إختبار.

166: إختبار.

هب نسيم بارد من القبو، موفرا لمحة عن مشاعر كلاين المتوترة.

‘انه هنا اخيرا.’

‘بمجرد أن أجتاز هذه المرحلة، لا داعي للقلق بشأن الخضوع لهذا الفحص لمدة نصف عام على الأقل…’

‘بمجرد أن أتقدم إلى التسلسل 8 وأصبح ما يسمى بـ “المهرج”، سأمتلك قوة قتالية فعالة. بمساعدة العرافة وتميمتي الشمس المشتعلة كدعم، سيكون لدي فرصة النجاة حتى في المواقف الأكثر خطورة نسبيًا…’

لانني كنت أنتظر فحص الكاتدرائية المقدسة، لم أجرؤ على سحب الثلاثمائة جنيه التي نقلتها الآنسة عدالة إلى الحساب المجهول. فقط في حال قاموا بتدقيق وضعي المالي واكتشفوا أنني أمتلك مبلغًا كبيرًا من المال من مصدر غير معروف…’

…

ومثلما كانت أفكار كلاين تومض في ذهنه بشكل لا يمكن السيطرة عليه، قام دون سميث بتسريح كمه وقال بصوت منخفض، “الشخص المسؤول عن الفحص هو أحد الشمامسة التسعة رفيعي المستوى في صقور الليل، كريستت سيسيمير. ترفق الكاتدرائية المقدسة أهمية كبيرة عليك “.

“شماس رفيع المستوى؟” قال كلاين في تفاجئ.

بشكل عام، كان ثلاثة عشر رؤساء أساقفة وتسعة شمامسة رفيعي المستوى يشكلون المستويات العليا للكنيسة. قيل أنه لم يكن هناك نقص في التسلسلات العالية فيما بينهم!

كانت السيدات والسادة الواحد والعشرون متساوين من حيث تصنيفاتهم. لقد اتبعوا فقط أوامر إلهة الليل الدائم، وكانوا يستمعون لبابا فقط.

أخذ دون نسيم الريح الباردة من الطابق السفلي قبل الإيماء بضعف.

“نعم، إنه شماس رفيع المستوى. لكن لا يجب أن تكون عصبيا. كريستت ليس سوى التسلسل 5 ولم يدخل بعد في مستوى نصف الإله. لذا، لا يجب أن تكون خائفًا جدًا أو مبجلًا.”

“أوه، لقبه في عالم المتجاوزين هو “سيف الإلهة”. نظرًا لامتلاكه غرضا مقدسًا، فإن قوته القتالية مشابهة لـمتجاوز التسلسل 4 متقدم حديثًا.”

“لقد تحدثت معه للتو. لقد كان ودودًا للغاية.”

‘إذا قرأت بين السطور، يخبرني القائد أن أقول ما هو ضروري فقط. لا يريدني أن أكون متومترا وأن أذهب وفقًا للخطة…’ أومأ كلاين بإمعان وسأل، “أين يجب أن أقابل الشماس رفيع المستوى؟”

“غرفة الكيمياء التي نصنع فيها الجرعات”،أجاب دون ببساطة بينما ظهرت لمحة من الكأبة على وجهه.

‘غرفة الكيمياء حيث نبتكر الجرع؟ المختبر الذي صنع فيه العجوز نيل جرعة المتنبئ الخاصة بي؟’ أطلق كلاين نفس ببطء وعاد إلى غرفة صقور الليل الترفيهية وأخذ ملابسه الخارجية من رف الملابس.

ارتدى معطفا أسود، ووضع يديه في جيوبه، ونزل على الدرج المتعرج المرتبط بالقبو. ثم، اتخذ منعطفًا لليسار عند التقاطع.

وبسرعة كبيرة، رأى كلاين بابًا سريًا تحت ضوء مصابيح الغاز الأنيقة التي تصطف على الجدران. رأى أن الطاولات الطويلة في الغرفة قد تم تحريكها جانبًا لفتح مساحة كبيرة في وسط الغرفة.

كان هناك كرسيان كلاسيكيان مرتفعا الظهر يواجهان بعضهما البعض بأقل من متر بينهما.

كان هناك رجل في الثلاثينات من عمره يرتدي معطفا أسود وقميصا أبيض جالسا على الكرسي كان يواجه الباب.

تم قطع شعره البني الذهبي قصيرًا جدًا، وكانت عيناه ذات اللون الأخضر الأسود مظلمة مثل الغابة في ليلة بلا قمر. تم رفع أطواق قميصه ومعطفه، وتم إخفاء ذقنه بالكامل داخل الظلال.

“مرحبا، المبجل سيسيمير.” انحنى كلاين.

166: إختبار.

كان كريستت سيسيمير قد جمع ساقه اليمنى على يساره وهو يميل إلى كرسيه. ابتسم وأجاب: “مرحبًا كلاين. يمكنك الجلوس هناك.”

