في الماضي، لم يكن رجال الشرطة هؤلاء متحمسين لهذه الدرجة. الآن وقد اندلعت الحرب، كان عليهم تنفيذ أوامر حظر التجول المقابلة لضمان وجود النظام والأمن.
باكلوند، القسم الشرقي، في شقة مستأجرة ضيقة.
لقد كانت فتاة أخذت المعرفة بشراهة تحت رعاية والدتها وأختها الكبرى. لقد عانت الكثير من المعاناة، وخرجت من مأزقها خطوة بخطوة، على أمل تحسين نفسها. كانت تأمل ألا تتعب والدتها وأختها بعد الآن وأن تتاح لها الفرصة للسماح لعائلتها المكونة من ثلاثة أفراد بمن أن تعيش حياة مثالية. ومع ذلك، تحطم كل هذا في النهاية. في ذلك الضباب الدخاني المرعب، تُركت هذه الفتاة وحيدة. مهما كان مقدار الألم أو الفرح الذي شعرت به، لم تعد قادرة على مشاركته مع والدتها وأختها. لم تظهر تلك الأمنية عن حياتها العائلية أبدًا، ولن تظهر مرة أخرى؛
كان كلاين يرتدي سترة سميكة إلى حد ما، واقف خلف مكتب ونظر إلى النافذة الزجاجية أمامه. لقد استشعر بعناية السرعة التي تم بها هضم جرعة المشعوذ الأغرب.
“اليوم من الساعة 12 إلى 12:30 ظهرًا في مطعم سرينزو، المسرح الذهبي.”
‘إنه سريع حقًا. إنها أكثر من الأشهر الثلاثة الأولى من عملية الهضم مجتمعة… ومع ذلك، لا يمكنني فعل شيء حيال هذا. قبل أن أتلقى عصا الحياة، لم أستطع توفير العلاج الكافي. يجب أن أتأكد من أن قلب الهدف يمكنه تحمل الخوف الذي يتعرض له، ونتيجة لذلك، لم أتمكن من الذهاب إلى المستشفى لخلق أسطورة حضرية…’
‘مبهر جدا. لم ألاحظ أي شخص في الداخل، ولم ألاحظ أي شخص يدخل… حسنًا، هذا أيضًا لأنني لم أفعل رؤية خيوط جسد الروح خاصتي…’ تمتم كلاين في نفسه قبل أن يدير مقبض الباب ويدفع الباب مفتوحًا.
‘وبالمثل، لو لم تكن الحرب قد اندلعت، لكان من الصعب العثور على أنصاف آلهة أخرى. أولئك الذين يمكنني تأكيد مكان وجودهم هم في الغالب على أرضهم في منازلهم. إن الغزو السري وخلق إحساس غريب بالرعب سيتضمن تحويل الأبرياء إلى دمى متحركة. حتى لو لم يكن هناك خيار آخر، لم أكن لأفكر فيه…’ صرف كلاين انتباهه بعيدًا عن نفسه وتنهد بصمت.
لقد كان طالبًا يتمتع بمستقبل مشرق، ولكن لم يبق منه سوى نصف جسده- أمعاؤه متناثرة على الأرض؛
‘هل يمكنك قبول مثل هذه النتيجة؟’
في الماضي، لم يكن رجال الشرطة هؤلاء متحمسين لهذه الدرجة. الآن وقد اندلعت الحرب، كان عليهم تنفيذ أوامر حظر التجول المقابلة لضمان وجود النظام والأمن.
في هذه اللحظة، أضاءت مصابيح الشوارع البعيدة. كان القسم الشرقي شديد السواد مع قيام رجال الشرطة من حين لآخر بدوريات في الشوارع بالفوانيس.
