فرضية ليونارد.
121: فرضية ليونارد.
بعد سماع تخمينات كلاين وفري، شد ليونارد طوقه وسار، قائلاً: “إذا علينا أن نحقق في كل شخص في مكان العمل كان على اتصال بسالوس، بالإضافة إلى كل شخص صادفه بعد أن أفلس وأن رمي من المنزل. إنه أمر مزعج للغاية في الواقع… الوقت هو الجوهر. دعونا ننفصل ونقوم بفحص سريع هنا، ثم نتوجه إلى ثالث حالة وفاة تم الإبلاغ عنها في القسم الغربي ونترك الباقي للشرطة. “
“حسنًا”
أجاب كلاين
دون تردد.
لم يكن لدى فري أي اعتراضات. استدار نحو الناس الذين كانوا ينامون بالقرب من سالوس الليلة الماضية.
كان كلاين على وشك العثور على شخص لاستجوابه عندما رأى فجأة ليونارد يلقي نظرة عليه. كان يشير إلى القاعة الجانبية من مكان العمل بذقنه.
‘ماذا يريد؟’ كان كلاين ضائعًا قليلاً. لقد تصرف وكأن شيئًا لم يحدث ومشى حول القاعة، ثم اتبع ليونارد إلى القاعة الجانبية بينما كان فري مشتتًا. شقوا طريقهم عبر القسم إلى زاوية صامتة لم يكن هناك أي شخص آخر حولها.
“لدي فرضية” قال ليونارد فجأة وتوقف أمام نافذة محطمة.
نظر كلاين حوله في حيرة من أمره. “ما هي فرضيتك؟”
ليونارد بعيونه الخضراء العميقة، أعاد سؤالًا، “إذا لم تكن هناك عوامل خارقة للطبيعة، فما رأيك في نتيجة السيدة لويس؟”
فكر كلاين للحظة، ثم قالت رسميًا: “الشيء نفسه، مؤخر لمدة أسبوع أو أسبوعين، وربما شهر. لكن بالنسبة لعائلة مثل أسرتهم، لن يروا الطبيب إلا عندما كانت بالفعل في حدودها. طالما أن مشاكل قلبها تحولت إلى الأسوأ، فلن تكون هناك طريقة لإنقاذها “.
“إذا ماذا عن سالوس؟ إذا لم يتم تحريضه من قبل أي شخص، فما هو نوع النهاية التي سيحصل عليها؟” سأل ليونارد مرة أخرى.
تأمل كلاين وقال، “من الوصف الوارد في المعلومات، كان سالوس غاضبًا جدًا بشأن إفلاسه، وكان غاضبًا من عدم إنقاذه من قبل أحد. أعتقد أنه كان سيقوم بانتقامه عاجلاً أم آجلاً، ولكن ليس على الناس في مكان العمل. ربما كان سيستهدف الرئيس الذي جعله يفلس أو موظفي البنك الذي استولى على منزله “.
“ماذا ستكون نتيجة انتقامه؟” ضغط ليونارد.
“بدون شك، كان سيكون قد قرر بالفعل إنهاء حياته. وكان سيموت بغض النظر عن نتيجة انتقامه.” أعطى كلاين إجابة إيجابية.
أومأ ليونارد وكشف عن ابتسامته المتكاسلة الخاصة.
“إذا يمكننا أن نستنتج أن السيدة لاويس وسالوس كانا شخصين مقدري لهما أن يموتوا قريبا؟”
كان كلاين محارب لوحة مفاتيح “ذو خبرة”. عند سماع السؤال، كان لديه تخمين على الفور.
“أنت تقول أنه قد تم تقديم وفياتهم عن طريق عوامل خارقة؟ ولكن لماذا؟”
“سيكون الوصف الأكثر دقة هو أن ‘قوة حياتهم’ قد تم اختصارها بواسطة عامل خارق. لقد سُرقت. وقوة الحياة هي أفضل مادة عندما يتعلق الأمر باستدعاء الآلهة الشريرة والشياطين أو القيام باللعنات المرعبة.” ابتسم ليونارد وهو يصحح تخمين كلاين.
“استدعاء الآلهة الشريرة والشياطين أو القيام بلعنات مرعبة…” نظر كلاين في عين ليونارد الزمردية وقال، في نصف شك، “يبدو أنك متأكدًا جدًا من هذا؟ ولكن، في الوقت الحالي، عينة التحقيق لدينا اثنين فقط…”
ضحك ليونارد بسخرية. “كلاين، ليست هناك حاجة لأي ادعاء بيننا. رأيتك تتحرر من سيطرة التحفة المختومة 2.049، وأعلم أنك مميز. ويجب أن تكون قادرًا على الشعور بأنني مختلف قليلاً من المتجاوز العادي”.
اختفت ابتسامته بينما نظر في عيون كلاين.
“لقد أخبرتك أن هناك العديد من الأشخاص المميزين في هذا العالم الذين يمكنهم دائمًا القيام بأشياء لا يستطيع الآخرون القيام بها، مثلك أنت… وأنا.”
