أمنيات.
1228: أمنيات.
1228: أمنيات.
دون انتظار رد العالم جيرمان سبارو، قالت أودري، التي كانت تحافظ على وضعها، ببطء بضع كلمات:
“ثقل…”
1228: أمنيات.
“ألم…”
“عار…”
استمع كلاين بصمت دون التعليق على ما قالته الآنسة عدالة. بدلاً من ذلك، سأل بنبرة لطيفة كانت أقرب إلى صورة دواين دانتيس، “لماذا تريدين فجأة إجراء مثل هذا الاختبار؟”
“إنه ليس اختبار”. هزت أودري رأسها. “إنه فقط للكشف عن التفاصيل التي عادة ما أخفيها وأتجنبها. أريد أن أرى كيف أبدو حقاً في عيون الآخرين.”
بعد توقف للحظة، حركت شفتيها دون ابتسامة.
“بعد محادثتنا السابقة، أحاول حقًا وضع خطة. أخطط للقيام ببعض التلاعب سرًا، حتى يتمكن النبلاء ورجال الأعمال والعائلة المالكة والكنيسة من الإفراج عن ما يكفي من الطعام من مخازنهم.”
“من الناحية النظرية، هذه مسألة بسيطة، لكن عندما أحاول فعلاً وضعها موضع التنفيذ، أدرك أنني لا أستطيع أن أكون حازمة وحاسمة كما كنت أعتقد.”
“بعضهم أعمامي وخالاتي، وبعضهم أبناء عمي. وبعضهم أصدقاء أعرفهم منذ أن كنت صغيرة، والبعض الآخر هم من كبار السن الذين كانوا يحمونني كثيرًا. وبعضهم كثيرًا ما ألتقي بهم خلال المناسبات الخيرية المختلفة وهم ودودون نوعًا ما. شكلوا طفولتي وأعطوني الكثير. كانوا جزءًا من تطويري، وجزءًا من ذكريات الماضي الجميلة…”
“علاوة على ذلك، لم يُسرق الطعام الذي جمعوه. تفسيرهم معقول في الواقع.”
“أنا حقا لا أستطيع فعل ذلك- أن أجعلهم هدفي في محاولة لسرقة جزء من ثروتهم. على الأقل، الأمر على هذا النحو الآن.”
أثناء حديثها، تصاعد صوت أودري دون قصد إلى حده، كما لو كانت تتجادل مع شخص ما.
ثم أدركت أنها فقدت رباطة جأشها، وبقيت صامتة لمدة ثانيتين قبل أن تتابع، “لهذا السبب أريد أن أعرف المزيد عن نفسي. أريد أن أزيل الصورة الزائفة من علاقاتنا السابقة. في ظل ظروف مختلفة، أريد أن اسأل نفسي ما الذي أريده حقًا، هل كانت أفكاري في الماضي متهورة، ومنافقة، وساذجة، أو معتقدات قوية من قلبي”.
في هذه المرحلة، ابتسمت أودري فجأة.
“على الرغم من أنني لم أتوصل إلى أي استنتاجات، فقد جلبت المحاولة بالفعل بعض الفوائد الإضافية.
“لقد ظننت أنني التزمت بشدة بمبدأ ‘أنت تمثل فقط’، لكنني أدرك الآن أنني مدمنة على التمثيل تقريبًا.”
“تتطلب المسارات الأخرى هويات ومهن مختلفة. يتماشى تمثيل مسار المتفرج تمامًا مع الحياة اليومية للفرد. في بعض الأحيان، يصعب التمييز بينهما بوضوح.”
“أبسط مثال: من لا يريد أن يحبه الجميع؟ ولذا، عند مواجهة أشخاص مختلفين، سأرتدي قناعًا مختلفًا وأستخدم قوى مسار المتفرج لإنشاء صورة تناسب توقعات الطرف الآخر بشكل أفضل. عندما يكون هناك المزيد والمزيد من هذه الأشياء، عندما تواجه الجميع، ستكون في الواقع مهووسًا بـ”التمثيل”. ستفقد نفسك تقريبًا”.
أومأ كلاين برأسه قليلاً وقال، “هذا درس جيد”.
لم يعلق على كلمات الأنسة عدالة السابقة.
بعد لحظة من الصمت، قالت أودري ببطء، “خلال هذه الفترة الزمنية، قرأت تقرير تحقيق للقسم الشرقي الذي استأجر والدي شخصًا للقيام به. لقد واجهت العديد من الأشياء المختلفة.”