‘لقد كسر ملك لوين جورج الثالث، أخيرا الأغلال. لم يعد يشعر بالقلق من أن أيًا من الآلهة السبعة سيعترض بشدة على تأليهه. سيمكنه الضغط رسميًا من أجل الطقوس المختلفة التي يحتاجها الإمبراطور الأسود. ما يلي سوف يعتمد على نفسه، أو ينبغي أن أقول *نفسه*. طالما *أنه* سيستطيع تحمل تأثير الجرعة، وطالما *سيمكنه* الحفاظ على *عقلانيته*، فسيكون قادرًا على الصعود إلى العرش الإلهي والتقدم إلى التسلسل 0.’
في الماضي، لم يكن رجال الشرطة هؤلاء متحمسين لهذه الدرجة. الآن وقد اندلعت الحرب، كان عليهم تنفيذ أوامر حظر التجول المقابلة لضمان وجود النظام والأمن.
‘كل ما يمكنني فعله الآن هو القيام بإستعدادات. من ناحية، لا بد لي من تحسين نفسي. من ناحية أخرى، لا بد لي من القيام بمزيد من الاستعدادات وانتظار الفرصة بصبر…’ تمتم كلاين في نفسه بصمت. لقد وجد كومة سوداء لزجة وقسمها إلى قسمين قبل أن يلطخ نصفها بشكل موحد على المرآة.
“الحرب…” كرر كلاين الكلمة مرة أخرى بهدوء، وفي ذهول، رأى جزءًا من النهاية.
كان لا يزال هناك أصداء عالقة في أذنيه بينما كانت زوايا فمه تلتب. ضحك كلاين بسخرية من النفس.
‘لقد كسر ملك لوين جورج الثالث، أخيرا الأغلال. لم يعد يشعر بالقلق من أن أيًا من الآلهة السبعة سيعترض بشدة على تأليهه. سيمكنه الضغط رسميًا من أجل الطقوس المختلفة التي يحتاجها الإمبراطور الأسود. ما يلي سوف يعتمد على نفسه، أو ينبغي أن أقول *نفسه*. طالما *أنه* سيستطيع تحمل تأثير الجرعة، وطالما *سيمكنه* الحفاظ على *عقلانيته*، فسيكون قادرًا على الصعود إلى العرش الإلهي والتقدم إلى التسلسل 0.’
لقد كانت أرملة مجتهدة. من أجل البقاء على قيد الحياة، وإعالة طفليها، تخلت عن كل كرامتها وجعلت نفسها مبتذلة تنفث اللعنات زالشتائم. مع آلام المفاصل الذي عانته مرارًا وتكرارًا من غزو الرطوبة بشكل يومي، كانت تدعم سقفًا يمكن أن يحجب العناصر. ومع ذلك، فقد انهار السقف في الضباب الدخاني العظيم. ماتت الطفلة التي أرادت حمايتها بين ذراعيها؛
‘استخدمت عائلة إنهورن في فيزاك هذه الحرب التي يمكن أن تورط العالم بأسره للسماح لأعضائها الرئيسيين بهضم جرعاتهم بشكل كبير، وبدون صعوبة كبيرة، سيكون بإمكانهم إعداد الطقوس المقابلة والسماح بتعزيز القوة الشاملة لعائلاتهم.’
لقد كان طالبًا يتمتع بمستقبل مشرق، ولكن لم يبق منه سوى نصف جسده- أمعاؤه متناثرة على الأرض؛
‘أما بالنسبة لأخ آمون، *فسيمكنه* أن يستهلك الجرعة خلال هذه الأوقات المضطربة ويختبر تحولًا ليصبح متخيل، مما يسمح لأن يكون لهذا العالم إله حقيقي آخر…’
‘الوعد هو لشيء آخر؟ لدى مسار الشيطانة إله حقيقي، وهناك عدد قليل جدًا من الأغراض القيمة المتبقية في الخارج… مسارات مماثلة؟ أليس ذلك هو مسار الكاهن الأحمر… جورج الثالث- لا، شقيق آمون لا يعرف فقط الضريح السري الذي يحتاجه الإمبراطور الأسود من إمبراطور الدم أليستا ثيودور، و*لكنه* حصل أيضًا على خصائص التجاوز على مستوى الملاك أو تحف أثرية مختومة من الدرجة 0 لمسار الكاهن الأحمر؟’
بينما انجرفت أفكار كلاين، ظهر سؤال فجأة في ذهنه:
لقد كانت القذائف الباردة والقاسية.
