لوحة الشيطان الزيتية.

1293: لوحة الشيطان الزيتية.

في مستودع تم إعادة بنائه في ميناء بريتز.

قابلت فورس معلمها دوريان غراي إبراهيم مرةً أخرى بعد أيام قليلة.

“هل أنتِ جاهزة؟” سأل دوريان بصوت منخفض.

سابقا عندما التقيا، كان قد أبلغ فورس بالفعل بمتطلبات الطقس الخاصة بالتسلسل 4 لمسار المتنبئ مشعوذ الأسرار، حتى تتمكن من اتخاذ الاستعدادات مقدما.

“بطريقة ما… يجب أن أكون قادرًا على تلبية المتطلبات…” أجابت فورس دون ثقة كبيرة.

كان طقس تقدم مشعوذ الأسرار بسيط نسبيًا، ولكن في هذه الحالة، كانت كلمة “بسيط” مرادف لكلمة “معقد” وليس “صعب”. بالنسبة لفورس، تمنت لو كان شيئًا آخر.

تطلب الطقس من المرشح ختم مخلوق على مستوى النصف إله بعداء واضح. كلما قلت المساعدة الخارجية التي سيتلقاها المرء، كلما كانت آثار الطقس أفضل. بالنسبة لمستوى الهدف، طالما أنه لم يكن أقل من نصف إله، فلا بأس بذلك. عمليا لم يكن له أي تأثير على الطقس.

عند سماع ذلك، أومأ دوريان برأسه وقال، “يجب أن يكون ذلك جيدًا. هذا الطقس صعب حقًا على متجاوز تسلسل 5 لإكماله بمفرده. من الضروري طلب المساعدة في الأوقات المناسبة، ولكن يجب ألا تسرفي، مثل تجاوز الحدود المقابلة، وإلا سيفشل الطقس بالتأكيد”.

كان الاقتراح الذي قدمه سابقًا إلى فورس هو استعارة تحفة أثرية مختومة من الدرجة 1. سيكون من الأفضل لو لم توظف مساعدًا على مستوى القديس.

قالت فورس بشكل غامض، “أنا أخطط لأن أقوم فقط بأمنية للسيد الأحمق لزيادة معدل نجاح التقدم بعد تناول الجرعة. هذا أقرب إلى الحصول على الحظ الجيد عند تناول الجرعة، بدلاً من أن أبارك وأحمى أثناء ختم المخلوق النصف إله.”

“وإلا، سأستخدم اللوحة التي ذكرتها”.

لم تكن اللوحة تحفة أثرية مختومة من الدرجة 0، مخطوطة الإله، ولكن تحفة أثرية مختومة من الدرجة 1 لعائلة إبراهيم. كانت تسمى “لوحة الشيطان الزيتية”.

في الحقبة الرابعة، عندما تقدم العديد من أفراد عائلة إبراهيم إلى مشعوذ أسرار بالتسلسل 4، قاموا بإنشاء لوحة زيتية لختم المخلوقات ذات مستوى النصف إله.

ومع ذلك، بعد تعرضهم للهجوم من قبل نظام الشفق وفقدان الكثير من المستندات، لم يكن دوريان غراي متأكدًا من عدد المخلوقات المرعبة التي تم ختمها في لوحة الشيطان الزيتية. كان على يقين من أنه كان هناك بالتأكيد أكثر من واحد مختوم بالداخل.

كانت خطته الأصلية هي إطلاق مخلوق على مستوى النصف إله كان مجنون تمامًا من لوحة الشيطان الزيتية، مخلوق تصرف بدافع الغريزة تمامًا. سيكون هذا بعد ذلك هدف طقس تلميذته. هذا جعل الأمر أسهل بكثير من التعامل مع قديس عاقل وذكي. علاوة على ذلك، كان يتماشى تمامًا مع متطلبات الطقس، لكنه لم يتوقع أبدًا أن تستعير فورس لوحة الشيطان الزيتية مباشرةً.

عبس دوريان وذكّرها، “لدى لوحة الشيطان الزيتية تأثير الحبس والختم فقط. ليس لديها القدرة على التأثير بفعالية على الهدف. بمعنى آخر، عليك حشو مخلوق على مستوى النصف إله في لوحة الشيطان الزيتية.”

أومأت فورس، مشيرة إلى أنها قر عرفت ذلك.

“معلم، لقد ذكرت أن قدرة المرء على ‘التسجيل’ لا تعتبر مساعدة خارجية.”

“نعم ،” أعطى دوريان غراي إجابة محددة.

إذا تم اعتبار قواهم “المسجلة” مساعدة خارجية، فلن يتمكن أي مسافر تقريبًا من التقدم. فبعد كل شيء، كان “التسجيل” هو القدرة الأساسية لمسار المبتدئ قبل أن يصبحوا أنصاف آلهة. بمجرد “استبعادها”، لن تُترك فورس إلا مع وسائل الهروب، مما ييجعل من الصعب عليها فعل أي شيء لأعدائها.

