة تشانيس واختر التحفة الأثرية المختومة بأعلى قدرة هجومية. حدد بالضبط أيها بحكمك الخاص. لقد أخبرت بالفعل سيكا و الحراس بالداخل. انتبه للتهديدات الخفية.، هناك ثلاث قطع أثرية مختومة، وهي…”
“هذا جعلني أتذكر قول ،”لا تنظر مباشرةً إلى إله”. حتى لو لم يكن الجنين في معدة ميغوس إله شرير يحاول أن ينزل على هذا العالم، أو نسل إله شرير، فهو بالتأكيد مخلوق أسطوري.”
مد كلاين يده بشكل غريزي إلى جيوبه. أمسك بتميمة الشمس المشتعلة في يد وصافرة أزيك النحاسية في الأخرى.
“القائد، بربط هذا إلى المذبح الأسود في ذكريات هود أوغين، بقدراته كطبيب نفساني، إلى العالم المأساوي كما هو موضح في رسالة لانيفوس، أعتقد أن تخميني قريب جدًا من الحقيقة: حصل لانيفوس سحر شعائري مرتبط بالخالق الحقيقي من أحد أعضاء نظام الشفق. بمساعدة هود أوغين، حول ميغوس إلى وعاء لتجميع قوة معينة. ثم، ستستخدم هذه القوة الاستياء والقمع والكآبة المحيطة بالمصانع لتنمو بسرعة حتى النضج. في كلمات أخرى، الطقس نفسه بحاجة إلى هذا الاستياء والقمع والكآبة لكي ينجح! “
مد كلاين يده بشكل غريزي إلى جيوبه. أمسك بتميمة الشمس المشتعلة في يد وصافرة أزيك النحاسية في الأخرى.
اعتبر دون كلمات كلاين على محمل الجد لما يقرب من العشرين ثانية قبل الايماء بتعبير جدي.
مال كلاين نحو روزان وهو يملأ كوبًا من الماء الدافئ. ثم همس، “اذهبي إلى المنزل، الأمر خطير هنا. عودي غدا”.
“سأطلب المساعدة من الكاتدرائية المقدسة على الفور. فلنأمل أن يستطيع الطفل في معدة ميغوس الإنتظار أكثر!”
“بالطبع، لا يمكننا الجلوس وعدم القيام بأي شيء فقط. أخبر ليونارد أن يحافظ على هدوء ميغوس و أن يبقي شراكتها. أبلغ السيدة أوريانا وروزان والباقي. اجعل جميع غير المقاتلين يخلون المكان!”
لقد رأى دون ينظر بصدمة قبل أن يتحول إلى جدية ويقول بصوت كثيف، “قائد، حدث شيء خطير. أعرف ماذا يعني لانيفوس بالقنبلة!”
“سأتوجه إلى الجزء الخلفي من بوابة تشانيس بعد أن أرسل البرقية. علينا أن نستعد للأسوأ، وهو إذا ولد طفل ميغوس قبل وصول تعزيزات من الكاتدرائية المقدسة.”
“القائد، بربط هذا إلى المذبح الأسود في ذكريات هود أوغين، بقدراته كطبيب نفساني، إلى العالم المأساوي كما هو موضح في رسالة لانيفوس، أعتقد أن تخميني قريب جدًا من الحقيقة: حصل لانيفوس سحر شعائري مرتبط بالخالق الحقيقي من أحد أعضاء نظام الشفق. بمساعدة هود أوغين، حول ميغوس إلى وعاء لتجميع قوة معينة. ثم، ستستخدم هذه القوة الاستياء والقمع والكآبة المحيطة بالمصانع لتنمو بسرعة حتى النضج. في كلمات أخرى، الطقس نفسه بحاجة إلى هذا الاستياء والقمع والكآبة لكي ينجح! “
فتحت روزان فمها في حالة صدمة لكنها أغلقته مرة أخرى بعد رؤية تعبير كلاين الصارم.
“بصفتي قائد صقور ليل مدينة تينغن، لدي السلطة لاستخدام رماد القديسة سيلينا أثناء حالات الطوارئ!”