‘هل يمكنني قبول مثل هذه النتيجة؟’
أول ما رآه هو قطع كبيرة من الذهب قبل أن يلاحظ المرأة ذات الشعر الكستنائي الجالسة على رأس الطاولة.
‘هل يمكنني قبول مثل هذه النتيجة…’ فتح كلاين فمه وأغلقه ببطء. لقد بدا وكأن كل شيء رآه قد مر عبر حدود الزمان والمكان قبل العودة إلى مكان آخر:
في هذا العالم، كيف يمكن أن يكون هناك الكثير من الأشياء مضمونة النجاح؟ الأشياء ذات قيمة وذات فائدة؟
لقد كان الضباب الدخاني الكثيف للغاية، الاذع إلى حد ما، البارد والرطب الذي كان لونه أصفر ولونه أسود حديدي قليلاً والذي تغلغل في كامل باكلوند؛
كانت هذه طريقة للتواصل مع الشيطانة تريسي.
لقد كان المتشردين اللذين عانوا من العلل والجوع والألم والبرد قبل أن يُدفعوا إلى شفا الموت. لقد كان يكافح أيضًا من أجل البقاء. من أجل الطعام، دفع نفسه بكل قوته، ولم يجرؤ على التراخي على الإطلاق. أخيرًا، رأى نور الحياة. اشترى اللحم الذي طال انتظاره، ولكن في الضباب الدخاني، سقط على الأرض ولم يقم مرة أخرى؛
لقد كان الناس اللذين كانوا في المقبرة صامتين لدرجة أن ذلك جعل القلب يتألم، أو أولئك الذين بكوا حتى أغمي عليهم عدة مرات؛
لقد كانت أرملة مجتهدة. من أجل البقاء على قيد الحياة، وإعالة طفليها، تخلت عن كل كرامتها وجعلت نفسها مبتذلة تنفث اللعنات زالشتائم. مع آلام المفاصل الذي عانته مرارًا وتكرارًا من غزو الرطوبة بشكل يومي، كانت تدعم سقفًا يمكن أن يحجب العناصر. ومع ذلك، فقد انهار السقف في الضباب الدخاني العظيم. ماتت الطفلة التي أرادت حمايتها بين ذراعيها؛
بعد لحظة من الصمت، تحدث كلاين فجأة بصوت عميق:
لقد كانت فتاة شابة تتوق إلى الدراسة وتتخيل مستقبلًا مشرقًا. لقد أحبت والدتها وأختها الصغرى، حيث عملت بجد في الغرفة المليئة بالرطوبة، وهي تحمل دائمًا القليل من الأمل. ومع ذلك، بعد الضباب الدخاني العظيم، لم تعد قادرة على رؤية المستقبل الذي كانت تتوق إليه؛
‘هل يمكنك قبول مثل هذه النتيجة؟’
لقد كانت فتاة أخذت المعرفة بشراهة تحت رعاية والدتها وأختها الكبرى. لقد عانت الكثير من المعاناة، وخرجت من مأزقها خطوة بخطوة، على أمل تحسين نفسها. كانت تأمل ألا تتعب والدتها وأختها بعد الآن وأن تتاح لها الفرصة للسماح لعائلتها المكونة من ثلاثة أفراد بمن أن تعيش حياة مثالية. ومع ذلك، تحطم كل هذا في النهاية. في ذلك الضباب الدخاني المرعب، تُركت هذه الفتاة وحيدة. مهما كان مقدار الألم أو الفرح الذي شعرت به، لم تعد قادرة على مشاركته مع والدتها وأختها. لم تظهر تلك الأمنية عن حياتها العائلية أبدًا، ولن تظهر مرة أخرى؛
