الكشف.
111: الكشف.
111: الكشف.
في وقت لاحق، صعدت المحاضرة، التي كانت عظام وجنتها عالية نسبيًا، المنصة الخشبية. نظفت رقبتها وقالت: “صباح الخير أيها السيدات اللطيفات، الكريمات. أنا كسافيرا هيدا. ما سأشاركه اليوم هو تجربتي في إدارة نفقات الأسرة. هناك ثلاثة أجزاء، الأول هو كيف يمكن لأسرة دخلها السنوي يبلغ مائة جنيه موازنة الطعام والسكن والملبس وتوظيف المساعدين، والثاني هو أين تزيد الأسرة التي تكسب مائتي جنيه سنويًا نفقاتها لتبدو لائقة أكثر…”
استمعت ميليسا بانتباه. كان لديها الدخل السنوي لأشقائها في متناول يدها.
إنه بالفعل يزيد عن مائتي جنيه… لقد فكرت في نصف حالة ارتياح ونصف خوف.
شعرت بالارتياح والرضا عن حياتها الحالية، لكنها كانت تخشى أيضًا أن تختفي طريقة الحياة هذه في غمضة عين.
عند هذه النقطة، قامت سيلينا ذات الشعر الأحمر النبيذي بتغطية فمها. أخبرت صديقتيها بهدوء، “يبدو أنها مؤمنة بلورد العواصف. إنها ترتدي شارة الريح العاصفة.”
نظرت ميليسا ورأيت كسافيرا ترتدي شارة تصور رياح عنيفة وموجات مضطربة على صدرها الأيسر.
وأوضحت بسرعة، “السيدة شود التي أخبرتني عن هذه الندوة هي أيضًا من أتباع لورد العواصف. لا أعتقد أنه من الغريب أن يكون المتحدث تابعًا أيضًا”.
إتفقت إليزابيث مع ميليسا: “نعم، لا أعتقد أن هناك مشكلة هنا. نحن هنا لتعلم كيفية لتقسيم الميزانية”.
“لكن بخلاف ميليسا، لسنا بحاجة، ولا يحق لنا أن نحكم الشؤون المالية لعائلاتنا.” عبست سيلينا.
دحضت إليزابيث دون تردد، “لكننا سنتزوج في نهاية المطاف ونشكل عائلاتنا.”
كانت سيلينا خائفة قليلاً من إليزابيث بعد حادثة عرافة المرآة الشيطانية. أومأت بإحراج وتظاهرة بالاستماع إلى المحاضرة بانتباه.
رفعت المحاضرة كسافيرا يدها اليمنى وقالت: “إن الفرضية لأي شكل من أشكال الميزنة هي احترام رأي رجل الأسرة. فهم مصدر الدخل، وعمود الأسرة. ويواجهون القلق والتوتر والاضطرابات والمشاكل في المجتمع من أجل الحصول على كل شيء لنا، وبالتالي، يجب علينا إنشاء منزل هادئ، واحد خالٍ من مشاكل الخارج. وهذا سيسمح لهم بالاسترخاء عندما يعودون إلى المنزل، يسمح بتنظيف أرواحهم، ويسمح لهم بأن يكونوا أكثر استعدادًا لمواجهة التحديات القادمة…”
“وكما قال الفيلسوف وعالم الاجتماع والباحث في العلوم الإنسانية والاقتصادي السيد ليومي ذات مرة، فإن المرأة هي ملاك الأسرة”.
قامت سيلينا بملس خدها وتتبعت غمازاتها وهمست بقليل من الإثارة، “ليومي، الشخص الذي قال أن البشر ولدوا أحرار؟”
ترددت إليزابيث قبل الإجابة. “نعم، لكنه مؤمني لورد العواصف.”
عند هذه النقطة، تابعت المحاضرة، كسافيرا، “السيد ليومي يخبرنا أيضا أن الإناث معيبات بشكل فطري عندما يتعلق الأمر بالذكاء والمنطق. في هذه الحالة، غير قادرين على الحكم بأنفسهم ما إذا كان ينبغي عليهم قبول حكم الأب والزوج مثل تلك التي للكنيسة…”
نظرت ميليسا، سيلينا، وإليزابيث إلى بعضهنا البعض، عاجزة عن الكلام، بعد سماع مثل هذا الوصف.
“أنذهب؟” اقترحت سيلينا أخيرا.
