في العصر الحديث (23)
1425: في العصر الحديث (23)
“هذا الفطر المجفف لا يبدو… لذيذ جدا.” تنظر روزان بجدية إلى كيس الفطر المجفف في يدي لبضع ثوانٍ قبل أن ترد بتردد.
من الواضح أنها محرجة قليلاً من قول أن الفطر يبدو جاف وأسود- يتسبب في انطلاق أجراس الإنذار، وبالكاد يمكن أن يثير الشهية. فبعد كل شيء، لقد عرضته بدافع النوايا الطيبة.
هيه… أغتنم هذه الفرصة لتغيير الموضوع.
“ماذا يسمى شرابك؟”
تستدير روزان على الفور وتلتقط زجاجة المشروبات على الطاولة. تقول بابتسامة، “هذا هو! التصميم يبدو رائعًا، أليس كذلك؟”
تتميز زجاجة المشروب بتصميم انسيابي مع طابع بصمة قدم. الاسم هو:
“مراسل.”
‘هذا يختلف عن خاصتي…’ أجامل بأدب، “تبدو جيدة.”
تقوم روزان بلف الغطاء الذي تم فتحه منذ وقت طويل كما لو كانت تستعد لأخذ رشفة.
أرغب غريزيًا في إيقافها، لكن بعد فتح فمي، أدركت أنه ليس لدي سبب.
علاوة على ذلك، ذهب ثلث مشروب المراسل. هذا يعني أن روزان قد شربته بالفعل. لا فائدة من إيقافها الآن.
بلع… تخفض روزان الزجاجة وتلف الغطاء مرة أخرى.
“طعمه ليس سيئ. جربه.”
“حسنًا، حسنًا،” أقول بشكل روتيني.
روزان لا تحثني أكثر. وبدلاً من ذلك، أشارت إلى زجاجات المشروبات المتبقية في الكيس البلاستيكي.
“يمكنك أيضًا تبديل الزجاجات.”
“لا حاجة، لا حاجة”. أجبتها دون تردد.
في كلتا الحالتين، لا أنوي شربه. لا يهم إذا قمت بتبديله أم لا.
بعد ثانيتين من التفمير، نظرت إلى روزان واستقصيت، “كيف تشعرين بعد شربه؟ أي أحاسيس خاصة؟”
“أحاسيس خاصة؟ هل تعتقد أن هذا دواء؟ أمم، إنه حلو إلى حد ما ومنعش. ستكون رائحته بالتأكيد أفضل بعد تبريده.” تقول روزان، غاضبة قليلاً.
1425: في العصر الحديث (23)
‘لا تبدو وكأنها تكذب… هذا يعني أنها ربما لم تحصل على قوى خارقة من مشروب المراسل…’ أقوم بمسح محيطي دون وعي وأدرك أن زملائي قد شربوا بعضًا من مشروبات روزان، لكن لم يظهر أي منهم أي علامات شذوذ.
حتى أنهم لا يبدون في حالة ذهول أو ارتباك.
‘هل يمكن أن يكون لمشروب المغتال الذي اخترته آخر مرة تأثير خاص؟ أتساءل عما إذا كانت أعتبر محظوظًا أم لا…’ أتحكم بسرعة في شكوكي وألوح بمشروب المحرض في يدي.
“سأحتاج إلى بدأ العمل.”
“انطلق. لا تدعني أوقفك.” تلوح روزان بيدها بشكل عرضي.
بالعودة إلى مقعدي، أجلس. ألقي نظرة على مشروب المحرض أمامي وأغرق في تفكير عميق.
بعد حوالي العشرين ثانية، أستخدم الكوب الكبير المخصص لمياه الشرب. هذا شيء أقوم بتحضيره لأخذ جرعات من الماء. أفتح غطاء مشروب المحرض وأسكب السائل في الداخل.
على الرغم من أنني لا أخطط لشرب هذا المشروب، إلا أنني أشعر بالفضول بشأن شكل السائل في الداخل، وما إذا كان يحتوي على بعض القوى الخاصة.
سبلااش. أسكب كل مشروب المحرض في كوبي.
‘هذا قليل جدًا، أليس كذلك؟ هذا بالتأكيد ليس 500 ملليلتر!’ لا يسعني إلا إلقاء نظرة على الشركة المصنعة لهذا المشروب.
الكوب الخاص بي ليس صغيراً، ولكن لا يمكنه عادة إحتواء زجاجة كاملة من المياه المعدنية سعة 550 مل.
بعبارة أخرى، بينما يبدو أنه هناك قدر كبير من “المحرض”، فإن الشركة المصنعة قد قطعت بالفعل زوايا!
‘حسنًا، إنه أزرق غامق. إنه واضح، ومغري للغاية…’ أراقب السائل بعناية في الكوب وأجمع بعض المعلومات الأولية.