وأشار إلى المقعد مرتفع الظهر المقابل له.

إلى جانب ساقه كانت حقيبة مصنوعة من الفضة. كانت حولي حجم حقيبة كمان.

‘يمكنها حمل سيف بطول مناسب…’ سار كلاين إلى الأمام وجلس في مقعده المعين.

أراح كريستت إصبع السبابة الأيمن على شفته العليا كما لوكان يفكر لبضع ثوانٍ.

“أخطط أولاً لفحص مدى إتقانك لجرعتك. هذه ليست مشكلة، أليس كذلك؟”

“لا، على الاطلاق.” هز كلاين رأسه بثقة قصوى.

“واثق جدا.” ابتسم كريستت لكنه حافظ على موقفه السابق. كل ما فعله هو مشاهدة كلاين باهتمام.

شعر كلاين فجأة بأن الضوء من مصابيح الغاز المحيطة كان يختفي، كما لو أن ظلام غني قد ابتلعه.

فجأة أصبح منهكًا، كما لو أن ساعته البيولوجية قد دقت لوقت النوم.

ولكن، كان عقله متوتراً للغاية، مما جعل من المستحيل عليه الاسترخاء. كان الأمر كما لو كان غير قادر على النوم بسلام بسبب الإرهاق المفرط.

ملئ “الليل” الصامت محيطه حيث سمع كلاين ضجيج الماء المتساقط من صنبور لم يتم إغلاقه بشكل صحيح. ثم سمع المحادثات في شركة الشوكة السوداء للحماية وحركة الرياح التي تهب عبر الدرج.

بالإضافة إلى ذلك، لم ير أي شيء لا يجب أن يراه، كما أنه لم يسمع أي ضجيج لا يمكنه سماعه.

“ممتاز.” فرّق صوت كريست المنوم الظلام، وبرز الضوء من مصابيح الغاز داخل وخارج غرفة الكيمياء إلى كلاين مرة أخرى.

تخلص كلاين فجأة من إرهاقه وعاد إلى نفسه النشطة السابقة.

‘لقد أثر فيّ دون أن أدرك ذلك… هل هذا ما يمكن لمتجاوز التسلسل 5 أن يفعله؟ هل هذا رعب شماس رفيع المستوى؟’ لقد تذكر ما حدث وشعر بالخوف قليلاً.

قام كريستت سيسيمير بشبك يديه ووضعهما على ركبتيه. انحنى قليلاً، وأهفيت شفتاه بطوقه.

“لقد اجتزت الاختبار. لقد حققت مستوى يفوق التميز في إتقان جرعتك.

“سأحتاج إلى المراقبة لمعرفة ما إذا كان هناك أي مخاطر مخفية في عقلك، للتأكد من أن روح الجرعة المتبقية لم تغير شخصيتك بشكل لا شعوري أو تركت بعض المشاكل وراءها”

“لديك ثلاث دقائق للتحضير.”

أومأ كلاين على الفور وقال، “حسنا”.

أخذ نفساً سراً وسمح لنفسه بدخول التأمل لإزالة الأفكار السلبية المختلفة.

لم يتكلم كريستت مرة أخرى. أخرج ساعة جيب فضية من الجيب الداخلي لمعطفه الأسود وقلبها مفتوحة.

ثم راقب باهتمام تحرك يد الثواني.

بعد ثلاث دقائق، أغلق كريستت ساعة جيبه وقال بابتسامة، “سأبدأ الغناء”.

‘الغناء؟’ ارتدى كلاين نظرة ارتباك.

قبل أن يتمكن كلاين من الرد، بدأ كريستت في دندنة لحن جميل.

لحن صدى في غرفة الكيمياء وفقد انسجامه تدريجيا وخرج عن اللحن.

صرير! خدش! زينغغ! سمع كلاين ضجيج أقرب إلى خدش السبورات بالمسامير، وصوت لفاف الفقاعات يفرك بعضه البعض، وحفر المثاقب الكهربائي، والعديد من الأصوات المزعجة الأخرى.

اشتدت الضوضاء وتحولت إلى المزيد والمزيد من الفوضى. جعلوه يريد التنفيس عن إحباطاته والتسبب في الدمار.

لكن كلاين، الذي عانى بشكل متكرر من الهذيان المجنون والصراخ المرعب، كبح جماحه بسرعة كبيرة.

لقد أظهر الانزعاج، التوتر، الإحباط وانعدام الأمن في الأوقات المناسبة.

إن كونك في حالة مثالية للغاية سينتهي بكونه أن يكون مشكلة!

لم يكن معروفًا متى توقف كريستت سيسيمير عن الغناء. اختفت الضوضاء في غرفة الكيمياء وكانت الغرفة مغمورة بالهدوء والصمت.

‘الصمت بالتأكيد عظيم!’ صاح كلاين في رأسه.