“من الناحية النظرية، هذا هو الحال. ومع ذلك، لا يمكنك إلا تسجيل خمس قوى من مستوى النصف إله على الأكثر…” قال دوريان بقلق.

قبل أن ينهي جملته، فكر في السيد الأحمق ومباركه وشعر براحة أكبر.

“إذا كانت القوى متطابقة بشكل جيد، فليس من المستحيل بالنسبة لي أن أنجح. إنه مجرد مخلوق مجنون يتصرف على أساس الغريزة.” حاولت فورس إقناع معلمها ونفسها.

أومأ دوريان برأسه بشكل غير واضح ولم يقل أي شيء آخر. استدعى على الفور مخلوقه المتعاقد، مالماوث، الذي أحب الموسيقى، وأخذ المكونات الرئيسية والتكميلية لمشعوذ الأسرار. ثم قام بإعداد زجاجة من جرعة مشعوذ الأسرار لتلميذته.

“لو لم تكن هناك طريقة لإكمال الختم، فلا داعي لاستهلاكها بالقوة. حتى إذا اندمجت الجرعة والزجاجة معًا وتحولتا إلى تحفة أثرية مختومة، يمكننا أيضًا أن نصلي للسيد الأحمق لإعادتها إلى خاصية تجاوز.” استمر دوريان في تحذيرها بقلق قبل تسليم الجرعة إلى فورس.

داخل الزجاجة كانت هناك طبقات من الإشراق النجمي، كما لو أن درب التبانة في السماء قد امتص إلى الجرعة.

“حسنا.” أومأت فورس بقوة، مشيرة إلى أنها لم تكن قلقة من إهدار الجرعة.

كانت قد وضعت الخطط في وقت مبكر. سوف “تنتقل” بعيدا على الفوى بمجرد أن تدرك أنها لم تستطيع ختم المخلوق على مستوى النصف إله قبل تقديم أمنية للسيد الأحمق وجعله يحلها.

ثم أخرج دوريان من حقيبته لوحة زيتية مليئة بالصور التجريدية. كانت صورة لا يمكن لأحد أن يفهمها. مجرد النظر إليها سيجعل المرء يشعر بالدوار والضعف العقلي.

كانت هذه لوحة الشيطان الزيتية التي ختمت عددًا لا يحصى من المخلوقات المرعبة.

“إذا تمكنتي من التقدم بنجاح، لدي طلب واحد فقط.” حمل دوريان لوحة الشيطان الزيتية وقال بجدية لفورس، “إنه، في ليلة اكتمال القمر، استمعي إلى ما سيقوله السيد باب واسأليه عن أسباب أفعاله”.

لا يزال أفراد عائلة إبراهيم غير قادرين على قبول أن اللعنة التي عانوا منها نابعة من سلفهم. لقد شعروا أن السيد باب قد لا يعرف عواقب نداءه للمساعدة.

كانوا يرغبون في معرفة الحقيقة الكاملة.

“حسنا.” في مواجهة طلب معلمها الصادق، وافقت فورس دون أي تردد.

بعد ذلك، أخذت لوحة الشيطان الزيتية، “إنتقلت” من ميناء بريتز، ووصلت إلى صحراء شاسعة حيث لم يعيش بشر فيها.

بهذه الطريقة، حتى لو وقع حادث أثناء الطقس، كان لديها متسع من الوقت لحله وعدم التأثير على الناس العاديين.

بعد التحقق من البيئة وتحضير نفسها، أدخلت فورس لوحة الشيطان الزيتية في الأرض.

ثم شبكت يديها ببعضها وحنت رأسها للصلاة للسيد الأحمق. وتمنت أن يستطيع زيادة فرصها في التقدم بعد تناول الجرعة.

دون أي توقف، رأت الضباب الأبيض المائل للرمادي الوهمي وعرفت أن السيد الأحمق قد رد بالفعل.

بعد المماطلة لبضع ثوان، أقنعت فورس نفسها أخيرا. لقد أخرجت المسحوق العشبي الذي أعدته، ورشته على لوحة الشيطان الزيتية

ثم تلت التعويذة لإطلاق الختم  بجوتون.

كانت هذه تعويذة إطلاق مخلوق واحد فقط.

بدون صوت، سقط المسحوق الذي كان يطفو في الهواء على اللوحة الزيتية ولف بسرعة حول نقطة مركزية.

أثناء لفه، أصبح سطح اللوحة الزيتية وهمي كما لو كانت دوامة عميقة تتشكل.

فجأة، ظهرت يد سوداء مزرقة من “الدوامة”، واحدة ظهرت عليها علامات الانحلال.

لقد امتدت من اللوحة الزيتية إلى العالم الخارجي!

أصبح جسد فورس فجأة بارد وكأنها سقطت في بحيرة متجمدة.

أثناء تصفية عقلها، لقد جعلها أيضًا تبدو وكأنها تفقد السيطرة على جسدها. مهما حاولت جاهدة، لم تكن قادرة على تحريك أطرافها.