“هذا العالم له تاريخ طويل. هناك العديد من العناصر السحرية التي يرغب الناس في الحصول عليها للسيطرة عليها. يريدون أن يصبحوا نجوم عرضهم الخاص. ليس هناك الكثير من الناس كهؤلاء، ولكن من المستحيل أن يكون هناك واحد فقط أو اثنين منهم.”
“لا أعتقد أن المتجاوز بأسرار شخص سيء أو سفاح شرير. لا أعتقد أننا بحاجة إلى أن نكون واضحين بشأن مصدر قدراتهم الخاصة وما يمثلونه… طالما لأن أفعالك لا تعرضني للخطر أو صقور الليل أو مدينة تينغن، فأنت لا تزال شريكي. وبالمثل، آمل أن تنظر إلي بنفس الموقف. بالطبع، من الأفضل عدم التحدث عن هذا إلى القيادة العليا، أولئك العجائز هم من الطراز القديم والمحافظون، يعتقدون دائمًا أن أشخاصًا مميزين مثلنا سيفقدون السيطرة بالتأكيد، يشعرون بالتأكيد بسحب وإغراء الآلهة أو الشياطين الشريرة. “
‘لكن لدي أسرار أكثر مما يمكنك تخيله…’ فكر كلاين لنفسه. لقد قال بصراحة، “أشاركك نفس المشاعر. سألقي نظرة فقط على أفعالك ودوافعك ولا أهتم بمدى تميزك. وسأحاول أيضًا عدم التحقيق في أسرارك.”
121: فرضية ليونارد.
بعد قول هذا، أضاف في قلبه، ‘لا، في الواقع أنا أفكر وأنا فضولي للغاية، لكنني أتحمله للآن. همم، ليونارد يعتقد أنه نجم العرض؟ ما نوع اللقاء المحظوظ الذي مر به، وأي نوع من الأغراض السحرية يمتلكها؟’
قام ليونارد بفك أزرار كمه وأومأ بضحك.
“أنا سعيد لأن لدينا هذا الفهم.”
“في روايات الأكشن، هذا ما يسمى اجتماع بطلين. عجلات التاريخ تتحرك.”
‘يالا عدم الخجل!’ ابتسم كلاين ابتسامة سطحية.
كان يعلم أن عبارة “عجلات التاريخ تتحرك” جاءت من الإمبراطور روزيل…
تحرك ليونارد في الأرجاء بسرعة، وأشرقت عينيه الخضراء وهو يلف زوايا فمه.
“حسنًا، سأكون صريحًا ؛ أنا واثق تمامًا من أن ضحايا هذه الوفيات كانوا سيموتون خلال الأشهر الثلاثة المقبلة، ولكن تم نقل وفاتهم إلى الأسبوعين الماضيين من قبل شخص ما، من خلال بعض الوسائل. يجب أن يكون دافع الطرف الآخر هو استدعاء آلهة أو شياطين شريرة، أو إجراء لعنة مرعبة واسعة النطاق “.
“من السهل على الجاني إخفاء جرائم القتل الخاصة به، نظرًا لأن ضحاياهم أظهروا بالفعل علامات على أنهم سيموتون قريبًا. هذا لن يجذب انتباه قسم الشرطة، أو يعيقهم صقور الليل، أو المكلفين بالعقاب، أو قفير الآلات خلال المرحلة التحضيرية للجاني…” تمتم كلاين لنفسه وحلل عملية تفكير للجاني.
ابتسم ليونارد ووافق على ذلك، “هذا صحيح. إذا مات ثلاثة أشخاص طبيعيين أصحاء فجأة، فسوف يجذب الانتباه بالتأكيد ويجرى تحقيق”.
“إذا كيف سنجد المذبح المستخدم في الطقس؟ بغض النظر عما إذا كان الجاني يريد استدعاء إله شرير، أو شيطان، أو إجراء لعنة رهيبة، هو أو هي سيحتاج إلى مذبح تضحية، طقس. يجب أيضا تخزين قوة الحياة المحصودة في مكان مماثل “. اختار كلاين أن يؤمن بليونارد، لأنه لم يكن لديه أي أدلة أخرى وكان غير قادر على إجراء أي عرافة أخرى.
‘لا تضر المحاولة!’
ضحك ليونارد وقال: “كلاين، أليس هذا ضمن مجالك المهني؟ ألا يمكنك تخيل ما يحدث حول مذبح مثل هذا؟”
دون انتظار إجابة كلاين، وصف ليونارد، “هالة سميكة من الموت مع المذبح في المركز. لن تكون هناك أي أشياء حية غير الشخص الذي يقوم بالطقس في دائرة نصف قطرها عشرة أمتار. ستكون درجة الحرارة المحيطة خمس درجات على الأقل أقل من درجة الحرارة العادية، مع رياح باردة تهب عليها باستمرار… وستظل قوة الحياة المسروقة للسيدة لاويس والباقي داخل المذبح، مختومة بجدار من الروحانية…”
بعد قولي هذا، نظر إلى كلاين وضايق، “أعتقد أنك ستكون قادرًا على العرافة بشكل تقريبي حيث سيكون مذبح بصفات مماثلة.”
