عالم الشرنقة
الفصل 254: عالم الشرنقة
….”
فالقرية، التي بحاجة إلى نفاذ الضوء، حوت القليل من الغطاء النباتي، لذا كان بمقدور القنابل المضيئة إنارة كل شيء بوضوح. ولكن في الغابة، تأثرت الرؤية بشكل كبير. وحتى مع أجهزة الرؤية الليلية الخيمائية، فإن كثرة العقبات حدت من مجال الرؤية للغاية.
“أيها القائد، الوضع سيئ، لقد قُتل نائب القائد!”
لم يتسرع في التحرك، بل انتظر دخول أولئك الرفاق إلى “المسرح”.
“ماذا! كم عدد الأعداء؟”
“أجل.”
“ساد الصمت من جانبهم منذ دخولهم الضباب. من المرجح أنهم ماتوا.”
“اثنان… اثنان منهم.”
والمتخصصون من الرتبة الرابعة يمتلكون جميعًا بضع حيل تحت تصرفهم بطريقة أو بأخرى.
فهم، “صيادو عبيد الشمس”، جاؤوا لمحاصرة وقتل قبيلة شبه البشر بأكثر من ألفي شخص.
“الاثنان اللذان كانا يتجسسان علينا قبل قليل؟ ألم يُقل إنهما من متخصصي الرتبة الثالثة؟ كيف يمكن لبيترا، نائب القائد، أن يُقتل!”
“يبدو الأمر كذلك… لكنني لست متأكدًا. أساليب ذلك الشخص غريبة للغاية، فهو قادر على التحكم في خيوط الحرير للقتل، وهناك أيضًا شكوك حول طريقة قتل غير مرئية. هكذا قُتل نائب القائد بيترا.”
“…”
“هل هرب الشخص؟”
“لا أعلم. ذلك الفتى مقيد في الغابة، ولا أعرف ماذا يفعل…”
عقد سيلت حاجبيه، ووجد كلامها منطقيًا، “نائبة القائد فريدا، أتقصدين…”
“اللعنة! الفرقتان الأولى والثانية، اتبعاني.”
“أجل.”
“ألا يمكن تبديد الضباب؟”
“….”
لم تكن الرؤية في الأدغال تشبه تلك التي في القرية بتاتًا، خاصة في الليل، حيث كان الظلام دامسًا تقريبًا.
فالقرية، التي بحاجة إلى نفاذ الضوء، حوت القليل من الغطاء النباتي، لذا كان بمقدور القنابل المضيئة إنارة كل شيء بوضوح. ولكن في الغابة، تأثرت الرؤية بشكل كبير. وحتى مع أجهزة الرؤية الليلية الخيمائية، فإن كثرة العقبات حدت من مجال الرؤية للغاية.
وفجأة، ظهرت مئات من شعلات الأرواح في نطاق إدراكه، وازداد عددها.
في تلك اللحظة، بدأ ضباب كثيف يملأ الهواء، وتقلصت رؤية الجميع بشكل حاد.
ولم يكن هذا الضباب الأصفر طبيعي التكوين بوضوح، بل كان دخانًا تصاعد من احتراق جرعة خيمائية. ومع تحركه وانتشاره، انحصرت الأضواء القوية في نطاق محدود للغاية.
ولم يكن هذا الضباب الأصفر طبيعي التكوين بوضوح، بل كان دخانًا تصاعد من احتراق جرعة خيمائية. ومع تحركه وانتشاره، انحصرت الأضواء القوية في نطاق محدود للغاية.
وبحلول هذا الوقت، معظم الذين دخلوا قد ولجوا نطاق تغطية التشكيل السحري.
كان قائد مجموعة الشمس، سيلت “الدب الشوكي”، رجلًا ذو وجه خشن ولحية سوداء، متمرسًا في المعارك. ورغم مظهره الفظ، كان عقله دقيقًا للغاية.
لكنها توقفت فجأة.
“اللعنة، ما خطب خيوط الحرير هذه… لماذا توجد بكثرة!”
وبعد الصدمة الأولية جراء سماع الأنباء، استعاد هدوءه سريعًا.
“…”
وكان يدرك تمامًا أن أي شخص قادر على قتل نائب القائد في هذا الوقت القصير لا يستهان به.
“الوضع سيئ!”
فتحصص “المتحكم في الحشرات” غريب جدًا، وكان هو نفسه يتردد في مواجهته وجهًا لوجه. فكيف يُقتل في هذه الفترة الوجيزة؟
سأل المنقذون، وهم يجهلون ما أوشكوا على مواجهته، “السيد الشاب كورني، ماذا حدث لك؟”
ونظرًا إلى الضباب أمامه، راوده حدس سيئ في الحال، فرفع يده لإيقاف مئات الأشخاص خلفه، “ليحذر الجميع، هذا ضباب خيمائي. قد يكون هناك كمين!”
وأغشت الضحكة الغريبة الناس في الحال.
الآن، ومع عويل مئات الدمى معًا، ترددت أصواتها في المكان المغلق كمد جارف، لتدوي في جميع الاتجاهات.
أكان من الضروري توخي كل هذا الحذر أمام عدوين اثنين فقط؟
علاوة على ذلك، خلفهم شخصية بارزة في العاصمة الإمبراطورية، لذا لم يخشوا إغضاب الناس. وإذا لم تُعالج الأمور جيدًا ووصلت الأنباء إليهم، فستكون تلك مشكلة حقيقية.
ورغم شعور البقية بأن في الأمر مبالغة، إلا أنهم توقفوا جميعًا أيضًا.
واستمر قلق سيلت في التزايد، متجنبًا التهور في نهاية المطاف.
“ماذا عن الكشافة الذين أرسلناهم؟”
ولكن برؤية الينابيع البشرية بجوارهم، تغيرت وجوه الناجين القلائل بشكل جذري. وإثر تفاديهم الموجة الأولى، حاولوا التراجع لكنهم وجدوا أنهم محاصرون بشبكة كثيفة من الخيوط.
وبعد تفكير، سأل، “أين فرقة الاستشعار؟ هل من نتائج؟”
ولكن فجأة، لاحظ أحدهم شيئًا، فلمس عنقه، مستشعرًا الملمس الغريب للضباب الرطب وهو يبلل شعره، ولم يعر الأمر اهتمامًا كبيرًا.
فأجاب أحدهم، “أيها القائد، لم يتم رصد أي أعداء. ولكن عند الساعة الحادية عشرة، وعلى مسافة ثمانمائة متر تقريبًا، هناك رد فعل حراري معلق في الهواء. من المرجح أنه السيد الشاب كورني. يبدو أنه لا يزال حيًا!”
واقترب المحارب المدرع الذي يقدم التقرير قليلًا، وأطلق همهمة تعجب خفيفة “إيه”، عندما أدرك أن كورني المقيد بالحرير يتلوى بضراوة.
لا يزال حيًا؟
ووسط الفوضى، تفرقعت أصوات طلقات نارية بشكل عشوائي.
ومضت عينا سيلت مرارًا وتكرارًا.