لقد كانوا أشخاص أحياء سقطوا على الأرض مثل القش، أسرة تلو الأخرى، إنسان تلو الآخر. لن يتمكنوا أبدًا من محو الألم في عظامهم؛
لقد كان المتشردين اللذين عانوا من العلل والجوع والألم والبرد قبل أن يُدفعوا إلى شفا الموت. لقد كان يكافح أيضًا من أجل البقاء. من أجل الطعام، دفع نفسه بكل قوته، ولم يجرؤ على التراخي على الإطلاق. أخيرًا، رأى نور الحياة. اشترى اللحم الذي طال انتظاره، ولكن في الضباب الدخاني، سقط على الأرض ولم يقم مرة أخرى؛
لقد كان طالبًا يتمتع بمستقبل مشرق، ولكن لم يبق منه سوى نصف جسده- أمعاؤه متناثرة على الأرض؛
بذلك، ترك ساعة جيبه وعد تنازليًا إلى عشرة بصمت. ثم رفع يده وطرق باب المسرح الذهبي.
لقد كانوا أطفالًا عادوا من المدرسة، لكنهم أدركوا فجأة أنهم فقدوا والديهم وأصبحوا أيتامًا؛
‘في هذه الحالة، يجب ألا تترك الآلهة السبعة اللذين *يعرفون* أن جورج الثالث يعمل مع طائفة الشيطانة يصبح الإمبراطور الأسود…’
لقد كان ألم الإلتواء على الأرض أثناء الزحف بصعوبة بالغة. كان شخصًا عاديًا أراد الاقتراب من المستقبل، لكنه كان عاجزًا عن ابتلاع أنفاسه الأخيرة؛
في صباح اليوم التالي نقلت كاتليا الناسك كلمات ملكة الغوامض برناديت:
لقد كان الناس اللذين كانوا في المقبرة صامتين لدرجة أن ذلك جعل القلب يتألم، أو أولئك الذين بكوا حتى أغمي عليهم عدة مرات؛
في تلك اللحظة، كانت دمية كوناس تجلس على مقعد في الجهة المقابلة من المطعم وتقرأ الصحيفة على مهل. كان إنوني مع مجموعة من الطلاب، يوزع نشرة تروج لشر فيزاك. بالطبع، كان الثلاثة منهم يتبادلون المواقف من وقت لآخر، مما جعل من المستحيل على أي شخص إصدار حكم دقيق.
لقد كانت أرض ملطخة بالدماء.
‘هل يمكنك قبول مثل هذا الترتيب؟’
لقد كان الهواء المليئ بالبارود.
ومع ذلك، عندما اختفت جميع الكومة السوداء، لم يكن هناك أي شذوذ في المرآة.
لقد كانت القذائف الباردة والقاسية.
‘يمكن أن يفسر هذا سبب قيام طائفة الشيطانة بتقديم المساعدة… تبحث روح الملاك الأحمر الشريرة عن قديسة الأبيض كاتارينا، ولا يبدو الأمر بسيطًا كما *جعله*… لا، لم *يقل* شيئًا بخلاف استخدام المعرفة الشائعة والردود لإرشادي إلى التفكير بهذه الطريقة…’
وبالنسبة للعقل المدبر وراء كل هذا، القاتل الأعظم، كان سيصعد إلى العرش الإلهي على أكوام من الجثث، فقط لتلقي الهتافات والهروب من وعاءه الفاني.
بينما انجرفت أفكار كلاين، ظهر سؤال فجأة في ذهنه:
‘هل يمكنك قبول مثل هذا التطور؟’
“لا، لا يمكنني.”
‘هل يمكنك قبول مثل هذا الترتيب؟’
كانت هذه طريقة للتواصل مع الشيطانة تريسي.
