اتسعت عيون ويندل.
محطة باكلوند للقطارات البخارية، المحطة 3.
“مهمتكم اللاحقة هي التحقيق في خلفية هذه السيدة، والعثور على عائلتها وأصدقائها، والتأكد مما إذا كانت قد عادت”.
تحدث ألفريد مع والديه وأخته لفترة من الوقت قبل أن يندفع لمغادرة القطار أثناء الفجوة بينهما. جاء إلى الرصيف وقال لمرافقه، “أعطني سيجارة شرقي بلام”.
كتسلسل 7 من مسار المبتدئ، لم يكن جيدًا في القتال. وعلى الرغم من أنه قد كان لدى فيردو غرض غامض معه، إلا أنه كان خائفًا من آثاره السلبية. لم يكن على استعداد لاستخدامه ما لم يكن ذلك ضروريًا. لذلك، من أجل تجنب الخطر، بذل قصارى جهده لعدم جلب أي شيء من شأنه أن يجذب بسهولة جشع القراصنة الذين لم يثق بهم.
إذا كان للسنوات القليلة الماضية أي تأثير سلبي عليه، بخلاف معاناته النفسية وألمه، فإنه قد كان يزال يحتفظ ببعض العادات السيئة.
بعد تغيير ملابسها، عادت إلى القسم الغربي ومنطقة الجسر. لقد توجهت إلى حانات مختلفة، تمامًا كما كانت تفعل في أيام صيد الجوائز، لجمع كل أنواع المعلومات من أشخاص مختلفين.
بعد تدخين الكثير من سجائر شرقي بالام التي تتكون من توابل وأعشاب ملفوفة بأوراق التبغ المحمص، لم يعد ألفريد معتادًا على السجائر الورقية التي ظلت شائعة في القارة الشمالية. لقد ظن أنها كانت لطيفة وبدون طعم، كما لو كانت خمورًا مخففة بالماء.
‘ربما يمكنني محاولة الاتصال بجيرمان سبارو وأطلب منه رأيه…’ قامت شيو بترتيب مكتبها في تفكير وتركت الـMI9.
أما بالنسبة للسيجار، فقد شعر أنه يحتاج إلى بيئة جيدة لتذوقه ببطء. لم يناسب وضعه الحالي.
“ومع ذلك، اكتشفنا شيئًا: في ذلك الوقت، لم يعد الجميع إلى القطار. وفقًا لراكبين، اختار جيرانهم البقاء في يوتوبيا.”
بالطبع، لم يكن إدمانه على التدخين خطيرًا جدًا. كان لدى بالادين التأديبي بنية وروح جيدة بما يكفي لمقاومة مثل هذه التأثيرات. جاء ألفريد إلى المنصة للتدخين لأنه شعر أنه قد كان خانق للغاية في عربة القطار. إلى جانب ذلك، غالبًا ما أثارت والدته قضية عدم زواجه.
باكلوند، القسم الغربي، 9 شارع بيلوتو.
بعد أن أخرج المساعد وأشعل سيجارة شرقي بالام، أحضر ألفريد العصا التي كانت متفحمة تقريبًا إلى فمه وامتصها بعمق.
“لا داعي للخوف. نحن نفي بوعودنا دائمًا. طالما أنك تدفع مقابل الرحلة، فإننا بالتأكيد لن نلقي بك في البحر. هنا، سيكون الأمر أكثر أمانًا من أخذ سفينة ركاب. على الأقل لا داعي للقلق بشأن مواجهة القراصنة”.
دخلت الرائحة القوية إلى جسده، مما تسبب في اهتزاز روحه.
ابتسم هيبيرت ابتسامة رائعة وقال: “أنا مجرد سكرتير في مجلس الوزراء، ولست وزيرًا لمجلس الوزراء. لن أكون مشغولًا لدرجة أنني لن أحصل حتى على عطلة نهاية أسبوع.”
في تلك اللحظة، رأى رجلاً أشقر يشبه تمثالًا كلاسيكيًا يسير مع خادمه.
نظر القرصان على سطح السفينة إلى فيردو وسخر.
تردد ألفريد وابتسم. لقد رفع يده اليمنى وقال، “هيبيرت، اعتقدت أنك لن تعود إلى شرقي تشيستر.”
