أخيرا.
1247: أخيرا.
‘الغوامض…’ خفق قلب كلاين عندما سمع ذلك. أراد دون وعي أن يعود إلى قلعة صفيرة ويغادر المكان.
ومع ذلك، مهما حاول، ظل جسده الروحي داخل جسده دون أي تغييرات.
‘يا رجل…’ أزعج هذا كلاين. لقد ألقى غريزيًا بنظرته نحو ريينت تينيكر التي كانت بجانبه. لقد رأى أن الآنسة رسول كانت قد طفت بالفعل، تبدو وكأنها تواجه عدوًا مرعبًا. وتجمد الظلام المحيط مثل بحيرة باردة. توقف البرق عن تسليط الضوء على السماء.
‘الغوامض…’ شعر كلاين بإحساس طفيف بالأمان بينما فكر في اللقب الذي سمعه للتو.
لم يكن غريبا عليه. ومع ذلك، فإن آخر شخص خاطبه بهذه الطريقة قد كان إله الشمس القديم- خالق مدينة الفضة- منذ ألفي عام. قبل أن *يموت* شعر بعرافة كلاين وصرخ بذلك من خلال مسافة لا يمكن التغلب عليها من المكان والزمان!
‘مستحيل… الخالق الحقيقي يعادل إله الشمس القديم؟ لا، *إنه* ليس سوى إله حقيقي بالتسلسل 0، بعيدًا عن مستوى الخالق الذي افترضته. علاوة على ذلك، من موقف آمون، لابد أن إله الشمس القديم قد هلك حقًا… الخالق الحقيقي هو الرضيع ذو اللون الأسود القاتم الذي ظهر من معدة إله الشمس القديم وورث بعض خصائص وذكريات إله الشمس القديم. *إنه* جسد ذلك الخالق المنحط؟’ قام كلاين بتهيئة نفسه وحاول التفكير بسرعة في حل لمشكلته الحالية.
في هذه اللحظة، في العباءة التي شكلتها “الستار”، أحدثت الدوامة المظلمة صوتًا آخر:
“إذهب إلى بلاط الملك العملاق وإلتقي بساسرير.”
ترددت أصداء هذه الجملة مباشرةً في ذهن كلاين. ثم، في شكل كلمة وهمية، تقلصت إلى غشاء أسود قاتم، مكونةً “بذرة” غريبة.
سقطت “البذرة” على الفور في جسده وجسده الروحي، ذائبة في الداخل.
دون انتظار رد، تبددت الدوامة المظلمة. خسرت العباءة التي شكلتها “الستارة” دعمها وسقطت على الأرض.
‘لقد أدى وعي الخالق الحقيقي الذي نزل إلى تآكل جزء من جسدي الروحي وبعض جسدي المادي. أنا مدفوع للذهاب إلى بلاط الملك العملاق وفتح قصر الملاك المظلم ساسرير النائم… هذه مسألة يهتم بها العديد من الآلهة. بعد المشاهدة لوقت طويل، وجد الخالق الحقيقي أخيرًا فرصة لإجباري على القيام بذلك…’ نظر كلاين حوله واستدعى هو من الماضي، والتقط “الستارة”.
ثم قال للآنسة رسول دون تردد “لنغادر على الفور!”
كان الخالق الحقيقي قد أرسل بالفعل شظية من *إرادته*. هل سيبقى آمون بعيدًا؟
بالإضافة إلى ذلك، حاول كلاين أيضًا اغتنام الفرصة لدخول العالم فوق الضباب الرمادي، على أمل استخدام قوة قلعة صفيرة لإزالة التأثيرات المدمرة التي ابتلي بها.
“حسنا.” أومأت ريينت تينيكر برأسها، سامحةً لخصائص التجاوز العديدة التي تُركت في الفوهة بالتحليق فوقها واحتوائها *داخلها*.
وفقًا لاتفاقهم السابق، بخلاف غنائم الحرب التي تضمنت التسلسلات العالية لمسار المتنبئ، سيذهب نصفهم *إليها*، مع *إعطائها* الأولوية للاختيار. فبعد كل شيء، تلقى كلاين أيضًا بعض الغنائم عند تعامله مع الملك الشامان كلارمان.
أما بالنسبة للنصف المتبقي من الغنائم، فقد خطط كلاين لتقديمه إلى إلهة الليل الدائم كشكل من أشكال الامتنان. بغض النظر عما إذا كان إله في حاجة إليها أم لا، فإنه كان لا يزال بحاجة إلى القيام بالإجراءات اللازمة. كان عليه أن يعرب عن امتنانه عند الحاجة.
بعد إخلاء ساحة المعركة، دخلت ريينت تينيكر علبة السيجار الحديدية في جيب كلاين و “امتلكت” سطح العملة الذهبية.
لم *يختمها* كلاين على الفور. لقد حمل عصا النجوم، واستحضر مشهدًا في ذهنه.
