لا رد.

1075: لا رد.

“أتيت من تحت الأرض…”

بالنظر إلى الكلمات البيضاء المروعة التي ظهرت على مرآة كامل الجسم، ظهرت قشعريرة فجأة على ظهر كلاين. اتسع بؤبؤا عينه بينما أراد بشكل غريزيا تبديل الأماكن بدميته المتحركة المجاورة.

في الغرفة التي كان فيها الخادم، فتح إنوني، الذي كان مستلقيًا بهدوء، عينيه.

بدأت معدته تتوسع وتتقلص كما لو كان لديه قلب ثانٍ ينبض ببطء شديد.

في نفس الوقت، مشهد المرآة السحرية، أروديس، يجيب من أين أتت، أومض في ذهن كلاين:

كميات كبيرة من السائل الأسود اللزج إنبعث من حفرة تحت الأرض، تتلوى وتتوسع، نما عدد غير متساو من الأيدي والأرجل التي تحولت إلى وحوش عديدة. خلال هذه العملية، تم إطلاق بقعة من الضوء مع السائل الأسود قبل الهبوط على صخرة، والتي اندمجت معًا بسرعة، وتحولت إلى مرآة ذات أنماط قديمة وأحجار كريمة سوداء تزين جانبيها – الشكل الرئيسي لأروديس.

‘لقد جاء حقًا من تحت الأرض… وهذا تحت الأرض هو نفسه منطقة تحت الأرض المختومة بالباب البرونزي داخل القلعة القديمة المهجورة… لم أقم بالاتصال من قبل… ليس الأمر وكأنه بالإمكان لومي. هناك الكثير من الأشياء التي تتضمن أشياء من تحت الأرض. ليس لمعظمهم سوى القليل من المعنى الخاص، تمامًا مثل الفحم… هممم، قبل بضعة أيام، لم أكن أظن أنه هناك أي شيئ مميزًا للغاية مع تحت الأرض…’ تحكم كلاين في الرغبة داخله وتجاهل الصدمة من إجابة آروديس، لقد قال بتعبير غير منزعج، “ما هو الوضع بالضبط؟”

تغيرت الكلمات الشاحبة المروعة وأعطت إحساسًا حائرا، كما لو كان يكاد يبكي.

“سيدي ااعظيم، لست متأكدًا تمامًا مما حدث. لقد جئت إلى السطح وأصبحت مرآة فقط قبل أن أكتسب وعيًا حقيقيًا. لا أتذكر أي شيء من قبل.”

“أوه نعم، هناك شيء قد يكون ذا صلة. هل تريد سماعه؟”

“تحدث.” نظرًا لأن موقف أروديس كان لا يزال على ما يرام، تنهد كلاين بإرتياح.

تعافى لون الكلمات على سطح مرآة الجسم بالكامل قليلاً، وأصبح أبيض نقيًا إلى حد ما:

“ألم أقل من قبل؟ أرى دعمًا وهيمنة منك، وماعدا ذلك النداء الخاص، لدي مشاعر مماثلة تجاه تحت الأرض. يجعلني أشعر بالدفء ويجعلني أرغب في العودة لتقديم نفسي. قد يكون هذا لماذا صرت خادما لك”.

‘ماذا؟ الأشياء من تحت الأرض تعطي الناس نفس الشعور مثل الضباب الرمادي؟ كلها تنطوي على دعم وهيمنة؟’ عند رؤية إجابة آروديس، قفز كلاين في حالة من الرعب مرة أخرى. لولا قدرة المهرج خاصته، لكان قد فقد رباطة جأشه.

في تلك اللحظة، تذكر فجأة نكتة صينية كان قد شاهدها في حياته السابقة واستبدل نفسه بها: “ماذا؟ الأشياء التي تخشى الآلهة القديمة أتت من تحت الأرض؟”

“ماذا؟ آروديس أتى أيضا من تحت الأرض؟”

“ماذا؟ أنا أيضا أتيت من تحت الأرض؟”

‘هذا مضحك ومخيف حقًا… لا، قد لا تكون هذه مزحة. قد يكون المالك الأصلي للفضاء الغامض فوق الضباب الرمادي، صانع ذلك الباب الغريب للضوء، الوجود الذي سحب جميع المنتقلين، مرتبطًا بتحت الأرض، أو لديه كل أنواع الروابط معها…’ تجولت أفكار كلاين بينما فكر على الفور في العديد من الأمور.