كان من بينهم فتاة شارع كانت ترتدي ملابس خفيفة إلى حد ما، ورجال في منتصف العمر ببطون بارزة ووجوه دهنية، وشاب شديد البرودة يرتدي عباءة وقبعة.
كان الابن الأكبر للإيرل هال، شقيق ألفريد، اللورد هيبيرت هال.
إعترفت شيو باقتضاب.
ابتسم هيبيرت ابتسامة رائعة وقال: “أنا مجرد سكرتير في مجلس الوزراء، ولست وزيرًا لمجلس الوزراء. لن أكون مشغولًا لدرجة أنني لن أحصل حتى على عطلة نهاية أسبوع.”
كتسلسل 7 من مسار المبتدئ، لم يكن جيدًا في القتال. وعلى الرغم من أنه قد كان لدى فيردو غرض غامض معه، إلا أنه كان خائفًا من آثاره السلبية. لم يكن على استعداد لاستخدامه ما لم يكن ذلك ضروريًا. لذلك، من أجل تجنب الخطر، بذل قصارى جهده لعدم جلب أي شيء من شأنه أن يجذب بسهولة جشع القراصنة الذين لم يثق بهم.
في الواقع، لم يكن لديه أي خطط ليكون وزيرًا لمجلس الوزراء أيضًا. كان هدفه الرئيسي هو تجميع الخبرة في الإدارات المختلفة في الحكومة وبناء شبكاته وموارده الخاصة للتحضير لدخول مجلس اللوردات في المستقبل.
قال الرجل الذي يرتدي سترة داكنة اللون ببساطة “في الأيام القليلة الماضية، استفدنا من وقت الفراغ الذي كان لدينا من إكمال مهمتنا السابقة، لزيارة جميع الركاب في باكلوند من تلك القاطرة البخارية المعينة من خلال مخبرينا”.
أخذ ألفريد نفخة أخرى من سيجارة شرقي بلام وابتسم.
‘ربما يمكنني محاولة الاتصال بجيرمان سبارو وأطلب منه رأيه…’ قامت شيو بترتيب مكتبها في تفكير وتركت الـMI9.
“عطلة نهاية اسبوع سعيدة.”
سرعان ما عاد إليه وهمس لألفريد، “جنرال، إنهم مرسلون للقطارات من جميع أنحاء المملكة. إنهم يخضعون لتدريب قصير المدى في باكلوند.”
بعد مشاهدة هيبيرت وهو يدخل العربة، شعر ألفريد أن شخصًا ما كان ينظر نحوهم وكان يناقش.
كان هذا المنزل مكانًا تم تعيينه له بعد مجيئه إلى باكلوند. كان هذا لأنه سيبقى في هذه المدينة لبعض الوقت، ويتلقى تحقيقات ومراقبة داخلية.
“لماذا لا يوجد ركاب ينتظرون عربة القطار تلك؟”
كان هذا المنزل مكانًا تم تعيينه له بعد مجيئه إلى باكلوند. كان هذا لأنه سيبقى في هذه المدينة لبعض الوقت، ويتلقى تحقيقات ومراقبة داخلية.
أما بالنسبة للسيجار، فقد شعر أنه يحتاج إلى بيئة جيدة لتذوقه ببطء. لم يناسب وضعه الحالي.
“هاها، تلك عربة خاصة. تم حجزها مسبقًا من قبل شخصية مهمة مقابل مبلغ كبير من المال. أعلم أنك على الأرجح لم تر مثل هذا الموقف من قبل، ولكن عليك أن تتذكر أن هذا يحدث كثيرًا في المدن الكبيرة مثل باكلوند وقسطنطين. عندما يخرج هؤلاء الأشخاص المهمون بأسرهم بأكملها، سيكون لديهم بالتأكيد أكثر من مائة خادم يتبعهم. وربما قد تكون هناك حيوانات أليفة، فكيف يمكنهم الضغط في عربة قطار مع أشخاص عاديين…”
ومع ذلك، لم يكن لديها أي وسيلة لإبلاغ رؤسائها بهذه الأخبار للحصول على المساهمات.
“ما أسمها؟”
“أتساءل من هذه الشخصية الكبيرة؟”
قرأت شيو التقرير الذي قدموه وتنهدت بصمت.