وطالما لم يمت المتحكم، فإن جيش الدمى في المسرح لا يقهر؛ وأُحيل كل شيء إلى علف للدمى!
ومهما بدا الأمر، هذا الموقف أشبه بفخ نُصب بعناية لاستدراج الفريسة باستخدام “طعم” متعمد.
“… ”
ولكنه لم يستطع استيعاب من أين يستمد العدو ثقته لنصب كمين.
أو ربما هي مجرد خدعة تراجع؟
ومع إضاءة القنبلة المضيئة، استطاعوا أن يروا بوضوح أن فم الابن الأصغر لقائد الفصيل قد خُيط بالخيوط!
لم يخاطر بالأمر، “الفرقة السابعة، والفرقة التاسعة عشرة، خذا معداتكما المضادة للانفجارات وتحققا من الأمر. توخيا الحذر!”
ولكن لدهشتهم، كلما توغلوا أكثر، لم يروا أحدًا فحسب، بل خلت المنطقة من الحيوانات أيضًا.
ولكن برؤية الينابيع البشرية بجوارهم، تغيرت وجوه الناجين القلائل بشكل جذري. وإثر تفاديهم الموجة الأولى، حاولوا التراجع لكنهم وجدوا أنهم محاصرون بشبكة كثيفة من الخيوط.
“علم، أيها القائد.”
وخاصة الآن، ومع نقش رونية من الرتبة الرابعة على “دمى الكابوس”، تقدمت قدرتها على التحكم في العقول بشكل كبير.
وفور صدور الأمر، دخلت فرقتان مدججتان بمعدات ميكانيكية ثقيلة إلى الغابة.
وسرعان ما رصدوا أيضًا الشخص المقيد المعلق في الهواء.
ففي النهاية، وباعتبارهم فصيلًا يعمل في الهواء الطلق باستمرار، فقد امتلكوا خبرة وافرة في حرب الأدغال.
طلب انتشار الدمى المتنوعة وسط الحشد حتمًا تناثرًا للدماء.
انتشروا في مجموعات مكونة من عشرة أفراد، يحمي بعضهم بعضًا، ويتوجهون ببطء نحو المنطقة المستهدفة. وحمل الأفراد في المقدمة دروعًا ميكانيكية، بينما حمل من في الخلف بنادق موجهة في جميع الاتجاهات. ومثل هذا التنسيق التكتيكي، حتى لو واجهوا أعداء رفيعي المستوى، كان كفيلًا بإنشاء قوة قتالية فعالة بسرعة.
ولكن لدهشتهم، كلما توغلوا أكثر، لم يروا أحدًا فحسب، بل خلت المنطقة من الحيوانات أيضًا.
فقد كانت فرصة جيدة للمجزرة.
الآن، ومع عويل مئات الدمى معًا، ترددت أصواتها في المكان المغلق كمد جارف، لتدوي في جميع الاتجاهات.
كانوا على أهبة الاستعداد لمواجهة الفخاخ المحتملة، ولكن بعد السير لفترة، لم يجدوا شيئًا.
“اثنان من الرتبة الرابعة؟ تسك تسك… حذرون للغاية بالفعل.”
فتنفس الجميع الصعداء.
ولم يداخله الخوف، بل ازداد حماسًا فحسب.
واستمرت الاتصالات تتدفق عبر أجهزة اللاسلكي.
وإثر نسجها لتشكل جدارًا، اتسمت بمتانة لا تصدق، حتى إن المدافع العادية قد تعجز عن اختراقها.
“جاكس، كيف هو الوضع؟”
وكان يدرك تمامًا أن أي شخص قادر على قتل نائب القائد في هذا الوقت القصير لا يستهان به.
“أيها القائد، لا يوجد أي اكتشاف. لا بد أن ذلك الشخص قد هرب.”
ونظرًا إلى القوام الضخم الاندفاعي، ارتفعت زاويتا فم سوين قليلًا. وقبض على الفراغ وجذبه بقوة، مستدعيًا دمية ميكانيكية حربية ضخمة تحمل نصل قطع السفن. ومصاحبة بزمجرة مرجل البخار، هبطت من السماء واصطدمت به مباشرة.
“…”
وكان الشيء الوحيد الذي تيقنوا منه هو أن “العدو” لم يغادر.
شعر الجميع أن الشخص قد فر بالتأكيد.
هز سيلت رأسه بجمود، “قد يهدف العدو إلى تدميرنا واحدًا تلو الآخر. وإذا كان بمقدوره قتل جاكس والبقية بسهولة، فإن إرسال المزيد من الفرق سيكون بلا جدوى. وبما أنه تجرأ على البقاء، فلا بد أن لديه بعض الوسائل.”
ففي النهاية، العدو شخصين فقط، بينما يضم جانبهم ما بين ألفين إلى ثلاثة آلاف فرد. ويمكن عزو نجاح العدو مع قلة العدد إلى هجوم مباغت، ولكن بعد القتل، وما لم يكن الأعداء مغفلين، فلن يبقوا بالتأكيد بانتظار القبض عليهم.
وبينما لم تدخل الفريسة الفخ بالكامل بعد، لاحظ سوين شيئًا فجأة، “إيه…”
ففي النهاية، العدو شخصين فقط، بينما يضم جانبهم ما بين ألفين إلى ثلاثة آلاف فرد. ويمكن عزو نجاح العدو مع قلة العدد إلى هجوم مباغت، ولكن بعد القتل، وما لم يكن الأعداء مغفلين، فلن يبقوا بالتأكيد بانتظار القبض عليهم.
وهذا الضباب مجرد وسيلة لإبطاء مطاردتهم بوضوح.
وهؤلاء الرفاق على أهبة الاستعداد بوضوح ضد الأهداف غير المرئية، حيث تقدموا وأطلقوا قنابل كاشفة كشفت عن مواقعهم.
قاد قائدا الفرقتين من الرتبة الثالثة مجموعتيهما بسلاسة داخل الضباب.
على سبيل المثال، امتصاص قوة عناصر الأرض والاندماج في التربة.
انتشروا في مجموعات مكونة من عشرة أفراد، يحمي بعضهم بعضًا، ويتوجهون ببطء نحو المنطقة المستهدفة. وحمل الأفراد في المقدمة دروعًا ميكانيكية، بينما حمل من في الخلف بنادق موجهة في جميع الاتجاهات. ومثل هذا التنسيق التكتيكي، حتى لو واجهوا أعداء رفيعي المستوى، كان كفيلًا بإنشاء قوة قتالية فعالة بسرعة.
وسرعان ما رصدوا أيضًا الشخص المقيد المعلق في الهواء.
وفي تلك اللحظة، جاءت المزيد من الاستفسارات عبر اللاسلكي.
وتمثل هذا في التجسيد الحقيقي ل “مئة حيلة في الليل”!
“جاكس، هل من جديد هناك؟”
“أيها القائد، لا يوجد شيء هنا. لقد عثرنا على السيد الشاب كورني. إنه لا يزال على قيد الحياة… إيه…”
واقترب المحارب المدرع الذي يقدم التقرير قليلًا، وأطلق همهمة تعجب خفيفة “إيه”، عندما أدرك أن كورني المقيد بالحرير يتلوى بضراوة.
