تقوية الزملاء
1124: تقوية الزملاء.
تجمدت نظرة هازل على الفور بينما شعرت بشيء يتوسع بسرعة في عقلها. كان على وشك تمزيق حاجز غير مرئي والخروج.
نظرت غريزيًا بعيدًا وإنكمشت قليلاً.
بعد ذلك، شعرت بشعاع من الضوء ينطلق من أعماق قلبها، وينفجر في شظايا ذاكرة لا حصر لها في عقلها وهي تعوي، مدمرة يمينا ويسارا.
تذكرت فجأة ما حدث في المنزل في ذلك اليوم. تذكرت والدها، والدتها، خادمتها، والخدم الذين إرتدوا عدسات أحادية أو قرصوا تجاويف عيونهم. كان الرعب الذي لا يوصف حيًا للغاية، كما لو كان محفورًا في عظامها.
انهار التعبير على وجه هازل وهي تنكمش في كرة وترتجف. صُدمت الخادمة في العربة بينما وقفت على عجل ومدت يديها في محاولة لمساعدتها على النهوض.
“لا!” ارتجفت هازل وهي تصرخ بصوتٍ شبه حاد.
كانت الخادمة مصدومة وخائفة. لقد وقفت على الأرض ولم تعرف كيف تتصرف.
بعد الصراخ، هدأت هازل. جلست ونظرت إلى الأمام في خوف شديد. رأت ساعي البريد يدخل شارعًا آخر تاركًا ظهره فقط.
“لـ لم أكن أعر أنني بحالة جيدة توا. أشعر بتحسن كبير الآن”، بالكاد أدارت هازل رأسها وقالت للخادمة.
أدركت أنها لم تكن خائفة كما تذكرت. كان الأمر كما لو أنها قد تعودت بالفعل على الموقف بعد مرور بعض الوقت.
‘لو لم يكن الأمر كذلك، فلربما كنت قد فقدت السيطرة الآن… لماذا أستخدم كلمة “فقد السيطرة”… لحسن الحظ، نسيت تلك الذكريات ولم أفعل أي شيء لافت للنظر عندما رأيت ساعي البريد. استغرقني الأمر عشر ثوانٍ للمعاناة من ذثك. لو لم يكن الأمر كذلك، فلربما تم اكتشافي، ولربما حدث شيء مرعب…’ أومضت أفكارها بشكل لا يمكن السيطرة عليه بينما كان جسدها يرتجف قليلاً.
“آنسة، هل أنتِ بحاجة للذهاب إلى العيادة؟” سألت الخادمة على عجل.
هزت هازل رأسها بشكل غريزي بينما أقبح ذهنها فوضوي بيتما قالت عرضيا، “دعينا نذهب أولاً إلى مؤسسة لوين للمنح المدرسية الخيرية. أتذكر أنه هناك عيادة خاصة قريبة.”
“حسنا.” استدارت الخادمة وأمرت قائد العربة بالإسراع.
استمرت هازل في أخذ أنفاس عميقة في محاولة لتنظيم مشاعرها المتوترة، ذعرها وخوفها.
يجب أن يقال أن ذلك كات فعال إلى حد ما. لقد بدا وكأنها قد هدأت قليلاً بدلاً من الانهيار على الفور.
في تلك اللحظة، كان عصفور قد ظهر فوق العربة في وقت ما. لقد ضغط عينه اليمنى وتكلم لغة بشرية بلا صوت تقريبًا.
“يبدو أنه لديها بعض سوء الفهم غير الضروري عني.”
“يبدو أن ‘أنا’ قد تفاعل معها من قبل. آه، إنها مقيمة في شارع بوكلوند. مثير للاهتمام…”
لم يمضي وقت طويل حتى وصلت العربة إلى شارع فيلبس. عندما رأت أن مؤسسة المنح الخيرية لم تكن بعيدة، قالت هازل فجأة، “إلى الكاتدرائية.”
“استديري نحو كاتدرائية القديس صموئيل أولاً.”
“أريد أن أصلي.”
أرادت أن تخبر الأساقفة بما حدث ذلك اليوم وما رأت اليوم!
في فجوة العربة، حركت نملة سوداء مستشعرها الأيمن وهمست بصوت بشري، “البشر في الوقت الحاضر يفتقرون حقًا إلى الإبداع. يذهبون إلى الكاتدرائيات عند الظهور الأول للمشاكل. اعتقدت أنني سأكتشف شيئًا إذا تابعتُها، في المرة القادمة سأسرق الكاتدرائية من أمامهم”.
وبينما كانت تتكلم، تحرك أيضًا مستشعر النملة الآخر.
نسيت هازل على الفور ما قالته للتو وما تذكرته للتو. لقد نسيت أنها قابلت ساعي بريد يرتدي نظارة أحادية. نزلت من العربة عند مدخل مؤسسة لوين للمنح المدرسية الخيرية وتوجهت مع خادمتها في عربة.