أدار ألفريد رأسه لينظر. كان هناك العشرات من الأشخاص الذين يرتدون الزي الرسمي الرمادي والأزرق على المنصة 2 والذين كانوا يمسحون بهدوء المنصة 3 عبر المسارات الفارغة.
…
لم تكن المسافة بين المجموعتين صغيرة. لو لم تكن حاسة سمع ألفريد مذهلة، فما كان ليتمكن من معرفة ما كانوا يناقشونه.
توقف ذلك الشاب واضح المظهر والبارد عند المدخل المقابل بشكل مباشر.
“هم؟” التفت ألفريد ليسأل مساعده.
“علمت الراكبان بهذا الأمر عندما كانا يتحدثان معها. لم يتشاركا المقاعد المجاورة فحسب، بل اختارا أيضًا البقاء في نفس الفندق. لقد التقوا في الصباح.”
لم يستطع إلا أن يدرك أن الزي الذي كانوا يرتدونه قد خص شركة السكك الحديدية.
كان ويندل قد انتهى لتوه من تناول الإفطار عندما رن جرس بابه.
استدار المساعد على الفور وسأل الموظفين في المنصة.
نظر القرصان على سطح السفينة إلى فيردو وسخر.
سرعان ما عاد إليه وهمس لألفريد، “جنرال، إنهم مرسلون للقطارات من جميع أنحاء المملكة. إنهم يخضعون لتدريب قصير المدى في باكلوند.”
لقد بدا وكأنه قد تم إعداد هذا المستوى خصيصًا للأشخاص الذين صعدوا على متن سفينة القراصنة لأسباب مختلفة. على طول الطريق، واجه فيردو عددًا قليلاً من الركاب الذين كانوا مختلفين تمامًا عن القراصنة.
أومأ ألفريد برأسه قليلاً ونظر إلى المنصة 2 مرة أخرى.
كان الابن الأكبر للإيرل هال، شقيق ألفريد، اللورد هيبيرت هال.
كان لدى أكبر مرسلي القطارات شعر أبيض وقد بدا وكأن أصغرهم في أوائل العشرينات من العمر. كان معظمهم من الرجال في منتصف العمر في الثلاثينيات أو الأربعينيات من العمر ولديهم سوالف رمادية.
باكلوند، القسم الغربي، 9 شارع بيلوتو.
بعد تدخين الكثير من سجائر شرقي بالام التي تتكون من توابل وأعشاب ملفوفة بأوراق التبغ المحمص، لم يعد ألفريد معتادًا على السجائر الورقية التي ظلت شائعة في القارة الشمالية. لقد ظن أنها كانت لطيفة وبدون طعم، كما لو كانت خمورًا مخففة بالماء.
في بحر سونيا، مدينة الكرم، بايام.
قال الشرطي الشاب بيلز بابتسامة مهذبة “إنها قضية قتل تراسي في يوتوبيا”.
حمل فيردو أمتعته التي لم تحتوي على الكثير من الأشياء الثمينة، وصعد على متن القارب ليلاً. غادر الميناء واستقل سفينة قرصنة.
“أي قضية؟” عبس ويندل قليلا.
كتسلسل 7 من مسار المبتدئ، لم يكن جيدًا في القتال. وعلى الرغم من أنه قد كان لدى فيردو غرض غامض معه، إلا أنه كان خائفًا من آثاره السلبية. لم يكن على استعداد لاستخدامه ما لم يكن ذلك ضروريًا. لذلك، من أجل تجنب الخطر، بذل قصارى جهده لعدم جلب أي شيء من شأنه أن يجذب بسهولة جشع القراصنة الذين لم يثق بهم.
أشار الرجل الذي يرتدي سترة عميقة إلى التقرير وقال: “لدينا تأكيد أولي بأنه لم يظهر أي من الركاب الذين وصلوا بنجاح إلى باكلوند أي شذوذ. إنهم في حالة معنوية جيدة وليس لديهم مشاكل في ذاكرتهم.”
نظر القرصان على سطح السفينة إلى فيردو وسخر.
“هل هذا صحيح…”
“لا داعي للخوف. نحن نفي بوعودنا دائمًا. طالما أنك تدفع مقابل الرحلة، فإننا بالتأكيد لن نلقي بك في البحر. هنا، سيكون الأمر أكثر أمانًا من أخذ سفينة ركاب. على الأقل لا داعي للقلق بشأن مواجهة القراصنة”.