تجمعت الخيوط في الضباب فجأة، كما لو أنها تسمع أمرًا ناعمًا يقول، “تقنية التحكم بالخيوط السرية – المسلخ!”
ومع إضاءة القنبلة المضيئة، استطاعوا أن يروا بوضوح أن فم الابن الأصغر لقائد الفصيل قد خُيط بالخيوط!
وفي هذه اللحظة، غطى وجه السيد الشاب بالدماء، وعيناه ممتلئتين برعب شديد، كما لو أنه رأى شيئًا مروعًا للغاية تسبب في تشويه ملامح وجهه. وكان يحاول قول شيء، مصدرًا أنينًا، لكنه عجز عن النطق.
ومع وجود أربعة متخصصين من الرتبة الرابعة، وعشرات من قادة النخبة من الرتبة الثالثة، وحتى متخصصين من الرتب المنخفضة نجحوا في تأمين معدات عسكرية عتيقة من خلال رجال الأعمال والنبلاء في العاصمة، فالقوة القتالية للفيلق استثنائية.
واكتفى بهز رأسه بقوة مرارًا وتكرارًا.
فتحصص “المتحكم في الحشرات” غريب جدًا، وكان هو نفسه يتردد في مواجهته وجهًا لوجه. فكيف يُقتل في هذه الفترة الوجيزة؟
“…”
وبدا كأنه يحث هؤلاء الأشخاص على المغادرة فورًا.
وعادة ما يكون الأمر كذلك بالفعل.
“احذروا، هناك شيء آخر يسقط من الأشجار!”
فما لم يعرفه الآخرون، ورآه السيد الشاب كورني وحده، هو المشهد المرعب لظهور مئات الدمى!
ومهما بدا الأمر، هذا الموقف أشبه بفخ نُصب بعناية لاستدراج الفريسة باستخدام “طعم” متعمد.
ولكن الوقت قد حان تقريبًا.
….
سأل المنقذون، وهم يجهلون ما أوشكوا على مواجهته، “السيد الشاب كورني، ماذا حدث لك؟”
وبدا كأنه يحث هؤلاء الأشخاص على المغادرة فورًا.
جهد الشاب الأشقر بعينيه نحو الخيوط كما لو أنه يلمح إلى شيء ما، محذرًا إياهم ألا يقتربوا.
دوى الصوت الصاخب للاصطدام فور ارتطام الدمية الميكانيكية والدب العملاق.
وتسبب كفاحه الشديد للتحدث في تمدد الجروح على شفتيه، ليتدفق منها الدم الطازج.
ومع ذلك، لم يفهم المنقذون الإشارة.
وتسبب كفاحه الشديد للتحدث في تمدد الجروح على شفتيه، ليتدفق منها الدم الطازج.
توقفت العملية مؤقتًا.
“أتريدنا أن نحذر من الخيوط؟ حسنًا، سننزلك بعناية…”
في تلك اللحظة، بدأ ضباب كثيف يملأ الهواء، وتقلصت رؤية الجميع بشكل حاد.
ومع ذلك، لم يفهم المنقذون الإشارة.
التزمت الفرقتان الحذر، وحاول بعضهم فك الخيوط لإنقاذه.
ونظرًا إلى القوام الضخم الاندفاعي، ارتفعت زاويتا فم سوين قليلًا. وقبض على الفراغ وجذبه بقوة، مستدعيًا دمية ميكانيكية حربية ضخمة تحمل نصل قطع السفن. ومصاحبة بزمجرة مرجل البخار، هبطت من السماء واصطدمت به مباشرة.
ولكن فجأة، لاحظ أحدهم شيئًا، فلمس عنقه، مستشعرًا الملمس الغريب للضباب الرطب وهو يبلل شعره، ولم يعر الأمر اهتمامًا كبيرًا.
ولكن فجأة…
“هل هرب الشخص؟”
تجمعت الخيوط في الضباب فجأة، كما لو أنها تسمع أمرًا ناعمًا يقول، “تقنية التحكم بالخيوط السرية – المسلخ!”
“أتريدنا أن نحذر من الخيوط؟ حسنًا، سننزلك بعناية…”
وفور ذلك، دوى صوت حاد لشفرات تقطع اللحم والعظام.
“لا أعلم. ذلك الفتى مقيد في الغابة، ولا أعرف ماذا يفعل…”
“احذروا، هناك شيء آخر يسقط من الأشجار!”
وعقب نظرة فاحصة، سقطت قرابة اثني عشر رأسًا على الأرض، وتدفقت منها الدماء بالتزامن، مما خلق مشهدًا شنيعًا لينابيع بشرية تتدفق في كل مكان.
“الوضع سيئ!”
كانوا على أهبة الاستعداد لمواجهة الفخاخ المحتملة، ولكن بعد السير لفترة، لم يجدوا شيئًا.
أظهر قائدا الرتبة الثالثة رد فعل سريعًا، حيث رصدا الخيوط وتجنبا الأنشوطة المحيطة بعنقيهما.
أظهر قائدا الرتبة الثالثة رد فعل سريعًا، حيث رصدا الخيوط وتجنبا الأنشوطة المحيطة بعنقيهما.
وتمكن عدة متخصصين مدججين بالدروع الثقيلة من صد ضربة قاتلة بالكاد باستخدام هياكلهم الميكانيكية الخارجية المتينة.
كان قائد مجموعة الشمس، سيلت “الدب الشوكي”، رجلًا ذو وجه خشن ولحية سوداء، متمرسًا في المعارك. ورغم مظهره الفظ، كان عقله دقيقًا للغاية.
ولكن برؤية الينابيع البشرية بجوارهم، تغيرت وجوه الناجين القلائل بشكل جذري. وإثر تفاديهم الموجة الأولى، حاولوا التراجع لكنهم وجدوا أنهم محاصرون بشبكة كثيفة من الخيوط.
وأظهر جيش دمى سوين لأول مرة القوة القتالية المرعبة لحرب الحشود.
ومهما بدا الأمر، هذا الموقف أشبه بفخ نُصب بعناية لاستدراج الفريسة باستخدام “طعم” متعمد.
تحركت الخيوط الكثيرة، التي نسجت العشرات منها معًا، كمد من الثعابين، تلتف حول أجسادهم، وتشل حركتهم في الحال…
وفي نطاق تحكم “مسرح الدمى”، كيف يمكن لأي شخص الهروب؟
وبما أنه قوي ومتين، سيصعب قتله في وقت قصير.
فخيوط عنصر الماء من الرتبة الرابعة تميزت بمرونة فائقة وكثافة عالية، واستحال قطعها أو تمزيقها…
لا يزال حيًا؟
وحتى المتخصصون من الرتبة الرابعة المحاصرون لفترة قصيرة عجزوا عن الأمل في الهروب، فكيف بهؤلاء المتخصصين من الرتب المنخفضة؟
وفي الوقت نفسه, هبطت عدة دمى من قمم الأشجار، وأطلقت أفواهها ضحكات غريبة ومربكة للعقل. وطعنت شفراتها بلا رحمة أجساد الناجين القلائل.