عبس كلاين قليلًا وأجاب بجدية، “طالما أنه داخل مدينة تينغن. علاوة على ذلك، سأحتاج إلى مكان هادئ حيث لن يتم إزعاجي. منزلي، على سبيل المثال. سأحتاج أيضًا إلى المتعلقات الشخصية للسيدة لاويس والباقي ايضا “.
كما تخطى قلب كلاين نبضة. لقد شعر أن ليونارد كان على دراية كبيرة بفنون الظلام.
“ليس هناك أى مشكلة.” ضحك ليونارد. فجأة تجاوز كلاين وسار نحو القاعة، ولم يقل أي شيء آخر.
‘هذا الرجل بالتأكيد لديه أسلوب فريد من نوعه…’ لعن كلاين في قلبه وتبعه.
عندما وجد ليونارد فري يدون الملاحظات بجدية، وضع لهجة جادة وقال: “لدي فرضية وكنت آمل أن يجربها كلاين”.
“أي فرضية؟” سأل فري، يبدو باردا.
121: فرضية ليونارد.
“سأخبرك إذا كانت هناك نتيجة. لا أريد أن تضحك علي روزان والبقية.” أعطى ليونارد عذرًا غريبًا وغير الموضوع.
121: فرضية ليونارد.
لم يطلب فري المزيد. تصرف وفقًا للتعليمات وحصل على متعلقات سالوس والسيدة لاويس الشخصية من مركز الشرطة القريب، ثم التقى بشركائه في منزل كلاين.
“انتظروا في غرفة المعيشة ولا تدعوا أي شخص يزعجني.” أخرج كلاين ساعة الجيب خاصته ونظر في الوقت.
كانت حوالي السادسة الآن. قد تعود ميليسا في أي وقت.
“يمكنك أن تثق بنا.” وضع ليونارد يديه على وركيه وسار حول غرفة المعيشة. جلس فري بصمت على الأريكة.
هل لدى ليونارد فرط النشاط مع نقص الإنتباه (ADHD)؟ كلين عبس وذهب إلى غرفته في الطابق الثاني. أغلق الباب وأغلق الغرفة بجدار روحاني.
بعد ذلك، أقام مذبحًا وطلب مساعدة الإلهة، والقضاء على أي اضطرابات.
121: فرضية ليونارد.
ثم كتب كلاين جملة عرافة على قطعة من الورق.
“موقع المذبح”.
لقد أدلى بجملة شاملة لمنع نفسه من فقدان أي معلومات.
أجاب كلاين
أمسك كلاين بقطعة من الورق وممتلكات القتلى، ووضعهت على سريره. استذكر أولاً المشهد الذي وصفه ليونارد، ثم تلا الجملة بصمت سبع مرات.
لم يحاول استخدام عالم الضباب، أولاً، لأن ليونارد الغامض والمريب كان في الطابق السفلي. من يعلم إذا كان سيلاحظ شيئًا غريبًا في الطقس. ثانيًا، كانت جرعة المانبئ الخاصة به على وشك الهضم بالكامل. كان من المرجح أن مساعدة الطقس كانت كافية لنجاح العرافة.
لن يفكر كلاين في إيجاد فرصة لدخول عالم الضباب إلا إذا لم يحصل على نتيجة. فبعد كل شيء، كان استدعاء إله شرير أو شيطان أمرًا يمكن أن يهدد بينسون وميليسا ونفسه!
وبمساعدة الإدراك، دخل الحلم بسرعة ورأى مشهدًا غامضًا ومضللاً.
بعد فترة وجيزة، طفت صورة أمام عينيه.
كان منزلًا مكونًا من طابقين أزرقًا رماديًا مستلقيا في وهج غروب الشمس. كانت نوافذ الطابق الأول مغلقة بإحكام ولم يكن هناك أي ثغرات في الستائر الداكنة. ومع ذلك، فقد توسعت وتقلصت من وقت لآخر.
كانت التربة حول المنزل بنية داكنة، ولكن لم يكن هناك شيء ينمو فيها. بدت الحديقة المحيطة بالمنزل مغطاة بالظلال. متداعية ومظلمة.
كان هناك نهر يتدفق بصمت بالقرب من المنزل.
…
في وقت لاحق، خرج كلاين من الحلم، حيث لم يرى أي شيء آخر.
‘كانت فرضية ليونارد صحيحة… أين يمكن أن يكون هذا المبنى؟ هناك العديد من الأنهار في مدينة تينغن، مثل القسم الغربي، و القسم الجنوبي، ومنطقة الميناء، ومنطقة الجامعة…’ لقد فتح عينيه وفرك صدغيه بينما فكر، تعبيره جاد.