كان هذا أحد المشاهد التي حفظها أثناء فحصه للتضاريس.
بينما إومضت الجواهر، اختفت شخصيته من الحفرة وهو يتنقل بعيدًا.
بعد ثوانٍ قليلة، تذبذب الهواء هناك بينما زحف مخلوق صغير يصعب رؤيته بالعين المجردة.
توسع المخلوق بسرعة، وتحول إلى آمون الذي كان يرتدي قبعة مدببة وعباءة سوداء كلاسيكية.
انحرفت زوايا فم آمون بينما *قام* بضبط العدسة الأحادية على *عينه* اليمنى وضحك.
“شخص ما يفتح ذلك الباب أخيرًا.”
…
بعد جولتين من الإنتقال، أخرج كلاين علبة السيجار الحديدية التي كانت الآنسة رسول تختبئ فيها، واستخدم عصا النجوم لإنشاء طبقات متعددة من الأختام- من النوع الذي سيتم إزالته لحظة لمسها به.
في أعقاب ذلك مباشرة، دخل في ضباب التاريخ وانطلق إلى ما قبل الحقبة الأولي. اعتمد على الصلوات التي لم يرد عليها بعد ودخل على الفور العالم فوق الضباب الرمادي من خلال استدعاء قلعة صفيرة.
بينما ترددت أصداء الهذيان، شعر بالتآكل في جسده الروحي يتجمع معًا، ويتجعد في كرة. على الرغم من مروره بطبقات من آثار التطهير، إلا أنه تمكن من الحفاظ على ثباته ولم يتبخر تمامًا.
‘هل هذه هي قوة ومستوى إله حقيقي؟ نعم، وإنه إله حقيقي يسيطر على مجال الانحطاط…’ جالس في المقعد الذي ينتمي إلى الأحمق، عبس كلاين قليلاً وهو يراقب حالته.
لم يكن التآكل الذي أحدثه الخالق الحقيقي قوياً. إذا ترك حماية جسد كلاين الروحي، فلن يكون قادر على الصمود طويلاً فوق الضباب الرمادي. كان هذا أيضًا السبب الرئيسي لإصداره الحكم وتجرأه على الدخول مباشرةً إلى قلعة صفيرة.
ومع ذلك، ما لم يخطط للموت مرة أخرى، فلم توجد طريقة لتجاوز جسده الروحي لإزالة التآكل.
بمساعدة العرافة والقدرات الأخرى، اكتشف كلاين بسرعة التأثيرات المختلفة للتآكل.
لن يتغير، أو يرسل رسالة إلى الخالق الحقيقي، أو يتدخل في ما فعله. سيستمر فقط في توجيهه عبر وسائل غامضة نحو بلاط الملك العملاق. مجبرا كلاين على فتح القصر حيث كان الملاك المظلم ساسرير في نوم عميق.
‘إنه جزئيا من العقل، وأيضًا على مستوى القدر… عندما أصبح محدث معجزات وأصبح ملاك، مما يُعمِق سيطرتي على قلعة صفيرة، يجب أن أكون قادرًا على إزالة هذا “الفساد”… ومع ذلك، إذا كنت أريد أن أصبح محدث معجزات وأصبح ملاك، يجب أن أذهب إلى بلاط الملك العملاق وأفتح الباب لذلك القصر، لمساعدة مدينة الفضة في إيجاد طريقة لمغادرة أرض الآلهة المنبوذة…’ بينما فكر كلاين، كشف عن ابتسامة مريرة.
لحسن الحظ، كان هذا شيئًا كان مستعدًا للقيام به، ولم يكن عبئًا أكثر عليه.
بعد ذلك، استدعى كلاين صليب اللامظلل من ضباب التاريخ، محاولًا استخدام قوة قلعة صفيرة لدفعه لتنقية جسده. لسوء الحظ، تم أيضًا دمج جزء من جسده مع التآكل، مما منعه من تطهيره تمامًا.
هذا أيضًا جعله يفهم حقًا كم كان التسلسل 0 مرعبًا.
‘لا أستطيع أن أصلي لإله شرير مثل الخالق الحقيقي إلا إذا كنت في وضع ميؤوس منه…’ هز كلاين رأسه وعاد إلى العالم الحقيقي قبل التضحية بـ “الستارة” فوق الضباب الرمادي.
‘إنها تحتوي حقا على خاصية تجاوز خادم الغموض، بالإضافة إلى خاصية التجاوز الخاصة بمحدث المعجزات… حتى أنه هناك خصائص عالم التاريخ و المشعوذ الأغرب… إنها تتمتع بمستوا عالٍ إلى حد ما. القوة التي يمكنني استخدامها من قلعة صفيرة في الوقت الحالي غير قادرة على تحطيمها بشكل مباشر. ومع ذلك، يبدو أن هذا المكان يقع على أعلى مستوى لمسار المتنبئ، لذا يمكنه قمعها بفعالية. من خلال تراكم الوقت، يجب أن أكون قادرًا على فصلها ببطء…’
‘يجب أن يكون أول ما يتم فصله هو خاصية خادم الغموض. يمكن استخدام الباقي لتحضير جرعة مباشرة… ليس لها أي خصائص حية. ذلك الذي تم استدعاؤه للتو قد اختفى بالفعل…’ مع وجود الستارة المخملية السوداء الشفافة في يده، نظر إليها لفترة من الوقت.