ووسط الفوضى، تفرقعت أصوات طلقات نارية بشكل عشوائي.
وعقب سماع هذا، لزم القادة الصمت.
لكنها توقفت فجأة.
“الوضع سيئ!”
“….”
ولكن الوقت قد حان تقريبًا.
هناك كمين بالفعل!
وفي هذه اللحظة، تقدم قائد فرقة آخر بلهفة، “أيها القائد، قد يكون العدو لا يزال مختبئًا في الغابة الكثيفة. هل أقود بعض الفرق إلى هناك مجددًا؟”
وخارج الغابة الكثيفة، تملكت سيلت ملامح صارمة وقاتمة للغاية إثر سماع دوي إطلاق النار.
ومضت في عيني سوين ابتسامة جنونية.
وساد الصمت في جهاز اللاسلكي، مما يعني أن تينك الفرقتين النخبوية قد قُتلتا.
على سبيل المثال، امتصاص قوة عناصر الأرض والاندماج في التربة.
وأدرك في الحال أن العدو لم يغادر، بل خطط بالفعل لاستخدام ابنه كطعم في فخهم!
وفي هذه اللحظة، تقدم قائد فرقة آخر بلهفة، “أيها القائد، قد يكون العدو لا يزال مختبئًا في الغابة الكثيفة. هل أقود بعض الفرق إلى هناك مجددًا؟”
“لا.”
هز سيلت رأسه بجمود، “قد يهدف العدو إلى تدميرنا واحدًا تلو الآخر. وإذا كان بمقدوره قتل جاكس والبقية بسهولة، فإن إرسال المزيد من الفرق سيكون بلا جدوى. وبما أنه تجرأ على البقاء، فلا بد أن لديه بعض الوسائل.”
وبعد تفكير، سأل، “أين فرقة الاستشعار؟ هل من نتائج؟”
وعقب سماع هذا، لزم القادة الصمت.
التزمت الفرقتان الحذر، وحاول بعضهم فك الخيوط لإنقاذه.
قاد قائدا الفرقتين من الرتبة الثالثة مجموعتيهما بسلاسة داخل الضباب.
“هل يمكن أن يكون العدو متخصصًا من الرتبة الخامسة؟”
وقبل أن تخفت تلك الصيحة، اندفع دب عملاق بني وبشري الهيئة إلى هناك بالفعل.
“حتى لو لم يكن كذلك، فلا بد أنه قريب من ذلك، وإلا كيف قُتلت فرقة القائد جاكس دون إرسال إشارة استغاثة…”
“اللعنة! الفرقتان الأولى والثانية، اتبعاني.”
سأل المنقذون، وهم يجهلون ما أوشكوا على مواجهته، “السيد الشاب كورني، ماذا حدث لك؟”
“…”
وازداد تعبير سيلت قتامة وهو يصغي إلى همسات مرؤوسيه.
وفور ظهور خيوط الحرير، تحولت الغابة الكثيفة إلى فوضى عارمة في الحال، وانطلقت أصوات إطلاق النار.
وكان هذا الموقف أكثر صعوبة من المحاولة السابقة لمحاصرة قبيلة شبه البشر وقمعها.
“علم، أيها القائد.”
واكتفى بهز رأسه بقوة مرارًا وتكرارًا.
وبما أن العدو قادر على قتل نائب قائد من الرتبة الرابعة، فربما يمكنه قتله هو أيضًا؛ لذا لم يتجرأ سيلت على التصرف بتهور.
كانوا على أهبة الاستعداد لمواجهة الفخاخ المحتملة، ولكن بعد السير لفترة، لم يجدوا شيئًا.
“ماذا عن الكشافة الذين أرسلناهم؟”
ومهما بدا الأمر، هذا الموقف أشبه بفخ نُصب بعناية لاستدراج الفريسة باستخدام “طعم” متعمد.
“ساد الصمت من جانبهم منذ دخولهم الضباب. من المرجح أنهم ماتوا.”
وبينما لم تدخل الفريسة الفخ بالكامل بعد، لاحظ سوين شيئًا فجأة، “إيه…”
وهذا الضباب مجرد وسيلة لإبطاء مطاردتهم بوضوح.
“ألا يمكن تبديد الضباب؟”
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
وكان سوين قد استخدم الضباب سابقًا للحد من الرؤية، ليس لحجب رؤية العدو بل من أجل هذه اللحظة.
“ليس على المدى القصير. فالشخص الذي نشره قد نصب جهاز تدوير هواء متطور في الغابة. وعندما تهب الرياح، يدور الضباب داخل المنطقة نفسها، مما يجعل التبديد غير فعال للغاية. ما لم ندخل الغابة ونعثر على جهاز التضبيب لإيقاف تشغيله…”
وعقب نظرة أخرى على خيوط الحرير التي أصبحت مرئية، بدا أنها لفت جزءًا كبيرًا من الغابة في طبقة سميكة من الشرانق.
“…”
توقفت العملية مؤقتًا.
فالقوة هي الثقة.
وأدرك في الحال أن العدو لم يغادر، بل خطط بالفعل لاستخدام ابنه كطعم في فخهم!
وكان الشيء الوحيد الذي تيقنوا منه هو أن “العدو” لم يغادر.
وفي تلك اللحظة، ارتفعت التربة على الأرض ببطء لتشكل امرأة ذات بشرة سوداء ترتدي قبعة ساحرة وتغطي الأوشام وجهها بالكامل.
فما لم يعرفه الآخرون، ورآه السيد الشاب كورني وحده، هو المشهد المرعب لظهور مئات الدمى!
إنها نائب قائد آخر لمجموعة الشمس، وهي متخصصة من الرتبة الرابعة، “الساحرة العنصرية” فريدا مكارتي.
“…”
وبدأ الحشد يحييها، “نائبة القائد!”
أومأ سيلت نحوها، “فريدا، لماذا أتيتِ؟”
التزمت الفرقتان الحذر، وحاول بعضهم فك الخيوط لإنقاذه.
“أيها القائد، قد يكون هناك خطب ما في هذا…”
تحدثت المرأة ذات البشرة السوداء مباشرة، “إن ‘تقنية استشعار الحشرات السرية’ الخاصة ببيترا لم تخطئ قط. وأنا أشعر أيضًا أن هذين الاثنين مجرد رتبة ثالثة. ولو كانا متخصصين من الرتبة الخامسة، لما احتاجوا إلى اللجوء إلى كل هذه المخططات والحيل. وتمكنه من قتل بيترا يعني أنه يمتلك على الأرجح غرضًا ملعونًا متقدمًا، أو ربما ‘غرضًا مختومًا’. ولكن كلما زادت قوة تلك الأغراض، عَظُم ثمن استخدامها. ولا أعتقد أنه يستطيع مواصلة استخدامها…”
تجمعت الخيوط في الضباب فجأة، كما لو أنها تسمع أمرًا ناعمًا يقول، “تقنية التحكم بالخيوط السرية – المسلخ!”