“جيد جدًا، ممتاز. لا توجد مشاكل كامنة في روحك. بالطبع، إذا أردت أن تضربني أو تحشر فمي بشيء، فهذا أمر طبيعي فقط.” تم إخفاء فم كريستت من خلال طوقه لذا لم يتمكن كلاين من تحديد عواطفه إلا من خلال نبرته.

“لا، لن أجرؤ”. اعترف كلاين بصدق .

ابتسم كريست وقال: “تهانينا، لقد اجتزت جميع الاختبارات. حان الوقت الآن لجلسة الأسئلة والأجوبة.”

أظلمت عيناه الخضراء فجأة. كانت نظرته عميقة، كما لو كان يرى من خلال الجسد، ونظر مباشرة إلى الروح.

أجاب كلاين جالسًا بشكل مستقيم: “إبدء”.

حافظ كريستت على موقفه السابق وسأل بشكل عرضي، “لقد قلت إن تجربتك في نادي العرافة سمحت لك بإتقان الجرعة بسرعة؟”

“نعم”، أجاب كلاين بصراحة لكنه لم يصف أكثر.

أومأ كريستت قليلاً وقلت، “وقلت أن مصدر إلهامك جاء من مقولة باحث الغموض وأيضًا مثال دالي؟”

“نعم.” أكد كلاين هذا أولاً قبل أن يشرح بالتفصيل، “اكتشفت من أحد زملائي في الفريق الذي كان باحث غموض أن أولئك الذين يلتزمون بقاعدة باحث الغموض لديهم احتمال أقل لفقدان السيطرة عن المعتاد. بعد ذلك، سمعت منه أن السيدة دالي قالت ذات مرة أنها تريد أن تكون وسيطًا روحيا حقيقيًا وأنها عبقرية وصلت إلى التسلسل 7 في غضون عامين.”

“بعد ملاحظة كلتا الحالتين، اعتقدت أنه يمكنني المحاولة، حاولت أن أكون متنبئا حقيقيًا وأوجز بعض المبادئ للمتنبئ. كانت النتيجة أفضل مما توقعت. أتقنت الجرعة بسرعة كبيرة. المبجل سيسيمير، أنا لست متأكدًا مما إذ كانت لديك تجربة مماثلة. عندما أتقنت الجرعة تمامًا، كان هناك شعور خاص وسحري للغاية…” وصف كلاين تجربته كما لو يفهم “طريقة التمثيل” بشكل ضبابي وغامض فقط.

الرجل الذي كان عليه عندما كان على الأرض كان سيشعر بالتوتر والإحراج للتحدث عن العديد من الأكاذيب أمام مثل صقر الليل القوي هذا. ولكن منذ انتقاله إلى العالم الحالي، كذب كثيرًا لدرجة أنه اعتاد عليه. يمكنه أن يفعل ذلك بطريقة لا تشوبها شائبة.

اختفى الظلام في عيني كريستت، وعادت نظرته إلى طبيعتها. ابتسم وقال “لا تقلق، هذا ليس وهمًا”.

من إجابته، لم يتمكن كلاين من رؤية أي شك أو تدقيق، لذلك شعر بالراحة.

“لقد أيد دون تجربتك. أعتقد أنك عبقري حقًا، ولديك عقل منطقي وحواس حادة”. أثنى كريست

ثم سأل: “هل شاركت تجربتك مع زملائك في الفريق؟”

“بالطبع”. اعترف كلاين بصراحة “كنت آمل أن أتمكن من مساعدتهم على تقليل خطر فقدان السيطرة. نحن زملاء في الفريق، ورفاق نواجه الخطر معًا. ليس لدي أي سبب لإخفاء الحقيقة. ولكن للسبب نفسه، لم أخبر الكتبة”.

قام كريستت بفتح ساقه اليمنى وجلس مستقيماً. كشفت شفتاه النحيفتان من ظل الياقة.

رفع زاوية شفتيه وقال، “على الرغم من أنك لم تكن مع صقور الليل لمدة شهرين حتى، أعتقد أن فهمك للشركاء أفضل بكثير من الآخرين.”

“همم، أخطط لمشاركة مزيد من المعلومات معك، ولكن وفقًا لقواعد الكاتدرائية المقدسة، عليك أن تقسم للإلهة أنك لن تكشف عن محتويات محادثتنا مع أي شخص لا يعرف عن هذا.”

“يجب أن هذا مقبول، أليس كذلك؟”

‘لقد اجتزت الاختبار؟’ كان كلاين مسرورًا. أومأ برأسه دون تردد.

“ليس هناك أى مشكلة!”

‘على الرغم من أنني لن أكون قادرًا على تعليم الآخرين “طريقة التمثيل”، إلا أنني يمكن أن أدع الأنسة عدالة والسيد الرجل المعلق يقومان بذلك بشكل غير مباشر!’