‘هل يمكنك قبول مثل هذه النتيجة؟’
‘هل يمكنني قبول مثل هذه النتيجة؟’
بعد لحظة من الصمت، تحدث كلاين فجأة بصوت عميق:
‘لقد كسر ملك لوين جورج الثالث، أخيرا الأغلال. لم يعد يشعر بالقلق من أن أيًا من الآلهة السبعة سيعترض بشدة على تأليهه. سيمكنه الضغط رسميًا من أجل الطقوس المختلفة التي يحتاجها الإمبراطور الأسود. ما يلي سوف يعتمد على نفسه، أو ينبغي أن أقول *نفسه*. طالما *أنه* سيستطيع تحمل تأثير الجرعة، وطالما *سيمكنه* الحفاظ على *عقلانيته*، فسيكون قادرًا على الصعود إلى العرش الإلهي والتقدم إلى التسلسل 0.’
‘… واحد منها هو أن الشيطانات بحاجة إلى كارثة لهضم الجرعة والقيام بطقوس. والآخر أن جورج الثالث قد وعدهم؟ وعدهم بأنهم يستطيعون نشر دينهم علانية؟ لا، يجب أن يكون هذا شيئًا لن تسمح به الآلهة السبعة. حتى لو كان الإمبراطور الأسود عبارة عن التسلسل 0، ومع الشيطانة البدائية والخالق الحقيقي، فلن *يتمكنوا* من محاربة تحالف الآلهة السبعة. بالطبع، بعد هذه الحرب، فإن وجود تحالف بين الآلهة السبعة هو بحد ذاته محل سؤال…’
تردد صدى هذا الصوت على الفور في الغرفة. كان ذو طبقات ومترابط:
كان كلاين يرتدي سترة سميكة إلى حد ما، واقف خلف مكتب ونظر إلى النافذة الزجاجية أمامه. لقد استشعر بعناية السرعة التي تم بها هضم جرعة المشعوذ الأغرب.
كان كلاين يرتدي سترة سميكة إلى حد ما، واقف خلف مكتب ونظر إلى النافذة الزجاجية أمامه. لقد استشعر بعناية السرعة التي تم بها هضم جرعة المشعوذ الأغرب.
كان لا يزال هناك أصداء عالقة في أذنيه بينما كانت زوايا فمه تلتب. ضحك كلاين بسخرية من النفس.
‘إنه سريع حقًا. إنها أكثر من الأشهر الثلاثة الأولى من عملية الهضم مجتمعة… ومع ذلك، لا يمكنني فعل شيء حيال هذا. قبل أن أتلقى عصا الحياة، لم أستطع توفير العلاج الكافي. يجب أن أتأكد من أن قلب الهدف يمكنه تحمل الخوف الذي يتعرض له، ونتيجة لذلك، لم أتمكن من الذهاب إلى المستشفى لخلق أسطورة حضرية…’
“الآلهة السبعة قبلته ضمنيًا بالفعل. ما المعنى الموجود حتى لو لم تقبله؟”
“لا، لا يمكنني.”
مرة أخرى، صمت. بعد فترة طويلة، زفر أخيرا وقال لنفسه بتعبير هادئ، “حتى لو كانت بلا معنى، فلا يزال يتعين القيام ببعض الأشياء”.
لقد كان الضباب الدخاني الكثيف للغاية، الاذع إلى حد ما، البارد والرطب الذي كان لونه أصفر ولونه أسود حديدي قليلاً والذي تغلغل في كامل باكلوند؛
في هذا العالم، كيف يمكن أن يكون هناك الكثير من الأشياء مضمونة النجاح؟ الأشياء ذات قيمة وذات فائدة؟
في الماضي، لم يكن رجال الشرطة هؤلاء متحمسين لهذه الدرجة. الآن وقد اندلعت الحرب، كان عليهم تنفيذ أوامر حظر التجول المقابلة لضمان وجود النظام والأمن.