“كولونيل، وجدنا بعض المعلومات المتعلقة بالتحقيق في يوتوبيا.” قدم رجل يرتدي سترة داكنة تقريرا إلى شيو.
عندما رأى فيردو صامتًا كما لو بدا خائفًا إلى حد ما، ألقى القرصان مفتاحا بفرح.
أومئت شيو برأسها ببطء وقالت، “هل قمتم بالتحقيق في وضع السيدة؟”
“الطابق الثاني على سطح السفينة، والغرفة في النهاية”.
…
أمسك فيردو بالمفتاح النحاسي ودخل المقصورة. صعد السلالم واتجه إلى الممر.
بعد أن أخرج المساعد وأشعل سيجارة شرقي بالام، أحضر ألفريد العصا التي كانت متفحمة تقريبًا إلى فمه وامتصها بعمق.
لقد بدا وكأنه قد تم إعداد هذا المستوى خصيصًا للأشخاص الذين صعدوا على متن سفينة القراصنة لأسباب مختلفة. على طول الطريق، واجه فيردو عددًا قليلاً من الركاب الذين كانوا مختلفين تمامًا عن القراصنة.
نظرت إلى النادل وسألت: “من أين؟”
كان من بينهم فتاة شارع كانت ترتدي ملابس خفيفة إلى حد ما، ورجال في منتصف العمر ببطون بارزة ووجوه دهنية، وشاب شديد البرودة يرتدي عباءة وقبعة.
“هل تريد الانضمام لي؟” ابتسمت السيدة وسألت عندما رأت فيردو ينظر. لقد رفرفت عينيها تجاهه بينما سألت. لم يكن من الواضح ما إذا كانت تخطط للقيام ببعض الأعمال أثناء الرحلة، أو ما إذا كانت تقوم بأعمال أثناء القيام برحلة.
“هل تريد الانضمام لي؟” ابتسمت السيدة وسألت عندما رأت فيردو ينظر. لقد رفرفت عينيها تجاهه بينما سألت. لم يكن من الواضح ما إذا كانت تخطط للقيام ببعض الأعمال أثناء الرحلة، أو ما إذا كانت تقوم بأعمال أثناء القيام برحلة.
“كولونيل، وجدنا بعض المعلومات المتعلقة بالتحقيق في يوتوبيا.” قدم رجل يرتدي سترة داكنة تقريرا إلى شيو.
تجاهلها فيردو وسحب بصره قبل أن يمشي إلى غرفته.
أومئت شيو برأسها ببطء وقالت، “هل قمتم بالتحقيق في وضع السيدة؟”
توقف ذلك الشاب واضح المظهر والبارد عند المدخل المقابل بشكل مباشر.
“أي قضية؟” عبس ويندل قليلا.
قامت شيو بتحريك نظرتها من طاولة البار ببطء.
باكلوند، القسم الغربي، 9 شارع بيلوتو.
“لماذا لا يوجد ركاب ينتظرون عربة القطار تلك؟”
“ادخل.” قامت شيو بتقويم جسدها من المقعد الضخم الواسع.
أمسك فيردو بالمفتاح النحاسي ودخل المقصورة. صعد السلالم واتجه إلى الممر.
فتح الباب بصرير ودخل عضا MI9 كانا تحت قيادة شيو.
قال الشرطي الشاب بيلز بابتسامة مهذبة “إنها قضية قتل تراسي في يوتوبيا”.
“كولونيل، وجدنا بعض المعلومات المتعلقة بالتحقيق في يوتوبيا.” قدم رجل يرتدي سترة داكنة تقريرا إلى شيو.
“ادخل.” قامت شيو بتقويم جسدها من المقعد الضخم الواسع.
شعرت شيو بالدهشة وهي تنشط.
توقف ذلك الشاب واضح المظهر والبارد عند المدخل المقابل بشكل مباشر.
“كولونيل، وجدنا بعض المعلومات المتعلقة بالتحقيق في يوتوبيا.” قدم رجل يرتدي سترة داكنة تقريرا إلى شيو.
