باب

1349: باب.

بعد أن لم تتلق برناديت أي رد، أمسكت بمصباح التمنيات السحرية وتوجهت إلى النافذة في كابينة القبطان لأخذ البحر الأزرق العميق.

لم تكن غير صبورة، ولم تحاول استخدام قوة التنبؤ خاصتها، منتظرةً بصبر أي تطورات أخرى.

بعد بضع دقائق، ظهر ضباب أبيض مائل للرمادي أمام عينيها فجأة.

في أعقاب ذلك، صبغ الضباب باللون الذهبي، كما لو كان مغطى بطبقة من الشراب اللاصق.

حنت برناديت رأسها على الفور ونظرت إلى مصباح التمنيات السحري في يدها. رأت أن الفتيل الموجود في فم المصباح قد اشتعل تلقائيًا.

فوق الضباب الرمادي، في القصر القديم، بجانب كرسي الأحمق، احتل ضوء الصلاة، الذي كان بحجم رأس بشري، على الفور شكل مشوه ذهبي ضبابي.

إخترقت نظرة الشخصية ضوء الصلاة واخترقت الضباب الأبيض المائل للرمادي، ناظرة إلى “دوامة اليرقات” التي كانت تحاول تدمير كل ما حولها.

سرعان ما تردد صدى *صوته* داخل قلعة صفيرة مهيب وعظيما:

“لقد فقدت السيطرة في الحقيقة؟”

من الواضح أن نبرة الجني كانت ساخرة؛ لم *يهتم* فيما إذا كانت ديدان الروح المجنونة ستستطيع أن *تفهمه*.

في هذه اللحظة، ظهر باب غريب من الضوء يتكون من عدد لا يحصى من كرات الضوء فوق كرسي الأحمق الذي كان قد انهار بالفعل.

كان بالإمكان تمييزه بشكل ضعيف وإنبعث منه ضوء ساطع، مشكلاً رمزًا معقدًا في الجو.

كان هذا الرمز موجودًا في الأصل خلف كرسي الأحمق، الذي مشكل من العين عديمة البؤبؤ والخطوط الملتويه.

مع تكوّن الرمز، أصبح الضوء الغريب أكثر خفوتًا وانصهر في النهاية تمامًا في هذا الفضاء.

في الثانية التالية، جاء صوت كلاين من الرمز الذي يمثل الأحمق:

“جني، أريد أن أبرم صفقة معك.”

ضحك الشكل الضبابي والمشوه على الفور.

“هاها، قلت أنك ستوافق في النهاية.”

بعد الضحك لبضع ثوانٍ، هدأ الجني وقال: “كنت أتساءل فقط كيف قد يمكن لمالك قلعة  صفيرة الجديد أن يفقد السيطرة بهذه السهولة”.

“كان هذا استعدادا للسيناريو الأسوأ”. لم يكن الصوت في رمز الأحمق غير صبور على الإطلاق.

ضحك الجني وقال: “ألا تخشى أن أرفع السعر في اللحظة الأخيرة؟”

أجاب كلاين بدون تعجب “هذه مجرد واحدة من استعداداتي، لكن بالنسبة لك، قد تكون الفرصة الوحيدة لسنوات عديدة”.

تمايل شكل الجني المصنوع من الذهب الفاتح كما لو كان قد أصيب بعاصفة من الرياح بينما صدى صوت عظيم:

“شرطي هي نفس ما كان من قبل. طالما يمكنك إزالة الختم والإفراج عني، سآخذ ما يخصني إلى الكون. سأترك الباقي لك وأمنحك ثلاث أمنيات.”

“بالطبع، مما يبدو، يبدو أنك بحاجة إلى دفعتي مقدمًا.”

بدا صوت كلاين مرةً أخرى من رمز الأحمق:

“الوعد الذي سأقدمه لك هو إرسال مصباح التمنيات السحري إلى الكون قبل نهاية عام 1368 في هذه الحقبة. أما بالنسبة لكيفية الخروج من مأزقك، فهذه مشكلتك الخاصة. طلبي أبسط، وأنا فقط بحاجة لأمنيتين.”

“هذه هي الصفقة التي أتحدث عنها. يعود الأمر لك فيما إذا كنت ستوافق عليها.”

كان عام 1368 هو العام الذي اختفى فيه حاجز الأقدم. اعترف به أنبياء العالم على أنه نهاية العالم.

ظل الشكل الضبابي والمشوه صامتًا لبضع ثوانٍ قبل أن يقول، “إذا لم تقم بإزالة الختم، فستكون الأمنيات التي يمكنني منحها محدودة للغاية. بمجرد تجاوزها لمستوى معين، سيتم منحها بطريقة ملتوية للغاية.”

داخل رمز الأحمق الذي تم إلقاءه بنور ساطع، صدى صوت كلاين الهادئ:

“يمكنك تحقيق الأمنيين اللذين أحتاجهما الآن.”