إلتفت زوايا فم كلاين. لقد نظر بعيدًا واستدار ودخل الغرفة داخل الشقة المؤجرة.
لقد كانت القذائف الباردة والقاسية.
على الرغم من أنه قد اتخذ قراره بالفعل، إلا أنه لم يكن ينوي فعل ذلك بتهور. مع مستواه ومكانته الحاليين، مهما حاول بصعوبة، سيكون من الصعب عليه التأثير على أمور جورج الثالث. بخلاف إعطاء حياته، لن يكون هناك أي نتيجة أخرى.
علاوة على ذلك، إذا أدى ذلك إلى حدوث فوضى في مملكة لوين خلال فترة حرجة من الحرب، مما يؤدي إلى غزو جيش فيزاك، فإن مقتل وإصابة الأبرياء سيكون أسوأ بعشر مرات أو حتى مائة مرة من ضباب باكلوند الدخاني العظيم.
أول ما رآه هو قطع كبيرة من الذهب قبل أن يلاحظ المرأة ذات الشعر الكستنائي الجالسة على رأس الطاولة.
‘كل ما يمكنني فعله الآن هو القيام بإستعدادات. من ناحية، لا بد لي من تحسين نفسي. من ناحية أخرى، لا بد لي من القيام بمزيد من الاستعدادات وانتظار الفرصة بصبر…’ تمتم كلاين في نفسه بصمت. لقد وجد كومة سوداء لزجة وقسمها إلى قسمين قبل أن يلطخ نصفها بشكل موحد على المرآة.
أصبحت سلسلة أفكار كلاين واضحة تدريجياً. قرر استخدام القديسة كاتارينا كنقطة انطلاق، مما جعلها هدفه التالي. ومع ذلك، قبل ذلك، كان عليه أن يستمع إلى ما تنبأت به ملكة الغوامض. أراد أن يعرف من فمها ما كانت تخطط للقيام به في باكلوند.
كانت هذه طريقة للتواصل مع الشيطانة تريسي.
لقد كان الناس اللذين كانوا في المقبرة صامتين لدرجة أن ذلك جعل القلب يتألم، أو أولئك الذين بكوا حتى أغمي عليهم عدة مرات؛
ومع ذلك، عندما اختفت جميع الكومة السوداء، لم يكن هناك أي شذوذ في المرآة.
بعد لحظة من الصمت، تحدث كلاين فجأة بصوت عميق:
‘لا يوجد رد… بعد أن خافت من ملاك مثل الآنسة رسول، قررت تريسي بالفعل عدم إجراء أي اتصال مع جيرمان سبارو…’ تنهد كلاين وسار إلى السرير ليجلس.
“لا، لا يمكنني.”
تحولت أفكاره بسرعة إلى سبب مساعدة طائفة الشيطانة للملك جورج الثالث.
‘هل يمكنك قبول مثل هذا الترتيب؟’
‘… واحد منها هو أن الشيطانات بحاجة إلى كارثة لهضم الجرعة والقيام بطقوس. والآخر أن جورج الثالث قد وعدهم؟ وعدهم بأنهم يستطيعون نشر دينهم علانية؟ لا، يجب أن يكون هذا شيئًا لن تسمح به الآلهة السبعة. حتى لو كان الإمبراطور الأسود عبارة عن التسلسل 0، ومع الشيطانة البدائية والخالق الحقيقي، فلن *يتمكنوا* من محاربة تحالف الآلهة السبعة. بالطبع، بعد هذه الحرب، فإن وجود تحالف بين الآلهة السبعة هو بحد ذاته محل سؤال…’
كان كلاين يرتدي سترة سميكة إلى حد ما، واقف خلف مكتب ونظر إلى النافذة الزجاجية أمامه. لقد استشعر بعناية السرعة التي تم بها هضم جرعة المشعوذ الأغرب.