عقد سيلت حاجبيه، ووجد كلامها منطقيًا، “نائبة القائد فريدا، أتقصدين…”
ومع ذلك، ناسبه هذا تمامًا.
“لنهاجم معًا، يجب أن نقتل هذين الشخصين!”
وقالت المرأة ذات البشرة السوداء، “مهما بلغت قوتهما، فهما شخصان فقط. وإذا جمعنا المتخصصين رفيعي المستوى في مجموعتنا، فيمكننا القضاء عليهم بضربة واحدة، وإلا فسيتسبب ذلك في مشاكل لا نهاية لها!”
وتوقفت لبرهة ثم حللت، “أحد هذين الاثنين شبه بشر، وقد يكون مجرد فرد فر من هذه القبيلة. وحتى لو لم نلاحقهما الآن، فقد يستمران في مضايقتنا. وإذا لم نقتلهما الآن، فبمجرد أن نبدأ في نقل العبيد إلى الغابة، سيغدو الأمر أكثر إثارة للمشاكل! وكلما انتظرنا لفترة أطول، ساء الوضع بالنسبة لنا!”
وبما أن العدو قادر على قتل نائب قائد من الرتبة الرابعة، فربما يمكنه قتله هو أيضًا؛ لذا لم يتجرأ سيلت على التصرف بتهور.
والآن، وبصرف النظر عن السبب، فإن قتل نائب قائد المجموعة يعني إنشاء عداء دموي.
تحركت الخيوط الكثيرة، التي نسجت العشرات منها معًا، كمد من الثعابين، تلتف حول أجسادهم، وتشل حركتهم في الحال…
علاوة على ذلك، خلفهم شخصية بارزة في العاصمة الإمبراطورية، لذا لم يخشوا إغضاب الناس. وإذا لم تُعالج الأمور جيدًا ووصلت الأنباء إليهم، فستكون تلك مشكلة حقيقية.
وانطلقت صيحة مدوية في الغابة، “أيها القائد، هناك شيء عند الساعة التاسعة!”
وبدا سيلت شرسًا وهو يصغي، “حسنًا!”
غالبًا ما يثق الجانب الذي يمتلك عددًا أكبر من الناس بالكثرة بشكل أعمى، ظانين أن بمقدورهم سحق الخصم بمجرد الحجم الضخم.
….”
وعادة ما يكون الأمر كذلك بالفعل.
فهم، “صيادو عبيد الشمس”، جاؤوا لمحاصرة وقتل قبيلة شبه البشر بأكثر من ألفي شخص.
في الماضي، استطاع سوين، بتعدد المهام، التحكم في عشرين إلى ثلاثين دمية بكفاءة بلغت 80%؛ أما الآن، ومع تعزز قوته الروحية بشكل كبير، فرض سيطرته الكاملة بسهولة على أكثر من مئة دمية غامضة!
ومع وجود أربعة متخصصين من الرتبة الرابعة، وعشرات من قادة النخبة من الرتبة الثالثة، وحتى متخصصين من الرتب المنخفضة نجحوا في تأمين معدات عسكرية عتيقة من خلال رجال الأعمال والنبلاء في العاصمة، فالقوة القتالية للفيلق استثنائية.
وهذا هو السبب في أن مجموعات صيد العبيد الأخرى لم تتجرأ على المساس بقبائل شبه البشر المتوسطة، بينما فعلت مجموعة الشمس الخاصة بهم ذلك.
فباستخدام الأشجار العملاقة في الغابة كركائز، استهلك سوين كمية كبيرة من البلورات الملعونة لنسج شبكة ضخمة في وقت مبكر.
فالقوة هي الثقة.
ولم يداخله الخوف، بل ازداد حماسًا فحسب.
وحتى في مواجهة المتخصصين من الرتب العالية، يمكنهم الاعتماد على العدد الهائل لسحقهم حتى الموت!
وحتى المتخصصون من الرتبة الرابعة المحاصرون لفترة قصيرة عجزوا عن الأمل في الهروب، فكيف بهؤلاء المتخصصين من الرتب المنخفضة؟
سرعان ما امتلأت الغابة الكثيفة بالخارج بالأشخاص، باستثناء قلة ضرورية تُركت لحراسة العبيد في الحصن.
لم يخاطر بالأمر، “الفرقة السابعة، والفرقة التاسعة عشرة، خذا معداتكما المضادة للانفجارات وتحققا من الأمر. توخيا الحذر!”
فقد احتاج مسرح الدمى إلى المزيد من “الممثلين” لإضفاء الحيوية على الأجواء.
“…”
ومع ذلك، لم يفهم المنقذون الإشارة.
جلس سوين فوق قمم الأشجار، يشعر ببعض الملل.
وفور صدور الأمر، دخلت فرقتان مدججتان بمعدات ميكانيكية ثقيلة إلى الغابة.
وظن أنه قد ينصب كمينًا لبضع مجموعات أخرى، ولكن بالاستماع إلى الأصوات خارج الغابة، بدا أن العدو مستعد لاندفاع جماعي نحوهم.
سأل المنقذون، وهم يجهلون ما أوشكوا على مواجهته، “السيد الشاب كورني، ماذا حدث لك؟”
ومع ذلك، ناسبه هذا تمامًا.
وهذه المرأة قوية؛ حيث سمحت لها موهبتها بامتصاص الطاقة العنصرية بسرعة من أشياء مختلفة لتنفيذ تعاويذ متنوعة.
طلب انتشار الدمى المتنوعة وسط الحشد حتمًا تناثرًا للدماء.
فقد كانت فرصة جيدة للمجزرة.
وفور ظهور خيوط الحرير، تحولت الغابة الكثيفة إلى فوضى عارمة في الحال، وانطلقت أصوات إطلاق النار.
“لنهاجم معًا، يجب أن نقتل هذين الشخصين!”
فقد احتاج مسرح الدمى إلى المزيد من “الممثلين” لإضفاء الحيوية على الأجواء.
وانطلقت صيحة مدوية في الغابة، “أيها القائد، هناك شيء عند الساعة التاسعة!”
وحد الضباب الكثيف من رؤية الجميع، ولكن بالنسبة لسوين، كان التأثير طفيفًا. والآن ومع امتلاكه ل “الإدراك الروحي” وقدرته على “الإنصات لتحديد الموقع”، استطاع رصد أي عدو تقريبًا في نطاق إدراكه.
وفي هذه اللحظة، غطى وجه السيد الشاب بالدماء، وعيناه ممتلئتين برعب شديد، كما لو أنه رأى شيئًا مروعًا للغاية تسبب في تشويه ملامح وجهه. وكان يحاول قول شيء، مصدرًا أنينًا، لكنه عجز عن النطق.
وفي المقابل، صعب على الأعداء رصده.
وبحلول هذا الوقت، معظم الذين دخلوا قد ولجوا نطاق تغطية التشكيل السحري.
ولكن الوقت قد حان تقريبًا.