قال الرجل الذي يرتدي سترة داكنة اللون ببساطة “في الأيام القليلة الماضية، استفدنا من وقت الفراغ الذي كان لدينا من إكمال مهمتنا السابقة، لزيارة جميع الركاب في باكلوند من تلك القاطرة البخارية المعينة من خلال مخبرينا”.
كتسلسل 7 من مسار المبتدئ، لم يكن جيدًا في القتال. وعلى الرغم من أنه قد كان لدى فيردو غرض غامض معه، إلا أنه كان خائفًا من آثاره السلبية. لم يكن على استعداد لاستخدامه ما لم يكن ذلك ضروريًا. لذلك، من أجل تجنب الخطر، بذل قصارى جهده لعدم جلب أي شيء من شأنه أن يجذب بسهولة جشع القراصنة الذين لم يثق بهم.
دون شك، كان يشير إلى القاطرة البخارية التي توقفت في يوتوبيا.
لم تكن المسافة بين المجموعتين صغيرة. لو لم تكن حاسة سمع ألفريد مذهلة، فما كان ليتمكن من معرفة ما كانوا يناقشونه.
“حسنا.” أومأت شيو برأسها وأشارت لتابعها بالاستمرار.
أشار الرجل الذي يرتدي سترة عميقة إلى التقرير وقال: “لدينا تأكيد أولي بأنه لم يظهر أي من الركاب الذين وصلوا بنجاح إلى باكلوند أي شذوذ. إنهم في حالة معنوية جيدة وليس لديهم مشاكل في ذاكرتهم.”
بعد تغيير ملابسها، عادت إلى القسم الغربي ومنطقة الجسر. لقد توجهت إلى حانات مختلفة، تمامًا كما كانت تفعل في أيام صيد الجوائز، لجمع كل أنواع المعلومات من أشخاص مختلفين.
“ومع ذلك، اكتشفنا شيئًا: في ذلك الوقت، لم يعد الجميع إلى القطار. وفقًا لراكبين، اختار جيرانهم البقاء في يوتوبيا.”
“هذا الفندق هو نفس الفندق الذي أقام فيه عميل استخباراتنا. ويسمى الحدقات.”
“واحدة كانت سيدة تحب السفر والاستكشاف. لديها حب عميق للأماكن الأجنبية. بعد مشاهدة النبيذ الأحمر الرائع، والحلويات، والشاي المثلج الفوار الفريد في يوتوبيا، قررت التخلي عن خططها الأصلية والبقاء في هذه المدينة الصغيرة الفريدة لفترة أطول لاكتشاف المزيد من الأشياء الرائعة.”
كان من بينهم فتاة شارع كانت ترتدي ملابس خفيفة إلى حد ما، ورجال في منتصف العمر ببطون بارزة ووجوه دهنية، وشاب شديد البرودة يرتدي عباءة وقبعة.
“علمت الراكبان بهذا الأمر عندما كانا يتحدثان معها. لم يتشاركا المقاعد المجاورة فحسب، بل اختارا أيضًا البقاء في نفس الفندق. لقد التقوا في الصباح.”
نظرت إلى النادل وسألت: “من أين؟”
“هذا الفندق هو نفس الفندق الذي أقام فيه عميل استخباراتنا. ويسمى الحدقات.”
أخيرًا، دخلت شيو إلى حانة تقع في منطقة جسر باكلوند وجلست على كرسي مرتفع. لقد قالت للنادل “أي شخص مشبوه مؤخرًا؟”
أومئت شيو برأسها ببطء وقالت، “هل قمتم بالتحقيق في وضع السيدة؟”
بعد أن أخرج المساعد وأشعل سيجارة شرقي بالام، أحضر ألفريد العصا التي كانت متفحمة تقريبًا إلى فمه وامتصها بعمق.
تحدث ألفريد مع والديه وأخته لفترة من الوقت قبل أن يندفع لمغادرة القطار أثناء الفجوة بينهما. جاء إلى الرصيف وقال لمرافقه، “أعطني سيجارة شرقي بلام”.
“لا، لا يمكننا التأكد مما إذا كانت قد غادرت يوتوبيا”، أجاب عضو الـMI9 الآخر بلحية كثيفة. “هذان الراكبان يعرفان فقط أن اسم السيدة مونيكا، لكنهما لا يعرفان اسم عائلتها أو خلفيتها”.