من الواضح أن الخادمة وسائقها لم يتذكروا الأمر السابق.
في مؤسسة لوين للمنح المدرسية الخيرية، رحبت أودري بهازل وجلبت صديقتها الجديدة إلى الأنشطة اللازمة لمساعدة الجنود المصابين في الخطوط الأمامية.
1124: تقوية الزملاء.
لأن العالم جيرمان سبارو كان قد ذكر أن زعيم النظام السري، زاراتول، وملائكة آخرين كانوا مختبئين في باكلوند، تخلت أودري بعناية عن المرحلة الثالثة من علاج هازل. كانت تأمل ألا تتذكر هازل ما مرت به في الوقت الحالي لمنع وقوع أي حوادث.
كانت خطتها الحالية هي أن تشغل نفسها بالعمل الخيري، ومساعدة الآخرين على جعل هازل تنفتح تدريجياً وتقوي قدرتها على تحمل الصدمات النفسية.
…
في المدينة الحرة للقرصنة، كانت فورس تشرب نبيذ فاكهة منتج محليًا عالي الجودة، مسجلة ما سمعته وواجهته اليوم.
فجأة، تفعل إحساسها الروحي بينما نظرت غريزيًا إلى الجانب.
رأت على الفور شخصية تظهر في الفراغ، وسرعان ما تشكلت. كان جيرمان سبارو يرتدي قبعة رأس، ومعطف أسود، وتعبير بارد.
مع ‘وووش’، وقفت فورس مع كأس النبيذ خاصتها وقلم الحبر. قالت دون وعي، “مساء الخير، آه، أيها السيد سبارو.”
وبينما كانت تتحدث، وضعت الأشياء على الطاولة على عجل.
ضغط كلاين على قبعته ونظر حوله.
“هل ترغبين في المغادرة؟”
اندفعت عيونها على جانبيها قبل أن تقول، “حسنًا”.
خلال الأيام القليلة الماضية، كانت قد سجلت بالفعل سجلات أولية لسمات المدينة التي كانت مختلفة عن الأماكن الأخرى.
دون أن يقول كلمة، أشار كلاين إلى الأغراض الموجودة على المكتب بذقنه، مشيرًا إلى أن تقوم الآنسة الساحر بحزم أمتعتها بسرعة.
لم تتردد فورس على الإطلاق في تنظيم مسوداتها على عجل، وكأنها سمعت تعليمات.
وبينما كان يقف هناك ويراقب الطرف الآخر المشغول، قال فجأة، “كيف هو تقدم قصة الرعب؟”
ارتعدت فورس بشكل غير واضح قبل أن تجيب “قريباً، قريباً”.
أومأ كلاين برأسه برفق.
“كم تبقى من الوقت؟”
أجابت فورس: “أسبوع – لا، خمسة أيام. خمسة أيام، على الأكثر”.
لم يقل كلاين أي شيء آخر. بعد أن جمعت فورس المسودات، وقلم الحبر، ونصف زجاجة نبيذ، وغيرها من التذكارات، خطا خطوتين إلى الأمام وأمسك بكتفها.
أومض عدد لا يحصى من الشخصيات التي لا توصف عبرها، وشعرت فورس براحة أكبر من ذي قبل. حتى أنها حاولت “تسجيل” هذا “السفر”.
بعد فترة وجيزة، عادت إلى باكلوند وعادت إلى الزقاق حيث اختفت من قبل. سمعت العالم جيرمان سبارو يقول، “استريحي لبضعة أيام قبل الانطلاق.”
“إهتمي بأي ردود. أيضًا، اسألي معلمك مرة أخرى إذا كانت هناك أي معلومات تتعلق بإمبراطور الدم ثيودور، بشكل أساسي حول الأنقاض المختلفة.”
“حسنا.” وافقت فورس بسرعة وشكرته.
بعد انفصالها عن جيرمان سبارو، عادت إلى شارع في القسم الشرقي ودخلت شقة كانت تشاركها مع شيو.
أنزلت شيو الصحيفة ونظرت إلى صديقتها.
“هل كان فعال؟”
“جيد جدًا. لقد ذهبت إلى مدينة حرة تابعة للقراصنة هذه المرة…” قبل أن تنتهي فورس من الكلام، تغير تعبيرها قليلاً. “أعطيني حبوب البن والسجائر.”
“لماذا؟ هل كانت ناقصة هناك؟” سألت شيو في حيرة.
ركضت فورس مباشرة إلى الغرفة بالداخل وجلست أمام المكتب. فتحت المسودات والتقطت قلمًا. قالت دون أن تنظر إلى الوراء، “من أجل الكتاب الجديد!”
“تذكري أن تعدي لي القهوة!”
تبعتها شيو إلى باب غرفة النوم. عندما سمعت ذلك، فتحت فمها لكنها لم تقل شيئًا.