“قبل الحرب، كان العديد من الفقراء والعمال والمزارعين يعيشون حياة صعبة كالحياة اليوم. لقد كانوا يعانون من الجوع المستمر والألم. التغييرات في قانون الفقراء، والقوانين الصارمة بشأن ساعات العمل والبيئة، قد أحدثت بالفعل بعض التحسينات في إدارة التلوث في الهواء، ولكن قليلاً فقط…”
“بعد انتهاء الحرب، وإذا- إذا تغلبنا على نهاية العالم، فهل ستحدث مثل هذه الأشياء مرة أخرى؟”
وبينما كانت تتحدث، جمعت أودري شفتيها بإحكام وسكتت.
كان بإمكان كلاين أن يشعر بارتباك وحيرة الآنسة عدالة. بعد بعض التفكير، لم يقل الجواب في قلبه. قال بصوت عميق، “أسئلتك هذه، بما في ذلك ما قلته عن أفكارك الحقيقية، تتطلب منك أن تجدي الإجابات بنفسك. لا أحد يستطيع أن يحل محلك.”
“يمكنني فقط أن أقدم لك بعض النصائح. اذهبي إلى الحقول وألقي نظرة على المزارعين المجتهدين. اذهبي إلى المصانع وألقي نظرة على العمال الدؤوبين. اذهبي إلى المنطقة الشرقية وجربيها. اذهبي إلى المكتبة واقرئي من خلال الصحف السابقة والأعمال الأخرى ذات الصلة”.
استمعت أودري باهتمام وأومأت بجدية.
“سوف احاول.”
وقفت على الفور وانحنت قرب نهاية الطاولة الطويلة المرقطة. على الرغم من أن السيد الأحمق قد غادر، إلا أنها كانت تعتقد *أنه* كان يراقب.
تمامًا بينما كانت تنتظر من السيد الأحمق أن يعيدها إلى العالم الحقيقي، قال العالم فجأة، “انتظري”.
“أوه؟” أعربت أودري عن فضولها بنخر.
نظر إليها كلاين واستحضر قطعة من الورق.
“هذا هو وصف شخصية وسلوكيات مخلوق أسطوري. آمل أن تتمكني من تقديم بعض المساعدة لي. بناءً على هذا التحليل، حددي نوع رد الفعل الذي سيكون *له* “في المواقف المختلفة.”
“حسنا.” لم ترفض أودري ووافقت.
بعد أن أخذت قطعة الورق وانتهت من قراءة المحتوى، فكر كلاين وقال، “فيما يتعلق بما قلتيه للتو، لدي اقتراح آخر:
“هناك نوعان من الأسئلة التي لديك. بعضها بالفعل ملحة للغاية، في حين أن البعض الآخر ليس كذلك. يمكنك الانتظار حتى تهدأ الأمور وإجراء تحقيق أعمق. في والواقع، بمجرد أن يشعر الشخص بالقلق، فإنه سيكون من السهل أن يخطئ. من الأفضل أن تكوني واضحة بشأن الاختلافات”.
فكرت أودري للحظة وأومأت برأسها.
“أفهم.”
1228: أمنيات.
بعد الرد ضحكت فجأة.
“اعتقدت أنك ناديتني في اللحظة الأخيرة لمنحي بركاتك، على أمل أن أظل أحب هذا العالم بعد أن أرى العالم كما هو.”
فوجئ كلاين أولا قبل أن يسأل بابتسامة، “يبدو أنك قرأت الكثير من روايات الإمبراطور روزيل؟”
قالت أودري بابتسامة خافتة: “إنه روائي متميز، وهو أيضًا شخص معقد للغاية ومتناقض”.
أومأ كلاين برأسه بشكل غير واضح وتحدث ببطء، “إذا أردت أن أعطيك بركاتي، ما كنت لأقول ذلك.”
“كنت سأقول، آمل أنك ستظلين تحبين عائلتك وأصدقائك بعد رؤيتهم كما هم.”
فوجئت أودري بين إرتجفت شفتيها وكأنها تكرر الكلمات.
بعد ثوانٍ، أغمضت عينيها وقالت بصوت أجش قليلاً، “شكرًا لك…”
…
بحر سونيا، في مياه أرخبيل رورستد.
قادت المنتقم الأزرق أسطولًا من القراصنة عبر ساحة المعركة التي دمرتها الحرب.
فجأة، طارت كرة نارية ضخمة من العدم. تقسم حزم فضية متشابكة سطح البحر، مما خلق ممرًا لم يكن موجودًا في الأصل. محاطًا بالموجات الهائلة على كلا الجانبين، أشار مباشرةً إلى المنتقم الأزرق.
رفع ألجر ويلسون، الذي كان يقف عند المقدمة، يده اليمنى دون تغيير في التعبير عندما رأى هذا المشهد.
فجأة ظهر إعصار عنيف، يجتاح مياه البحر الزرقاء اللازوردية ويلف الأشعة الفضية، مثل ثعبان طويل انطلق في السماء، واصطدم بكرة النار الضخمة.
بوووم!
تناثر الماء مثل المطر.