‘قد يعمل شعار الشمس المقدس المتحول، ولكن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يكون له تأثير. إنه غير مناسب لهذا… لا يوجد سوى ثلاث قطع أثرية مختومة من الدرجة 2 في مدينة تينغن، وجميعها قطع أثرية خطيرة جدًا يمكن أن تؤدي إلى وفاتي بسهولة… أقدر أن قوتها ستكون مثل تميمة الشمس المشتعلة تقريبا، لذلك أنا لا يمكن أن يكون لديه عدد كبير من الحجوزات لاحقًا. سأستخدم تميمة الشمس المشتعلة بدون أي تردد! ستكون بالتأكيد قوية مثل تحفة أثرية مختومة من الدرجة 2 ؛ فبعد كل شيء، لديها قوة دم إلهي فيها…’ لف عقل كلاين بيتما أومأ برأسع بخفة.
‘رماد القديسة سيلينا… رماد متجاوز تسلسلات عليا… الختم الأساسي داخل بوابة تشانيس…’ مخاوف كلاين خفت قليلاً. فكر بسرعة في أشياء أخرى.
“قائد، يمكننا أن نطلب تعزيزات من المكلفين بالعقاب وقفير الآلات ؛ يجب أن يكون لديهم أشياء مقدسة مماثلة!”
“أوه، الآن بعد أن أخرجت رماد القديسة سيلينا، سيكا والحراس لا يمكنهم مغادرة مواقعهم الآن.”
فجأة أصيب كلاين بجلطة إلهام بينما تمتم لنفسه، “كانت قضية لانيفوس في الأصل تحت اختصاص المكلفين بالعقاب. كنت أنا والعجوز نيل هناك للمساعدة عندما فقد أحد كبار أعضائهم السيطرة…”
بينما تحدث بهدوء، نما صوته إلى تصاعد.
“هل تشك في أنه فقد السيطرة لأنه قد أفسده الرضيع في معدة ميغوس؟ لقد كانوا مسؤولين عن ميغوس عندما كان التحقيق يحدث…”. أجاب دون بجدية “لا يمكننا أن نتأخر أكثر من هذا. اذهب إلى السيدة أوريانا والباقي. سأخذ هذا الوقت لإرسال برقية لطلب المساعدة أولاً من الكاتدرائية المقدسة، ثم سأبلغ المكلفين بالعقاب و قفير الألات. نعم، سأضطر أيضًا إلى إرسال برقية إلى قسم الشرطة ومعرفة ما إذا كان بإمكانهم التوصل إلى عذر لإخلاء المواطنين في مكان قريب “.
“القائد، هل يمكنك أن تسأل المكلفين بالعقاب عما إذا كان العضو الذي فقد السيطرة يتابع أو يبقي ميغوس تحت المراقبة؟”
“هل تشك في أنه فقد السيطرة لأنه قد أفسده الرضيع في معدة ميغوس؟ لقد كانوا مسؤولين عن ميغوس عندما كان التحقيق يحدث…”. أجاب دون بجدية “لا يمكننا أن نتأخر أكثر من هذا. اذهب إلى السيدة أوريانا والباقي. سأخذ هذا الوقت لإرسال برقية لطلب المساعدة أولاً من الكاتدرائية المقدسة، ثم سأبلغ المكلفين بالعقاب و قفير الألات. نعم، سأضطر أيضًا إلى إرسال برقية إلى قسم الشرطة ومعرفة ما إذا كان بإمكانهم التوصل إلى عذر لإخلاء المواطنين في مكان قريب “.
“حسنا.” اتخذ كلاين بضع خطوات من الغرفة عندما تذكر شيئًا فجأة. فكر في مصادفة زيارة ميغوس المفاجئة.
قام دون بالوقوف وأشار إلى الخارج.
ظهرت صورة المبنى مع المدخنة الحمراء في ذهنه. استدار بسرعة وقال لدون، “قائد، شيء آخر. هل تتذكر الصدفات التي أخبرتك عنها؟ الدليل على دفتر عائلة عائلة أنتيغونوس في المنزل المقابل للاختطاف، راي بيبر الذي لم ينجح في الخروج من تينغن في الوقت المناسب، فضح هاناس فينسنت نفسه بسبب مصادفة، وكيف فقد أحد أعضاء نظام الشفق حياته لأنه صادفني، وما إلى ذلك.”
“كل هذه المصادفات خفية للغاية ويصعب اكتشافها، لكن حقيقة أن ميغوس جاءت فجأة للبحث عنا مباشرةً بعد أن اكتشفنا رسالة لانيفوس، أمر واضح ومباشر للغاية. هذه المصادفة معروضة أمامنا بالفعل، لم تعد مخفية! أعتقد أن الشخص الذي يقف وراء هذا سيقوم بخطوته قريبا جدا!