وحتى مع وجود أساليب مثل “الإدراك الحراري” و”إدراك الحياة”، فإن قلة من الناس عرفوا مثل هذه التعاويذ. وحتى لو عرفوها، فإن سوين، لكونه ملفوفًا بالكفن، عجزوا عن اكتشافه قبل أن يتحرك.
واستشعر شعلة روح من الرتبة الرابعة تنبثق بسرعة من شجرة ضخمة، “الاندماج العنصري؟”
علاوة على ذلك، جسده ليس هو البطل الرئيسي في هذه المجزرة.
بل تلك الدمى المخادعة المختبئة في كل مكان.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
“اثنان من الرتبة الرابعة؟ تسك تسك… حذرون للغاية بالفعل.”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
ومضت في عيني سوين ابتسامة جنونية.
ولم يداخله الخوف، بل ازداد حماسًا فحسب.
وبعد الصدمة الأولية جراء سماع الأنباء، استعاد هدوءه سريعًا.
وأغشت الضحكة الغريبة الناس في الحال.
وفجأة، ظهرت مئات من شعلات الأرواح في نطاق إدراكه، وازداد عددها.
لم يتسرع في التحرك، بل انتظر دخول أولئك الرفاق إلى “المسرح”.
دوى الصوت الصاخب للاصطدام فور ارتطام الدمية الميكانيكية والدب العملاق.
الآن، ومع عويل مئات الدمى معًا، ترددت أصواتها في المكان المغلق كمد جارف، لتدوي في جميع الاتجاهات.
ومع زيادة الأعداد وتكثيف البحث الأرضي، اكتُشفت تدريجيًا عدة “أجهزة تضبيب خيمائية” مخبأة في الغابة. وفور تدمير الأجهزة، بدأ الضباب الكثيف يتلاشى.
“بوم!”
وخلال الوقت الذي انتظر فيه العدو، لم يكن سوين خاملًا.
ولم يمنعهم سوين من ذلك.
وتوقفت لبرهة ثم حللت، “أحد هذين الاثنين شبه بشر، وقد يكون مجرد فرد فر من هذه القبيلة. وحتى لو لم نلاحقهما الآن، فقد يستمران في مضايقتنا. وإذا لم نقتلهما الآن، فبمجرد أن نبدأ في نقل العبيد إلى الغابة، سيغدو الأمر أكثر إثارة للمشاكل! وكلما انتظرنا لفترة أطول، ساء الوضع بالنسبة لنا!”
وعقب نظرة أخرى على خيوط الحرير التي أصبحت مرئية، بدا أنها لفت جزءًا كبيرًا من الغابة في طبقة سميكة من الشرانق.
راقب هذان الاثنان من الرتبة الرابعةِ الوضعَ، واكتفى بانتظار فرصة للتحرك عندما يركزان هجماتهما.
“قاقا قاقا قاقا…”
وفي المقابل، صعب على الأعداء رصده.
وبينما لم تدخل الفريسة الفخ بالكامل بعد، لاحظ سوين شيئًا فجأة، “إيه…”
واستشعر شعلة روح من الرتبة الرابعة تنبثق بسرعة من شجرة ضخمة، “الاندماج العنصري؟”
وحتى المتخصصون من الرتبة الرابعة المحاصرون لفترة قصيرة عجزوا عن الأمل في الهروب، فكيف بهؤلاء المتخصصين من الرتب المنخفضة؟
ومن بين الجثث التي جرّدها سوين سابقًا، تواجدت بعض الذكريات المتعلقة بهذا الشخص، “يجب أن تكون نائبة قائد مجموعة صيد العبيد، تلك ‘الساحرة العنصرية’ فريدا التي أيقظت موهبة ‘B-003- المستوعب العنصري’…”
أكان من الضروري توخي كل هذا الحذر أمام عدوين اثنين فقط؟
وبعد تفكير، سأل، “أين فرقة الاستشعار؟ هل من نتائج؟”
والمتخصصون من الرتبة الرابعة يمتلكون جميعًا بضع حيل تحت تصرفهم بطريقة أو بأخرى.
فتحصص “المتحكم في الحشرات” غريب جدًا، وكان هو نفسه يتردد في مواجهته وجهًا لوجه. فكيف يُقتل في هذه الفترة الوجيزة؟
وهذه المرأة قوية؛ حيث سمحت لها موهبتها بامتصاص الطاقة العنصرية بسرعة من أشياء مختلفة لتنفيذ تعاويذ متنوعة.
ولكن فجأة، لاحظ أحدهم شيئًا، فلمس عنقه، مستشعرًا الملمس الغريب للضباب الرطب وهو يبلل شعره، ولم يعر الأمر اهتمامًا كبيرًا.
على سبيل المثال، امتصاص قوة عناصر الأرض والاندماج في التربة.
وظن أنه قد ينصب كمينًا لبضع مجموعات أخرى، ولكن بالاستماع إلى الأصوات خارج الغابة، بدا أن العدو مستعد لاندفاع جماعي نحوهم.
امتزج التحكم في الخيوط، والتحكم العقلي الصوتي، وعمل الدمى المتنوعة معًا لإنشاء مجزرة عالية الكفاءة. ولبرهة، ملأت الصرخات أرجاء المسرح الفسيح، وتطايرت الأطراف وأجزاء الأجساد بشكل عشوائي، مأساة أشبه بمسلخ للحيوانات، مع تدفق الدماء كالأنهار…
وربما أرادت الاختباء في الشجرة لتباغت؟
وبدا كأنه يحث هؤلاء الأشخاص على المغادرة فورًا.
وطالما لم يمت المتحكم، فإن جيش الدمى في المسرح لا يقهر؛ وأُحيل كل شيء إلى علف للدمى!
هه…
“احذروا، هناك شيء آخر يسقط من الأشجار!”
سخر سوين في عقله لكنه لم يأبه بها في الوقت الحالي.
لا يزال حيًا؟
وبحلول هذا الوقت، معظم الذين دخلوا قد ولجوا نطاق تغطية التشكيل السحري.
“ماذا! كم عدد الأعداء؟”
وقبل أن تخفت تلك الصيحة، اندفع دب عملاق بني وبشري الهيئة إلى هناك بالفعل.
وهؤلاء الرفاق على أهبة الاستعداد بوضوح ضد الأهداف غير المرئية، حيث تقدموا وأطلقوا قنابل كاشفة كشفت عن مواقعهم.
….
ورغم شعور البقية بأن في الأمر مبالغة، إلا أنهم توقفوا جميعًا أيضًا.
وعلم سوين أنه لم يعد بإمكانه الاختباء.
“أيها القائد، لا يوجد أي اكتشاف. لا بد أن ذلك الشخص قد هرب.”
ولكن الوقت قد حان تقريبًا.
ولكن لدهشتهم، كلما توغلوا أكثر، لم يروا أحدًا فحسب، بل خلت المنطقة من الحيوانات أيضًا.
وقبل أن يتمكن الرجال من تشكيل حصار كامل، ابتسم بسخرية وقفز لأسفل فجأة.
ولم يرضِ هذا الفعل ممارسي إدراك الحياة من الأعداء طبيعيًا.
“….”