بينما لاح عليه ظل لا يوصف، ابتسم وسخر من نفسه، “مهما كان الأمر، هناك أدلة وإتجاهات جديدة للتحقيق في الضباب الرمادي والإنتقال…”

قام كلاين بجمع نفسه وسأل في تفكير، “ماذا تعرف الكنائس والمنظمات السرية عن الأشياء تحت الأرض التي تتطلب الختم؟”

على المرآة الكاملة، عادت الكلمات البيضاء إلى لونها الفضي:

“لم يسمع بها على الإطلاق من قبل تقريبا. يبدو أنه تم إخفاؤه بنوع من القوة.”

‘أليس هذا “إخفاء”…’ عبس كلاين قليلاً ولم يقل كلمة واحدة.

استمرت الكلمات الفضية على المرآة في الظهور:

“ومع ذلك، هناك بعض الأساطير الموجودة داخل مجموعة من المنظمات السرية.”

“وفقًا للأساطير، يوصف تحت الأرض بأنه عرين الشياطين والأرواح الشريرة، ومصدر انحلال البشرية، والخطايا البدائية والشر.”

‘الأول خطأ. الكائن الموجود تحت الأرض الذي يحتاج إلى الختم لديه فرصة كبيرة في ألا يكون له أي علاقة بالشياطين أو الأرواح الشريرة… الأساطير في الواقع تشبه الرموز الغامضة. لا تنظر إلى ما يقال، بل انزع جلده الخارجي واكتشف ما يرمز إليه… هذا يرمز إلى الخوف من تحت الأرض، من الجسد إلى الروح، ومن وعي المرء إلى مشاعره؟’ تسارعت أفكار كلاين بينما قال بإيماءة، “حان دورك لطرح سؤال”.

“سيدي العظيم، لدى خادمك المخلص، أروديس، اقتراح صغير. هل تريد سماعه؟” ظهرت كلمات فضية على المرآة كامل الجسم واحدة تلو الأخرى.

“تحدث.” استطاع كلاين أن يخمن بشكل غامض ما كان سيقترحه أروديس.

1075: لا رد.

“قبل أن تعود إلى كونك إله، حاول ألا تحقق في أي شيء يتعلق بالختم تحت الأرض.” إلتوت الكلمات الفضية بسرعة ،متجمعة في جملة جديدة.

‘كما هو متوقع…’ تنهد كلاين وقال بهدوء، “السؤال التالي: كيف تأكدت من ظهور رحلات غروزيل بعد اختفاء مدينة المعجزات، ليفيسيد؟”

الكلمات الموجودة على سطح المرآة تشوهت بسرعة، واندمجت في كتلة، ثم تشتت بسرعة:

“إنه وحي ومعلومات تم الحصول عليها من عالم الروح؛ نظرًا لأنه نشأ من إله التنانين الفرعي، تنين الحكمة، يعتقد خادمك المخلص أنه يمكن تأكيد ذلك.”

“سيدي العظيم، هل هناك مشكلة في ذلك؟”

‘كم هو مباشر…’ بعد التنهد، فكر كلاين على الفور في كيفية دخول تنين الحكمة، هيرابيرغن، إلى عالم الكتاب من قبل واقترابه من الباب البرونزي خلف عرش الإله القديم، ومن المحتمل أنه قد كان لديه بعض المعرفة بما كان مختومه تحت الأرض بسبب *كونه* “كلي العلم” علاوة على ذلك، اعتقد كلاين أن التنين القديم قد أخفى طبقة أعمق من الأسرار في رحلات غروزيل.

كان بإمكانه فهمه بشكل غامض، لكنه لم يستطع معرفة ما قد كانته وما فهمه.

“لا”، أجاب كلاين على سؤال أروديس.

ثم سأل، “لماذا لم تذكر الاسم الحقيقي لتنين الحكمة؟”

“هذا لأنني لا أجرؤ على إعطاء اسم إله بشكل مباشر.” قدم أروديس إجابة مؤكدة بطريقة ضمنية.

أومأ كلاين برأسه ولم يسأل أكثر.

“إنه دورك.”

“سيدي العظيم، هل لديك المزيد من الأسئلة؟” أعادت الكلمة الفضية تنظيم نفسها بسرعة على المرآة المظلمة قليلاً.

“لا، هذا كل شيء لهذا اليوم.” هز كلاين رأسه.

مع ذلك، تذكر ما حدث في المرة السابقة وأضاف: “سأستدعيك مرة أخرى عندما تكون هناك أسئلة جديدة”.

سطعت مرآة الجسم بالكامل على الفور، وتألقت الكلمات الفضية:

نعم سيدي!”

“خادمك المخلص والقوي، أروديس، في انتظارك لدعوته مرة أخرى!”

هذه المرة، لم يكن رسمًا بسيطًا، بل مخلب قطة بيضاء ذات مركز أحمر.