“لماذا أيضا قد تجازف السيدة شارون بقتل عضو البرلمان ماينارد؟ هل هذه مصادفة أيضا؟”
عض ليونارد أسنانه ووسع فمه إلى ابتسامة. واصل محادثته مع ميغوس ولاحظ أن ميغوس كانت تشعر بالقلق قليلاً، كما لو كانت تفقد تركيزها.
“سأدرج هذه النقطة في البرقية”. فكر دون في ذلك وأجاب برد جاد جدا.
لم يضيع كلاين المزيد من الوقت. خرج من المكتب وذهب مباشرة إلى غرفة المحاسب على الجانب الآخر.
عندما كان يقترب من التقاطع، توقف كلاين فجأة. كان يعلم أن معظم القطع الأثرية المختومة خلف بوابة تشانيس في مدينة تينغن كانت من الدرجة 3 ولن يكون لها تأثير كبير على الطفل في معدة ميغوس. كان على الأقل مخلوق أسطوري.
كانت السيدة أوريانا تعد الميزانية للأشهر الثلاثة الأخيرة من العام. لقد أرادت إكمالها مسبقًا في حالة نسيان القائد لها مرة أخرى. عندما رأت كلاين يدخل، استقبلته بابتسامة.
“كل هذه المصادفات خفية للغاية ويصعب اكتشافها، لكن حقيقة أن ميغوس جاءت فجأة للبحث عنا مباشرةً بعد أن اكتشفنا رسالة لانيفوس، أمر واضح ومباشر للغاية. هذه المصادفة معروضة أمامنا بالفعل، لم تعد مخفية! أعتقد أن الشخص الذي يقف وراء هذا سيقوم بخطوته قريبا جدا!
في هذه المرحلة، كان فري ورويال في منزل كينلي للاستعدادات الجنائزية. ذهب رئيس الأساقفة في كاتدرائية القديسة سيلينا إلى الريف للتبشير.
“يا فتى، ما المطالبات التي يجب عليك تقديمها اليوم؟”
‘أتساءل عما إذا كان بمقدور متجاوزي التسلسلات العليا الانتقال الفوري… لا أعتقد ذلك…’ لقد سار بسرعة عدة مرات، وشعر فجأة بالسلام. رأى أن مصابيح الغاز الموجودة على جانبي الممر قد صبغت باللون الأزرق الباهت.
مال كلاين نحو روزان وهو يملأ كوبًا من الماء الدافئ. ثم همس، “اذهبي إلى المنزل، الأمر خطير هنا. عودي غدا”.
“السيدة أوريانا، سنكون في إجازة اليوم. عودي إلى المنزل على الفور.”
ثم سيطر على تعبيره بقدرات المهرج خاصته وابتسم في ميغوس.
تجمدت أوريانا لفترة من الوقت، ونظرت إلى الوجه الجاد أمامها في حالة ذهول.
مال كلاين نحو روزان وهو يملأ كوبًا من الماء الدافئ. ثم همس، “اذهبي إلى المنزل، الأمر خطير هنا. عودي غدا”.
بعد بضع ثوانٍ، وقفت في عجلة.
‘أتساءل عما إذا كان بمقدور متجاوزي التسلسلات العليا الانتقال الفوري… لا أعتقد ذلك…’ لقد سار بسرعة عدة مرات، وشعر فجأة بالسلام. رأى أن مصابيح الغاز الموجودة على جانبي الممر قد صبغت باللون الأزرق الباهت.
أضاف كلاين بسرعة: “ساعديني في إبلاغ بقية الكتبة في المكتب ومستودع الأسلحة. سأبلغ روزان”.
لقد شعر بشعور تميمة الشمس المشتعلة والصافرة النحاسية لأزيك في جيبه، لكنه فوجئ عندما وجد أن إحساس الأخير قد عاد.
“نعم!” لم تحزم أوريانا أشيائها حتى. أمسكت بحقيبة يدها وسرعان ما خرجت من مكتب المحاسبة.
التفتت ونظرت إلى كلاين بعد دخولها الممر. رسمت قمرًا قرمزيًا بالقرب من صدرها وقالت: “لتبارككم الإلهة جميعًا!”