أومأت ميليسا وإليزابيث برأسهما.
“حسنا!”
أخذوا قبعاتهم المحجبة وانحنوا، تسللوا إلى الباب الجانبي في محاولة للمغادرة دون جذب الانتباه.
عندما وصلوا بحذر إلى الخارج وتمكنوا أخيرًا من الوقوف بشكل مستقيم، سمعوا فجأة تصفيق من القاعة الصغيرة.
نظرت ميليسا بشكل غريزي إلى القاعة.
شاهدت السيدة شود، وكذلك العديد من السيدات الأخريات، يصفقن.
111: الكشف.
‘فووو! بجلوا السيدة…’ زفرة ميليسا. غادرت المكان غير المريح مع سيلينا وإليزابيث.
“هل نذهب إلى هارودز؟” اقترحت سيلينا بينما وقفت تحت شجرة. لقد نسيت بالفعل ما حدث للتو.
صمتت ميليسا لبضع ثوانٍ قبل أن تقول: “أخطط للعودة إلى المنزل للدراسة”.
“دراسة…” لعبت سيلينا بشعرها الأحمر النبيذي، كما لو أنها عادت إلى حياتها العادية.
“أيضا، يجب أن أشتري الخبز ولحم البقر والبطاطس والفواكه… كلاين بحاجة للعمل اليوم، ذهب بينسون إلى مكتبة البلدية. لذا، نعم، يجب أن أعود!” أدركت ميليسا فجأة مدى حبها لكتبها المدرسية وتروسها ونوابضها.
قررت سيلينا أن تبقي مسافتها عن ميليسا الغريبة بشكل غير عادي. لقد التفت للنظر إلى إليزابيث وابتسمت بصبر، “هل نذهب إلى هارودز معًا؟ على الرغم من أنني أنفقت كل مدخراتي، لا يزال من الرائع أن أتسوق من النافذة”.
“بالتأكيد”. قبلت إليزابيث الاقتراح، ثم سألت عرضيا، “ميليسا، هل يجب على أخيك، كلاين، العمل يوم الأحد؟”
“نعم، إنه يرتاح يوم الاثنين، مختلف عن الوظائف العادية.” ميليسا رفعت رأسها قليلاً دون ملاحظة.
…
بعد مغادرة شركة الشوكة السوداء للحماية، أخذ كلاين عربة نقل عامة إلى شارع هويس.
لقد بذل قصارى جهده لقمع عواطفه، لعدم التفكير في قضية كنز عائلة أنتيغونوس. لقد حاول تركيز انتباهه مرة أخرى على مسألة التمثيل.
كان من المهم هضم الجرعة بالكامل في أقرب وقت ممكن! كان تحسين نفسه مهمًا للغاية مهما كان!
‘أتصرف كمتنبئ، هيه! أنا لست محترفًا بما فيه الكفاية. كان على العرافين في إمبراطورية الشرهين المرور عبر تقويم طوال الوقت قبل أن ينجزوا أي شيء…’ امسك كلاين بعصاه وهو جالس داخل العربة.
كان قد قرر العرافة إذا كان من المفيد بالنسبة له السفر إلى نادي العرافة اليوم.
كان ذلك أكثر ملاءمة لمتنبئ!
بينما كان ينزل من الحافلة، أخذ كلاين عملة نصف بنس. لقد ضاق مجال رؤيته، أصبح بؤبؤاه أكثر ظلمة أثناء ترتيله بصمت، من المناسب التوجه إلى نادي العرافة اليوم.
من المناسب التوجه إلى نادي العرافة اليوم.
…
دينغ!
قام كلاين بتحريك العملة. لم ينظر إلى دوران العملة، ومد يده بهدوء بدلاً من ذلك.
تااك! سقط نصف البنس في منتصف راحة يده.
هذه المرة، كان الرقم 1⁄2 متجهًا لأعلى
‘مع مواجهة الرقم للأعلى. هذا يعني أنني سأواجه حادثًا مؤسفًا في نادي العرافة اليوم…’ فكر كلاين للحظة قبل أن يتجه إلى الجانب المقابل من الشارع. انتظر العربة العامة التي كانت متجهة إلى شارع دافوديل.
شعر أكثر وأكثر مثل المشعوذ.
…
شارع هويس، عند مدخل متجر هارودز.
كانت سيلينا على وشك دخول المبنى عندما تجمدت فجأة ونظرت إلى الجانب.