ثم قام بتفعيل قلعة صفيرة واستحضار إناء معدني كان يغلي بقوة غير مرئية.
بعد التحديق فيه لبضع ثوان، ألقى “الستارة” في “القدر المعدني” وضغط للأسفل بطبقات من الأختام على غطاء القدر.
في حوالي ثلاثة إلى أربعة أيام، ستنفصل خاصية تجاوز خادم الغموض. يمكن إلقاء المكونات التكميلية في ما تبقى، وبعد ذلك ستكون جرعة محدث معجزات، التي تضمنت الخصائص من التسلسل 9 إلى 2.
لقد نظر حوله، رفع يده اليمنى وأخذ قطعة من الورق من كومة الخردة.
كانت هذه واحدة من استعداداته الأخرى.
لقد أمضى قدرًا كبيرًا من الوقت مقدمًا وفشل مرارًا وتكرارًا في استدعاء 0.08 بنجاح. باستخدام هذه الريشة، كتب ردود الفعل المعقولة للذئب الشيطاني المظلم. كان هذا لمنع الطرف الآخر من الرد بطرق غير متوقعة منذ البداية، مما سيتسبب في فشل خططه.
بالتعاون مع هذا السيناريو القصير، انجذب الذئب الشيطاني المظلم إلى سلوك كلاين الغريب. لذلك كان من المعقول جدا *أنه* لم يطفئ نور الصلاة في الحال.
وبالمثل، دون معرفة عدد الأعداء أو القوة التي تمتع بها الطرف الآخر، لم يهرب الذئب الشيطاني المظلم على عجل. بدلاً من ذلك، أنشأ “مملكة” مستقلة كاملة، عزلها عن أي تعزيزات محتملة. كان رد فعل معقول جدا.
بنقرة من معصمه، أحرق كلاين قطعة الورق، ثم ضحى على عجل بعلبة السيجار الحديدية المغلقة إلى قلعة صفيرة. ثم استجاب لصلاة الآنسة الساحر ونقل رسالة العالم.
لم تجرؤ فورس على التأخير أكثر من ذلك. نهضت على الفور واستخدمت قوى تجاوز “التسجيل” خاصتها للسحب من على المنطقة التي أمامها، مما أدى إلى إخراج جيرمان سبارو من التاريخ.
بذلك، انتقل كلاين إلى غرفة فارغة في فندق مجاور. أقام طقوس وأعاد علبة السيجار الحديدية إلى الواقع، وأطلق ريينت تينيكر.
بعد شكر الآنسة رسول و*مشاهدتها* تأخذ نصف خصائص التجاوز، قام بتغيير الطقس وبدأ في تقديم تضحية لإلهة الليل الدائم.
في نهاية الطقس صلى بترقب:
“أصلي من أجل الحصول على تلميح حول كيفية تنقية التأثيرات المسببة للتآكل في جسدي.”
في رأيه، في الوقت الحاضر، فقط وجود على مستوى إلهة الليل الدائم سيستطيع أن يتعامل مع التآكل الذي وفره الخالق الحقيقي.
إذا وافقت الإلهة على ذلك، فقد خطط كلاين للنزول بطريقة تسمح لروحه الحقيقية بالعودة إلى باكلوند وتلقي التطهير.
أما إزالة الجزء المتآكل من جسده، فلم يفكر في الحل بعد.
عندما قال ذلك، غطت المذبح كرة من الظلام.
عندما اختفى الظلام، اختفت كل خصائص التجاوز.
ماعدا ذلك، لم تكن هناك تلميحات أخرى.
‘…يبدو أنني لا أستطيع إلا الاعتماد على نفسي…’ لم يكن كلاين مكتئب. لقد رفع يده اليمنى ونقر على صدره أربع مرات، راسما القمر القرمزي.
“إمدحوا السيدة!”
كان امتنانه مخلصًا جدًا. فبعد كل شيء، تلقى الكثير من المساعدة.
بعد التعامل مع الأمور اللاحقة، تلاشى إسقاط الفراغ التاريخي خاصته وعاد إلى أرض الآلهة المنبوذة بنفسه.
أمسك بالفانوس الذي أخرجه من الماضي، ونظر إلى السهول الصامتة المقفرة تحت الضوء الأصفر الخافت. شعر براحة أكبر ولم يسعه سوى التنهد.
‘أخيرا…’