“هذا بالضبط ما أود أن أتحدث عنه. نريد أن نتحدث معك عن لانيفوس.”
‘شكرا لك…’ رد كلاين بصمت. شق طريقه بعد الجدار القاسم إلى منطقة الاستقبال فقط لرؤية ليونارد يتحدث مع ميغوس حول لانيفوس، تعبيره جامد.
قاوم كلاين الرغبة في اللعن. التفت إلى القسم وأشار إلى ليونارد للحفاظ على هدوء ميغوس.
أضاف كلاين بسرعة: “ساعديني في إبلاغ بقية الكتبة في المكتب ومستودع الأسلحة. سأبلغ روزان”.
مال كلاين نحو روزان وهو يملأ كوبًا من الماء الدافئ. ثم همس، “اذهبي إلى المنزل، الأمر خطير هنا. عودي غدا”.
“من قال لك ذلك؟” لم يعد ليونارد ذلك الرجل المتكاسل الذي كانه عادةً. أصبحت ابتسامته متصلبة إلى حد ما.
…
فتحت روزان فمها في حالة صدمة لكنها أغلقته مرة أخرى بعد رؤية تعبير كلاين الصارم.
بدا هذا الصندوق كما لو كان مصنوعًا من الفضة الخالصة، ولكنه بدا أيضًا أنه عظام بشرية. تم نقشها بالعديد من الأنماط الغامضة. شعر كلاين بالبرودة كلما اقترب من الصندوق، بدا الأمر وكأن البرودة كانت تتسرب بسرعة إلى دمه.
أخفضت رأسها وعبأت لحوالي عشر ثوان قبل أن تلتقط حقيبتها وتغادر منطقة الاستقبال.
من الواضح أنه سمع تعجب ليونارد المذهل، لكنه لم يتمكن من رؤية مظهر الخوف والعرق البارد على وجوه زملائه.
بينما كانت تتجاوز كلاين، عضت على شفتها وهمست، “لأكون صادقة، أنا أحترم صقور الليل بقدر ما أكره الأشخاص الآخرين الذين أصبحوا متجاوزين…”
لقد لاحظ بشدة أن تفاعل المتجاوز البارد واللطيف من الأولى قد اختفى كما لو كان يتم قمعه بواسطة قوة غير مرئية. ومع ذلك، كانت الأولى لا تزال دافئة ومريحة.
بعد رؤية الكتبة يقومون بإخلاء شركة الشوكة السوداء للحماية، أحضر كلاين الماء الدافئ إلى ميغوس، حنى ظهره، ووضعه على الطاولة أمامها.
“السيدة أوريانا، سنكون في إجازة اليوم. عودي إلى المنزل على الفور.”
قام دون بالوقوف وأشار إلى الخارج.
“لدي شيء أقوم بتسويته، سأعود قريبا”.
مال كلاين نحو روزان وهو يملأ كوبًا من الماء الدافئ. ثم همس، “اذهبي إلى المنزل، الأمر خطير هنا. عودي غدا”.
عندما كان يقترب من التقاطع، توقف كلاين فجأة. كان يعلم أن معظم القطع الأثرية المختومة خلف بوابة تشانيس في مدينة تينغن كانت من الدرجة 3 ولن يكون لها تأثير كبير على الطفل في معدة ميغوس. كان على الأقل مخلوق أسطوري.
وبينما كان يقف، اغتنم الفرصة للانحناء نحو أذن ليونارد وهمس، “ابقيها هنا”.
عض ليونارد أسنانه ووسع فمه إلى ابتسامة. واصل محادثته مع ميغوس ولاحظ أن ميغوس كانت تشعر بالقلق قليلاً، كما لو كانت تفقد تركيزها.
بعد بضع ثوانٍ، وقفت في عجلة.
عاد كلاين إلى مكتب القائد، فقط لإدراك أن دون قد ذهب بالفعل تحت الأرض. كان هناك برقية على الطاولة. كان رد من المكلفين بالعقاب.
“أخبرني طفلي. إنه يعرف الكثير. إنه ذكي للغاية!”
“نعم. سنكون هناك على الفور.”
لقد لاحظ بشدة أن تفاعل المتجاوز البارد واللطيف من الأولى قد اختفى كما لو كان يتم قمعه بواسطة قوة غير مرئية. ومع ذلك، كانت الأولى لا تزال دافئة ومريحة.