وانطلقت صيحة مدوية في الغابة، “أيها القائد، هناك شيء عند الساعة التاسعة!”
وقبل أن تخفت تلك الصيحة، اندفع دب عملاق بني وبشري الهيئة إلى هناك بالفعل.
“أجل.”
“…”
“أوه؟ لقد جاء القائد بنفسه…”
وفي هذه اللحظة، غطى وجه السيد الشاب بالدماء، وعيناه ممتلئتين برعب شديد، كما لو أنه رأى شيئًا مروعًا للغاية تسبب في تشويه ملامح وجهه. وكان يحاول قول شيء، مصدرًا أنينًا، لكنه عجز عن النطق.
لا يزال حيًا؟
تعرّف سوين عليه في الحال بأنه سيلت، قائد مجموعة صيادي العبيد – الدب الشوكي.
وبما أنه قوي ومتين، سيصعب قتله في وقت قصير.
وبينما لم تدخل الفريسة الفخ بالكامل بعد، لاحظ سوين شيئًا فجأة، “إيه…”
ومع ذلك، ناسبه هذا تمامًا.
ولم ينوِ مواجهة هذا الرفيق المزعج وجهًا لوجه في الوقت الحالي.
وحدد سيلت سريعًا ما اصطدم به وتغير وجهه بشكل كبير، “درع مافا الحربي الميكانيكي!”
ونظرًا إلى القوام الضخم الاندفاعي، ارتفعت زاويتا فم سوين قليلًا. وقبض على الفراغ وجذبه بقوة، مستدعيًا دمية ميكانيكية حربية ضخمة تحمل نصل قطع السفن. ومصاحبة بزمجرة مرجل البخار، هبطت من السماء واصطدمت به مباشرة.
وكان هذا الموقف أكثر صعوبة من المحاولة السابقة لمحاصرة قبيلة شبه البشر وقمعها.
“…”
“بوم!”
وخلال الوقت الذي انتظر فيه العدو، لم يكن سوين خاملًا.
دوى الصوت الصاخب للاصطدام فور ارتطام الدمية الميكانيكية والدب العملاق.
انتشروا في مجموعات مكونة من عشرة أفراد، يحمي بعضهم بعضًا، ويتوجهون ببطء نحو المنطقة المستهدفة. وحمل الأفراد في المقدمة دروعًا ميكانيكية، بينما حمل من في الخلف بنادق موجهة في جميع الاتجاهات. ومثل هذا التنسيق التكتيكي، حتى لو واجهوا أعداء رفيعي المستوى، كان كفيلًا بإنشاء قوة قتالية فعالة بسرعة.
وحدد سيلت سريعًا ما اصطدم به وتغير وجهه بشكل كبير، “درع مافا الحربي الميكانيكي!”
“ساد الصمت من جانبهم منذ دخولهم الضباب. من المرجح أنهم ماتوا.”
ولم يمنحه سوين فرصة للاستيقاظ من الصدمة. وفي لحظة الاصطدام نفسها، شكل أختام السحر بكلتا يديه وضيق عينيه، وهتف بقسوة، “تقنية التحكم بالخيوط السرية – عالم الشرنقة!”
لم يخاطر بالأمر، “الفرقة السابعة، والفرقة التاسعة عشرة، خذا معداتكما المضادة للانفجارات وتحققا من الأمر. توخيا الحذر!”
وفي لمح البصر، غمرت خيوط الحرير المنطقة كمد جارف… لتغطي السماء!
“لا.”
….”
وكان الشيء الوحيد الذي تيقنوا منه هو أن “العدو” لم يغادر.
وخلال الوقت الذي انتظر فيه العدو، لم يكن سوين خاملًا.
وهذا هو السبب في أن مجموعات صيد العبيد الأخرى لم تتجرأ على المساس بقبائل شبه البشر المتوسطة، بينما فعلت مجموعة الشمس الخاصة بهم ذلك.
فباستخدام الأشجار العملاقة في الغابة كركائز، استهلك سوين كمية كبيرة من البلورات الملعونة لنسج شبكة ضخمة في وقت مبكر.
وظهرت ميزة شعر الساحرة اللامتناهي؛ فطالما توفرت الطاقة الكافية، يمكنه النمو بلا حدود.
وانطلقت صيحة مدوية في الغابة، “أيها القائد، هناك شيء عند الساعة التاسعة!”
وإثر نسجها لتشكل جدارًا، اتسمت بمتانة لا تصدق، حتى إن المدافع العادية قد تعجز عن اختراقها.
ونظرًا إلى القوام الضخم الاندفاعي، ارتفعت زاويتا فم سوين قليلًا. وقبض على الفراغ وجذبه بقوة، مستدعيًا دمية ميكانيكية حربية ضخمة تحمل نصل قطع السفن. ومصاحبة بزمجرة مرجل البخار، هبطت من السماء واصطدمت به مباشرة.
وعقب نظرة أخرى على خيوط الحرير التي أصبحت مرئية، بدا أنها لفت جزءًا كبيرًا من الغابة في طبقة سميكة من الشرانق.
فتنفس الجميع الصعداء.
وحاصرت هذه المنطقة الجميع داخل نطاق “مسرح الدمى”.
علاوة على ذلك، خلفهم شخصية بارزة في العاصمة الإمبراطورية، لذا لم يخشوا إغضاب الناس. وإذا لم تُعالج الأمور جيدًا ووصلت الأنباء إليهم، فستكون تلك مشكلة حقيقية.
….”
“اللعنة، ما خطب خيوط الحرير هذه… لماذا توجد بكثرة!”
غالبًا ما يثق الجانب الذي يمتلك عددًا أكبر من الناس بالكثرة بشكل أعمى، ظانين أن بمقدورهم سحق الخصم بمجرد الحجم الضخم.
وفي نطاق تحكم “مسرح الدمى”، كيف يمكن لأي شخص الهروب؟
“احذروا، هناك شيء آخر يسقط من الأشجار!”
وفور صدور الأمر، دخلت فرقتان مدججتان بمعدات ميكانيكية ثقيلة إلى الغابة.
انتشروا في مجموعات مكونة من عشرة أفراد، يحمي بعضهم بعضًا، ويتوجهون ببطء نحو المنطقة المستهدفة. وحمل الأفراد في المقدمة دروعًا ميكانيكية، بينما حمل من في الخلف بنادق موجهة في جميع الاتجاهات. ومثل هذا التنسيق التكتيكي، حتى لو واجهوا أعداء رفيعي المستوى، كان كفيلًا بإنشاء قوة قتالية فعالة بسرعة.
“… ”
تحدثت المرأة ذات البشرة السوداء مباشرة، “إن ‘تقنية استشعار الحشرات السرية’ الخاصة ببيترا لم تخطئ قط. وأنا أشعر أيضًا أن هذين الاثنين مجرد رتبة ثالثة. ولو كانا متخصصين من الرتبة الخامسة، لما احتاجوا إلى اللجوء إلى كل هذه المخططات والحيل. وتمكنه من قتل بيترا يعني أنه يمتلك على الأرجح غرضًا ملعونًا متقدمًا، أو ربما ‘غرضًا مختومًا’. ولكن كلما زادت قوة تلك الأغراض، عَظُم ثمن استخدامها. ولا أعتقد أنه يستطيع مواصلة استخدامها…”
وفور ظهور خيوط الحرير، تحولت الغابة الكثيفة إلى فوضى عارمة في الحال، وانطلقت أصوات إطلاق النار.