‘في هذه الحالة، يجب ألا تترك الآلهة السبعة اللذين *يعرفون* أن جورج الثالث يعمل مع طائفة الشيطانة يصبح الإمبراطور الأسود…’
‘يمكن أن يفسر هذا سبب قيام طائفة الشيطانة بتقديم المساعدة… تبحث روح الملاك الأحمر الشريرة عن قديسة الأبيض كاتارينا، ولا يبدو الأمر بسيطًا كما *جعله*… لا، لم *يقل* شيئًا بخلاف استخدام المعرفة الشائعة والردود لإرشادي إلى التفكير بهذه الطريقة…’
‘الوعد هو لشيء آخر؟ لدى مسار الشيطانة إله حقيقي، وهناك عدد قليل جدًا من الأغراض القيمة المتبقية في الخارج… مسارات مماثلة؟ أليس ذلك هو مسار الكاهن الأحمر… جورج الثالث- لا، شقيق آمون لا يعرف فقط الضريح السري الذي يحتاجه الإمبراطور الأسود من إمبراطور الدم أليستا ثيودور، و*لكنه* حصل أيضًا على خصائص التجاوز على مستوى الملاك أو تحف أثرية مختومة من الدرجة 0 لمسار الكاهن الأحمر؟’
‘هل يمكنني قبول مثل هذه النتيجة؟’
‘بشرط أن وجود تسلسل 0 يعني عدم وجود تسلسل 1، فمن المحتمل أن يكون هذا هو أعظم أمل للطبقات العليا من طائفة الشيطانة للتقدم أكثر. نعم، يجب أن تكون الشيطانة البدائية مهتمة جدًا أيضًا…’
لقد كانت فتاة أخذت المعرفة بشراهة تحت رعاية والدتها وأختها الكبرى. لقد عانت الكثير من المعاناة، وخرجت من مأزقها خطوة بخطوة، على أمل تحسين نفسها. كانت تأمل ألا تتعب والدتها وأختها بعد الآن وأن تتاح لها الفرصة للسماح لعائلتها المكونة من ثلاثة أفراد بمن أن تعيش حياة مثالية. ومع ذلك، تحطم كل هذا في النهاية. في ذلك الضباب الدخاني المرعب، تُركت هذه الفتاة وحيدة. مهما كان مقدار الألم أو الفرح الذي شعرت به، لم تعد قادرة على مشاركته مع والدتها وأختها. لم تظهر تلك الأمنية عن حياتها العائلية أبدًا، ولن تظهر مرة أخرى؛
‘يمكن أن يفسر هذا سبب قيام طائفة الشيطانة بتقديم المساعدة… تبحث روح الملاك الأحمر الشريرة عن قديسة الأبيض كاتارينا، ولا يبدو الأمر بسيطًا كما *جعله*… لا، لم *يقل* شيئًا بخلاف استخدام المعرفة الشائعة والردود لإرشادي إلى التفكير بهذه الطريقة…’
“ادخل.” جاء صوت برناديت من الغرفة.
أصبحت سلسلة أفكار كلاين واضحة تدريجياً. قرر استخدام القديسة كاتارينا كنقطة انطلاق، مما جعلها هدفه التالي. ومع ذلك، قبل ذلك، كان عليه أن يستمع إلى ما تنبأت به ملكة الغوامض. أراد أن يعرف من فمها ما كانت تخطط للقيام به في باكلوند.
فقط من خلال فهم الوضع يمكن أن يجد ويغتنم الفرصة!
“ادخل.” جاء صوت برناديت من الغرفة.
في صباح اليوم التالي نقلت كاتليا الناسك كلمات ملكة الغوامض برناديت:
لقد كان الناس اللذين كانوا في المقبرة صامتين لدرجة أن ذلك جعل القلب يتألم، أو أولئك الذين بكوا حتى أغمي عليهم عدة مرات؛
“اليوم من الساعة 12 إلى 12:30 ظهرًا في مطعم سرينزو، المسرح الذهبي.”