“سأدرج هذه النقطة في البرقية”. فكر دون في ذلك وأجاب برد جاد جدا.
‘نعم… لقد خسر المكلف بالعقاب السيطرة بسبب ميغوس…’ كلاين لم يستطع تهدئة نفسه وهو في طريقه إلى الممر. لم يكن يعرف إذا كان ينتظر القائد لاسترداد الرماد المقدس أو وصول التعزيزات.
“هل تشك في أنه فقد السيطرة لأنه قد أفسده الرضيع في معدة ميغوس؟ لقد كانوا مسؤولين عن ميغوس عندما كان التحقيق يحدث…”. أجاب دون بجدية “لا يمكننا أن نتأخر أكثر من هذا. اذهب إلى السيدة أوريانا والباقي. سأخذ هذا الوقت لإرسال برقية لطلب المساعدة أولاً من الكاتدرائية المقدسة، ثم سأبلغ المكلفين بالعقاب و قفير الألات. نعم، سأضطر أيضًا إلى إرسال برقية إلى قسم الشرطة ومعرفة ما إذا كان بإمكانهم التوصل إلى عذر لإخلاء المواطنين في مكان قريب “.
‘أتساءل عما إذا كان بمقدور متجاوزي التسلسلات العليا الانتقال الفوري… لا أعتقد ذلك…’ لقد سار بسرعة عدة مرات، وشعر فجأة بالسلام. رأى أن مصابيح الغاز الموجودة على جانبي الممر قد صبغت باللون الأزرق الباهت.
قام ليونارد بابتسامة وأشار إلى الأريكة.
وسط الظلام، اتبع دون السلالم في الممر. في راحة يده كان صندوق من الرماد بحجم راحة الكف.
“نعم. سنكون هناك على الفور.”
لقد رأى دون ينظر بصدمة قبل أن يتحول إلى جدية ويقول بصوت كثيف، “قائد، حدث شيء خطير. أعرف ماذا يعني لانيفوس بالقنبلة!”
بدا هذا الصندوق كما لو كان مصنوعًا من الفضة الخالصة، ولكنه بدا أيضًا أنه عظام بشرية. تم نقشها بالعديد من الأنماط الغامضة. شعر كلاين بالبرودة كلما اقترب من الصندوق، بدا الأمر وكأن البرودة كانت تتسرب بسرعة إلى دمه.
كان وجه دون مُغطى بضوء أزرق ثلجي. قال لكلاين، “اذهب إلى بوابة تشانيس واختر التحفة الأثرية المختومة بأعلى قدرة هجومية. حدد بالضبط أيها بحكمك الخاص. لقد أخبرت بالفعل سيكا و الحراس بالداخل. انتبه للتهديدات الخفية.، هناك ثلاث قطع أثرية مختومة، وهي…”
لم يضيع كلاين المزيد من الوقت. خرج من المكتب وذهب مباشرة إلى غرفة المحاسب على الجانب الآخر.
“أوه، الآن بعد أن أخرجت رماد القديسة سيلينا، سيكا والحراس لا يمكنهم مغادرة مواقعهم الآن.”
في هذه المرحلة، كان فري ورويال في منزل كينلي للاستعدادات الجنائزية. ذهب رئيس الأساقفة في كاتدرائية القديسة سيلينا إلى الريف للتبشير.
“حسنا.” اتخذ كلاين بضع خطوات من الغرفة عندما تذكر شيئًا فجأة. فكر في مصادفة زيارة ميغوس المفاجئة.
“كوب من الماء الدافئ. فكرت فجأة بالدردشة معكم يا رفاق حول لانيفوس. لدي شعور أنكم تعرفون الكثير.”
“حسنا.” لم يتردد كلاين، وتحول على الفور إلى الطابق السفلي.
“هذا جعلني أتذكر قول ،”لا تنظر مباشرةً إلى إله”. حتى لو لم يكن الجنين في معدة ميغوس إله شرير يحاول أن ينزل على هذا العالم، أو نسل إله شرير، فهو بالتأكيد مخلوق أسطوري.”
قاوم كلاين الرغبة في اللعن. التفت إلى القسم وأشار إلى ليونارد للحفاظ على هدوء ميغوس.