“لماذا لا يوجد ركاب ينتظرون عربة القطار تلك؟”
شعرت شيو بالدهشة وهي تنشط.
“مهمتكم اللاحقة هي التحقيق في خلفية هذه السيدة، والعثور على عائلتها وأصدقائها، والتأكد مما إذا كانت قد عادت”.
كان لدى أكبر مرسلي القطارات شعر أبيض وقد بدا وكأن أصغرهم في أوائل العشرينات من العمر. كان معظمهم من الرجال في منتصف العمر في الثلاثينيات أو الأربعينيات من العمر ولديهم سوالف رمادية.
“نعم كولونيل.” حيا ضابطا الـMI9 وغادرا مكتب شيو.
توقف ذلك الشاب واضح المظهر والبارد عند المدخل المقابل بشكل مباشر.
قرأت شيو التقرير الذي قدموه وتنهدت بصمت.
أخيرًا، دخلت شيو إلى حانة تقع في منطقة جسر باكلوند وجلست على كرسي مرتفع. لقد قالت للنادل “أي شخص مشبوه مؤخرًا؟”
بالمقارنة مع أتباعها، كانت في الواقع أقرب إلى حقيقة يوتوبيا. لقد عرفت بالفعل أنها كانت طقسًا له علاقة معينة بجيرمان سبارو.
كان لدى أكبر مرسلي القطارات شعر أبيض وقد بدا وكأن أصغرهم في أوائل العشرينات من العمر. كان معظمهم من الرجال في منتصف العمر في الثلاثينيات أو الأربعينيات من العمر ولديهم سوالف رمادية.
ومع ذلك، لم يكن لديها أي وسيلة لإبلاغ رؤسائها بهذه الأخبار للحصول على المساهمات.
…
دون ذكر أصل المعلومة، ستحتاج شيو إلى التفكير فيما إذا كان جيرمان سبارو مستعدًا لترك هذه الأخبار تتسرب.
دخلت الرائحة القوية إلى جسده، مما تسبب في اهتزاز روحه.
‘ربما يمكنني محاولة الاتصال بجيرمان سبارو وأطلب منه رأيه…’ قامت شيو بترتيب مكتبها في تفكير وتركت الـMI9.
كان هذا المنزل مكانًا تم تعيينه له بعد مجيئه إلى باكلوند. كان هذا لأنه سيبقى في هذه المدينة لبعض الوقت، ويتلقى تحقيقات ومراقبة داخلية.
بعد تغيير ملابسها، عادت إلى القسم الغربي ومنطقة الجسر. لقد توجهت إلى حانات مختلفة، تمامًا كما كانت تفعل في أيام صيد الجوائز، لجمع كل أنواع المعلومات من أشخاص مختلفين.
أومأ ألفريد برأسه قليلاً ونظر إلى المنصة 2 مرة أخرى.
خلال هذه العملية، سألت عن يوتوبيا بشكل عابر، لكن لم يسمع بها أحد.
“هل هذا صحيح…”
أخيرًا، دخلت شيو إلى حانة تقع في منطقة جسر باكلوند وجلست على كرسي مرتفع. لقد قالت للنادل “أي شخص مشبوه مؤخرًا؟”
…
“الكثير من الناس مشبوهين، لكن ليس لديهم أي مكافأة”. أجاب النادل بشكل عرضيا.
كتسلسل 7 من مسار المبتدئ، لم يكن جيدًا في القتال. وعلى الرغم من أنه قد كان لدى فيردو غرض غامض معه، إلا أنه كان خائفًا من آثاره السلبية. لم يكن على استعداد لاستخدامه ما لم يكن ذلك ضروريًا. لذلك، من أجل تجنب الخطر، بذل قصارى جهده لعدم جلب أي شيء من شأنه أن يجذب بسهولة جشع القراصنة الذين لم يثق بهم.
لفت شيو حول هذا الموضوع للحصول على المزيد من المعلومات، وعندما فعلت ذلك، سألت وفقًا للخطة، “هل سمعت عن يوتوبيا؟”
لقد بدا وكأنه قد تم إعداد هذا المستوى خصيصًا للأشخاص الذين صعدوا على متن سفينة القراصنة لأسباب مختلفة. على طول الطريق، واجه فيردو عددًا قليلاً من الركاب الذين كانوا مختلفين تمامًا عن القراصنة.