بعد لحظة من الصمت، تحدث كلاين فجأة بصوت عميق:
‘في هذه الحالة، يجب ألا تترك الآلهة السبعة اللذين *يعرفون* أن جورج الثالث يعمل مع طائفة الشيطانة يصبح الإمبراطور الأسود…’
عندما وصل كلاين في الساعة 11:55 صباحًا، استخدم الوهم لخداع النادل، ومشى طوال الطريق إلى الغرفة وانتظر بصبر.
لقد كان المتشردين اللذين عانوا من العلل والجوع والألم والبرد قبل أن يُدفعوا إلى شفا الموت. لقد كان يكافح أيضًا من أجل البقاء. من أجل الطعام، دفع نفسه بكل قوته، ولم يجرؤ على التراخي على الإطلاق. أخيرًا، رأى نور الحياة. اشترى اللحم الذي طال انتظاره، ولكن في الضباب الدخاني، سقط على الأرض ولم يقم مرة أخرى؛
بعد فترة، أخرج ساعة جيبه الذهبية وفتحها.
‘في هذه الحالة، يجب ألا تترك الآلهة السبعة اللذين *يعرفون* أن جورج الثالث يعمل مع طائفة الشيطانة يصبح الإمبراطور الأسود…’
بذلك، ترك ساعة جيبه وعد تنازليًا إلى عشرة بصمت. ثم رفع يده وطرق باب المسرح الذهبي.
لقد كان الضباب الدخاني الكثيف للغاية، الاذع إلى حد ما، البارد والرطب الذي كان لونه أصفر ولونه أسود حديدي قليلاً والذي تغلغل في كامل باكلوند؛
في تلك اللحظة، كانت دمية كوناس تجلس على مقعد في الجهة المقابلة من المطعم وتقرأ الصحيفة على مهل. كان إنوني مع مجموعة من الطلاب، يوزع نشرة تروج لشر فيزاك. بالطبع، كان الثلاثة منهم يتبادلون المواقف من وقت لآخر، مما جعل من المستحيل على أي شخص إصدار حكم دقيق.
‘الوعد هو لشيء آخر؟ لدى مسار الشيطانة إله حقيقي، وهناك عدد قليل جدًا من الأغراض القيمة المتبقية في الخارج… مسارات مماثلة؟ أليس ذلك هو مسار الكاهن الأحمر… جورج الثالث- لا، شقيق آمون لا يعرف فقط الضريح السري الذي يحتاجه الإمبراطور الأسود من إمبراطور الدم أليستا ثيودور، و*لكنه* حصل أيضًا على خصائص التجاوز على مستوى الملاك أو تحف أثرية مختومة من الدرجة 0 لمسار الكاهن الأحمر؟’
“ادخل.” جاء صوت برناديت من الغرفة.
فقط من خلال فهم الوضع يمكن أن يجد ويغتنم الفرصة!
‘مبهر جدا. لم ألاحظ أي شخص في الداخل، ولم ألاحظ أي شخص يدخل… حسنًا، هذا أيضًا لأنني لم أفعل رؤية خيوط جسد الروح خاصتي…’ تمتم كلاين في نفسه قبل أن يدير مقبض الباب ويدفع الباب مفتوحًا.
بينما انجرفت أفكار كلاين، ظهر سؤال فجأة في ذهنه:
أول ما رآه هو قطع كبيرة من الذهب قبل أن يلاحظ المرأة ذات الشعر الكستنائي الجالسة على رأس الطاولة.
‘أما بالنسبة لأخ آمون، *فسيمكنه* أن يستهلك الجرعة خلال هذه الأوقات المضطربة ويختبر تحولًا ليصبح متخيل، مما يسمح لأن يكون لهذا العالم إله حقيقي آخر…’
ومع ذلك، عندما اختفت جميع الكومة السوداء، لم يكن هناك أي شذوذ في المرآة.