عندما كان يقترب من التقاطع، توقف كلاين فجأة. كان يعلم أن معظم القطع الأثرية المختومة خلف بوابة تشانيس في مدينة تينغن كانت من الدرجة 3 ولن يكون لها تأثير كبير على الطفل في معدة ميغوس. كان على الأقل مخلوق أسطوري.
…
“القائد، بربط هذا إلى المذبح الأسود في ذكريات هود أوغين، بقدراته كطبيب نفساني، إلى العالم المأساوي كما هو موضح في رسالة لانيفوس، أعتقد أن تخميني قريب جدًا من الحقيقة: حصل لانيفوس سحر شعائري مرتبط بالخالق الحقيقي من أحد أعضاء نظام الشفق. بمساعدة هود أوغين، حول ميغوس إلى وعاء لتجميع قوة معينة. ثم، ستستخدم هذه القوة الاستياء والقمع والكآبة المحيطة بالمصانع لتنمو بسرعة حتى النضج. في كلمات أخرى، الطقس نفسه بحاجة إلى هذا الاستياء والقمع والكآبة لكي ينجح! “
‘قد يعمل شعار الشمس المقدس المتحول، ولكن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يكون له تأثير. إنه غير مناسب لهذا… لا يوجد سوى ثلاث قطع أثرية مختومة من الدرجة 2 في مدينة تينغن، وجميعها قطع أثرية خطيرة جدًا يمكن أن تؤدي إلى وفاتي بسهولة… أقدر أن قوتها ستكون مثل تميمة الشمس المشتعلة تقريبا، لذلك أنا لا يمكن أن يكون لديه عدد كبير من الحجوزات لاحقًا. سأستخدم تميمة الشمس المشتعلة بدون أي تردد! ستكون بالتأكيد قوية مثل تحفة أثرية مختومة من الدرجة 2 ؛ فبعد كل شيء، لديها قوة دم إلهي فيها…’ لف عقل كلاين بيتما أومأ برأسع بخفة.
مد كلاين يده بشكل غريزي إلى جيوبه. أمسك بتميمة الشمس المشتعلة في يد وصافرة أزيك النحاسية في الأخرى.
لقد شعر بشعور تميمة الشمس المشتعلة والصافرة النحاسية لأزيك في جيبه، لكنه فوجئ عندما وجد أن إحساس الأخير قد عاد.
زفر كلاين.
“بصفتي قائد صقور ليل مدينة تينغن، لدي السلطة لاستخدام رماد القديسة سيلينا أثناء حالات الطوارئ!”
بغض النظر عما إذا كان مفيدًا أم لا، فقد أخذ كلاين مجموعة من الورق والقلم كان يقوم باستخدامها للعرافة وكتب رسالة قصيرة.
بينما كانت تتجاوز كلاين، عضت على شفتها وهمست، “لأكون صادقة، أنا أحترم صقور الليل بقدر ما أكره الأشخاص الآخرين الذين أصبحوا متجاوزين…”
“لقد ظهر الشخص الذي جعل مصيري غير متناغم وسرق جمجمة طفلك. لقد قام بترتيب دخول ميغوس إلى شركة الشوكة السوداء للحماية في شارع 36 زوتلاند. من المحتمل جدًا أن ميغوس تؤوي ابن إله شرير.”
قاوم كلاين الرغبة في اللعن. التفت إلى القسم وأشار إلى ليونارد للحفاظ على هدوء ميغوس.
‘قد يعمل شعار الشمس المقدس المتحول، ولكن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يكون له تأثير. إنه غير مناسب لهذا… لا يوجد سوى ثلاث قطع أثرية مختومة من الدرجة 2 في مدينة تينغن، وجميعها قطع أثرية خطيرة جدًا يمكن أن تؤدي إلى وفاتي بسهولة… أقدر أن قوتها ستكون مثل تميمة الشمس المشتعلة تقريبا، لذلك أنا لا يمكن أن يكون لديه عدد كبير من الحجوزات لاحقًا. سأستخدم تميمة الشمس المشتعلة بدون أي تردد! ستكون بالتأكيد قوية مثل تحفة أثرية مختومة من الدرجة 2 ؛ فبعد كل شيء، لديها قوة دم إلهي فيها…’ لف عقل كلاين بيتما أومأ برأسع بخفة.
لقد وضع قلمه جانبا ولف قطعة الورق. أخرج كلاين الصافرة النحاسية عند التقاطع ونفخها، ثم شاهد الهيكل العظمي العملاق الرسول يظهر أمامه.