“هل حدث شيء ما؟” سألت إليزابيث بحيرة.
نفخت سيلينا خديها وقالت: “إليزابيث، فكرت في معلم الغوامض الخاص بي، السيد فينسنت. لقد مات هكذا، في صباح اليوم التالي ليوم عيد ميلادي…”
“هل يمكن أن يكون ذلك لأنني ألقيت نظرة خاطفة واستخدمت تعويذته السرية؟ لقد شعرت دائمًا بالذنب وعدم الارتياح بسبب ذلك… بالإضافة إلى ذلك، كنت غير محظوظة مؤخرًا”
.
“وبالتالي؟” سألت إليزابيث بهدوء.
عضت سيلينا شفتيها وقالت: “أتمنى أن أقوم بالعرافة في نادي العرافة هناك وأن أرى ما إذ كان لوفاة السيد فينسنت أي علاقة بي”.
‘من ما حدث في مأدبة عيد ميلادي… لدي شعور مزعج بأن إليزابيث تخفي شيئًا عني… أتذكر ظهر الرجل في البدلة الرسمية…’
“ألا يمكنك عرافة ذلك بنفسك؟” سألت إليزابيث في دهشة.
تنهدت سيلينا، وقلدت والدها.
“تنهد، لا أستطيع أن أقوم بذلك بالنظر إلى حالتي الحالية.”
“حسنًا، دعينا نتوجه إلى نادي العرافة أولاً”. وافقت إليزابيث على اقتراح صديقتها.
توجهوا إلى الجانب وشقوا طريقهم إلى نادي العرافة في الطابق الثاني باتباع السلالم.
“مرحبًا، مساء الخير، أنجيليكا. إنه لمن دواعي سروري أن ألتقي بك مرة أخرى.” قدمت سيلينا تحية حيوية في منطقة الاستقبال.
ابتسمت أنجليكا وقالت، “يجب أن تكوني قادرة على العثور علي هنا طالما أنك تأتيين بعد الغداء.”
تبادلت سيلينا التفاصيل قبل الرثاء على وفاة هاناس فينسنت، ثم قالت، “أحتاج إلى إجراء عرافة”.
“أنتِ تعلمين قواعد النادي. إليك قائمة الأعضاء العرافين اللذين يمكنهم القيام بذلك… إنها عطلة نهاية الأسبوع، لذا فإن معظم أعضائنا هنا”، أوضحت أنجليكا مثل الساعة.
جمعت سيلينا وإليزابيث رؤوسهما معًا أثناء قيامهما بمسح قائمة الأسماء والوصف معًا.
“كنت أسأل أستاذي مباشرة. لتظن أنة سيكون للنادي مثل هذا العدد الكبير من الأعضاء العرافين مقارنة بالعام الماضي”. قالت سيلينا بحماسة.
فجأة، توقفت مؤقتًا لبضع ثوان وقالت في حيرة: “كلاين موريتي، كلاين موريتي؟ أليس هذا الاسم مثل أخ ميليسا؟”
تجمدت إليزابيث. نظرت مرارًا إلى اسم “كلاين موريتي” وأومأت برأسها، “هذا صحيح…”
“الأنسة أنجليكا، هل هذا السيد كلاين موريتي موجود؟” سألت سيلينا مع بريق في عينيها.
هزت أنجليكا رأسها.
“اعتذاري، السيد موريتي لم يأتِ إلى النادي اليوم.”
“حسنًا، سنجد شخصًا آخر”. لم تمانع سيلينا في عدم رؤية الشخص، لكنها ضحكت لصديقتها. “أعلم أن هذا لا يمكن أن يكون شقيق ميليسا، ولكن بعد أن رأيت هذا الاسم، فكرت بشكل طبيعي في صحيفة؛ عنوان جدير صحيفة إنتيس”.
تم إنشاء صحيفة إنتيس من قبل الإمبراطور روزيل، المشهورة بعناوينه التي تلفت الانتباه. كانت واحدة من أشهر الصحف في القارة الشمالية.
سألت إليزابيث بإهتمام، “ما العنوان؟”
نظفت سيلينا حلقها وقالت: “هل هو انحطاط الأخلاق، أو مشكلة في المجتمع؟ خريج تاريخ ينتهي به الأمر في الواقع بالقيام بالعرافه خلال عطلة نهاية الأسبوع لكسب العيش!”