صمت الجني مرة أخرى ولم يتكلم لفترة طويلة.

…

بايام، داخل الغابة البدائية.

لم يضيع فيردو، الذي كان يحترق داخليًا وخارجيًا، أي وقت. وفقًا لتعليمات إله الحرب، قام بتعديل المذبح ونقش الرموز الصحيحة والعلامات السحرية والأنماط الغريبة.

كان قلقًا في الأصل من أن أنصاف الألهة الوحوش الثلاثة سوف تستيقظ فجأة، ولكن عندما كان الطقس جاهز، ظلت التضحيات غير واعية، وغير قادرة على المقاومة.

بعد وضع كتلة اللحم المتلوية، والنجمة المشوهة، والغراب الأبيض مع دائرة العين السوداء على البقعة اليمنى، نظر فيردو إلى الشمعة الوحيدة على المذبح وأضاءها.

ثم تراجع بضع خطوات إلى الوراء وهتف في جوتون رسميًا، “باب كل الأبواب العظيم؛”

“دليل الكون اللانهائي؛”

“مفتاح كل العوالم الغامضة.”

“أصلي من أجل استجابتك، أصلي أن تنزل إلى هذا العالم…”

قبل أن يتمكن من إنهاء جملته، انطلقت صدت ثلاث صدمات مدوية من المذبح.

لقد بدا وكأن أنصاف الألهة الوحوش الثلاثة التي توافقت مع المشعوذ الأغرب و مشعوذ الأسرار والطفيلي محتجزة بيد غير مرئية. لقد ناضلوا قليلاً فقط قبل أن ينفجروا، وتحولوا إلى كتل من اللحم والدم تتلألأ بألوان مختلفة.

لقد بدا وكأنه للحم والدم حياة خاصة به. بتوجيه من قوة لا توصف، تجمعوا في الهواء، وشكلوا رموز غريبة وقذرة.

اجتمعت الرموز التي لا حصر لها معًا، لتشكل بابًا ضخمًا كان لا يزال يتلوى مثل اللحم والدم، كان ارتفاعه أكثر من خمسة أمتار.

كان الباب قائمًا على المذبح. كانت أسود قاتم من الداخل، ولم يكن معروفًا أين أخذ.

ارتفعت ألسنة اللهب من الشمعة التي مثلت السيد باب فجأة، وأضاءت باب اللحم والدم بالكامل، وأضاءت الظلام في الداخل.

في الظلام، كانت هناك كرات صغيرة من الضوء النجمي تتكثف في أضواء كروية. عند الفحص الدقيق، بدوا وكأنهم حشرات غريبة بأجسام منحنية.

ارتفع الضوء الكروي بسرعة، مشكلاً ذراعًا عملاقة مرت عبر أبواب اللحم والدم.

هذه الذراع، التي من الواضح أنها ليست ملكًا لإنسان، ضغطت على المذبح وعصرته بقوة، مما تسبب في اهتزاز باب الدم واللحم بالكامل. حتى الغابة والجزيرة بأكملها بدأت بالاهتزاز كما لو كان زلزال.

شاهد فيردو هذا المشهد بسعادة، وتشوش بصره فجأة.

بااا!

سقط شيء من وجهه في الأدغال.

1349: باب.

أخفض فيردو رأسه دون وعي ورأى عينًا بها أوعية دموية منتفخة تتدحرج.

بااا، بااا، بنسلفانيا.أنفه وأذناه وعينه المتبقية، وكذلك عضلاته، سقطت على الأرض واحدة تلو الأخرى، كل منها تتسرب بإشعاع نجمي.

رطم!

انهار جسده وانهار لحمه ودمه تمامًا.

في تلك اللحظة، ضغطت الذراع أخيرًا عبر باب اللحم والدم وحاولت سحب باقي جسدها.

بوووم!

في الظلام خلف الباب، شكلت صواعق البرق الكثيفة عاصفة ونزلت، لكن ابتلعها ظهور مفاجئ لمد ملون بالدم.

أخيرًا، مرت شخصية عملاقة مكونة من أضواء كروية نقية عبر باب اللحم والدم.

في الثانية التالية، بدأ الضوء الكروي في الانهيار والطي، كما لو كانوا سيخضعون لتغيير نوعي. بعد ذلك، ظهرت شقوق داكنة من الفراغ في الغابة المحيطة.

اجتاحت هذه الشقوق بشكل مباشر الأجزاء المختلفة من الأشجار، وحولتها إلى أشكال غريبة.

وفي الوقت نفسه، انفجر إعصار مجهول المصدر من صدع واجتاح جميع الاتجاهات. ارتجفت جزيرة الجبل الأزرق بأكملها التي كانت بايام عليها كما لو كانت على وشك الغرق.

داخل كاتدرائية الأمواج، سمع ألجر ويلسون، الذي كان منزعجا بسبب فشله في مراقبة فيردو بعد “إنتقله”، فجأة أصوات إنفتاح الأبواب.