أجاب النادل وهو يمسح الكأس: “سمعت عنها”.
في الواقع، لم يكن لديه أي خطط ليكون وزيرًا لمجلس الوزراء أيضًا. كان هدفه الرئيسي هو تجميع الخبرة في الإدارات المختلفة في الحكومة وبناء شبكاته وموارده الخاصة للتحضير لدخول مجلس اللوردات في المستقبل.
قامت شيو بتحريك نظرتها من طاولة البار ببطء.
استدار المساعد على الفور وسأل الموظفين في المنصة.
نظرت إلى النادل وسألت: “من أين؟”
“ما هذا؟”
“كان هناك ضيف جاء في وقت سابق، وكان يتحكم في شربه”. قال النادل غير مبالٍ “لقد روّجت له كوكتيلنا. قال أنه قد كان لديه أشياء أخرى ليقوم بها، لذا لم يكن بإمكانه سوى شرب كأس من البيرة. أثنيت عليه وسألته من أين أتى. لقد قال، ‘يوتوبيا’.”
“كولونيل، وجدنا بعض المعلومات المتعلقة بالتحقيق في يوتوبيا.” قدم رجل يرتدي سترة داكنة تقريرا إلى شيو.
محطة باكلوند للقطارات البخارية، المحطة 3.
كان ويندل قد انتهى لتوه من تناول الإفطار عندما رن جرس بابه.
دون شك، كان يشير إلى القاطرة البخارية التي توقفت في يوتوبيا.
من خلال ثقب الباب، رأى ضابط شرطة في زي أبيض وأسود يقف في الخارج. لقد فتح الباب في حيرة.
كان هذا المنزل مكانًا تم تعيينه له بعد مجيئه إلى باكلوند. كان هذا لأنه سيبقى في هذه المدينة لبعض الوقت، ويتلقى تحقيقات ومراقبة داخلية.
“هل لي أن أسأل ما الأمر؟” سأل ويندل بأدب.
“الكثير من الناس مشبوهين، لكن ليس لديهم أي مكافأة”. أجاب النادل بشكل عرضيا.
كان هذا المنزل مكانًا تم تعيينه له بعد مجيئه إلى باكلوند. كان هذا لأنه سيبقى في هذه المدينة لبعض الوقت، ويتلقى تحقيقات ومراقبة داخلية.
كان ضابط الشرطة لا يزال شابًا وقليل الخبرة. كان فقط في أوائل العشرينات من عمره.
كان ضابط الشرطة لا يزال شابًا وقليل الخبرة. كان فقط في أوائل العشرينات من عمره.
قرأت شيو التقرير الذي قدموه وتنهدت بصمت.
ابتسم ابتسامة وقال لويندل، “مرحبًا، أنا بيلز، ضابط شرطة. هناك قضية تتطلب منك الإدلاء بشهادتك في المحكمة.”
أخذ ألفريد نفخة أخرى من سيجارة شرقي بلام وابتسم.
“أي قضية؟” عبس ويندل قليلا.
تجاهلها فيردو وسحب بصره قبل أن يمشي إلى غرفته.
قال الشرطي الشاب بيلز بابتسامة مهذبة “إنها قضية قتل تراسي في يوتوبيا”.
“هل تريد الانضمام لي؟” ابتسمت السيدة وسألت عندما رأت فيردو ينظر. لقد رفرفت عينيها تجاهه بينما سألت. لم يكن من الواضح ما إذا كانت تخطط للقيام ببعض الأعمال أثناء الرحلة، أو ما إذا كانت تقوم بأعمال أثناء القيام برحلة.
“كان هناك ضيف جاء في وقت سابق، وكان يتحكم في شربه”. قال النادل غير مبالٍ “لقد روّجت له كوكتيلنا. قال أنه قد كان لديه أشياء أخرى ليقوم بها، لذا لم يكن بإمكانه سوى شرب كأس من البيرة. أثنيت عليه وسألته من أين أتى. لقد قال، ‘يوتوبيا’.”
من خلال ثقب الباب، رأى ضابط شرطة في زي أبيض وأسود يقف في الخارج. لقد فتح الباب في حيرة.