بخلاف ذلك، لا يختلف المشروب عن أي شيء آخر، على الأقل ليس على السطح.
بعد بعض التفكير، قررت أن أرمي شيئًا في الكوب لمعرفة ما إذا كانت هناك أية تغييرات.
‘ماذا ارمي؟’ أنظر حولي عندما أتلقى فجأة نوبة من الإلهام.
‘ذلك الفطر المجفف!’
على أي حال، هذا ليس شيئًا أخطط لتناوله، لذا يمكنني استخدامه للتجارب.
‘أنا حقا عبقري!’
دون أي تردد، أقوم بفتح العبوة وألقي الفطر الأسود المجفف في السائل الأزرق الداكن، وأراقبه وهو يتمدد ويتوسع قليلاً.
لا توجد أي تغييرات. بدأت أعتقد أنني أفكر في الأمور كثيرا.
فجأة، تأتي الرسائل من مجموعة الدردشة الخاصة بعملي. بدأت أنشغل.
بعد حوالي الخمس عشرة دقيقة، أنهيت عملي ورفعت رأسي، وأستعد لتمديد رقبتي.
فجأة رأيت فطرًا!
فطر أبيض طري مع نقاط نجمة حمراء عليها بالكامل!
‘…من أين أتى هذا الفطر؟’ ألقيت نظرة سريعة واكتشفت أنه كان ينمو في كأسي.
إنه بحجم الكف. جلده، لا- سطحه رقيق ومرن للغاية. على الغطاء، يوجد فطر من نفس السلالة، تمامًا كيديه وقدميه.
‘ما هذا بحق الجحيم؟’ انا مرتبك.
في تلك اللحظة، يتأرجح الفطر ويتحرك الغطاء للأعلى كما لو أنه قد رفع رأسه.
تلتقي النجمان الحمراوان الأكبر قليلاً اللتان تشبهان العيون بنظري.
هكذا تمامًا، نظرت إليه، ويبدو وكأنه كان ينظر إلي.
بعد بضع ثوانٍ، يمد الفطر “يديه” العديدة، مستخدمًا حافة القدح كرافعة، ويقفز.
في الثانية التالية، يقفز إلى الأرض ويسير بعنف نحو باب المكتب.
‘اللعنة…’ ما زلت في حيرة.
في نفس الوقت، اكتشفت مشكلة: ‘اختفى كل مشروب المحرض الموجود في الكوب.’
تقريبًا بشكل لا شعوري، أقف وأطارد الفطر.
أظن أنه منتج من اندماج مشروب المحرض والفطر المجفف!
لا بد لي من حل هذا الحادث الذي تسببت به، في أقرب وقت ممكن!
الفطر “قصير” وسريع للغاية. يمر عبر المكتب دون أن يتم إعاقته، ولم يتم اكتشافه حتى. من ناحية أخرى، أوقفني زملائي عدة مرات وليس لدي خيار سوى أن أبطئ.
لذلك، على الرغم من أن خطى الفطر أصغر بوضوح من خطار، إلا أنه لا يزال يفلت من الشركة.
لقد سارع إلى الشركة المجاورة!
أتابع دون وعي.
في هذه اللحظة، أوقفني حارس الأمن المجاور.
“لماذا أنت هنا؟” يسأل حارس الأمن الطويل والقوي.
يتسابق عقلي بينما أتوصل إلى عذر:
“أنا هنا من أجل نائب الرئيس وو”.
“نائب الرئيس وو؟” ضابط الأمن لا يصدقني. “سأطلب مكتب الاستقبال”.
بينما كان يسير إلى المنضدة الأمامية، اقتربت من الباب ونظرت إلى الداخل.
لقد صدمت مما أراه.
موظفو الشركة المجاورة يرتدون أردية سوداء أو يرتدون أزياء غريبة. إنهم يرقصون بشيء مشابه لـ”رقصة الموظفين للعمل”.
‘تجمع أزياء تنكرية؟ حفلة تنكرية؟ إنها التاسعة صباحًا فقط…’ مرتبك مرة أخرى، نسيت التسلل إلى الداخل.
“ماذا يفعل رئيسك؟” أسأل عندما يعود حارس الأمن.
‘هذا غريب جدا!’
يهز ضابط الأمن رأسه.
“أنا لا أعرف أيضًا.”
“أنا مجرد عامل”.
‘تسك، لحظة سماع ذلك، من الواضح أنه يحاول رسم خط واضح بينه وبينهم…’ أضغط، “هل رئيسك في الداخل أيضًا؟”
“نعم، ذلك الشخص الذي لا يرتدي أي شيء”. أجاب حارس الأمن بلا مبالاة.
أركز بصري، وتتشنج زاوية فمي بشكل لا إرادي.
‘منحرف!’