حدد ألجر على الفور سفينة حربية وفتح فمه وأطلق هديرًا غاضبًا.
مع دوي انفجار، تم رفع القارب فجأة في الهواء بواسطة موجة شرسة.
للاستفادة من هذه الفرصة، أطلقت مدافع المنتقم الأزرق تلقائيًا سلسلة من الطلقات المتكررة باستمرار.
مدركا منه أن المتجاوز على السفينة الحربية للطرف الآخر كان يحاول استخدام قوة انفجار كرة النار للسماح للسفينة بالانحراف جانبًا، سحب ألجر يده اليمنى فجأة.
ضربت صاعقة برق فضية كثيفة، مما أدى إلى تفحم جسد المتجاوز وهو يتشنج باستمرار.
بوووم! بوووم! بوووم!
وعندما أصابت قذائف المدفعية الهدف، تحطمت السفينة في الجو.
في تلك اللحظة، شعر ألجر بالذهول قليلا. لم يستطع إلا أن ينظر إلى يده اليمنى.
‘هذه هي قوة دافن الكوارث. هذا هو شعور بأن تكون نصف إله؟’ لقد تنهد في قلبه في حالة سكر إلى حد ما قبل أن يعود بسرعة إلى رشده. لقد جعل المنتقم الأزرق تلاحق العدو.
بعد ساعة، انتهت المعركة البحرية الشديدة. قام فريق لوين بتأمين أرخبيل رورستد مرة أخرى.
كان ألجر في مزاج جيد إلى حد ما. بعد عودته إلى الميناء على المنتقم الأزرق، اتصل بالبحارة وتوجه إلى إحدى الحانات القليلة التي كانتلا تزال مفتوحة للعمل.
كانت لوين قد أصدر بالفعل حظرًا على الكحول أثناء الحرب كوسيلة للإضافة إلى جهود تقنين الطعام. لكن بالنسبة للبحارة، كان الكحول لا غنى عنه. لذلك، في المناطق التي سيطرت عليها كنيسة لورد العواصف، لم تكن القيود في هذا المجال صارمة للغاية. علاوة على ذلك، كان لدى أرخبيل رورستد الكثير من المنتجات ولم يكن هناك الكثير من الناس. كانت خطوط الشحن تحت السيطرة، لذا لم ينقطع إمدادهم الغذائي.
بعد المشي لمسافة، تجمدت نظرة ألجر فجأة.
لقد أصيب الشارع الذي أمامه، وانهارت منازل كثيرة بالفعل. كان لأحدها حفرة ضخمة في حقل خرساني، بينما بقي المبنى المكون من أربعة طوابق بجانبها في حالة خراب.
اختفت الابتسامة على وجه ألجر تدريجياً.
…
بعد ظهر يوم الاثنين، الساعة 3:00 مساءً. وقت باكلوند.
انطلقت أشعة ضوء حمراء داكنة من كلا جانبي الطاولة البرونزية الطويلة، متخثرة في أشكال ضبابية.
بعد أن انحنى جميع الأعضاء للسيد الأحمق، بدأ قسم المعاملات في التجمع لأنه لم يعد هناك المزيد من صفحات مذكرات روزيل أو الأسئلة المتراكمة.
جلس إملين على الفور بشكل مستقيم وقام بمسح المنطقة.
“سيداتي سادتي، لدي عمولة.”
“أي ملك شامان ترغب في اصطياده؟” سألت كاتليا حسب فهمها للسيد القمر.
استغرق إملين ثانيتين لاستيعاب سؤالها. حافظ على ابتسامته الأنيقة وقال، “لقد خمنتي بشكل صحيح”.
أومأت كاتليا برأسها قليلاً وقالت، “ما نوع الدفع الذي يمكنك تقديمه؟”
كان إملين مرة أخرى في حيرة للكلام، محرجًا قليلاً لقول ما كان مستعدًا لقوله.
في هذه اللحظة، قال العالم في أسفل الطاولة البرونزية الطويلة فجأة، “هل وجدت شخصًا من فصيل الاعتدال في مدرسة روز للفكر للتعاون معه؟”
تنهد إملين بإرتياح.
“صحيح.”
“إذا يمكنني أخذ هذه المهمة.” نظرًا لأن هذا كان مرتبطًا بالآنسة رسول و الآنسة شارون و ماريك، فقد سيطر كلاين على العالم لأخذ زمام المبادرة لقبول المهمة. “بالطبع، هذا يتطلب وسيطًا معينًا.”
دون انتظار رد إملين، جعل جيرمان سبارو ينظر إلى الآنسة الساحر.
“قومي ببعض الاستعدادات مقدما”.
‘؟؟؟’ ارتدت فورس، التي كانت تشاهد كل شيء يتقدم مثل العرض، نظرة فارغة على وجهها.