تجمعت الخيوط في الضباب فجأة، كما لو أنها تسمع أمرًا ناعمًا يقول، “تقنية التحكم بالخيوط السرية – المسلخ!”
فقد احتاج مسرح الدمى إلى المزيد من “الممثلين” لإضفاء الحيوية على الأجواء.
وخلف سوين، انفتح رمح العنكبوت ثماني الأذرع، وهبطت فجأة مئات الدمى الغامضة من السماء!
ونظرًا إلى القوام الضخم الاندفاعي، ارتفعت زاويتا فم سوين قليلًا. وقبض على الفراغ وجذبه بقوة، مستدعيًا دمية ميكانيكية حربية ضخمة تحمل نصل قطع السفن. ومصاحبة بزمجرة مرجل البخار، هبطت من السماء واصطدمت به مباشرة.
راحت الدمى تقهقه بجموح في السماء، وتطير بشكل عشوائي وتندفع بلا خوف وسط الحشد، لتبدأ مجزرة…
وبما أن العدو قادر على قتل نائب قائد من الرتبة الرابعة، فربما يمكنه قتله هو أيضًا؛ لذا لم يتجرأ سيلت على التصرف بتهور.
في الماضي، استطاع سوين، بتعدد المهام، التحكم في عشرين إلى ثلاثين دمية بكفاءة بلغت 80%؛ أما الآن، ومع تعزز قوته الروحية بشكل كبير، فرض سيطرته الكاملة بسهولة على أكثر من مئة دمية غامضة!
ومضت في عيني سوين ابتسامة جنونية.
وتمثل هذا في التجسيد الحقيقي ل “مئة حيلة في الليل”!
لم يخاطر بالأمر، “الفرقة السابعة، والفرقة التاسعة عشرة، خذا معداتكما المضادة للانفجارات وتحققا من الأمر. توخيا الحذر!”
علاوة على ذلك، شهدت الدمى المتنوعة تحسنًا نوعيًا أيضًا.
وإثر أخذهم على حين غرة، سقط الممارسون من الرتب المنخفضة في حالة من الاضطراب العقلي على الفور.
وهؤلاء الرفاق على أهبة الاستعداد بوضوح ضد الأهداف غير المرئية، حيث تقدموا وأطلقوا قنابل كاشفة كشفت عن مواقعهم.
وخاصة الآن، ومع نقش رونية من الرتبة الرابعة على “دمى الكابوس”، تقدمت قدرتها على التحكم في العقول بشكل كبير.
وكان سوين قد استخدم الضباب سابقًا للحد من الرؤية، ليس لحجب رؤية العدو بل من أجل هذه اللحظة.
وهذا هو السبب في أن مجموعات صيد العبيد الأخرى لم تتجرأ على المساس بقبائل شبه البشر المتوسطة، بينما فعلت مجموعة الشمس الخاصة بهم ذلك.
لإجبار حاسة السمع لدى العدو على بلوغ أقصى حدودها!
الآن، ومع عويل مئات الدمى معًا، ترددت أصواتها في المكان المغلق كمد جارف، لتدوي في جميع الاتجاهات.
شعر الجميع أن الشخص قد فر بالتأكيد.
“قاقا قاقا قاقا…”
لم تكن الرؤية في الأدغال تشبه تلك التي في القرية بتاتًا، خاصة في الليل، حيث كان الظلام دامسًا تقريبًا.
وأغشت الضحكة الغريبة الناس في الحال.
سأل المنقذون، وهم يجهلون ما أوشكوا على مواجهته، “السيد الشاب كورني، ماذا حدث لك؟”
وإثر أخذهم على حين غرة، سقط الممارسون من الرتب المنخفضة في حالة من الاضطراب العقلي على الفور.
….”
علاوة على ذلك، لم تُستخدم خيوط الحرير لمجرد إنشاء “شرنقة” فحسب.
ومع إضاءة القنبلة المضيئة، استطاعوا أن يروا بوضوح أن فم الابن الأصغر لقائد الفصيل قد خُيط بالخيوط!
بل قيدت خيوط الحرير كل شيء في مسرح الدمى.
واستشعر شعلة روح من الرتبة الرابعة تنبثق بسرعة من شجرة ضخمة، “الاندماج العنصري؟”
امتزج التحكم في الخيوط، والتحكم العقلي الصوتي، وعمل الدمى المتنوعة معًا لإنشاء مجزرة عالية الكفاءة. ولبرهة، ملأت الصرخات أرجاء المسرح الفسيح، وتطايرت الأطراف وأجزاء الأجساد بشكل عشوائي، مأساة أشبه بمسلخ للحيوانات، مع تدفق الدماء كالأنهار…
علاوة على ذلك، خلفهم شخصية بارزة في العاصمة الإمبراطورية، لذا لم يخشوا إغضاب الناس. وإذا لم تُعالج الأمور جيدًا ووصلت الأنباء إليهم، فستكون تلك مشكلة حقيقية.
وفي مواجهة واحدة فقط، حُصد فصيل صيد العبيد كالقمح، وقُطعوا صفًا تلو الآخر…
وحد الضباب الكثيف من رؤية الجميع، ولكن بالنسبة لسوين، كان التأثير طفيفًا. والآن ومع امتلاكه ل “الإدراك الروحي” وقدرته على “الإنصات لتحديد الموقع”، استطاع رصد أي عدو تقريبًا في نطاق إدراكه.
وأظهر جيش دمى سوين لأول مرة القوة القتالية المرعبة لحرب الحشود.
توقفت العملية مؤقتًا.
وعقب نظرة فاحصة، سقطت قرابة اثني عشر رأسًا على الأرض، وتدفقت منها الدماء بالتزامن، مما خلق مشهدًا شنيعًا لينابيع بشرية تتدفق في كل مكان.
طلب انتشار الدمى المتنوعة وسط الحشد حتمًا تناثرًا للدماء.
وحتى المتخصصون من الرتبة الرابعة المحاصرون لفترة قصيرة عجزوا عن الأمل في الهروب، فكيف بهؤلاء المتخصصين من الرتب المنخفضة؟
وطالما لم يمت المتحكم، فإن جيش الدمى في المسرح لا يقهر؛ وأُحيل كل شيء إلى علف للدمى!
وفي الوقت نفسه, هبطت عدة دمى من قمم الأشجار، وأطلقت أفواهها ضحكات غريبة ومربكة للعقل. وطعنت شفراتها بلا رحمة أجساد الناجين القلائل.
————————
وازداد تعبير سيلت قتامة وهو يصغي إلى همسات مرؤوسيه.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إنها نائب قائد آخر لمجموعة الشمس، وهي متخصصة من الرتبة الرابعة، “الساحرة العنصرية” فريدا مكارتي.