‘… هناك دائمًا شيء جديد…’ اهتزت زاوية فم كلاين قليلاً بينما كان يشاهد مرآة كامل الجسم في غرفة النوم تعود إلى طبيعتها.

لقد وقف في الظلام، غارقا في ضوء القمر القرمزي المشرق من خلال الستائر. بعد الوقوف بهدوء لفترة، عاد إلى سريره وسرعان ما نام بمساعدة التأمل.

في صباح اليوم التالي، صباح الاثنين، استيقظ كلاين أبكر بـ15 دقيقة عن المعتاد. قاد خادمه الشخصي، إنوني، إلى الطابق الأول وقال لكبير الخدم والتر، “لقد مررت بكابوس الليلة الماضية. أريد أن أزور الكاتدرائية قبل الإفطار.”

على الرغم من أن كبير الخدم والتر فوجئ بهذا، إلا أنه لم يكن غريباً للغاية. فبعد كل شيء، طالما كانت أبواب الكاتدرائية مفتوحة، يمكن للناس الدخول في أي وقت.

سرعان ما رتب لعربة وأرسل دواين دانتس على طول الطريق إلى الباب.

عندما وصل كلاين إلى كاتدرائية القديس صموئيل، لم يُفتح الباب بعد. انتظر حتى الثامنة قبل أن يدخل القاعة الرئيسية مع الدفعة الأولى من المؤمنين. لقد وجد مقعدًا في المقاعد القليلة الأولى وجلس في مواجهة شعار الظلام المقدس. أغلق عينيه في بيئة هادئة، وركز على ترديد الاسم الشرفي للإلهة في هيرميس القديمة.

“إلهة الليل الدائم التي تقف أعلى من الكون وأكثر أبدية من الأبدية. أنت أيضًا سيدة القرمزي، أم الإخفاء، إمبراطورة المصيبة والرعب، سيدة الراحة والصمت…”

بعد أن انتهى من تلاوة الاسم الشرفي، قام بتغيير لغته العادية للوين وقال بصمت تقريبًا، “هناك قلعة قديمة في وسط غابة ديلاير. يوجد في أعماقها باب برونزي قديم. إنه يختم قوة مفسدة قوية… كيف ينبغي أقضي على هذه المشكلة الكامنة هناك؟ “

لم يكن هذا اختبارًا لإله، بل تقريرًا مفتوحًا. أما رد الفعل الذي ستحصل عليه الكنيسة بعد ذلك، وما سيشاهدونه من خلال عملياتهم، فكان أمرًا مختلفًا تمامًا.

وبعد أن أعاده سبع مرات بدأ يصلي بجدية.

مر الوقت. في الكنيسة الهادئة والصامتة، وقف كلاين وخرج من كاتدرائية القديس صموئيل مع خادمه، إنوني.

خلال هذه العملية، لم يتلقى أي وحي، ولم ير قائدة دير الليل الدائم، أريانا.

عدم وجود رد نفسه قد عنى شيئ ما.

كان غير مؤهل لمعرفة المزيد عن الختم تحت الأرض.

القسم الشرقي، في شقة من غرفتي نوم.

رفعت فورس البطانية وغطت رأسها.

كرهت الستائر هنا لأنها كانت رفيعة للغاية وشفافة ولم تستطع حجب شمس الصباح. وقد أثر ذلك بشكل خطير على نوعية نومها.

‘لا بد لي من تغييرها. لا، قد نضطر إلى الإنتقال مرة أخرى قريبًا…’ بينما تجولت أفكار فورس، سمعت صوت فتح باب غرفة النوم ومشية شيو المألوفة.

في ومضة، اختفت بطانيتها وسقطت عليها رسالة.

رسالتك، من ميناء بريتز،” أخبرتها شيو.

“… رد معلمي.” جلست فورس فجأة، فتحت الرسالة وقرأتها بسرعة.

بعد لحظة من الصمت، قالت، “يجب أن أخرج لبعض الوقت. لقد وصل معلمي بالفعل إلى باكلوند… كان يجب أن تصل هذه الرسالة قبل يومين!”

كان للرسالة تاريخ وعنوان.

“ساعي البريد هنا ليس بذلك القدر من المسؤولية.” نظرت شيو إلى صديقتها وقال، “هل ستتأخرين؟”

“لحسن الحظ، قال معلمي أنه سينتظرني لثلاثة أيام”. نزلت فورس على عجل من السرير وبدأت في تغيير ملابسها.

كان لديها شعور بأنها ستكون قادرة على فهم عائلة إبراهيم بعمق أكثر هذه المرة، وكذلك الحصول على تركيبة جرعة المسافر وبعض مكونات التجاوز.