تم فتح كل باب في المدينة تلقائيًا في هذه اللحظة.

‘هذا…’ أدار ألجر رأسه ونظر إلى الغابة خارج المدينة التي بدت وكأنها مصدر الشذوذ.

ثووود!

في اللحظة التي فتح فيها الباب، عبس ديريك الذي أيقظه الزلزال.

كريييك! كريييك! كرييييك!

في مدن مثل باكلوند، ترير و القديس ميلوم، فتحت كل الأشياء التي يمكن أن تسمى أبواب.

…

فوق الضباب الرمادي، في القصر القديم نصف المنهار، هاجمت دوامة اليرقة المجنونة بشكل غريزي الشكل الذهبي الفاتح ورمز الأحمق، لكن لم ينجح من ذلك شيء.

بعد دقيقة تقريبًا، ضحك الجني فجأة.

“أنت لست *هو* حقًا. وإلا، لكنت قد شوهت الوعد الذي قطعته للتو وأزلت ختمه تلقائيًا”.

“لا يمكن تحقيق هذا التأثير إلا من خلال تحريف كلمات المالك الأصلي؟ لقد استخدمت هذه الطريقة من قبل لإدراك أنني لست لورد الغوامض؟” بدا صوت كلاين من رمز الأحمق.

سخر الكني وقال، “لدي عشر طرق على الأقل للتحقق من أنه ×هو*”.

دون انتظار رد كلاين، ابتسم الرجل الذهبي الشاحب وقال، “يبدو أنك لا تستطيع الحفاظ على هذه الحالة لفترة طويلة جدًا. حسنًا، تم عقد الصفقة. بعد أن أكمل أمنيتك، يجب أن ترسل مصباح التمني السحري إلى الكون قبل عام 1368 من هذه الحقبة”.

أصبح صوت الجني مهيبا تدريجيًا، كما لو كان *يعلن* قانونًا.

في تلك اللحظة، لقد بدا وكأنه قد وضع قاعدة معينة على أساس هذه الصفقة. لم يكن هناك داعي للقلق من أن كلاين سيتراجع عن كلمته في المستقبل.

“إذا لم تتمكن من الوفاء بهذا الوعد، حتى لو أصبحت لورد الغوامض، فسوف تموت وتنقسم”، حذر الجني بينما سأل، “أخبرني بأمنيتيك. إنتبه. لا تقم بإشراك خصائص تجاوز ذات مستوى عالي، ولا تتجاوز حدود سلطاتي الحالية. وإلا ستمنح الأمنية بطريقة مشوهة. هذه قاعدة تم وضعها. لا يمكنني انتهاكها الآن.”

في رمز الأحمق الذي حدده الضوء الساطع، قال صوت كلاين بهدوء: “الأمنية الأولى: أن يتم وضع الأمنتين اللتين طلبتهما برناديت غوستاف سابقًا تحت اسمي. يجب أن يكون هذا بسيطًا جدًا بالنسبة لك.”

قال الجني بابتسامة على الفور، “تماما، أنت تريد الاستفادة من النتيجة الرهيبة من القيام بالأمنية الثالثة للتعامل مع مأزقك الحالي. ليس سيئًا، هذا شيء ينبع من مستواي. سأرضي أمنيتك وأدعك تموت من الألم”.

بدا صوت كلاين مرة أخرى:

“الأمنية الثانية: دع يوتوبيا خاصتي تؤدي إلى ظهور منطقة مماثلة في عالم الروح. هذا لا ينطوي على تقدم تسلسل، وليس له أي علاقة بخصائص التجاوز ذات المستوى الأعلى. يمكنك بالتأكيد القيام بذلك.”

تذبذبت شخصية الجني المصنوعة من الذهب الفاتح قبل أن *يقول* بابتسامة، “سيتم تحقيق أمنيتك”

…

داخل كاتدرائية الجثث.

لمس كلاين العمود الخشبي الملطخ بالدماء على صدره، كما لو كان يفكر في كيفية إخراجه.

خلال هذه العملية، سأل آدم عرضيا، “لم تحاول أن تصبح إلهًا في الحقبة الرابعة لأنك لم تحصل على 0.08؟”

“لقد كان أحد العوامل. والأهم من ذلك، أنه كان لا يزال هناك العديد من المخاطر الكامنة التي لم يتم حلها في ذلك الوقت.” نظر آدم إلى الصليب الضخم *أمامه* بنظرة دافئة.

أدار كلاين رأسه إلى الجانب ونظر إلى المتخيل وقال، “على سبيل المثال، خلال تلك الفترة، كانت إرادة البدائي لا تزال قوية جدًا…”

قبل أن ينهي جملته، تدفقت كمية كبيرة من الدم الأحمر الزاهي أسفل رأس كلاين.

ومع ذلك، فإن زاوية شفتيه قد إلتفت قليلاً.