…
في مكان آخر في القسم الشرقي، في شقة مستأجرة بتصميم مماثل.
نظرًا لأن زاراتول قد وصل بالفعل إلى باكلوند، لم يكن معروفًا متى سيتم “جذب” لآمون. كانت الدوافع الحقيقية لروح الملاك الأحمر الشريرة غير معروفة، وكان كلاين يخطط لمنع جورج الثالث من أن يصبح الإمبراطور الأسود. من ناحية، كان كلاين يبذل قصارى جهده لهضم جرعة المشعوذ الأغرب، ومن ناحية أخرى، كان يقوم بالعديد من الاستعدادات.
في هذه اللحظة، بعد التعامل مع الساحر، فتح قطعة من الورق وكتب:
“عزيزي السيد أزيك،
“لقد تعلمت مؤخرًا قدرًا كبيرًا من التاريخ القديم. أعتقد أنك ستكون مهتمًا جدًا به. وإلا لما اخترت أن تكون مدرسًا للتاريخ بعد أن فقدت ذكرياتك.”
“يتضمن هذا التاريخ بعض الأسرار المخفية، لذلك ليس من الملائم وصفها في رسالة. عندما تستيقظ، سأشاركه معك شخصيًا…”
“أيضًا، يمكنني إنشاء تميمة تسمى ‘الأمس مجددا’. بمجرد استخدامها، يمكنك العثور على ماضيك من خلال الفراغ التاريخي واستعارة القوة *منه*.”
“هذا في الواقع ليس شيئًا يستحق الاهتمام به. الأهم هو أنه يمكنك استعادة ذكرياتك من ذاتك السابقة. ليست هناك حاجة لك لاستخدام عقود لإيقاظها ببطء. أعتقد أنك ستحبها…”
“أرفقت إثنتين بهذه الرسالة. إذا استيقظت، يمكنك تجربة تأثيرهما…”
“أنا حاليًا في بيئة مليئة بالتيارات السفلية. إذا أتيت، أرجوا أن تتوخى الحذر. أرجوا مراقبة الموقف مقدمًا…”
“… فيما يتعلق بمسألة تقدم جورج الثالث إلى الإمبراطور الأسود، سأحاول أن أفعل شيئًا، لكن فرص النجاح ضئيلة للغاية…”
“أخيرًا، أتمنى لك التوفيق. أتمنى أيضًا أن تستيقظ قريبًا. تلميذك الأبدي، كلاين موريتي.”
بعد طي الرسالة، حشى كلاين اثنين من تميمة الأمس مجددا في الظرف.
بعد ذلك، أخرج صافرة أزيك النحاسية ونفخها.
خرج رسول الهيكل العظمي الضخم على الفور من الأرض وتلقى الرسالة ورأسه على ارتفاع أقل من كلاين.
أومأ كلاين برأسه قليلًا وراقب الرسول يتفكك في عظام قبل أن يختفي.
بعد القيام بكل هذا، استخدم إصبعين لسحب البجعة الورقية لويل أوسبتين من محفظته. كتب عليها بقلم رصاص:
“لدي شيء لأسألك عنه.”
وضع البجعة الورقية تحت وسادته واستلقى عليها. بمساعدة “التأمل”، دخل في نوم عميق.
في أعماق البرج الحاد شديد السواد، التقى كلاين مرة أخرى بويل أوسبتين، الذي كان جالسًا في عربة أطفال سوداء.
دون انتظار أن يتكلم الطرف الآخر، سأل مباشرة: “هل تعرف من يمكنه توفير الطريقة اللازمة لاستيعاب التفرد؟ ما هو نوع السعر الذي يتطلبه ذلك؟”
‘إذا كان السعر مرتفعًا جدًا، فعليك نسيانه…’ أضاف كلاين داخليًا.
اندهش ويل أوسبتين، الذي كان يمص إبهامه.
“هل تريد مساعدتي في استيعاب نرد الإمكانيات؟”
أومأ كلاين برأسه بجدية وقال، “بغض النظر عما إذا كان نجاحًا أم لا، يجب أن نبذل قصارى جهدنا”.
بمجرد انتهائه من الحديث، نزلت دموع ويل أوسبتين من على خديه.
ضرب الطفل السمين يديه جانباً وبكى بحزن. لقد نحب وقال، “إنه عديم الفائدة… لقد فات الأوان… لقد قمت بإعادة بالفعل، وما زلت مضطرًا لقضاء ما لا يقل عن اااثنين وعشرين عامًا في النمو قبل أن أتمكن من استيعاب التفرد…”
“أنا غير محظوظ حقًا… لابد أنه كان ذلك الثعبان الغبي، أوروبوروس، الذي أخذ الكثير من حظي…”
~~~~~~~~~
فورس مسكينة?????
أنا مثلها تماما، أعمل تحت الضغط فقط أو التهديد????