في تلك اللحظة، بدت فورس وكأنها قد عادت إلى ما كانت عليه عند كتابة الكتب ليلاً والنوم أثناء النهار. في ذلك الوقت، غالبًا ما شعرت وكأنها قد استيقظت، لكنها لم تستطع الحركة على الإطلاق. كان الأمر كما لو أن مخلوق غير مرئي قد كان يضغط عليها.

على الرغم من أن المخلوق المرعب في لوحة الشيطان الزيتية لم يخرج تمامًا بعد، إلا أن تأثيره على العالم الخارجي بألوهيته جعل فورس تفقد معظم قدرتها على المقاومة. بمجرد أن يهرب تمامًا من اللوحة الزيتية، ستفقد فورس السيطرة بمجرد النظر إليه مباشرة.

كان الفرق بين الاثنين في النظام الطبيعي لحياتهما غير قابل للتصور في جوانب معينة.

تدريجيا، أصبح وعي فورس ضبابي قليلا، مع شعور مزعج بأنها كانت بالفعل مستيقظة. لقد رفعت ذراعها وحركت قدميها، ولكن بعد التفكير الثاني، أدركت أن هذا كان مجرد خيالها. بينما أصبح جسدها أكثر برودة، أصبح الشعور بالضغط من قبل المخلوق غير المرئي أكثر وضوحًا.

لحسن الحظ، كان لديها مجموعة من أنصاف الآلهة اللذين قدموا لها المعلومات، مما سمح لها بإغلاق عينيها في الوقت المناسب. لم تنظر إلى لوحة الشيطان الزيتية. وإلا فإن العواقب كانت ستكون وخيمة.

باستخدام التأمل للحفاظ على مستوى معين من الوضوح، بدأت فورس في العد تنازليا.

وفقًا لتحذير السيد العالم، فقد علمت أن المخلوق المرعب سيحتاج خمس ثوانٍ للهروب تمامًا من لوحة الشيطان الزيتية.

‘4… 3… 2…’ مع بقاء ثانية واحدة فقط، ظهر كتاب وهمي في عيون فورس. سرعان ما انقلب وتوقف على صفحة واحدة.

‘1!’ بمجرد انتهاء فورس من العد، لقد نشرت ذراعيها فجأةً.

من حولها، سقطت أزهار الخوخ في تألق ملون.

ابتعدت اليد السوداء المزرقة التي كانت على وشك الإمساك برقبتها عنها وتم سدها من قبل غابة الخوخ التي كانت تزهر بالنباتات والزهور. كانت مفصول بجبل كان مصدر نهر الغابة، مما جعل من الممكن دخولها من خلال كهف صغير فقط.

كان هذا سحرًا خياليًا سجلته فورس من السيدة الناسك. كان يدعى:

مصدر زهرة الخوخ!

يمكن أن يخلق حاجزًا معزولا عن العالم الخارجي، مما يجعل من الصعب جدًا على العالم الخارجي الاتصال به.

مغتنمةً هذه الفرصة، فورس، التي بالكاد تمكنت من استعادة السيطرة على جسدها، أخرجت قطعة شطرنج “ملكة” من شطرنج روزيل من جيبها وألقتها في مصدر مشهد زهرة الخوخ، وألقتها في الكهف الذي اخترق النهر المتدفق.

كان هذا سحرًا خياليًا آخر سجلته، ويسمى:

رقعة شطرنج الزمن!

كان تأثيره هو إبطاء تحركات الهدف، كما لو كان قد دخل منطقة يتدفق فيها الوقت بشكل أبطأ.

مع صوت صفع، تغيرت تصرفات راحة اليد السوداء المزرقة التي كانت تحاول جاهدة اختراق مصدر زهرة الخوخ من الامتداد إلى الخارج إلى التشنج.

لم تنظر فورس إلى التأثيرات. لقد استخدمت يدا غير مرئية لالتقاط لوحة الشيطان الزيتية التي كانت عالقة في الرمال، ورفعتها حتى الكهف.

بعد ثانية أو ثانيتين، عادت الكف السوداء المزرقة إلى طبيعتها. لقد أصبحت تحركاتها سريعة للغاية حيث انطلقت من مصدر زهرة الخوخ وإصطدمت في اللوحة الزيتية.

بينما اهتزت اللوحة الزيتية، اخترق المخلوق المرعب السطح وهبط فيها.

كانت فورس سعيدة. دون أي تردد، تلت التعويذة وأغلقت الختم الخارجي للوحة الشيطان الزيتية.

‘لحسن الحظ، فقد هذا المخلوق النصف إله السيطرة بالفعل. لم يتبق منه سوى الجنون ويفتقر إلى الذكاء… أتساءل عما إذا كنت سأسمع صرخات السيد باب بعد تناول الجرعة مباشرةً…’ كانت فورس لا تزال متوترة، لق أخرجت زجاجة جرعة مشعوذ الأسرار وسكبتها في فمها.